血与火的战歌-第34部分

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　　　　莫洛温被降格为公国后，已经沦为了一个半独立国家，帝国总督在其国内享有莫大的特权，因此，即便奥迪南贵为国君，也不敢对眼前大腹便便的总督有丝毫怠慢。

　　　　格雷科从随从手中接过一杯咖啡，悠悠道：“贵国遭受魔族袭扰，作为宗主国，帝国自然有义务给予适当的援助，不过”他突然话锋一转，冷哼一声，“既然这处富饶的医疗圣地已经收复，贵国拖欠的贡赋是不是也该交齐了？”他目光森冷地投向座上那年轻的国君，话语中透露着明显的不满。

　　　　作为附属国，每年都需要将自己税收的一部分进贡给宗主国，以换取宗主国对自己的“保护”，而莫洛温公国自从奥迪南执政以来，已经连续数年没有进贡，这已经导致了帝国高层的不满。

　　　　奥迪南苦笑着摇摇头，“总督大人，我们莫洛温饱受战乱，民生疾苦，您也看见了，就连这最富庶的比洛奇城也都被战火摧残成了一片废墟，所以，还希望帝国能够体谅一下我们国家的困难，贡赋的事情还请求能够再宽限一段时间”

　　　　格雷科不耐烦地皱了皱眉头，“大公阁下，战乱不是您拖欠贡赋的理由，帝国已经尽到了宗主国的责任，希望你们也能尽快履行属国的义务，不然”

　　　　“报告！大公殿下，欧雷大人在门外求见！”一个卫兵的报告打断了格雷科的喋喋不休。

　　　　“欧雷？就是原比洛奇城主吗？”奥迪南撇撇嘴，“带他进来！”

　　　　原比洛奇城主欧雷穿着一身考究的燕尾服，胸前挂着象征着贵族的勋章，在卫兵的带领下踱步来到大厅。

　　　　他是一位举止优雅，颇有风度的中年贵族，来到大厅后，先后向奥迪南和格雷科脱帽行礼，然后便朗声说道：“最贵的大公殿下，总督大人，我是比洛奇城主欧雷，两位大人英明神武，收复了比洛奇，在此向两位表示真诚的感谢”

　　　　在罗罗嗦嗦地讲了一大段客套、恭维的废话后，欧雷终于说明了他此行的来意请求奥迪南大公恢复他的城主之位。

　　　　“嘿！城主？”奥迪南抬眼扫视着一身贵族气质的欧雷，冷笑出声：“不知道欧雷先生有什么资格来担任这城主的位置？”

　　　　欧雷不慌不忙地从怀中掏出一纸契约，将它递到了奥迪南面前，然后指了指胸前的贵族徽章，“大公殿下，这比洛奇城的城主之位由我弗雷家族世袭，这纸契约中可是写得清清白白，另外，我世袭城主的身份也是得到帝国承认的，所以”

　　　　欧雷很快就说不下去了，因为奥迪南看都没看那纸契约一眼，抬手就把它撕得粉碎。

　　　　“身为一城之主，敌兵压境，却未战先逃，只顾个人安危而弃全城居民于不顾到现在居然还有脸来求我恢复你的城主之位？”奥迪南冷冷地盯着欧雷，满脸怒容，“卫兵！把这个临阵脱逃的家伙拿下去，砍了！”

　　　　两个个身披重甲的卫兵一把按住一脸错愕的欧雷，将他朝门外拖去。

　　　　“殿下！殿下！我是比洛奇城世袭城主，你不可以这样对我”欧雷体如筛糠，大声呼嚎。

　　　　“城主的位置，不配由懦夫来担任！”奥迪南冷冷地下令：“将前城主欧雷斩首示众，同时，取消弗雷家族世袭城主的待遇！”

　　　　“遵命！”卫兵毫不理会欧雷的呼嚎，将他一路拖出了门。

　　　　“呵呵”格雷科拍手笑道，一脸肥肉随着笑声微微发颤：“大公阁下真是好魄力！不愧为有史以来最年轻有为的莫洛温国君，贡赋的问题还希望阁下能够及时解决，不要再让我们失望了。”

　　　　说罢，格雷科缓缓起身，在随从陪同下，头也不回地走出了城主府。

第五十四章　拔刀相向（）　
处决了城主后，奥迪南不得不自己暂时先兼任了城主的工作，面对一片残垣断壁的比洛奇城，他的工作异常繁重，被摧毁的城墙需要加固，流离失所的居民也需要得到安置。更重要的，是需要重振这座城市的经济。

　　　　自从蔷薇战争以后，莫洛温就陷入了长期的动荡和战乱之中，公国的的财政状况濒临崩溃的边缘，甚至连军费开支都变得难以维持。

　　　　比洛奇城作为公国境内最知名、最繁华的城市，它的经济意义和军事价值同样重要，若它的经济不能及时恢复，那将对公国的财政造成致命性打击。

　　　　“唉～”奥迪南疲惫地叹了口气，忧心忡忡地望向窗外。

　　　　“怎么了，亲爱的？你好像不怎么开心呢。”一位年近三十岁的美貌少妇从旁边的房间里走了出来，她一身淡雅的白裙，脸上散发出浅浅地微笑，她正是莫洛温大公夫人…凯特琳。

　　　　奥迪南转头看着温婉可人的凯特琳，不由得摇头苦笑，他的这位妻子虽然外表柔弱，骨子里却极为要强，就在两天前，她不听自己劝阻，孤身一人来到了刚经历战乱的比洛奇城。

　　　　“亲爱的，你一个人呆在这里我不放心。”凯特琳温柔地抚摸着他宽厚的肩膀，“有什么心事，不妨说出来，别老是什么都一个人扛着。”

　　　　奥迪南微微皱了皱眉，叹道：“格雷科来找我了，又来催贡赋的事情。”他双手一摊，摇了摇头，神情沮丧，“可你也看到了，亲爱的，比洛奇城被破坏得太严重，我们不仅无法征税，还要进行大量的战后重建工作。”

　　　　比洛奇城作为医疗圣地，聚集了各类名医和珍稀药材，本是一座繁华的城市。奥迪南本指望收复它之后会让财政状况得到大幅好转，不料魔族所造成的破坏远远超出他的预料，短短一个月时间内，城内积蓄几百年的财富几乎都被洗劫一空，在城市的经济恢复之前，公国恐怕连一个铜板都征收不上来。

　　　　凯特琳听后微微蹙眉，“那总督也真是的，这都不体谅一下。亲爱的，那你应该把情况如实反映给帝国高层啊，这贡赋是该缓缓了”她把手从奥迪南的肩膀上放下，微微地叹了一口气，“我来的时候看到了城中的一些小孩，你知道么，战争让他们都成了孤儿”说到这里，她的语气不禁有些哽咽，“唉～实在太可怜了”

　　　　奥迪南的脸颊明显抽搐了一下，暗自握紧了双拳。

　　　　“报告！大公殿下，驻扎城内的帝国士兵发生骚乱！”卫兵的急报打断了奥迪南的沉思。

　　　　“什么！”奥迪南脸色微变，赶紧跑了出去。

　　　　城南一角，几个圣约翰帝国士兵正在从一群平民手中抢夺财物，街道两旁还有许多人被这群蛮横的士兵打得头破血流、倒地不起。

　　　　“这这是我们一家人活命的口粮啊！你们不能拿走！”一位年轻的母亲挣扎着抓住自己的包裹。

　　　　“滚开！你这个臭女人！”帝国士兵皮质的军靴狠狠地踢了几下地上的女人，见她仍不肯放手，便霍然拔出了军刀。“疯婆子，赶紧放开，不然老子砍了你！”说罢，便作势要砍。

　　　　“停手！你们这些畜生都他妈在干些什么？全给老子停手！”匆匆赶来的奥迪南看到了眼前的这一幕，怒不可遏，迅速冲过去阻止。

　　　　看见暴怒的大公，所有的士兵暂时都停了手，但却依然站在那里，没有半分后退的倾向。

　　　　“雷洛尔！你答应过我要严肃军纪的！”奥迪南抬头居然发现雷洛尔竟老神在在地站在那群士兵后面，看样子显然是默许了士兵的行为，顿时不由得大为光火，指着他鼻子吼道：“你他妈就是这么整顿军纪的！赶紧带上你的人，全给老子滚！”

　　　　“大公殿下请先不要发这么大火。”雷洛尔撇撇嘴，“我们奉了总督大人的命令，在这里执行公务，还希望殿下不要阻拦。”

　　　　“抢劫、殴打平民也算执行公务？！”奥迪南的目光中仿佛有火焰在燃烧，“叫格雷科总督过来！这件事我得当面讨个说法！”

　　　　身边的士兵随即赶去总督府传令，不一会儿，一辆载着格雷科的敞篷马车慢悠悠地驶过来，总督大人在侍从的搀扶下缓缓走到了奥迪南面前。

　　　　“大公阁下，当众挑衅并干扰帝**队执法，这可不利于两国的友谊啊。”格雷科的面色颇有些不悦。

　　　　“不知道贵**人执的是什么法？殴打平民，抢劫财物！帝国就是这么对待自己的盟友的吗？”奥迪南针锋相对，不卑不亢。

　　　　“大公阁下误会了，我们是在帮你整顿城中秩序，顺便增加财政收入啊！”格雷科的双眼眯成了一条缝，胖脸上的肥肉随着笑声自发地颤抖，“这些人可都是城内的药商，比洛奇城沦陷时他们竟将大量珍贵药材资助给了魔族，连一点药渣都没给我们留下，大公阁下，您说，这些人是不是应该受到一些必要的惩罚啊？”

　　　　“大公殿下，我们总督大人已经很仁慈了呢！只要这些罪人缴纳足额的罚款就放过他们一马。”雷洛尔在一旁插口，伸手指了指那群躺在地上喘息的居民，“可你看这帮刁民，他们居然拒绝缴纳罚款，万不得已之下，我们帝**人才不得不采取了一些强制手段啊。”

　　　　“冤枉啊大公殿下！我们没有资助魔族，是他们把那些药材强抢过去的，您可要为我们做主啊”周围的居民呼天抢地为自己争辩着，纷纷泣不成声。

　　　　“总督大人！”奥迪南扶起了几位受伤倒地的居民，“他们也是被魔族逼迫，没有办法，至于贡赋的事情，还希望您能再宽限一段时间，毕竟比洛奇城虽然收复但却受损严重，需要进行重建”

　　　　“大公殿下似乎不太会征税啊！要不，我来帮你一把吧。”格雷科瞳孔微缩，语气变冷，“卫兵！把这些魔族的奸细统统拿下，带到奴隶市场出售，得来的资金全部充作贡赋！”

　　　　士兵们得到命令后，如同狼群一般朝周围的居民扑去。

　　　　“我看你们谁敢！”随着一声怒喝，奥迪南阻挡在了帝国士兵的前面，他“铿锵”一声拔出了自己的佩刀，一头金发无风自动，如同一头怒狮的鬃毛。

　　　　“总督大人！他们是我莫洛温公国的人民，还轮不到你来管教！”奥迪南的刀锋直指眼前的总督。

　　　　一旁的雷洛尔嘴角不禁抽搐了一下，看来奥迪南明显动了真怒，要知道这个平民出身的大公可不是个简单角色，他可是莫洛温数得着的高手，凭借着战场上的浴血搏杀一步步走到今天这个位置，要是真动起手来，自己恐怕还讨不到任何便宜。

　　　　格雷科气得发抖，怒道：“奥迪南！别忘了你这大公的位置可是帝国皇帝册封的！而不是这些蝼蚁一样的贱民！若不能按时缴纳贡赋，那后果你应该知道！”说完，帝国总督便气呼呼地登上了马车。

　　　　“总督大人也别忘了，魔族想要侵略的可不止莫洛温一个国家，我们的国家通过巨大的牺牲才将魔族大军阻挡在了贵国边界之外，所以，我们并亏欠你们任何东西！”奥迪南收起了刀，冷言奉劝。

　　　　“哈哈”格雷科在马车上听后哈哈大笑，“大公阁下，这是我听过的最可笑的笑话了你居然说你们这些贱民帮我们阻挡了魔族的入侵？那干嘛还要请我们来帮忙呀？有本事自己把魔族赶出去啊！”周围的圣约翰帝国士兵听到后，也都是一脸嘲讽。

　　　　“总督大人，唇亡齿寒的道理你不会不明白吧，若帝国不体谅我国的难处，一味压榨，当我们支撑不住，最终崩溃后，那么，今天莫洛温公国的惨状明天就将在圣约翰帝国境内上演！”奥迪南依然不依不饶，苦口婆心地劝说着。

　　　　“大公阁下少在这里危言耸听了！”格雷科一脸倨傲，“我们根本没有担忧的必要，因为光明神将与帝国同在！我们虔诚地信仰着父神，努力地清洗了异教徒，无所不能的父神将在危难中保佑着我们，帝国在父神的保佑下将永远高枕无忧！”

　　　　他说着，从怀中掏出了十字架，虔诚地作了一番祈祷，“反倒是你们！”

　　　　他一脸轻蔑地指责眼前的莫洛温国君，“因为你们莫洛温人对父神的信仰不够虔诚，才导致了人类联军输掉了对暗夜精灵的战争，如今，你们遭到这样的灾祸，那也是罪有应得！帝国能帮你到这个份上，已经是仁至义尽了，贡赋的事情，没有再进一步商谈的余地！”

　　　　说完，格雷科挥了挥他那肥胖的大手，马车在车夫的驱使下缓缓启动，周围的帝国士兵也都跟在马车后面，列队离开了。

第五十五章　欲戴王冠，必承其重（）　
奥迪南回到城主府，召集了自己的财务官，就财政问题召开了紧急会议。

　　　　经过一番激烈的探讨后，会议最终无果而终，年轻的大公拿着厚厚一叠财务报表，一筹莫展。

　　　　会散后，财务官们个个脸色凝重地离开了城主府，多年的财政经验让他们对目前糟糕的形势有着极为清醒的认识。

　　　　奥迪南颓然地将财务官们上交的资料扔在桌子上，神情沮丧地盯着天花板。

　　　　由于战乱影响，不仅造成了城市损毁，农田荒芜，大量平民流离失所，更要命的是国内资本的大量出逃………这直接给公国的经济造成了灾难性冲击。

　　　　除此之外，帝国总督还在贡赋问题上毫不相让，步步紧逼。

　　　　无比绝望的处境，让奥迪南有着一种沉痛的窒息感。

　　　　是夜。

　　　　奥迪南埋首于财务官整理好的资料中，疲惫的目光掠过一排排繁琐复杂的经济数据，他废寝忘食地工作着，只希望能找到一条应对困境的良策。

　　　　“亲爱的，你还没睡啊～”凯特琳一袭睡袍，打着哈欠缓慢踱步走来。

　　　　“嗯问题有些严重，我看看能不能找到些什么好方法。”奥迪南来不及抬头，只是借着昏黄的烛光聚精会神地翻阅着资料。

　　　　“我看看是财政问题吧？”凯特琳随手拿起了桌上一叠凌乱的账单。

　　　　“嗯。”奥迪南点点头，依然眉头紧锁地盯着手中的资料。

　　　　“情况真的很不妙呢”凯特琳翻了翻手上的账单，喃喃自语。

　　　　“凯特琳，别等我了，你自己早点睡吧，我今天可能要忙一整”嘴边的一个“晚”字还没出口，大公不禁愣住了。

　　　　一只洁白无瑕的手伸了过来，仿佛黑夜中盛开的雪莲，那掌心中托着的是一颗半个巴掌大的紫色水晶，在烛光的照耀下，那水晶散发出七彩的斑斓。

　　　　奥迪南大公的手在微微颤抖，手中的纸张无力地在空中飘落。

　　　　“亲爱的，你把这个拿去吧，反正我现在也用不上了。”凯特琳温柔话语在耳畔想起，拿着紫色水晶的手又向前移动了寸许。

　　　　奥迪南看着晶莹剔透的紫色水晶，却没有去接。

　　　　他抬起头，看着一脸微笑的妻子，心中不由得感到一阵绞痛。

　　　　她手中可不是一般的水晶啊，那是蕴含着精纯魔力的高阶魔晶核，整个公国唯一的一颗，在结婚的那天，被他当作订婚礼物送给了自己的爱妻。

　　　　“对不起亲爱的，我真没用，这些年，让你跟着我受苦了”奥迪南微微叹了一口气，无比愧疚地低下了头。

　　　　“别这么说，亲爱的。”凯特琳挽过他的胳膊，安慰道：“能跟你在一起可是我这辈子最大的幸福呢。”她把那魔晶核放到了自己丈夫手上，“你不必为我感到愧疚，亲爱的，你可是国君啊，欲戴王冠，必承其重”

　　　　“国君？呵呵”奥迪南脸上泛起一抹苦涩，国家濒临崩溃，是的，他是国君，他这个当国君的虽外表光鲜，实质却和傀儡没有两样。

　　　　那颗被作为订婚礼物的高阶魔晶核最终还是被拿去高价出售了，换来了大量资金。

　　　　高阶魔晶核价值连城，虽然靠出售它得来的资金不能