红楼春纤-第114部分

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　　　　嗟乎！时运不齐，命途多舛。冯唐易老，李广难封。屈贾谊于长沙，非无圣主；窜梁鸿于海曲，岂乏明时？所赖君子安贫，达人知命。老当益壮，宁移白首之心？穷且益坚，不坠青云之志。酌贪泉而觉爽，处涸辙以犹欢。北海虽赊，扶摇可接；东隅已逝，桑榆非晚。孟尝高洁，空余报国之情；阮籍猖狂，岂效穷途之哭！

　　　　勃，三尺微命，一介书生。无路请缨，等终军之弱冠；有怀投笔，慕宗悫之长风。舍簪笏于百龄，奉晨昏于万里。非谢家之宝树，接孟氏之芳邻。他日趋庭，叨陪鲤对；今兹捧袂，喜托龙门。杨意不逢，抚凌云而自惜；钟期既遇，奏流水以何惭？

　　　　呜乎！胜地不常，盛筵难再；兰亭已矣，梓泽丘墟。临别赠言，幸承恩于伟饯；登高作赋，是所望于群公。敢竭鄙怀，恭疏短引；一言均赋，四韵俱成。请洒潘江，各倾陆海云尔：

　　　　滕王高阁临江渚，佩玉鸣鸾罢歌舞。

　　　　画栋朝飞南浦云，珠帘暮卷西山雨。

　　　　闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。

　　　　阁中帝子今何在？槛外长江空自流。

　　　　豫章故郡，洪都新府。星分翼轸，地接衡庐。襟三江而带五湖，控蛮荆而引瓯越。物华天宝，龙光射牛斗之墟；人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻。雄州雾列，俊采星驰。台隍枕夷夏之交，宾主尽东南之美。都督阎公之雅望，棨戟遥临；宇文新州之懿范，襜帷暂驻。十旬休假，胜友如云；千里逢迎，高朋满座。腾蛟起凤，孟学士之词宗；紫电青霜，王将军之武库。家君作宰，路出名区；童子何知，躬逢胜饯。

　　　　时维九月，序属三秋。

第一百九十五章　心有意约谈女儿事（）　
却正是应了李婶娘所想，后头一应事体，竟都顺风顺水，全无头前几番她们撞得没脸儿的境况。眼见着一日复一日过去，桩桩件件皆好，她不免又开始盘算着那严氏的婶娘罗夫人到京的日子。虽是心头搁了这一桩事，她却真个自觉是眼前都敞亮了三分。

　　　　就是李纹李绮姐妹，虽不曾问一句道一分，可总也听过两句风声，闻说里头种种，也皆欢喜——因着自己姐妹的婚事，母亲诸多打算，就是堂姐也细细斟酌，真个是耗费心力，偏几回讪讪而归，差点儿没脸。如今这严家瞧着样样妥当，也很是礼数周全，可见苍天有眼，竟不曾辜负人的。

　　　　然而母女三人都十分谨慎，虽心中有数，外头却一丝儿不敢显露，依旧是往日模样。就是贾母等人含笑问及，那李婶娘也不过笑着说两句且看缘分的话，并不显半点急促，很显出女儿家的端庄矜持。宝钗等闻说，却都为李纹姐妹欢喜——自来世上的人嘴里刻薄，李家姐妹皆是品貌出众的女孩儿，偏因着一个亲缘之故，为人说嘴。今儿若是能得成良缘，也是一件好事儿。且若李纹一应合宜，她妹妹李绮自然也能顺利三分。

　　　　独有宝玉想着又有女儿成亲，彼时美玉化为鱼眼珠子等等，不免嗟叹两声，只念着李纹姐妹不易，连自己屋子里也不显半分。

　　　　一时光阴流转，不觉便又过了二十余日，严氏的婶娘罗夫人便携子入京来。严氏早就打点了一处住所，令人在码头相迎，一时接了人来，自是一团欢喜——那严氏的母亲于四年前亡故，其父严大老爷不欲再娶一房继室，一应家中事务便由罗夫人操持。严氏往来书信，皆是罗夫人经手，且她只有两子，并无女儿，自小待她极好的，于今相处来去，越发有几分母女般的情意来。

　　　　现今久别重逢，两头皆是欢喜不尽，入内各自叙温寒，道离情，种种不同，且不详叙。

　　　　李举人又言已是为堂兄严辙之询问了名师并书院，论起长短。严氏则与婶娘罗夫人细细将李家女儿种种道来，言说已是见过两回面儿，再妥帖不过，只是一条儿，母亲并堂姐皆是孀居，可李家却着实不错。罗夫人便一指严辙之，叹道：“就这个孽障魔星，偏就是瞧中这样儿的，我还能如何？且女孩儿既好，说不得也是缘法，到时候两家皆是瞧一瞧，若真个如意，甚么刑克八字的也不过村野愚妇的想头，我自然不会耿耿于怀。”

　　　　严氏素知她性情为人，虽是自矜自高，又极爱子，却也自有一番涵养，因而点头道：“婶娘放心，我已是与那林夫人细细说过两回，她也是一等风流人物，最是玲珑剔透。有她从中转圜，必是妥当。待您并阿兄安顿下来，我请她设一小宴，彼此见一面，若真个有缘，自然也不会辜负了。”

　　　　这已是安排周全了，罗夫人便点头应下。

　　　　待得三日后，各个齐整。严氏便亲往黛玉之处，说是如此这般。黛玉虽不爱这等热闹，内里待人却极厚的，又知李纹李绮的难处，自是一口应下，且往各处送了帖子，道是赏菊。

　　　　如今已是十月，本自寒意渐起之时，若是旁人，亦或是小事，宝玉等人多半推拒了。然而既是黛玉相邀，又风闻与李纹有些缘故在，众人便都应下。又有湘云，本自要回去，闻说有这样的事，她特特去信延了几日，决意必要去瞧一瞧：“都是姐妹一般相处，于今既有这样的事儿，我怎么也要走一趟，虽不能为，到底也略略尽一尽心意。”

　　　　李婶娘母女三人闻说，皆是心中一暖：这贾府上下人等，还是这些女孩儿最是知心知情，体贴人心。须知道，现今下帖子，若只她们母女过去，总有几分没脸，若是一家子亲眷姐妹皆过去，不过做客，便也不显什么了。

　　　　果然，黛玉设宴赏菊，众姐妹一番嬉笑顽乐之时，严氏便做不速之客的模样儿，特特登门来。她那堂兄严辙之自有顾茂、贾宝玉照应，她与婶娘罗夫人则入了院子，只说见面儿，日后也好往来走动。

　　　　黛玉自然含笑引见。

　　　　那罗夫人眼见这一干女孩儿，各个生得品貌出众，风姿各异，心内就有几分欢喜。后又细细打量李纹，且与李婶娘说话，皆十分投合，她便越发欢喜，倒真个有七八分那准的心思。

　　　　李婶娘原是世情上历练过的，自然瞧出八分来，心里倒也愿意：这罗夫人言谈举动皆有章法，言语里也透着欢喜，竟有几分准数了。若那严家儿郎真个好，自己就做准了这一桩婚事，必是妥当。

　　　　虽两厢情愿，然而都是大家子，外头却不愿显得太多。罗夫人便打头儿转开话题，因赞道：“令爱品貌出众不说，连着这么些亲眷女孩儿，也都各个出众，当真难得。素日都说江南钟灵毓秀，最宜女儿。现今瞧着到底不如京中首善之地，最得天下灵秀之气。”

　　　　李婶娘自是谦逊两句，又道：“京中固然是首善之地，然而江南钟灵毓秀，却也不假。不说旁的，就是她们姐妹，多半儿也是江南人士呢。”说着，她便将黛玉、宝钗的籍贯道明，又言：“真个说来，就是另外的贾家姑娘，原论说籍贯也是金陵。只自幼在京中长大，倒也罢了。”

　　　　这一干女孩儿之中，黛玉风流超逸，宝钗莹润端雅，最是出众。罗夫人不免点头称善，忽而见着跟在宝钗身后的香菱，不觉一怔，细细打量了半日，犹自怔忪：这女孩儿怎这般面善？

　　　　正自瞧着，那边儿李婶娘见她注目良久，又瞧得是香菱，便只说是诧异香菱已是妇人妆容，就略略咳嗽一声，提了两三句话。罗夫人闻说香菱本自薛宝钗之兄的通房妾室，现今又做了妹妹的丫鬟，不觉皱了皱眉头，口里却还道：“这么个好模样儿，偏是苦命，日后也不知是个什么前程。”

　　　　李婶娘原与香菱处过几回的，也不免嗟叹：“可不是，这是个好的，偏那边儿大妇容不下，倒可惜了。我瞧着薛家也不是那等不知礼的，想来于今不过嘴里过一过，缓个一年半载，哪儿真能做了姑娘的丫鬟。”说着，她不免略略提两句，不过是怕罗夫人将及自家礼数，倒坏了婚事。

　　　　不想，那罗夫人听说是扬州人氏，又曾随黛玉学诗，倒越发留心在意。待得回去，她便唤来严氏，先自是商议严辙之娶妇一件事，两厢皆是满意，只待再细细打探，再无不妥之处，便要做定婚事。就是严辙之，也并无旁话。

　　　　严氏满脸含笑：“若真个成了，婶娘并阿兄可要好好谢我这居中做媒的呢。”罗夫人担忧幼子婚事多年，如今有了眉目，自然欢喜，听得这话自点头称是：“这是自然，若不是你这做妹妹的留心，他哪儿能娶妇？原是分所应当的。”

　　　　说罢这一件，罗夫人犹豫片刻，还是提了香菱之事：“只现还有一件，我倒不知如何开口——你瞧着那薛大姑娘身边的丫鬟如何？”严氏一听这话，便想起头前的种种，当即问道：“难道婶娘瞧着那个香菱也十分面善？旧岁我见着她，便觉不知哪儿见过，倒有几分缘分似的，很是亲近。只那是人家屋子里的，且薛家又素无往来，连话儿也不好张口。后头与林夫人说话，倒也听过两句，只没头没尾的，不好细问。”

　　　　罗夫人也是吃了一惊，因道：“虽那也是扬州人氏，可你出阁前自在深闺，并不见外头的杂人。出嫁后又随女婿北上科考，也没处见人……难道那是我们家出来的人？可这么些年，我们家除却姑太太那一处，并无打发出去的人家。纵有几个或出嫁或撵走一类的，也没得你我都面善的道理。”

　　　　由此想了半日，两人却都不知从何寻去，当即只得作罢。又各自回去，严氏因头前经过几回，略略思量便也作罢，连着李举人那儿也不曾提及。倒是罗夫人，她自来行事仔细，心思也重，且比之严氏更觉见过香菱，便十分留心在意，回去后虽不曾耽误了用饭梳洗等事，心思却实在有几分缠绵不去。

　　　　待得梳洗过后，罗夫人自靠在床榻上思量之时，边上大丫鬟笑道：“太太，方才三爷令人送了一瓮好泉水来，道是今儿去东山赏玩时，特特与您取用的。用那泉水烹茶，很是轻浮。三爷头前有些醉了，竟忘了这事儿，现想起来忙令人送来。您可要尝一尝？”

　　　　罗夫人听说，不觉一笑：“他倒还有几分孝心，罢了，将前儿得了的白露茶取一些儿来。你亲自过手，不要叫那些小丫头糟蹋了。”那大丫鬟自是笑着应承。罗夫人却自己一怔，猛然醒悟过来：是了，与那个香菱肖似的还能是哪个？就是头前见过的那位封夫人啊！

第一百九十六章　苦香菱重归慈母怀（）　
想到此处，罗夫人便禁不住支起身子，张口便要遣人唤严氏过来，又一瞧时辰，只得作罢。待得翌日清晨，她忙唤了严氏前来，将里头种种皆道与她。

　　　　原来，严家一应交际往来等事皆交与她处置，近来就有一件与严大老爷有关的，她北上前亲去理会的：“你自小聪敏，想来也记得那甄家罢。”严氏听得甄家两字，心里一震，忽而就想起往日一些面庞，不觉惊叫：“怪道我觉得那香菱面善，原与封夫人有七八分肖似。小时爹娘常带我过去，原见过好些面儿，就是那英莲妹妹，我也与她顽过好些时日的。她、她难道就是……”

　　　　“果真是她。”罗夫人听得这一番话，想着前后种种，不觉长叹一声：“我北上之前，忽而得了消息，说是封夫人生了一场大病，必得好人参才行。偏她父兄有些不舍，用的是些根须，我便亲过去送了一些，又使人时时探望。闻说她好了，我犹不放心，又过去看了一场，方才罢了。那会儿她憔悴病弱，到底大面儿不曾变了，又是早年相熟惯了的，她的女儿，我自也能看出几分。”

　　　　虽两头凑到一处，已有七分准头。可两人却都沉默下来，四目相对之时，皆显出几分难色来。倒不是说旁的，只是这样的事，非得母女相见，方能作准。但封氏头前一场大病，若要风雨三千来一程，只怕艰难。而那香菱，身在薛家，早前又已是做了通房妾室，虽说大妇不容，那薛家富贵非常，愿不愿意放归，又是一件难事。便这两件都成，难道她们便真个能咬准了香菱便是甄英莲？

　　　　可要不说，两人心中又过意不去，现今便十分难办。

　　　　好是半日过去，严氏到底在年轻心热，又对贾家有几分熟稔，斟酌着道：“婶娘，这事儿虽难为，到底干系阴德，又是这一场世交情谊。咱们若是不知道，也就罢了。现今既是知道，若不成全了，岂不于心有愧？纵然有万一之说，总归父亲他们尚在江南，内里又有小婶娘，去信将这事回说明白，究竟如何，也先问问封夫人才是。”

　　　　罗夫人却于人情世故更为明白，当即摇头道：“不妥，你如今也是为人父母的，难道不明白一片慈母之心？那封夫人夫婿早亡，娘家又是如此，独有一个女儿流落他乡。现今她一生所系，便只有这个女儿了。休说如今你我有七八分准数，就是三四分，只怕她也能强撑着过来。倒不如现今将那香菱的种种打探明白，真个有□□分，倒还罢了。”

　　　　严氏听罢，也点头称善，又想着与薛家素无往来，倒是黛玉这儿尚算熟稔，又有头前香菱学诗这一件，可见两人也素来亲善，不如先问问她，再做打算。

　　　　由此，当日她便往顾家下了帖子，下晌便过去。

　　　　黛玉便有几分吃惊：这严芸前番虽做不速之客，到底有了默契，往日再没这般光景，今儿到底是怎么了？心里想着，她却也不作声色，只笑着款待。严氏自然也看出几分，坐下来略略叙了几句温寒，便叹道：“我今儿急匆匆而来，怕真个是做了不速之客。然而，今日着实有一件大事，必得登门叨扰。”

　　　　说着，她便将香菱一件事细细道来。

　　　　闻说这样的悲凉之事，黛玉又天性里有一番缠绵之意，不觉泪光微微，再想到昔年也曾感慨香菱身世，便自幽幽一叹，道：“旧日我也觉得她天性灵秀，全然好人家的姑娘，未曾想倒有这一番生离死别之事藏在内里。”

　　　　“这世间无奇不有，就是我们今儿细细想来，也觉诧异，很想玉成了此事，也让母女团聚了。然而时隔多年，又是这么个光景，唯恐有错漏，倒是叫两处不安。”严氏喟叹一番，方将里头的为难之处道明。黛玉垂头细想半日，方道：“薛太太很是慈善，薛大姑娘更是明白人的，且香菱已是断了前头屋子里的事儿，不过苦求留下，如今方在薛大姑娘跟前。薛家那儿，想来香菱若是求去，自也会放她去的。如今事儿未曾十分作准，我便书信一封，先问问薛大姑娘个中情景。若都对的准，彼时再书信江南，却也不迟。”

　　　　严氏听说，忙点头道：“这般很是妥当。我婶娘颇善丹青，若都合得上，她预备画两轴画像儿。先将封夫人的与那香菱姑娘。再将香菱姑娘的画像，连同书信都送与江南。如此便有九成准数，倒不耽误了两处。”黛玉听说，也自点头，忙令取来笔墨，亲笔写了一封书信，令紫鹃亲自往薛宝钗之处走一趟。

　　　　于她看来，香菱前程茫茫，已是断绝了薛蟠之处，也再没有随宝钗出嫁做陪房的理儿，很是艰难。如今若是知道了家乡父母，从薛家出来，有了一处安身立命之所，又能母女团聚，自是好事儿。因而，虽说这事儿有些不好张口，她还是遣紫鹃亲自奔走一回。

　　　　果然，薛宝钗一见着紫鹃便有些诧异。待看完信笺，她沉吟片刻，方道：“香菱的身世真若如此，倒也可怜。只现今犹未作准，她现又病弱，也不好叫她知道了，平添一件心事。她的来历，我虽也听说过，倒不如母亲明白，你且留着吃两口茶，我过去问问母亲，再回一封罢。”紫鹃自