一步偷天-第175部分

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　　　　是故主次分明，先照料好了恩公夫妇，才轮得到这几个恶吏。

　　　　小眼皂吏哪里知道这小丫头满肚子心眼，见她心有旁骛，便要脚底抹油，悄悄往屋外挪去，眼看就要挪到门口，只觉得领口一紧，接着便被心娘拽住了衣领，一把掼倒在地。

　　　　小眼皂吏摔得眼冒金星，双脚乱蹬，连呼饶命。他在衙门当差，动手打人本是家常便饭，此时见这小丫鬟气力如此之大，便知道这回是真遇上了惹不起的主，不禁吓得冷汗如注。

　　　　“先别急着走嘛……”心娘拽着他的衣裳拖行，到了先前打过杨二女人耳光的那个帮闲跟前，仰头问道：“他方才说你是畜生，你心里没有气吗？”

　　　　那帮闲满脸是汗，身子抖得跟筛糠一般，哪敢作声。

　　　　“你也是爹生娘养的堂堂七尺男儿，哪里比这贼眉鼠眼的差了？凭什么要受他的气？骂你畜生，可是连你爹娘祖宗都骂进去了。如此你还无动于衷，你爹娘岂不是白生了你？”心娘一脸惋惜地摇头：“若有人这般辱我先人，我非与他拼命不可……”

　　　　那帮闲生得健壮，脑子却不怎么好使，被她几句挑拨，竟憋得脸色通红，青筋暴出，突然朝着小眼皂吏扑了过去，嘴里喊道：“张耗子你个狗娘养的，你敢骂我爹娘祖宗？！”

　　　　小眼皂吏本就躺倒在地，忽然被这么大的个头压将下来，拳打脚踢，几乎立即背过气去。他在衙门里地位低贱，见谁都矮上三分，可在这群帮闲面前，却是耀武扬威惯了，此时见这憨货竟如此蠢笨，三两句便被挑唆得来与自己拼命，真是又气又怒。

　　　　“你个憨货竟敢打我！你吃糠拉稀的癞皮狗！竟敢打我！看我不扒了你的皮！”小眼皂吏乱拳反抗，破了相沾了血的脸上，神情羞愤之极。

　　　　这两人扭打成了一团，滚到东来滚到西，心娘笑嘻嘻看着，忽然瞥见另一位帮闲正不知所措地站在一旁，便扭头朝他喝道：“你就这么袖手旁观吗？！”

　　　　这会儿小眼皂吏已经没了还手之力，被那壮硕的帮闲摁在地上抡拳头，闻听此言，也觉得岂有此理，一边抱头护住要害，一边朝那人喊道：“还不过来帮忙！”

　　　　那帮闲闻言，微微一怔，却朝心娘看去，见她非但投来鼓励的眼神，还递上了一根竹杖，便怯生生接过竹杖，上前加入了战团……

　　　　等到步安与宋蔓秋回到山下，杨二家的茅草屋外已经围了更多人，不时还响起笑声与叫好声。

　　　　两人拨开人群进了屋子，才明白外头的乡民们何以欢笑叫好。

　　　　只见杨二他女人已经退到了门口，屋子里只有心娘一人站着，双手叉腰，嘴里嘟嘟囔囔。

　　　　“你们两个打一个都赢不了，果然是废物。”

　　　　“他们两个打一个，还使这下三滥的阴招，你也别客气，嘴闲着干嘛，上牙口啊……”

　　　　而她跟前的三人已经衣衫褴褛，面目全非，连站都站不起来，却仍旧缠打在一起，哪个都不肯松手。

　　　　见主人进来，心娘才赶紧站直了，笑吟吟道：“公子你看，他们三个狗咬狗，劝都劝不开。”

　　　　屋外村民们听得目瞪口呆，面面相觑，心说若不是你在中间挑唆，这三人如何打得起来，只见你火上浇油，哪里劝过一句？

　　　　杨二跟他女人更是愕然，暗道这大兄弟平日里看着也像是个本分人，怎么家中下人如此了得……这一身睁着眼说瞎话的本事，全是哪里学来的？

　　　　大约也只有宋蔓秋知道，这分明是上梁不正下梁歪。

　　　　“行了，出够了气就收手吧。”步安啼笑皆非地摇摇头，又将杨二拉到一旁，解释说自己另有要事，得先走一步，让他们夫妻俩也打点行装，带上老母与幼子去往越州，路上行宿自有心儿料理。

　　　　接着宋蔓秋便将杭州宋家的腰牌，连同百两银票一齐交给了心娘。

　　　　小眼皂吏已瘫倒在地，他厮打了这么久，也还有一口气吊着，可瞥见那白玉腰牌上的宋字时，却眼前一黑晕了过去。

　　　　乡民们不明白杭州宋家意味着什么，只知道那腰牌是整块白玉雕成，必定价值不菲，有出过山见过世面的，瞧见那大张的银票，更是惊呼出声。

　　　　打这之后，牛尾村人每每说起杨二家的去向，总是羡慕嫉妒又带着一丝酸劲儿，而说起那位曾寄住在杨二家的后生，许多人都信誓旦旦地表示，自己早就瞧出他的贵气……若有不知趣的提及，当初大伙儿明明觉得那贵公子是妖，众人便装聋作哑，只当没有听见。

　　　　倒是当日离开牛尾村时，宋蔓秋问心儿到底是何来历，步安不假掩饰，直说她是村前牛脊山中的妖。

　　　　“那晚我大伤初愈，信步山间，无意中得词一阙，吟诵时招来许多灵气，这小妖机缘巧合之下，造化人形。她知恩图报，因此奉我为主。”步安如此解释。

　　　　“怪不得她行事颇有几分公子的风采，原来是听了公子的词才造化成妖的。”宋蔓秋掩嘴笑道。

第396章　步公子归心似箭（）　
牛尾村到顾镇间十几里山路，走不了马，因此宋蔓秋来时将坐骑寄放在了镇上，这会儿与步安回到顾镇，便取了马直奔江宁。

　　　　夏末秋初，天高气爽，城郊官道旁稻麦飘香，风淡云舒，直到进了江宁城，才能感受到一丝肃杀紧张的气氛。

　　　　街上行人稀少，随处可见安民告示，偶尔见到结队的差役，手持半丈火枪，身上穿着的却既不是督察院的绿衣，也不是大梁朝皂吏、捕快们常见的深灰色短打，而是玄黑皂袍。

　　　　宋蔓秋便解释说，大梁朝立国之时，于富阳一代火焚前赵君臣，因此以火德自居。江南儒林将逐月之变与玄武惊雷引以为天兆，预示着改朝换代，因此自命水德，所以皂吏、捕快、兵卒一律着黑衣。

　　　　步安想起，在牛尾村横行霸道的几个皂吏仍旧穿着旧制服装，想来江南儒门整肃官场，安抚百姓尚需时日，换装之类的劳民伤财却又无关紧要的小事，不会这么快推行到底下基层的。

　　　　两人前行途中，路遇一众兵卒押着囚车游街，囚车中人脑满肠肥，一旁有押车的儒生大声宣读此人罪状，无非是欺压百姓，贪墨民脂，说到此人有美妾二十余，豪宅十数栋，良田千余顷，百姓们已是义愤填膺，纷纷拿石子杂物朝那囚犯砸去。

　　　　步安下马慢行，细听之下才知道这囚犯本是江宁府的佐贰官，堂堂正六品的大官居然落到这个境地，真真叫人唏嘘。

　　　　他扭过头轻声问道：“是不是此人冥顽不灵，不愿改弦更张？”

　　　　宋蔓秋朝那人看了几眼，抿抿嘴道：“多半如此。江南官场中归顺了各地书院的，除了原本就是儒门出身的，其余都是些贪生怕死之辈。”

　　　　两人穿过人群，不久便回到秦淮河畔。

　　　　步安买下的那处宅子大门紧闭，空无一人；宋府下人也说，也不曾见过有越州来人，打听蔓秋小姐的去向。

　　　　步安于是当机立断，留下简要口信，携宋蔓秋坐船南下——假如晴山来了江宁，宋府下人自会转告她，步公子安然无恙，且已返回越州了。

　　　　船行在大运河上，一路无惊无险，只是江上白帆远没有几个月前繁忙，想来江南发生如此之大的变故，南北水道必然是被从中阻断，没了北上的商货，江上船只便一下少了大半。

　　　　船过杭州时，宋蔓秋知道江宁那边必定将步公子的消息传到了杭州宋府，宋府上下也必定有人等在码头，只是见公子归心似箭，终究没有提议他靠岸稍歇。

　　　　七月初二傍晚，船入越州，远远看见码头时，宋蔓秋不禁想起去年冬天，与公子一道，坐船从嘉兴回越州的情形。历数这大半年来所发生的一切，当真恍如隔世。

　　　　想起江南变革，所谓御赐婚约已形同一张废纸，再无人能阻碍她与公子同行，宋蔓秋心中甜蜜，然而登岸之时，她又有些患得患失，生怕一会儿见了晴山姑娘，不知该如何与她相处。

　　　　这种种女儿心思，步安却丝毫没有察觉。他急着返回越州，一来是怕晴山收到噩报伤心欲绝，二来也担心世道突变，七司群龙无首，以至于分崩离析。

　　　　走过熟悉的书圣大街上，拐上子敬街，沿投醪河向东，街上仍旧热闹，却没有人认出这位一年多前，在此摆摊挥汗的说书人。

　　　　故地重游，步安也难免有些感慨，走过玲珑坊门口时，不禁驻足片刻。

　　　　宋蔓秋知道晴山姑娘曾在此间奏曲，也知道公子初遇她也在这里，心中忽然泛起淡淡的酸劲儿。她本以为，只要公子对她不离不弃，哪怕自己做小伏低，也会甘之如饴，却不料事到临头，还是有些吃味。

　　　　步安只停了一会儿，看了看“曾经战斗过的地方”便接着前行，之后越时接近阜平街，就有越多人认出他来，或热情或惊喜地喊他一声“步爷”。

　　　　步安这回倒没嫌麻烦，一个个笑着点头回应，问一声“吃过了？”或是“忙着呐？”

　　　　终于，他站在早已没了那块衙门匾额的鬼捕七司门口，透过洞开的院门朝里看去。

　　　　院内景物如旧，洛轻亭摆了一桶水在洗她的那套黄铜阵旗，二丫坐在张瞎子腿上仿佛天伦之乐，游平百无聊赖地侧着头。

　　　　黄昏树影下，穿着湖绿色襦裙的女子，身前平置着一床古琴和一本薄薄的册子，正微皱着眉头，像在思量心事……

　　　　步安迈过门槛。张瞎子微微侧了侧头，神情忽然大变，坐在他腿上的二丫像是被吓到了似的，突然跳了下来；紧接着洛轻亭也抬起头来，瞧见来人模样时，一下捂住了嘴，整个人止不住的颤抖，眼泪大颗大颗地往下滴；再接着是游平……

　　　　步安笑着伸手，示意他们不要出声，然后轻手轻脚地走到晴山跟前。

　　　　走近了他才发现晴山瘦了，脸色也有些苍白，院中微风吹在她瘦削的肩头，愈发惹人爱怜……她似乎全神贯注于眼前的书册，心无旁骛，连有人走到了跟前，都没有察觉。

　　　　这薄薄的书册，显然就是步安亲手誊写的《乐经》，想必是张瞎子带回来越州，就立刻转交给了晴山。

　　　　“小姐……”

　　　　步安正笑吟吟低头看着晴山，忽听得一声苍老的轻唤，是不知躲在哪里的影伯。

　　　　晴山闻言缓缓抬头，待见到步安带着笑意的面庞时，突然紧紧抿住了嘴，像在努力压抑随时可能崩溃的情绪。

　　　　她迅速抹了抹眼角，声音有些哽咽，脸上露出一丝像做错了事般愧疚：“素素去江宁了，我拦她不住……”

　　　　步安蓦然想起，泉州府武荣县分别时，他曾经吩咐晴山，无论发生什么变故，也无论听到什么坏消息，都不要轻举妄动，只需看住素素，安抚七司众人，耐心等他归来。

　　　　她如此悲痛欲绝之下，竟还记得……一念及此，步安便愈发心疼，轻叹道：“这些日子，苦了你了。”

　　　　“公子出生入死……”晴山含泪摇头，一时哽咽，竟说不下去。

　　　　宋蔓秋站在步安身后，已经沉默了好一会儿，直到这时才柔声劝道：“公子化险为夷，是天大的喜事，姐姐切莫伤心，身子要紧……”

　　　　

第397章　闲杂人少说为妙（）　
一别半年，期间历经震惊天下的逐月之变与六月惊雷，纵使步安临别时曾有过那样的嘱托，晴山也不可能安之若素。

　　　　这几个月来，她在众人面前始终强撑着一口气，是觉得公子不在，自己若也瘫倒，越州鬼捕七司便也散了。

　　　　对她而言，七司不仅仅是为父报仇的资本以及公子的事业，更是承载了太多记忆的人与事……假如公子当真回不来了，她又怎么忍心看着它烟消云散。

　　　　此时此刻，劫后重逢，她胸中不知有多少话要倾诉，却都化作、百转柔肠。

　　　　这时忽听得一声“姐姐”，晴山赶紧抹了眼角泪痕，一边强作笑颜，一边却仍忍不住抽泣“蔓秋妹妹说的是……公子回来是……是天大的喜事……不兴哭哭啼啼的。”

　　　　那边厢，张氏已经闻声从灶间跑了出来，正发愣间，被张瞎子吼了一声“没瞧见步爷回来了嘛？！赶紧多烧几个菜！叫大丫买酒去！”便赶紧连连称是，一边扭头往灶间跑，一边还忍不住往回看，脸上也是含泪在笑。

　　　　被众人看着，步安也不好意思儿女情长，便笑着喊道“让嫂子别忙了！咱们下馆子！一走半年多，弟兄们还有没散伙的，就叫来一起吧！”

　　　　张瞎子抹干净眼睛，嘿嘿笑道“步爷说笑呢，便是刀架在脖子上，七司弟兄也没有散伙的！”

　　　　“花道士呢？”步安环顾四周，见几位七司老人都在，却单单不见邓小闲，于是笑着问道“不会天天泡在春燕楼吧？”

　　　　话音刚落，他便瞧出一丝不对劲来。众人的反应都有些奇怪，洛轻亭的面色尤其难看。

　　　　“怎么了？花道士又犯浑了？”步安收敛了笑意，竟有股不怒自威的气势。

　　　　见旁人都不敢说话，晴山于是答道“自逐月之变后，邓小闲便不曾回来……”

　　　　“出了什么事？”步安急道“我师弟宋青呢？也没有消息吗？”

　　　　“宋师弟回了天姥书院，”晴山咬了咬嘴唇道“路过越州时，捎来一个口信，说是邓小闲被他师叔带走了。”

　　　　步安正疑惑间，张瞎子轻声补充道“说是带上昆仑山去了。”

　　　　“怎么这么巧？”步安这才明白，大约发生了什么。

　　　　邓小闲因为罕见的道门修行天赋，少时曾被以为昆仑道长看中，若不是惦念他娘，恐怕早已经被带去了昆仑虚。这回逐月之变，江宁城中自有昆仑高人现身，无巧不巧便遇上邓小闲。

　　　　“宋青有没有说，花道士是自己走的？还是被人强行掳走的？”步安沉声问道。

　　　　“是他自己要走的。”洛轻亭一脸落寞“走时就留下一句话，说是让七司弟兄帮忙看好了春燕楼和楼里的姑娘，等他回来，完璧归赵呢……”

　　　　“归他娘的赵，赶明儿就全卖了……”步安轻声嘟囔了一句，心说花了这么大力气发掘培养的人才，结果一个不小心，就被人拐跑了，跟谁说理去！

　　　　“小闲哥兴许也是想长点能耐，再回来报效步爷……”七司几位元老属游平与邓小闲走得最近，常常厮混在一起，这会儿便也忍不住替他说句好话。

　　　　“还是别回来了！死在外头才好！”洛轻亭却一脸恨意，脸上眼泪还没擦干，就已经咬牙切齿地咒骂，仿佛得了邓小闲“随口咒”的真传。只是听她口气，明明是恨铁不成钢，又或是恨自己男人不着家。

　　　　步安翻翻白眼，心说就花道士那性子，洛姑娘真是命中多磨难。

　　　　开完邓小闲的批斗大会，张瞎子正要出去召集弟兄，程荃等人便已经找上门来，却原来是听街坊们说瞧见步爷了，才赶紧过来看看。

　　　　过不多久，小院里已挤得满满当当，除了七司众人之外，还混进了不少前来道喜的街坊。楼云阚带了两位公子过来，竟是被人挤得连院子都进不来。

　　　　步安去招呼街坊们时，宋蔓秋与晴山两人便并肩站在一处，两人毕竟不熟，又隔了一层奇怪的关系，都不知道该如何相处。

　　　　闹哄哄直到天色擦黑，街坊们陆续散去，十几位小厮模样的，已经提着食盒等在院外。

　　　　步安还以为这是哪家富户着下人送来的，一问之下，才知道洛轻亭姐弟俩从七闽道回来后不久，便盘下了越州城最大的酒楼福慧轩，眼下这酒楼的东家便是洛轻亭她爹。

　　　　“我让家辰来请的，他却