血与火的战歌-第56部分

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了什么重体力活，他们的进货成本还不够我住几次旅店的。”

　　　　“原来竟是个奴隶贩子！”马文挣扎着想要爬起来，无奈这段日子太过疲惫，脑袋昏昏沉沉，身体也仿佛不听使唤一样，一时间竟动弹不得。

　　　　“就把他们安排后院去吧，记得帮忙把链子锁好，可别让这些兔崽子给逃了。”那奴隶贩子嘱咐道，随即将手中的铁链交到了旅店老板手上。

　　　　“先生，我这后院可不是人住的地方，那可是马厩，到处马粪不说，连个稻草堆子都没有，难道让这些孩子在泥土地面上入睡吗？”老板直摇头，循循善诱道：“我这房间保证便宜，您看是不是”

　　　　“就一间客房，老板！”奴隶贩子斩钉截铁道：“总共有十三个夏族奴隶，就给我折算成十三匹马的寄存费吧，反正他们也跟畜生差不多，还不耗费您的饲料。”

　　　　旅店老板拿着铁链，沉吟了半晌，突然开口道：“先生，不知道您这些奴隶多少钱一个？”

　　　　听到老板询问价钱，奴隶贩子仿佛一下子来了精神，谄媚道：“老板您可真有眼光，我跟您说，这批夏族奴隶可是从威灵顿王国进来的，价格公道，而且你别看他们体力弱，干不了重活，可他们一个个都听话的很，会伺候人！”奴隶贩子喋喋不休地朝老板介绍着自己手里的货物。

　　　　“您看这个，他以前在厨房里给人打过杂，会些厨艺，只要三个金币！”奴隶贩子指着一个面色黝黑的十七八岁男孩兴奋地叫道。

　　　　“嗯，不错。”老板满意地点点头，从柜台里面取出了整整一袋金币。

　　　　奴隶贩子双眼放光，连忙又从人群中拉出来了一个看上去不到十岁、身材十分瘦小的夏族小女孩，满脸兴奋，“老板，老板！您看这个！这是一个夏族少女，虽然有些发育不良，但我敢保证她长大后会是个美人胚子。虽说是个哑巴，不能说话，但非常温顺听话，您要她做什么都可以，只要五枚金币”

　　　　“嗯，还行”老板干咳了几声，连连点头。

　　　　“老板，您看，这儿还有”

　　　　不知过了多久，马文终于忍着沉重的疲倦，从床上艰难地爬了起来，他拖着自己的长剑，打开房门，朝外走去。

　　　　房间外那个贩卖夏族奴隶的奴隶贩子已经不见了踪影，只传来一阵沉重的脚步和铁链撞击声，在走廊处，马文隐隐约约看到了十三个单薄的人影。

　　　　看样子，那些夏族奴隶全都被旅店老板一口气买下来了，马文强忍住睡意，悄无声息地跟在他身后，暗暗地握紧手中的剑柄。

　　　　只见那老板不知道什么时候背上了个巨大的麻袋，那些夏族奴隶跟在他身后穿过了走廊，来到了后院。

　　　　后院马厩处栓了几匹神骏的高头大马，马文在人群后面粗略地数了一下，不多不少，刚好六匹，这显然是那些佣兵的坐骑。除此之外，马厩角落处还分别有三四匹毛驴和骡子，后门口还停了一辆破旧的马车，由于这旅店长时间没人入住，马文估摸着这些东西应该是老板的私人财产。

　　　　老板从自己的那些骡子中挑了两匹最健壮的，将它们牵了出来，然后走向身后的奴隶，拿出钥匙，蹒跚着朝那些孩子们走去，只听喀嚓几声轻响，他们身上的镣铐被全部打开！

　　　　“孩子们！你们自由了！”旅店老板沙哑而高亢的声音在后院响起，随后，在一片错愕的目光之中，他将那两匹骡子套在了马车之上。

　　　　“趁还没天亮，你们赶紧上车吧！记住！不要往东走，那里有帝国的军队！”老板嘱咐道，赶紧催促他们上了车。在那些夏族孩子千恩万谢的感激声中将背上的麻袋也一并扔到了马车上。

　　　　那些刚获得自由的孩子们发出一阵欣喜的惊呼，那竟是满满的一整袋的面包！

　　　　待所有人在车上坐好后，老板亲自打开了后院的大门，随着一阵急促的蹄声响起，那骡车在夜色之中缓缓地消失在了街道尽头

　　　　老板待那骡车走远后，长吁一口气，关好大门后转身往回走。

　　　　马文只觉得心头一暖，握紧剑柄的手也缓缓松开。

　　　　“先生，你怎么会在这里？这么晚了还没睡吗？”老板走到门口处，发现了一直站在走廊口的马文。

　　　　马文笑了笑，“老板，没想到您还真是个好人呐，解救那些奴隶花费了您不少金币吧”

　　　　老板一愣，摇头道：“可那些金币买来了十三个人的自由，这钱花得够值！”

　　　　“再说我年纪也大了，一些小钱，生不带来死不带去的，与其守着它们进棺材，还不如多做些善事”

　　　　“老板”马文朝他微微鞠躬，以示敬意，“愿众神保佑您安度晚年，您的仁慈和善心应该被所有人铭记，能告诉我您的名字吗？”

　　　　旅店老板却连连摆手，嘿嘿笑道：“我糟老头一个，哪有你说的那么崇高啊，我叫凯恩…魏特曼，镇上的人都叫我魏特曼老头。”

　　　　“好的，魏特曼先生，认识您是我的荣幸”马文面带笑意，简单地作了一下自我介绍，当然，还是隐去了他夏族人的身份和去马恩联邦的目的。

　　　　“马文先生，天色已经不早了，还是早点回去休息吧，您也是个热心肠的人，愿神保佑你”和马文聊了一会后，魏特曼亲自将他送到了房间。

　　　　第二天快到中午时，马文才缓缓地起身，刚一出门，发现章峰已经早早地在大厅内等他。

　　　　“马文大哥是个大懒虫，居然到现在才起床！”章峰嘿嘿地笑着，拉着马文朝前面跑去，“快！等你好久了，我早就饿了”

　　　　马文笑着摸了摸他的头，然后走到柜台，点了两份烤面包和几根火腿。

　　　　不一会儿，哈蒙德也带着他手下的佣兵从房间里走了出来，他们一行人朝马文微笑着点点头，然后便围坐到了马文旁边桌子周围。

　　　　“亚瑟，你去点餐，记住一条！白天不得喝酒，其他的随便点！”哈蒙德朝身边一个年轻佣兵吩咐道，随手给了他一把银币。

　　　　“是！队长。”那佣兵拿了钱，立刻就朝柜台跑去。

　　　　马文看着他们“快剑”小队，颇为赞许地点了点头，佣兵这一行，是在拿命做买卖，由于风险极大，不少佣兵不得不依靠喝酒来缓解精神压力，可如此一来，久而久之，整个中土大陆的佣兵都逐渐养成了嗜酒如命的风气，在许多人眼里，佣兵形象极糟，几乎成了酒鬼的代名词。

　　　　因酗酒过度，甚至有不少佣兵搞砸了一些本来可以完成的任务，这无疑又使得佣兵糟糕的酒鬼形象进一步深入人心。结果，出于对佣兵的不信任，那些大客户宁愿花费更高的价钱去雇佣盗贼和刺客，整个佣兵界由此损失了不少生意。

　　　　为了扭转这种局势，佣兵工会曾颁发了禁酒令，规定白天不得饮酒。可由于佣兵工会只是一个身份认证机构，对任何一个佣兵团都不具备实际约束力，禁酒令很快就成了一张废纸。

　　　　大多数佣兵团依然我行我素，过着今朝有酒今朝醉的生活，可大陆上几个成名已久的高等级佣兵团却严格地遵守了这一规定，在他们的努力下，佣兵的信誉竟也渐渐地开始有所好转。

　　　　午餐很快就端上来了，马文和章峰等人开始享用这并不算丰盛却营养美味的大餐，还没吃多久，门外突然响起了一阵整齐的踏步声。魏特曼老头面露惊慌之色，低呼道：“该死，那群家伙又过来了！”

　　　　“魏特曼先生，我是城防军第七重步兵方队队长，我们奉城防军司令官之命，前来例行检查，请开门！”伴随着重重的敲门声，一个雄浑低沉的男音在门外响起。

第九十一章　加入圣战（）　
“请进！”魏特曼有气无力地喊道。

　　　　大门没有关，那重步兵队长推开虚掩着的门，带着一群人走了进来。

　　　　马文被这突如其来的检查弄得胃口全无，他拿纸巾擦了擦嘴巴，冷冷地打量着这群闯入者。

　　　　那重步兵队长是一个差不多一米九左右的大汉，星眉剑目，身着鱼鳞甲，以笔挺的军姿站立柜台前方，他身后则紧紧跟着一个作魔法师打扮的中年男人，看他手里还拿着的那本厚厚的光明圣经估计是某个教堂是牧师，两列重步兵则迈着细碎而整齐的步伐，从那队长两侧鱼贯而入。

　　　　看到圣约翰帝国重步兵身上的秘银战甲和手中精钢打制的长矛、塔盾，马文忍不住暗暗砸舌，这圣约翰作为一个大帝国就是不同凡响，随便一支重步兵，其装备、训练就远远超出了莫洛温公国那些所谓的精锐，甚至与血族士兵相比，他们也毫不逊色。

　　　　重步兵队长走到魏特曼身前，手指轻轻地敲击着柜台，一脸冷峻，“魏特曼先生，前方战事吃紧，为防止异教徒渗透破坏，我们需要例行公事，还请配合。”说完他轻轻地抬手，做了一个手势，两列重步兵迅速踏步上楼，将客房里里外外逐一检查。

　　　　“亚述尔长官，这是征兵的花名册。”重步兵在客房检查之时，一名副官向他们的队长递上了一个金黄色的册子。

　　　　“凯恩…魏特曼”那个被称为亚述尔的重步兵队长眉头一皱，手掌重重拍向柜台。

　　　　“呃什么事？长官？”魏特曼凑到他跟前，恭恭谨谨地在一旁询问。

　　　　“老先生，您的儿子米歇尔…魏特曼可是我们司令官大人点名要的人。”亚述尔一脸阴沉地指着花名册上的一个名单，“您说他会去军营报到的，可这已经是第三个月了，为什么他的名字还在这上面？别告诉我他又得了什么重病！”亚述尔狠狠地将那花名册甩到了桌上。

　　　　“我警告你！最好别耍什么小花样，现在整个帝国境内都进行了严格的军事管制，如果发现你儿子企图逃跑，他将被以逃兵罪论处，全国通缉！”亚述尔咆哮着朝老板吼道。

　　　　老魏特曼微微闭上了眼睛，长叹了一口气，缓缓道：“长官，您知道的，我就这么一个儿子，看在我曾为帝**队效力二十年的份上，请帮忙劝劝司令官大人，免除我儿子的兵役”

　　　　看到重步兵队长完全不为所动，老魏特曼一咬牙，开口道：“如果可以，我愿意把我的家产如数捐出，来换回我儿子”

　　　　“老先生”旁边的牧师摆了摆手，温和地笑道：“这可不是钱的问题，是原则问题，更是信仰的问题！”

　　　　“我们所有的一切，包括我们的生命、灵魂都是父神的恩赐，为了传播主的教义，我们都应当义无返顾地投入到圣战之中，清洗异教徒，让整个世界都沐浴在主的恩泽之中”牧师喋喋不休地进行着说教，“您的儿子，作为一名在教堂内，当着父神的面接受洗礼和册封的骑士，怎么能够在大战当头，临阵脱逃呢？这可是对主的不敬啊！”

　　　　“牧师阁下！”老魏特曼打断了他，“我那儿子性格顽劣，难以堪当传播父神教义的重任，我请求削去他的骑士封号，就让他老老实实地做个普通人吧”

　　　　“魏特曼先生，这事没得商量！”亚述尔斩钉截铁道：“谁都知道，你儿子是整个乌坦镇最好的武者，连他都不去加入圣战，难道叫我们把厨房里的伙夫拉去参军吗？”

　　　　“您儿子天赋绝佳，可是很有潜力成为圣骑士的啊！”副官忙完手头的活后，也在一旁循循善诱道：“哈！魏特曼老头，司令官大人可是非常看好贵公子的潜力，你难道就不想自己家里出一个圣骑士吗？这可是莫大的荣耀啊！”

　　　　“那也得有命才行。”老魏特曼无奈地苦笑道：“长官阁下，您知道的，我就这么一个儿子”

　　　　“老先生，还有一个问题非常严重，这可关乎到对父神的信仰！”牧师在叉着双手，颇为不安地插口道：“我想您应该有所耳闻，在战争爆发前不久，贵公子米歇尔和一个摩西教的女巫打得火热，这事我们主教大人麾下的宗教执法队掌握得很清楚”

　　　　“谁都知道，米歇尔是一位非常有天赋的武者，如果他受到了那个摩西教女巫蛊惑，加入了对方阵营，前线的圣战士将会受到打击，我们也不得不与他为敌，所以”

　　　　“我儿子不会加入任何一支军队，牧师阁下！”老魏特曼打断了他，神情激动，“我了解我儿子，他从来不是好勇斗狠的人，他不会我们带来威胁的，请不要再为难他了”

　　　　“老头子，话不能这么讲！”亚述尔挥了挥手，不耐烦道：“摩西教那些信奉伪神的异教徒，一个个阴险毒辣，奸诈无比，你怎么能保证你儿子他不被那些异教徒蛊惑？！”

　　　　“米歇尔…魏特曼这么好的武者，若能加入帝**队，不仅能增添我方战斗力，还将对全镇的青年起到一个不错的表率作用，这可是一场关乎信仰的圣战，看在光明神的份上，还希望您能再考虑考虑”牧师也在一旁不厌其烦地劝说着。

　　　　“我们都是父神的信徒，魏特曼老先生。”牧师拿出了十字架，轻轻地拍了拍老魏特曼的肩膀，“为父神而战，传播主的教义，惩戒并清洗异教徒是我们天生的职责可您却如此不配合我们的工作，难道，您想背弃自己对父神的信仰吗？”

　　　　“牧师！长官！”老魏特曼指着自己胸口道：“我当过二十年兵，是个不错的剑士，我可以顶替我儿子上战场的！”

　　　　见那牧师和一众军官依然一脸不悦之色，老魏特曼指着自己的房子，高声道：“长官，我说过，只要您放过我儿子，我的家产，包括这店面、房子，我可以全部捐出！”

　　　　“我们司令官大人要的是一个优秀而有潜力的骑士，而不是一个普普通通的剑士，魏特曼先生！”亚述尔一脸冷峻。

　　　　见气氛有些紧张，副官赶紧出来打圆场，“老魏特曼先生，我知道，您只有这一个儿子，实在舍不得，但是我可以告诉你，这场战争不会持续很长时间的，现在联军的先锋部队已经深入马恩联邦腹地，只要我们再加一把劲，圣城帕米兰将很快就会被光复。”

　　　　“让你的儿子加入圣战吧！放心，父神会在天国保佑他，他将不会有任何危险！”

　　　　老魏特曼依然面有不愿之色，但也只能无可奈何地叹了一口气。

　　　　“长官阁下，冒昧地问一声，你们这是要到马恩联邦去打仗吗？”他们争执不下之际，马文的声音陡然从人群后方响起。

　　　　“当然，先生！”亚述尔微微抬头，傲然道：“父神会保佑我们赢得战争胜利！”

　　　　“您的信仰还真是虔诚，愿主保佑你。”马文在自己胸前划了一个十字，一脸微笑地望着他。

　　　　亚述尔见马文举止得体，面色有些缓和，但仔细地将眼前这个年轻人打量了一番后，却皱起了眉头，“这位先生，恕我冒昧，我好像从没看见过你，你似乎不是这镇上的人？”

　　　　马文呵呵一笑，“我原本是莫洛温公国的魔法师，现在为格雷科大人效力，请不要怀疑我对帝国的忠诚。”

　　　　亚述尔看他一声魔法师打扮，又操着明显的莫洛温口音，联想到不久前莫洛温的重装骑士团和法师团集体叛逃到圣约翰帝国的事，对马文所说的话顿时信了一大半。

　　　　“既然这样，你不在格雷科大人身边呆着，跑到我们镇上做什么，这里的局势可比莫洛温紧张得多！”亚述尔不解地问道。

　　　　马文遥遥地指了指正在柜台上愁眉苦脸的老魏特曼，不紧不慢地说道：“这旅店老板正是我的一个远方表叔，难得有几个月的空闲时间，正好过来拜访一下亲戚。”

　　　　“是这样吗？魏特曼老头？”亚述尔赶紧转过头来问身边的旅店老板。

　　　　老魏特曼