暴风雨中的蝴蝶-第4部分

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　　　　想要探索新世界的探险家、受到宗教迫害的教徒、修习黑暗魔法的魔法师、被判决流放惩罚的囚犯、地位低下却想要扬名立万的亡命徒、仇家在背后追杀的黑社会老大、欠下一屁股债务的破产者、满脑子都是利润没有风险概念的投机商人、想要找到宝藏对三个仇人复仇的大副、背弃了黑暗家族逃到地面上的双刀客、立志到达新大陆销毁神秘魔法戒指的侏儒、作品太烂找不到灵感只能去博命的作者各种各样的人全都冲向，不，涌向了新洲大陆。这一从旧大陆流向新大陆的，越过3500海里汪洋的潮流，在16世纪自由战争的时候出现了一个高潮，在17世纪到达了另外一个高潮。

　　　　这次高潮的原因，和持续不断的柯曼内战、南北双方对少数者的迫害、新大陆金银矿的发现都有关系。现在，仅仅在新柯曼就有五十万人口。在北新洲其他势力的殖民地内，还有另外八十万人类和精灵。精灵所控制的南新洲和洲间列岛，总人口也到达了一百万。虽然所谓的“文明世界”控制的领土，还只有南北新洲总面积的百分之二十五，人口也只有土著的百分之四十，但他们的扩张已不可阻挡。

　　　　习惯上，人们管15世纪到16世纪初叶来到新洲的人们叫“发现者”、16世纪中到达新洲的人们叫“探索者”；而17世纪来到这片大陆的人们，则被称作“开拓者”。这里是一片生来自由的土地。

　　　　作为新大陆的中心港口，新德兰尼亚有大约两万人口，并不比任何一个旧大陆的中等城市建设得差。它有着新古典风格的建筑、美丽整洁的滨海马车大道、各种各样的店铺、规模尚可的船坞——当然，也有许多的法师、牧师和炼金术士。

　　　　在新德兰尼亚，她把一万五千张毛皮卖了个好价钱……看到她身边那三四十个凶神恶煞的野蛮人，价钱自然不会差。用这笔钱，她在这里找个了法师，租了间小的实验室工作了两个月，将金魔像假人修好了。

　　　　她也曾经去找林克兰富，却得知那个在雷雨中放风筝的人已经回到旧大陆去了，似乎是担任了新大陆驻母国的沟通代表。

　　　　生活就这么一天天继续着

　　　　不过，蝴蝶总是悄然挥动它的翅膀，没有人可以预计到世界的变化。

　　　　6月中旬的某一天，她来到了港口闲逛。

　　　　“哦？说起来，有艘叫做‘克莱昂皇帝’的精灵重武装商船刚刚造好泊在港内，似乎在聘请随舰法师和牧师的。只要通过测试，就有很高报酬。”

　　　　“精灵的船只本来不是都该有随舰法师和牧师吗？难道发生了什么变故？”

　　　　“恐怕是押送税金的船只想要加强防范吧？”

　　　　这本来只是普通的流言，她也本该只是听听就算。但在那一刻，不同的思绪扫过了炼金术士的脑海。

　　　　已经在新大陆呆了三年，开拓者的生活，也过够了。魔法再强能怎样？那么强悍，强悍到连天雷都能操纵的法师，还不是一样化为尘土。

　　　　“干脆回去吧？”这个念头猛然在蕾莎心中划过。

　　　　回到家乡，还清欠债，开个炼金术小店，过上与世无争的生活。平常养养魔法兽，造造魔像假人战士，出去寻寻宝，多好的生活啊

　　　　钱应该已经足够了吧？

　　　　“只要开一家小店，厄，名字叫做‘炼金术士罗莉’就好了然后再找个帅哥”

　　　　她这么想着，向东方的天空看了一眼，下定了决心。她向酒店走去，去打听那艘船什么时候出航。

　　　　曾经有人说过，“酒店是一切传奇故事的开始”。虽然有些偏颇，在现代人听起来也有些太过老套，但这却是近代以前的真理。只有酒店的烈酒、火炉和美女，才能够吸引到那些传奇故事的主角。

　　　　远航归来的水手坐在桌边喝着烈性很强的龙舌兰酒，在此驻足的商人缩在角落里面品着掺过苏打水的淡啤酒，在吧台前等着抚慰男人们伤痕累累的心的风尘女子们浅酌着用蓝色柑橘酒调制的甜鸡尾酒；而酒店的老板则趴在吧台上，悠闲地盯着门口，让杂工去招呼客人。夏日白天的酒吧，并不算太忙，只有几个躲在这里纳凉偷懒的水手。

　　　　“就是这里了吗？”有些高亢的女声从门口的位置上传来。

　　　　砰地一声，那两扇活页门被撞开，一个巨大魁梧的身影出现在酒吧的门口。

　　　　酒吧老板猛地从半昏睡的状态中被惊醒，和酒吧中其他人一起盯着那里。那里金光闪烁，直闪得人眼花缭乱……是一个穿着金色铠甲的彪形大汉。

　　　　“请问有何贵”

　　　　“有没有‘克莱昂皇帝’的船员？！”声音的主人，那个浑身上下做金色打扮的女子，从那金铠的背后闪出来。“克莱昂皇帝号的，起立！”

　　　　角落里，一名水手条件反射般地站起身来。女子见他站起，和那金铠大汉一同快步走向他。

　　　　“你就是吗？”

　　　　水手望望这个金光闪耀的年轻女子，又望望那超彪形大汉，心怀畏惧地点了点头。

　　　　“你们的船，是不是在招募魔法师和牧师？”

　　　　“啊是、是。”

　　　　“是不是要到船上去当面测试？”

　　　　“啊是、是。”

　　　　“到你们的船要怎么走？”

　　　　“啊是、是。”

　　　　女子皱起了眉头。“别唯唯诺诺的了！快点带路去你们的船！”

　　　　“啊是、是！”

　　　　水手慌忙站起身来，带着那两个人走了出去。酒吧里面剩下的人，全都张口结舌说不出话来。

　　　　“这女人和那大汉是什么来头啊？”

　　　　“不晓得看这样子，该是两个法师吧？或者是战士加法师。”

　　　　“那一身装备，可真要不少钱呢。”

　　　　“老板，你怎么看？你在这里干了好久了，该有什么消息吧？”

　　　　酒吧老板恍然大悟，猛地一拍桌子。

　　　　“那个家伙没有付酒钱！”

　　　　但蕾莎已经去得远了。

第4章　超越宿命的暴风雨（1）（）　
vi

　　　　出航已经很有些日子了。这艘船在塔伦群岛最后一次补给了水粮和新鲜蔬菜，之后就没有再靠过岸。

　　　　大海一般都是平静的，但也有时候风浪很大。它是善变而易怒的。

　　　　蕾莎赫尔蒙特每天都会在船舷边看海，呼吸带有海洋味道的空气。船舱里面的霉味太重，呆久了很不好受。

　　　　蕾莎讨厌船舱。她还记得，三年前逃离家乡前往新大陆的时候，自己晕船晕得很厉害：从头到尾都在那船舱之中，闻着难闻的气味。那次，她差点死在远洋综合症之下……那是所谓“连教皇都治疗不好的病”。有数不清的开拓者死于这种病，到了很久之后医学家们才分离出这种病的许多组成部分。要不是随舰牧师用神术和圣水吊着她的命，可能她早就被投入大海了。

　　　　不过，这次的航海不同。船上的生活，每天都是新鲜而有趣的。

　　　　每天清晨，设好蜂鸣术叫自己起床，爬起来看点点星辰消融在晨曦之中。

　　　　每天上午，悠闲地坐在船头看海，顺便用活化鱼杆和冰霜弹捕鱼。

　　　　中午，在厨房和水手们一起准备午膳，帮助他们制造一些海上没有的材料用来做各种各样的菜肴。比如，可以把海草弄成甘蓝的样子。

　　　　下午风平浪静的时候，带着金魔像巨人到船尾甲板去做炼金术实验，顺便研究上次搞到手的新东西。

　　　　吃过晚饭后，去帮助水手捞海草，用这些海草转化成木板和资材，以备第二天修船。看过了每天晚上的星相后，就去美美地进入梦乡。

　　　　水手们每天都能看到那个金光闪闪的身影，这个身影可能会出现在船的每个角落。这些水手对她态度都十分和蔼可亲，和传闻中那些粗野、彪悍的海上男儿完全不同。

　　　　她喜欢这条“克莱昂皇帝”和它上面的船员……她觉得，自己可能爱上航海了。

　　　　今天下午，她如往常一样一个人呆在房间，调了几瓶药水，测试了几个新的配方，琢磨着魔像的改进，把玩着上次的缴获物。镜子中心闪烁着两个近乎于重叠的巨大光点，在远处有些星星散散的星辰。

　　　　“原来，航海并不是完全一件可怕的事情啊。如果能这么一直下去，也不错呢”

　　　　虽说实际上只有她一个人这么认为。

　　　　“不对不是暴风雨，但也不是风平浪静”

　　　　半精灵站在船头，嗅着海风那微妙的感觉变化。

　　　　和其他有精灵血统的人——或者说，有人类血统的精灵一样，莱纳德的生理年龄远高于外表年龄。

　　　　看起来不过二十岁出头的他，已经有四十年的航海经验。经验，和天分，让他对气压有敏锐的感应——虽说，在这个年代，人们尚不知道气压是什么概念。

　　　　“算了，毕竟我还是没有完全掌握风向变化的本领啊。只有鸟才能做到吧？”他自嘲着。话虽这么说，他已经起码有一两年没有遇到过这样无法确定的状况了。

　　　　夜幕已经开始落下，新的一本航海日志记到了第十四页，又一天要过去了。

　　　　现在他烦恼非常——不仅仅是为了天气。

　　　　“队长！那个女人究竟是怎么回事！她每天、每天、每天，从早到晚都在甲板上带着那个大金家伙跑来跑去，已经严重影响了我们的工作！没有人敢去接近那个东西。自从她在伙房帮忙以来，菜谱种类有所上升，味道却明显下降了！还有那炼金术实验，几乎每天都造成破坏”

　　　　“知道了，我会向船长反映的。但我事先要说明，那位女士可是驻舰法师，你们千万别随意出手或者私下传言，万一被她发现，我也不知道会有什么结果。你们都是我重要的部下，我不想有损失，你们先去做自己的事情吧。”

　　　　回想起今天下午的对话，莱纳德用自己的帽子盖住脸，叹了口长气。当时应付过去了，但直到现在他也不知道该怎么处理这件事情。

　　　　说她重于其他人很容易，但责任心却不是那么容易抛弃的。忽视属下的不满，他做不到。

　　　　“有没有办法可以让他们和平相处呢”

　　　　他的左手小指无意识地敲击着护栏；只要他一紧张，就会不停重复这个动作。

　　　　用人类的眼光来看，精灵和半精灵的男子们多多少少都有些此类娘娘腔的小毛病。年轻的精灵和半精灵，大多都是在纯女性的环境中接受教育的，直到成年为止。

　　　　“还是去找舰长谈谈吧，顺便说说暴风雨的事情”

　　　　半精灵犹豫了许久，才下定了这个决心。这条船的舰长，是一个很难缠的人；而且，和他的关系十分冷淡僵硬。从阶级来说，海兵队长并不受舰长直接辖制，是船上地位第二高的人但莱纳德完全不想和这位舰长起任何冲突。

　　　　如同大多数精灵大帆船一样，这艘船的舰长是一个纯粹的精灵。严肃、优雅、家世悠久的纯血精灵（pureblood　elf）。

　　　　能够成为精灵反私掠舰“克莱昂皇帝”号的舰长，费隆勒顿斯提（fearoensti）一等男爵作为舰长的能力绝对可以在两海舰队中排入前二十名之列。他原本是第一近海舰队的精英，随着这条新船的建成而被调到这里任职。就精灵而言，他还算处在意气风发的年龄。

　　　　他男爵头衔上的“一等”前缀，证明这个爵位是由卓越战功换回来的。

　　　　自1453年丢掉萨尼提费格那后，圣森在爵位制度上锐意改革。只有立下功勋所得到的爵位才是一等、二等爵位，由继承得来的爵位只能是准爵位，立下功勋才能“转正”。只有拥有一等爵位者，才能够进入圣森权力金字塔的核心；那些准爵位的公子哥们，现在只能在自己的领地上领取年金了。虽说具体的爵位只是男爵……在精灵公侯伯子男勋的六级制度里面排倒数第二的男爵，但光看这个“一等”前缀，就知道费隆勒顿斯提舰长绝不是无能之辈。

　　　　他是个典型的近海舰队舰长，骨子里对军纪看重得无以复加的那种。即便是类似采购补给、分配水粮之类的事情，他往往都要亲自监督。在近海舰队中，男爵的外号是“铁壁提督费隆”。字面的意思，是说他防御坚固如铁壁一般；实际上的含义，却是说他事必躬亲管得太宽，不管什么小事都无法漏过他的铁壁。

　　　　这些小事里面，也包括上次莱纳德擅自接纳蕾莎为驻舰法师的那件事情。

　　　　从那以后，两人之间的关系就变得十分冷淡虽说本来就十分冷淡。想到两人之间的紧张关系，莱纳德的脑袋就疼。

　　　　纯血精灵和半精灵。长期担任舰长的指挥官僚和依靠实绩爬上来的实务官僚。讲求阶级纪律的近海舰队长官与习惯自由散漫的远海舰队水手。总部空降的最高长官和代表本地人员的副手长官

　　　　细想一想，这两个人关系不好可以说是必然的。

　　　　“最后还是变成这样了啊”

　　　　倘若气量再大一点，勒顿斯提男爵就可以列入圣森最出色的舰长之列了半精灵不无遗憾地想着，戴正了帽子，鼓起勇气向舰长室走去。

　　　　舰长室位于甲板下的第一层，而不像海兵队长室、值勤室那样位于甲板上；这是为了防止被敌方的炮火或者肉搏战部队直接端掉导致全舰陷入混乱。

　　　　半精灵深吸了一口气，推开了门。看到舰长正在吃饭，他才反应过来已经到了晚饭时分。

　　　　“抱歉在吃饭时候还来打搅您，阁下。”

　　　　“是莱纳德啊。有什么事情吗？除了公事，你是不会到我这里来的。”

　　　　费隆勒顿斯提提督优雅地放下餐盘，对莱纳德和蔼地笑笑。

　　　　那餐盘里面只有一些面包干和两块咸肉，还有一点绿色蔬菜。这些蔬菜，也都是在船上栽培的，说起来还多亏了炼金术士的培养液。

　　　　莱纳德犹豫了一下，思考该怎么措辞。他内心的矛盾，完全反映在他的言词之上。

　　　　“是这样的，那个我们的水手，最近对于某个干扰工作的要素有些不满嗯，不对，应该说是蕾莎赫尔蒙特小姐日常的行为给我们造成了些困扰嗯，不对”

　　　　“请你用最简单的话说出来好吗？”铁壁提督有礼貌却坚决地打断了他。

　　　　“是。简单说来，水手们抱怨驻舰法师赫尔蒙特小姐干扰他们的工作。”

　　　　“是因为那个魔像吗？”

　　　　“呃，应该是。”

　　　　听到这个答案，费隆舰长皱起了眉头，摸着下巴思忖了一下。他的下巴上一根胡子也没有，那是纯血的明证。

　　　　片刻后，他才再度开口：“像这种事情，在近海舰队里面是绝不会发生的。”

　　　　“啊？”海兵队长迷惑不解，他不知道这个答复和他的报告有什么关系。

　　　　“抱怨不能改变任何问题。如果不能改变环境，就只有改变自己去适应了——我没想到，在远海舰队还有不明白这个道理的人。”费隆的语气还是那么平缓，却带着一种说不出的压迫感。如果要形容的话，就像是一个凝固的火山口：平静的外表下面，掩藏着另外一种截然不同的东西。“我想，如果再有人提到这件事情，你就可以如此劝解那些有所不满的人。就说是我的意思。”

　　　　“我明白了一定照办。”海兵队长感到一阵寒意，脚后跟一磕，敬了一个标准的军礼。

　　　　这个答复还算是让他满意。这样，他就不用冒着引起对方反感的危险，去劝说那位女士了；只需要用舰长命令压一下下面，一切都会解决。

　　　　当然，就算答案不令他满意，他也不敢做出任何反驳。�