阴魂-第29部分

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　　　　“”

　　　　“你想知道？”她问。

　　　　“嗯。”

　　　　知己知彼，百战不殆，这个道理琼恩还是懂的。战前尽可能收集情报，才能更准确地做出判断，制定计划。阴影谷此次和萨玛斯特交锋，之所以处于劣势，一个很重要的原因是他们一直没有搞清楚老巫妖到底意图何在，以至于不能做出针对性的安排。琼恩既然想要浑水摸鱼，趁乱行事，这么重要的资料，自然是要先搞清楚的。

　　　　凯瑟琳抬起手，在空中招了招。琼恩正不解其意，就见一只蝙蝠翩翩飞来，落在面前，化作人形，正是那位在蛇炎山和他交手过的吸血鬼，卡布切诺…霍文。

　　　　“萨玛斯特的计划是什么？”凯瑟琳直截了当地问，“你知道吗？”

　　　　“略知一二，”吸血鬼回答，“他想与魔法女神再续前缘。”

阴影谷篇　第一百零二节　精神病（）　
萨玛斯特想和魔法女神再续前缘？

　　　　听了这个答案，凯瑟琳倒无所谓，琼恩却是越发莫名其妙。萨玛斯特与魔法女神之间的感情纠葛，他自然是知道的，以前在深渊的时候听凛绘声绘色地讲过，而凛的情报来源于欣布，可信度极高。

　　　　萨玛斯特曾经是个很有前途的巫师，某日被魔法女神看上了，于是化身降临到他身边，两人卿卿我我，度过一段美好时光。萨玛斯特此前是个一心钻研魔法的纯情宅男，而且有一堆毛病，别说谈恋爱，只怕连女人的手都没牵过，突然间有了这种艳遇，顿时幸福得一塌糊涂。可惜好景不长，某一日，萨玛斯特这个纯情老男人突然发现女神原来不止他一个情人，人家有家有室，七个女儿早已长大成年，还挑选了巫师之神阿祖斯做她的丈夫，萨玛斯特对于女神而言，压根不是什么“唯一所爱”，只不过是露水情缘罢了。

　　　　认真说起来，其实这也不算什么大事，充其量不过就是失恋而已。问题是“失恋”这种事情可大可小，有些人能够接受，有些人很难接受，还有些人是无论如何也接受不了，比如萨玛斯特。他被打击了，脆弱的玻璃心摔落在地上，粉碎了，然后黑化了，最终一步步堕落，变成了大魔王。

　　　　简单来说，就是这么个故事。

　　　　考虑到这种背景，吸血鬼的说法就很奇怪。如果他刚才的回答是“萨玛斯特想把魔法女神干掉”。那琼恩不会有半点惊讶，因爱生恨的事情，世界上多得是。也属人之常情。但“萨玛斯特想和魔法女神再续前缘”，这个就比较令人费解了，双方早已经势成水火，打也打过了，杀也杀过了，还怎么个“再续前缘”法？如果萨玛斯特真心忏悔，负荆请罪。跑去抱着女神的大腿痛哭流涕恳请原谅，或许还有那么万分之一的可能性。像他现在这样兵临城下，所谓的“再续前缘”，莫非是打算把女神从神域里逼出来，霸王硬上弓么。

　　　　“那倒不是。”吸血鬼回答，“他是想把阿祖斯干掉，取而代之。”

　　　　“真是个好主意。”

　　　　巫师之神阿祖斯原本是一位凡人，于千年前被魔法女神擢升为从神，并成为她的丈夫，换句话说，也即是萨玛斯特的头号情敌。萨玛斯特后来堕入黑暗，也是阿祖斯出面，代替女神褫夺了他的选民身份。收回银火。从这点来说，萨玛斯特想干掉阿祖斯是完全可以理解的——但琼恩无法理解，他为什么认为这样就可以“再续前缘”。难不成萨玛斯特觉得他把阿祖斯干掉。魔法女神会很高兴？

　　　　“对，他就是这样认为的，”吸血鬼说，“萨玛斯特深信：魔法女神并不爱阿祖斯，他们之间的婚姻是错误的，充满不幸。女神迫切地需要一个英雄来拯救。而他当仁不让。”

　　　　他这种见鬼的自信到底是从哪里来的？

　　　　“因为魔法女神是爱他的，并且只爱他一个人。由这个前提开始往下推论。自然一切顺理成章。”

　　　　请问这个前提又是怎么证明的？

　　　　“在这个世界上，有些事情是不证自明的，就像一加一等于二。”

　　　　“那之前女神对他所作的一切算什么？”

　　　　“自然是情人间的考验。不经历磨难，哪里有真情呢。”

　　　　“剥夺他的选民身份，收回银火，让他差点挂掉，这也是考验吗？”

　　　　“那是阿祖斯做的，一定不是女神的本意。”

　　　　“。”

　　　　好吧，萨玛斯特是个精神病人，这点琼恩早就知道，既然如此，用正常人的思维逻辑来衡量他原本就是个错误。那么就先暂且假定他的逻辑成立，杀其夫，夺其妻，这种做法虽然霸道，倒也算符合萨玛斯特的大魔王身份。但这里面还是有个很关键的问题：今日的魔法女神，已经不是萨玛斯特在几百年前所认识的那位魔法女神了吧。

　　　　十六年前的“动荡年代”，诸神以圣者形态在凡间游历，有多名神明被摧毁，魔法女神密斯拉就是其中之一，她在返回神国时被守卫之神海姆所击杀，但在此之前，她预留了部分神力依附在一位名为“午夜”的凡人女巫师身上。动荡年代结束后，午夜成为魔法女神，她依然沿用前任的名号，但实质上应该算是换人了。这是众所周知的事情，难道萨玛斯特都不知道吗？

　　　　“他当然知道，但同样的一件事情，不同的人会存在不同的解释，只看你从什么角度来理解罢了。”

　　　　“什么意思？”

　　　　“在你看来，是午夜取代了密斯拉；但你又焉知不是密斯拉借午夜而复活？”吸血鬼反问。

　　　　这个说法似乎也对。

　　　　午夜能够继任魔法女神，并不是因为她多么杰出优秀，远超同辈，而是因为密斯拉在挑战海姆之前，在她体内预留了部分神力。神明原本就是规则的具现，人格再强大，终究也会被规则的力量所同化。从这个意义上说，魔法神永远都是那个魔法神，从密斯拉到午夜的改变，充其量只能算是在原有基础上加入了部分新的人格而已，并不影响其“本质”。午夜上任之后，据说在初期多有变革，但渐渐地却又尽复旧观，似乎也可以作为例证。

　　　　“我大致明白了。”

　　　　其实琼恩并没有真的明白，他这么充满理性的阳光少年，怎么可能真正理解一个宅男巫妖的偏执逻辑。他只是想明白一点：萨玛斯特怎么想的其实并不重要，他到底要怎么做才是问题的关键，弑神可不是件容易事情。

　　　　吸血鬼看向凯瑟琳，见少女点了点头，于是颇不情愿地回答：“他得到了某个强力的法术，据说是源自耐瑟时代的某位大奥术师，能够用来摧毁某个神明。”

　　　　琼恩一怔，“化身？”

　　　　吸血鬼耸了耸肩，“我不知道这法术叫什么名字，反正听说作用原理挺简单的。第一步：抓一个你想要对付的神明的信徒；第二步：强制这个神明圣者降临到信徒身上；第三步：干掉这个圣者——大功告成。”

　　　　听起来确实很简单，过程清晰而明确，就和“把大象关进冰箱需要几个步骤”差不多

　　　　琼恩再问具体细节，吸血鬼就不甚清楚了。“我所知道的就是这些，”他说，“如果你想知道更详细的，不妨去向龙巫教主当面请教。”

　　　　那就不必了。

　　　　凯瑟琳见琼恩问完，便挥了挥手。吸血鬼朝她优雅地躬身，然后化作蝙蝠退下。

　　　　“怎么了？”凯瑟琳见琼恩若有所思的模样，“你知道萨玛斯特用的是什么法术？”

　　　　“应该是叫做‘化身’，不过似乎又不太一样。”

　　　　昨夜的梦境中，莎尔和他谈论“弑神”的话题时，就提及过昔日耐瑟瑞尔帝国的末期，大奥术师卡尔萨斯发明了一道名为“化身”的魔法，短暂地击杀了魔法女神。吸血鬼说萨玛斯特是得到了一种“出自耐瑟时代的弑神魔法”，那应该就是它了。但据莎尔所言，卡尔萨斯施法的代价是整个魔网崩溃，帝国陨灭，自己也随之完蛋。有这样的前车之鉴，萨玛斯特怎么还敢尝试，难道他觉得自己平时积德行善，人品要比卡尔萨斯更坚挺不成。

　　　　算了，精神病人的想法，还是不要去仔细揣摩，知道大概就可以了，否则连自己都会跟着变得不正常。

　　　　琼恩思索着，消化刚才吸血鬼所说的一切。“这位霍文先生可靠么？”他问凯瑟琳，“他是萨玛斯特的部属，还是你的？”

　　　　“都不是，”凯瑟琳说，“他是个吸血鬼团伙的头目之一，叫什么暗夜面具的。”

　　　　“暗夜面具”是活跃在巨龙海岸区域的一个黑暗组织，据说高级成员全都是吸血鬼，霍文就是其中之一，地位似乎还很不低。萨玛斯特此次复出，除了收拢原本的龙巫教徒之外，也向很多黑暗组织发出过“共襄盛举”的邀请，当然得到的大部分回复都是婉言拒绝。暗夜面具原本其实也没打算理睬，是霍文自告奋勇，于是上面顺水推舟，就派他来了。所以要说起来，霍文虽然暂时听命于萨玛斯特，却不能算老巫妖的部属，只算是客卿。

　　　　至于霍文为何如此积极，并不是因为他看好萨玛斯特的前途，所以早早投靠，而是因为凯瑟琳在这里，所以他就跟着过来。

　　　　“这么说，他认识你很久了？”

　　　　“也没多久，”凯瑟琳说，“十六年前，我感应到你返回这个世界，于是开始寻找。有一天路过彻森塔的时候，偶然遇到他，然后就一直跟着我。”

　　　　听起来就像是你在路边捡了只流浪狗似的。

　　　　“看来他是喜欢上你了。”琼恩说。

　　　　“或许是吧，”凯瑟琳显然压根不在意，“反正他应该不会骗我。”

　　　　唔。

　　　　凯瑟琳既然这么说了，那琼恩就暂且相信。吸血鬼的说法虽然初听有些荒诞，仔细琢磨的话，也未尝不正符合萨玛斯特的性格。只是在不少细节方面尚待琢磨，比如说，萨玛斯特既然掌握了这种弑神法术，为何不找个安全地方躲起来施法，偏偏大张旗鼓跑到阴影谷来，难道是嫌碍事的人不够多么。

　　　　正自思忖，突然看见那只吸血鬼又飞了回来，落在凯瑟琳面前。“萨玛斯特来了，”霍文说，“他指名要拜访兰尼斯特先生。”

阴影谷篇　第一百零三节　打怪兽（）　
冤家路窄。

　　　　琼恩跑到这里来，其真正目的当然不是要替凯尔本传话，而是希望能够得到凯瑟琳的帮助，把他的敌人们统统干掉。在这个黑名单上，萨玛斯特显然名列前茅，即便不是第一，也肯定逃不出前三。如今却被对方堵个正着，这感觉实在不是很好。

　　　　然而，萨玛斯特的来意是什么？

　　　　琼恩的第一反应，自然是老巫妖来寻仇报复，但转念想想便又否定了。萨玛斯特能够知晓自己的行踪，这是意料之中的事情，琼恩并不奇怪；但他倘若当真要报当日断域镇中的一箭之仇，显然应该选择在琼恩回程时截杀，神不知鬼不觉，而不是这样堂堂正正前来，指名道姓拜访。无论怎样，当着凯瑟琳的面，萨玛斯特倘若要对琼恩动手，岂不是是自己给自己找麻烦么。老巫妖是神经有问题，却不是智商有问题，这种傻事应该还是不会做的。

　　　　不是来寻仇，总不至于是来叙旧的吧。

　　　　要说萨玛斯特这种偏执狂也有“相逢一笑，泯尽恩仇”的宽大胸怀，琼恩是肯定不信的，倘若他真有这等涵养气度，也就不至于落到今天的地步了。但既非寻仇，又非叙旧，他到底意图何在，琼恩可就实在想不明白。

　　　　他在这边左思右想，希望能够猜测出萨玛斯特的意图，凯瑟琳却明显不以为然。“管那么多做什么。”她说，“直接问他就是了。”

　　　　也对。

　　　　“请他过来吧。”凯瑟琳对吸血鬼说。

　　　　片刻之后，琼恩再度见到了萨玛斯特。和断域镇中不同，他依然还是那副衰弱的老人模样，精神状态却明显好了许多，灰色的脸颊皮肤上泛着些许红润，而且咳嗽的频率也明显低了很多。琼恩知道：萨玛斯特是个巫妖，他所表现出来的生理疾病，其实压根就是心理问题——换句话说。老巫妖的心情现在很不错？

　　　　是因为想到马上就可以和魔法女神“再续前缘”的缘故吧。果然，所谓人逢喜事精神爽。看来不仅活人如此，死人也一样

　　　　琼恩正腹诽着，便见萨玛斯特恭谨地低下头，向凯瑟琳躬身行礼。“觐见公主殿下。”

　　　　凯瑟琳漫不经心地点了点头，“有什么事？”她直截了当地问。

　　　　“其一，听闻殿下姐弟重逢，所以特来祝贺，”萨玛斯特说，“其二，有一事，要与兰尼斯特先生商谈，希望殿下允可。”

　　　　凯瑟琳朝琼恩看了眼。见他没有反对的意思。“那你们谈吧，”少女说，“我稍后再回来。”

　　　　她向琼恩点了点头。然后转身离去。

　　　　“现在我们可以好好谈谈了，”琼恩说，“萨玛斯特先生，有何指教？”

　　　　老巫妖的脸上露出一丝笑意，“喝酒吗？”他反问。

　　　　琼恩怔了怔，无可无不可地点了点头。

　　　　绯红色的液体在水晶杯中轻微荡漾着。仿佛一团团细小的跳动火焰，琼恩小心翼翼地抿了口。尚未来得及完全咽下，就感觉胸膛中火辣辣的，像要烧起来一般，险些让他透不过气来。

　　　　“算了，”他苦笑着放下杯子，“我还是不喜欢这东西，太烈了。”

　　　　“我喜欢，”萨玛斯特说，“烈酒会让人觉得年轻。”

　　　　“因为你已经老了。”

　　　　萨玛斯特抬眼看了看他，没有说话，慢慢将一杯酒喝完，咳嗽着，掏出手帕擦了擦嘴角，“人老了，记性也变差了，”巫妖说，“我们上次见面，好像是在断域镇？”

　　　　“嗯。”

　　　　“当时你还请我喝了杯酒，就是这种烈焰酒。”

　　　　“两杯。”

　　　　“哦，两杯，”老巫妖点了点头，“然后我请你帮忙，对吧。”

　　　　“对。”

　　　　“你当时答应了。”

　　　　“是啊。”

　　　　“但后来你却反悔了。”

　　　　“错，”琼恩纠正，“我没有后来反悔，因为我从一开始就是骗你的。”

　　　　“是吗？那我可就更想不明白了。”

　　　　“你不明白什么呢？”

　　　　“我始终不明白，你为什么会这样选择，”萨玛斯特说，“事后我反复思量，都还是觉得在当时的情况之下，任何一个有基本智商的人，都应该选择与我合作才对吧。”

　　　　“你这么说，也确实没错，”琼恩承认，“单纯从利害关系上来权衡，我没有不和你合作的理由。”

　　　　琼恩出身阴魂城，与欣布等人是天然的仇敌，这种根本立场的冲突，不可能因为个人的私谊而改变。如果当时琼恩与萨玛斯特合作，于公来说，符合阴魂城和莎尔的利益，想必能够得到嘉奖；于私来说，萨玛斯特承诺会将欣布和葵露交给他处置，琼恩身边美人众多，倒也不在乎多这两个，但她们是魔法女神的女儿，又是选民，倘若吸取她们的神力，必定能够让自己的力量突飞猛进，更上一层。

　　　　反之，拒绝和萨玛斯特合作，琼恩几无任何利益可言，充其量能增加点好感度，反而平白多树了一个强敌，说不定还会被阴魂城和莎尔降罪。更别说萨玛斯特当时还扣留了梅菲斯做人质，琼恩若想保证她的安全，最稳妥的办法自然也是乖乖合作才对。

　　　　所以说，从利害关系上来权衡，琼恩没有任何道理不和萨玛斯特合作——然而他偏偏就这么做了。难怪萨玛斯特百思不得其解，非要问个明白。

　　　　“这个么，原因其实很简单，”琼恩说，“你做得太过分了，没有