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阴魂-第15部分
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，隐没不见。当啷一声，原本被莎琳娜握在手中的墨黑长剑掉落在了地上，然后弹了起来，在空中翻滚着，旋转着，最后坠落在琼恩脚下。
自从长剑被拔出后，火发女子的躯体就在逐渐地变得透明，仿佛即将消失，但蝴蝶融入光翼后，她再度变成了实体。一步一步的，火发女子走下台阶，她全身**，行走之间羞处毕现，却全无半点遮掩之意，反而自有一种从容不迫。琼恩注视着她，看她一直走到自己的面前，停下来。
“你来了。”
嗯？
“虽然等待的时光既漫长又无趣，但我从未放弃过希望，因为我知道你一定会来的，”她灿烂地笑着，笑容中甚至有几分得意，“你答应过我，倘若有朝一日，我被人封印，无论在何方，无论在何处，纵然上至天穹，下临九狱，你都一定会来救我。”
因为那是你对我的承诺，所以我一直相信，从未怀疑过。。26dd/
仙逆
阴影谷篇 第八十一节（）
琼恩觉得自己的头有点疼。
他之所以会来到这里，并不是因为莎尔的要求，也不是因为莎琳娜的邀请，当然更不是为了履行勇者救公主的传统职责――扎瑞尔是不是公主尚属未知，大魔王的身份倒是确定无疑。琼恩之所以愿意做这件事，原因无他：他需要一个帮手去对付第五秘器，救出梅菲斯。
梅菲斯现在被困于第五秘器的领域之内，要如何营救，奥嘉莱斯给了琼恩三种解决方案。第一种是干掉操纵秘器的奇械师，第二种是坚守足够的时间，等到领域自行消散，第三种则是直接策反奇械师。前两种方法显然难度都比较高，相比较起来，第三种方法最为轻松省力，似乎应该作为首选考虑。其实琼恩也未尝没有考虑过直接去找凯瑟琳，请她看在自己份上放梅菲斯一马。虽说他也不知道自己和凯瑟琳到底是什么关系，但从以往打交道的情形来看，“有很深的渊源”这点至少是可以肯定的，而且是友非敌。凯瑟琳对梅菲斯的态度明显不是很友善，甚至隐隐敌对，但在蛇炎山时却曾经主动出手救过梅菲斯，显然也是因为琼恩的缘故。既然如此，琼恩再去向她求助，应该还是很有希望的。
然而琼恩不能把希望完全寄托在这一点上。
首先，操纵第五秘器的奇械师，是否真是凯瑟琳尚属未知，无论琼恩也罢，奥嘉莱斯也罢，都只是猜测罢了，并无什么凭据。或许，萨玛斯特惊才绝艳，打破了伊玛斯卡皇室的血脉限定，能够自己使用第五秘器――这也未必就绝对不可能。虽然欧凯也罢，奥嘉莱斯也罢，都说七秘器是血脉限定，非皇室肯定不能运用，但琼恩并没有这种确信，要知道萨玛斯特乃是数百年来公认最具天赋和创造力的巫师，能够发明龙巫妖这种大杀器，能够窃取银火维持不朽，甚至和高等神的战斗化身正面单挑过，现在依然还活蹦乱跳，这样的天才人物，岂可以常理度之。
退一步说，即便萨玛斯特自己当真无法使用秘器，操纵者另有其人，那也未必就一定是凯瑟琳，至少就目前来说，没有任何切实的证据能够支持这一点。
再退一步说，即便真如所料，正在控制第五秘器的是凯瑟琳，她是否会听从琼恩的请求，也不能完全肯定。即便凯瑟琳同意，倘若萨玛斯特反对又怎么办？在深渊断域镇时，萨玛斯特以梅菲斯做人质要挟琼恩，结果反而被琼恩将计就计，引来炎魔守卫一通群殴最后焚身爆，估计是当场炸了个粉身碎骨，若非是巫妖就真的彻底挂了。既然结下这种梁子，萨玛斯特若要报复是情理之中的事情。当然，凯瑟琳不一定要听命于萨玛斯特，两人未必是上下级关系，但同样也没有任何证据表明不是。即便不是上下级，至少也是盟友，凯瑟琳是否会“因私废公”，为了琼恩放过敌人，这实在不好说。
有如此多的不确定因素，琼恩自然不敢把希望寄托在这上面――就算他敢，还是面临一个实际问题无法解决：他怎么保证自己就能找到凯瑟琳呢？
奥嘉莱斯说得很清楚，秘器一旦发动，奇械师就从此界消失，取而代之的是领域内的九个化身。琼恩现在要找凯瑟琳，自然只能进入领域。然而第五器既然能够模拟地狱，演化幽冥，其中空间必定不小，现在又是兵荒马乱，还有无穷无尽的魔鬼自然诞生，琼恩上哪去找凯瑟琳？这又不是电脑游戏，当你想触发某个情节时，就会有某个剧情npc冒出来，头上冒着感叹号和你进行对话。就算是玩大菠萝，你想和安达莉尔聊天，也得有本事先把一路上的野怪们清掉再说。
扎瑞尔的作用，就在于此。
第五秘器“九重地狱之鼎”之所以强大，一个很重要的原因是它能够借用地狱的力量。无论是想强攻，或者坚守，甚至要直接找奇械师商量，那些虚空诞生、无穷无尽，而且还能不断进化的魔鬼大军，都是很难绕过去的障碍。针对这一点，奥嘉莱斯提示琼恩要从“渊源”着手，但琼恩显然不可能去找九狱之主，请他收回祝福，那么退而求其次，寻求一位大魔鬼的帮助，就成了相对可行的方案。
相比起恶魔的混乱无序，魔鬼更具组织性和纪律性，低位魔鬼对上位魔鬼有着天然的服从，这是铭刻在意识中的本能。所以如果碰上一群低级恶魔围攻，你召唤一只更高级的恶魔来对抗，未必会管用，完全有可能会被以多打少群殴至死。但如果碰上一群低阶魔鬼，用高位魔鬼来对付就效果明显，当然，前提是这些低阶魔鬼的背后没有站着一位更高位的魔鬼。第五器的领域中诞生的都是最低级的劣魔，虽然能够进化升级，终究没这么快，既然如此，找一位足够高阶的魔鬼来散发王霸之气，比什么大巫师大剑圣都管用。
可惜琼恩和魔鬼们打交道不多，勉强算是有一点点交情的只有拜尔，当时琼恩为了让梅菲斯高兴，设局释放了曦天使弥赛亚，让他损失了一个得力干将。拜尔表面上虽然没说什么，但心里只怕已经恨琼恩恨得牙痒痒，还是不要指望了。而且第五秘器创造领域，模拟九狱，演化幽冥，奇械师在其中一身化九，分驻九重空间，彼此独立存在，统帅万千邪魔，其地位实际上就与“大魔鬼”无异。拜尔虽然是地狱第一层的领主，却并未能晋级为大魔鬼，就算他肯帮忙，在位阶上也未必能与之对抗。
如此一来，封印在封灵塔里的扎瑞尔就成了最佳人选。魔鬼虽然邪恶狡诈，却也重契约、守承诺，其实反而比很多凡人更可信任。虽说被封印数百年，力量可能已经大大衰退，但魔鬼不是恶魔，“位阶”的意义胜过“力量”，只要大魔鬼的资格仍在就足够了，反正琼恩原本也没指望要她冲锋陷阵。正好莎尔希望他去救扎瑞尔，还早早布下了莎琳娜这枚棋子，琼恩于是顺水推舟，参加进来。事情的进展也出乎预料地顺利，毫无任何障碍，扎瑞尔便脱困而出。至于莎琳娜的死亡，那是早在琼恩意料之中的事情，没什么好惊讶的。他正想和扎瑞尔谈交易――如果谈不成的话，可能就要请女神姐姐出面了，却突然听到对方说出这段话，顿时就怔住了。
我我什么时候做过这种莫名其妙的承诺啊？小姐，你确定我们真的很熟么。
“唔？”看琼恩发呆，扎瑞尔可爱地歪了歪脑袋，“你在想什么呢？”
没什么，我只是有点间歇性失忆而已，最近一段时间经常出现这种状况，不要介意，不要介意。
先是凯瑟琳，再是扎瑞尔，一个又一个漂亮女人突然冒出来，告诉你说你们以前很熟，关系很好，你还对她们做过什么什么承诺这种事情听起来或许很美好，但作为“失忆”的当事人，琼恩表示自己真的压力很大。
他咽了口口水，正考虑如何开口向扎瑞尔解释，突然间脚下一阵猛烈晃动，仿佛地震一般，支撑大厅的六根柱子都在颤动起来。琼恩脸色一变，他此刻位于地下深处，又是死魔法区内，万一真要是发生地震，想逃都逃不掉。扎瑞尔仰起脸，遥望着虚空，浅蓝色的眼眸中光芒一闪而过。“有趣，”她低声说，“我们先出去吧。”
问题是我们怎么出去
或许是感觉到琼恩的犹豫，扎瑞尔又看了他一眼，神情中微微有些疑惑，但随即隐去。她轻轻吐了口气，灿烂的烈焰自地面如喷泉般涌出，熊熊燃烧，在空中汇聚成一头巨大的透明火鸟，将琼恩和扎瑞尔两人一口吞下，随即长鸣一声，振翅朝上飞去。
轰隆隆连串巨响，火鸟冲破无数石壁土层，硬生生打开一条道路，最后“砰”地一声撞破塔身，飞了出来。琼恩站在火鸟腹中，俯瞰地面，惊讶地发现特伽尔镇正陷入一场大混战之中。不计其数的怪物，仿佛从地底冒出来一般，出现在镇子里的各个地方，疯狂地进行着破坏活动。一群黑衣人穿插在这些怪物之间，他们衣甲鲜明，明显有着统一的号令，个个行动敏捷，身手不凡。提尔教会的牧师和守卫们正在竭力抵抗，但他们无论在人数还是战力上都明显逊色，形势看起来非常不乐观。
“这是怎么回事？”他完全摸不着头脑。
附近一个黑衣人正好抬头看见空中的火鸟，举起魔杖便是几道闪电射了过来。琼恩正要防御，却见扎瑞尔不悦地皱了皱眉，抬手往前一指。火鸟厉声长鸣，朝黑衣人疾速俯冲而下，闪电射中了它，却未能造成任何影响。黑衣人待要躲闪已经来不及，被火鸟一口烈焰喷出，顿时烧成了灰烬。
“狂妄的蝼蚁。”
扎瑞尔冷笑一声，火鸟身上的火焰熊熊燃烧，猎猎升腾，重新变幻凝聚成一只狰狞猛兽的形状，然后它开始奔跑。所有挡在这只烈焰猛兽前进道路上的人全都被它吞了下去，然后蒸发得无影无踪。片刻之间，火兽冲出了镇外，在一路上它至少已经吞噬了近百个黑衣人和怪物。提尔教会的牧师和守卫因为正龟缩神殿区域防御，反而没有被任何波及。
在提尔神殿的中心，大主教办公所在的圆环形楼房顶端，一位年轻的白袍牧师静静站立着，看着火兽离开的方向，直到它的身影完全消失在地平线。然后他下楼，走进大主教的办公室。
“扎瑞尔已经离开了，”牧师躬身说，“兰尼斯特先生和她一起。”
“嗯。”
大主教头也不抬地批阅公文，淡淡应了一声。牧师等了片刻，见他没有下文，犹豫地开口：“阁下。”
“嗯？”
“我还是觉得，就这样放任扎瑞尔离开，并不妥当。”
“大长老的眼光和判断是不会错的，”大主教轻声打断牧师的话，“你应该相信这一点。”
“我并不是怀疑大长老阁下的睿智，”牧师说，“我只是有些担心”
他欲言又止，大主教瞥了他一眼，“担心什么？”
“我担心的是，”牧师吞吞吐吐地说，“您知道，他毕竟是一个亡灵，或许某些想法和我们是不一样的。”
大主教放下笔，抬起头来，“理查德，”他用非常认真，甚至可以说有些严厉的语气说，“我要告诉你，你这种想法非常的错误，而且危险。我必须承认，在教会的历史上，不乏和你抱有类似想法的人，但事实一次一次地证明，他们全都错了。”
“可是，”牧师说，“扎瑞尔毕竟是一位大魔鬼，就这样放走她”
“一位力量衰弱，而且对我们已经构不成威胁的大魔鬼，总比一位野心勃勃的新生者要好得多，”大主教说，“封印三百年，她已经濒临消散。扎瑞尔一死，拜尔就会得到位面法则的认可，自动晋升为大魔鬼。以他的才能，打上天堂山都未必没有可能，我们又何必给自己制造这个大麻烦。”
牧师显然还是有些不服气，但并没有再说话。大主教也没有再继续这个话题，“战事如何了？”他问。
“按计划进行，一切顺利。”
大主教点点头。“那你去处理吧，”他说，想了想，“不要留俘虏了。”。26dd/
仙逆
阴影谷篇 第八十二节（）
白鸦是个兽人小酋长，带着一群族人生活在弓谷附近的森林里，平常以打猎为生，猎物包括森林里的野兽，也包括其他怪物，当然也包括路上的商旅行人。他是部落里唯一的萨满（兽人的祭司），信仰兽人的生命女神茹塞克，因此对于能够制造生命的运动非常热衷，每天都要努力在妻子身上辛勤耕耘几个小时，可惜一直没有什么成果。兽人重血脉传承，没有子嗣是件非常严重的事情，白鸦也已经年近三十了，眼看就要步入老年，始终没有继承人，不免招人非议，再加上从去年开始，茹塞克女神突然沉寂，再也没有回应过白鸦的祈求，这导致他的酋长位置都开始有些坐不稳当。
家里的事不顺心，外面的事情也让他烦恼。在费伦大陆上，兽人的地位不高，它们长相丑恶，性情凶暴，在人类、精灵的眼中，通常都不被认可为智慧生物，而是作为怪物或者苦力来看待。实际上，兽人的智力确实比人类稍低一点，但绝对胜过地精、食人魔这些怪物，称之为智慧生物是够资格的，他们有自己的语言文字，有崇拜的神明，有历史悠远的传统和习俗，有足够成系统的礼仪和文化，虽然基本无法掌握奥术，但萨满还是有不少的。兽人的战歌和祭乐自成一派，充满强烈的撞击节奏感，在很些地方已经被人类音乐家所学习借鉴，称之为艺术并不为过。但尽管如此，兽人仍然遭到普遍的歧视和敌对，人类的城镇村庄，可以很友好地接纳精灵、矮人、侏儒，但倘若一个兽人想进入往往就会大费周章，甚至认为是敌袭。白鸦身为酋长，带领族人谋求生计是责无旁贷的义务，但在这种大背景下，他也实在无计可施，眼看着部落的状况江河日下，一天比一天窘迫，内外焦心，连眉毛都愁白了。
不过有句话说得好，当厄运累计到足够程度时，幸运往往就会不经意地来光顾。兽人的辞典里当然没有“否极泰来”这个词，但类似的谚语也是有的。首先是上个月，他妻子终于怀孕了，据初步鉴定是个儿子，白鸦家族总算后继有人；然后在前几天，弓谷的“三剑”领主派使者来给他送来一封信，内容文绉绉的，白鸦的通用语水平马马虎虎，勉强能看懂意思，翻译成兽人的话就是说：领主坎斯莫先生想要做一件大事，需要各方英雄襄助，久闻弓弧林里的白鸦大萨满是个好汉，使得一手好狼牙棒，故此来请他入伙，坐一把交椅――大致内容如此。
白鸦看了很高兴，于是把使者煮了锅汤，给全族老小加了顿餐，然后便带着十几个青壮手下去弓谷入伙。到了之后发现，三剑领主不止邀请了他一个，似乎把周围方圆百里的豪强们全都请了过来。大碗喝酒大块吃肉，热情款待了三天后，领主说明意图，是要带着大家一起去打塔瑟谷。弓谷和塔瑟谷是世仇，这点白鸦等人都是知道的，吃人嘴短，拿人手软，承蒙款待了好几天，不出点力也说不过去。而且领主许诺说，打下塔瑟谷后，他只要地盘，妇女财帛任由各位尽取，白鸦算了算，觉得有些动心，再被周围人一鼓动，顿时便应承下来。
塔瑟谷地盘不小，按照三剑领主的说法，应该首先突袭其首府特伽尔镇，摧毁中枢系统，接下来就势如破竹。白鸦听得半懂半不懂，索性也懒得多想，一切随大流就是。于是他们就通过传送法阵以及其他各种手段，�
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