一步偷天-第115部分

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她说是读过了主人的诗词，心中向往，非要来凑热闹……”

　　　　狐妖说到这里，忽然愣住，接着摇摇头，脸上闪过一丝尴尬，似乎意识到了，先前演得那么辛苦，全是白费功夫——望江楼上，她胡四娘与邹婶同时出现过，硬说是同一个人，岂不是不打自招。

　　　　步安看在眼里，不信她连如此微妙的尴尬都装得出来，却又有一件事情想不通，沉声问道：“你妹妹既然是妖，为何那日楼中弟兄，都见到她晋升了？”

　　　　“主人啊，妖也是修的灵力，舍妹懂得诗词妙处，识得音律玄奥，那日便也吸了颇多灵气，恰好晋升了，她对外都说，自己修的是道家旁门，阴阳之术，晋升之时便有异常，别人也不会生疑的。”狐妖苦笑道。

第259章　狐假虎威降妖兽（）　
步安想了想，素素还真说过，是自己给了她灵力，她才成妖的，如此说来，这狐妖的说法，倒没有多少破绽。

　　　　“方才你又为何隐瞒？”他语气严厉地问道。

　　　　“奴家一时糊涂，还想着帮她藏一藏……毕竟自家妹妹……”狐妖叹道。

　　　　“会写字么？”

　　　　狐妖一时茫然，不知道怎么突然有此一问，匆忙答道：“会……会一些，奴家这几年操持望江楼，学做生意，被逼无奈，学了写字的，只是写得不好看，不如我那妹妹……”

　　　　“无妨。”步安朝她摊出手掌：“来，别出声，把你妹妹的名字写在我掌心。”

　　　　狐妖不明就里，却还是照做不误。

　　　　接着步安点了点头，朝白鹤道人道：“她妹妹叫什么？”

　　　　“……邹婶。”白鹤道人咽了口口水。

　　　　“我是说真名。”步安瞪了他一眼。

　　　　“胡不离。”白鹤道人答道。

　　　　没错，跟狐妖写在步安掌心的名字一样。

　　　　这其实还不能证明狐妖没扯谎，因为她说不定是有个妹妹叫胡不离，但她妹妹并不是邹婶，更没有来过望江楼。

　　　　但是，这狐妖连自己与邹婶曾同时出现在望江楼，这么重要的细节都能忘了，不像是有能力，仓促之间，编出这么个不易揭穿的故事。

　　　　退一步说，假如她早已事先想好，连忘了细节，强行扯谎，事后意识到，又面露尴尬，这一整套全都演得天衣无缝，那她也太厉害了，委实不该屈居树妖之下。

　　　　事实上，步安对她有没有做过恶，是不是杀了邹婶冒名顶替，根本不在乎。他花这点精力，是要知道，眼前这狐妖能不能用。

　　　　目前为止，这狐妖至少能信个七八分。

　　　　下一步，步安要把这剩下的两三分可疑，也消除殆尽。

　　　　“你开了望江楼，消息应该很灵通。”步安笑得很神秘，“那就应该知道，十七来过越州吧？”

　　　　这句话出口，非但把狐妖吓得面色苍白，就连白鹤道人都打了个冷颤。

　　　　十七，他居然直呼十七……天底下知道卫家小姐真名的，有几个敢直呼那小祖宗的名号？

　　　　“主……主人……”狐妖忽然想起，离开越州前夜，何殷升听说她要跟着七司去看看时，脸上闪过的一丝奇异神情——难道，他满口保证，他家二少主不会管这些，是因为根本轮不到他们祝家出手？！

　　　　步安微微翘起嘴角，心说，那疯丫头果然是个厉害人物，而且自己也没有料错，她是真的叫十七……狐假虎威的滋味，很不错。

　　　　“我提这个，是要让你们晓得，事情远比你们想象得复杂。只是个中辛秘，你们不要胡乱探听，甚至连想都不要去想，免得惹来杀身之祸。”步安冷冷说道。

　　　　这下效果出人意料得好，小狐妖与白鹤道人，立即低头称是，紧张得连粗重的呼吸声都能听见。

　　　　其实步安道破白鹤道人真实身份的时候，就已经足够震撼，此时心平气和，拉家常一般说起卫家十七，自然把这两人全都镇住了。

　　　　他故意装神弄鬼，让这两人不要去探听，目的自然是防着他们问出蹊跷，瞧出破绽——这种事情瞒不了太久，但是只要拖过些日子，等到大局已定，再被揭穿就无关痛痒了。

　　　　当下，无论他再问什么，小狐妖与白鹤道人，全都知无不言。

　　　　步安也很小心，有哪些问题不能问，他心下了然。

　　　　譬如说，卫家到底是谁，祝家又是谁，东海上还有哪些旧神，流落神州的又有哪些……关于这些，全都不能问，一问就穿帮。

　　　　而关于拜月邪教在闽中的各种布置安排，势力分布，平常如何沟通联系，大可以打破砂锅问到底。

　　　　这其中的关窍，看似简单，可要做得浑然天成，不露一丝马脚，可是破费脑筋。换做大半年前的步安，可能说不过三五句，就全露了馅儿。

　　　　半个多时辰之后，他开门将两人放了出去，临别前，看了一眼灰沉沉的天空，意味深长道：“天下将要大乱，不过祸兮福所倚，福兮祸所伏，到底是福所祸，都是各人造化……或一步登天，从此睥睨神州，或行差踏错，终于万劫不复，全在一念之间，你们好自为之。”

　　　　胡四娘与何祁穹闻言面色肃然，朝他行了个大礼，才分头离去。

　　　　这两人单打独斗，合在一起，都未必是步安的对手——还没算上女鬼虞姬——但是因为身份特殊，用到关键处，能起极大的作用，因此费多少口舌都不嫌多。只不过这种事情，过犹不及。高人有高人的傲气，再啰嗦下去就显得心虚了。

　　　　看着他们走远，步安暗自吁了口气，似乎刚刚那个人设，演起来很是吃力。

　　　　为了松快一下，他决定先做一件能令他畅怀的事情。

　　　　“花道士呢！”他扯着嗓子喊道。

　　　　不一会儿，邓小闲臊眉耷眼地走了出来，一瞧见步安，便一脸贱笑，笑得有点难看。

　　　　步安把他拽进了屋，掩上门，然后朝他伸出手，低声道：“拿出来。”

　　　　邓小闲眨巴眨巴眼睛，不解道：“什么拿出来？”

　　　　“赶紧的，别让弟兄们瞧见，伤了你邓统领的面子。”步安照旧压低嗓音。

　　　　邓小闲脸色一下子拉得老长，悄摸从袖子里掏出一锭金铤，偷偷递了过来。

　　　　这家伙今日上午负责去“勒索”那几家豪门。步安就不相信，他会不藏私，事实证明，他没有料错。

　　　　“还有呢。”步安把金铤换到另一只手里，这只手掌仍旧摊开着。

　　　　邓小闲又摸出来一锭，脸上皮肉抽了抽：“这回真没有了。”

　　　　步安压根儿没说话，只摊着手不动。

　　　　“当兵的打秋风，哪儿都有的嘛。”

　　　　邓小闲说着，皱了皱眉鼻子，又从身上不知哪个角落掏出一锭，见步安还摊着手，不由得急道：“你都说求名求利了，银子全拿来招兵发饷，疏通关系，咱们干嘛来了？”

　　　　步安翻翻白眼，轻声道：“你猪脑子啊，咱们在宁阳县才能招上多少兵？军饷能用掉多少？”

　　　　“那……回头去了别处，就不招兵啦？”邓小闲反驳道。

　　　　“别处就不杀富济贫了？”步安反问道。

　　　　“哎……对啊！”邓小闲这才想通了，忽然又担心起来，“你还说，要疏通官场呢，那些大老爷们，胃口可都大得很。”

　　　　原来那天步安跟薛姑娘说的话，这家伙看似漠不关心，其实全听去了。

　　　　“你放心吧，我另有别的东西馈赠，比银子还管用。”步安笑着说道。

　　　　“这么说，搜来的银子，都是咱们的啦？”邓小闲咯咯直乐，乐着乐着，又哭丧起脸来，显然是乐过了头，又变得悲了——这家伙半辈子穷怕了，对银子执念太深。

　　　　“都是还不好说，至少有一大半，是咱们七司的本钱了。你可别忘了，闽中遭灾的，有多少府县……”步安抬眉道。

　　　　邓小闲听得瞠目结舌，似乎之前根本没算过这笔账。半晌他忽然蹲下来，呜呜直哭，哭了一会儿，才擦了把眼泪鼻涕，喃喃道：“想不到我邓小闲也有今天，等干完了这票回去，把春燕楼买下来，从此不开门做生意了，就接我一个客。”

　　　　“还是你志向高远。”步安笑着拍拍他。

　　　　邓小闲含泪嘿嘿一笑，扭头要走，步安一把拉住他：“贪墨银子，最少也要计乙等过的。”

　　　　到头来，还是这句话最管用。

　　　　邓小闲摸摸索索，又掏了十一锭大小分量不一的金铤和金元宝出来，最后使劲儿蹦了几下，没有声响，步安才放他出去，临了还补了一句：“你那些弟兄，手脚还干净吧？”

　　　　“放心，我盯得紧呢！”

　　　　“小心上梁不正下梁歪！”

　　　　步安虽然这么说，但是大体还是放心的。

　　　　邓小闲对银子看得重，不会允许别人在他眼皮底下贪墨的。否则步安也不派他的白营去“敲诈勒索”。

第260章　不过多发三五斤（）　
隆兴二年的十二月初三，林惟均坐镇县衙，像赶牲口一般，驱策衙署中的书办与皂吏，以几乎不可能的速度，和与之相对应的潦草与不严谨的态度，将县中豪富之家的良田，全都分给了百姓。

　　　　即使一户只剩一人，即使这一人还是个神志不清的“木头”，只要确系本县人氏，也概不例外。

　　　　从官绅家中搜出的余粮，一直挑到傍晚，轻易填满了官仓，剩下的在宁阳客栈的院子里，堆起一座三人多高的麻袋山。这一幕仿佛在用事实提醒众人：眼下这七零八落、满目萧条的宁阳县，刚刚才经历了一个长达数十年的盛世。

　　　　将近入夜时分，站在满坑满谷的院子里，七司众人兴奋之余，都有些担心。

　　　　别说眼前这些粮食，便是堆在房中金银宝箱，对于只有两百人不到的七司，都委实太多了。如何带着上路呢？

　　　　步安对此毫不在意，他担心的是另一件事：林惟均的城防兵已经招了三百多人——除了行凶杀主的家丁外，也都是些作奸犯科、小偷小摸之辈——而定闽军从中午贴出告示起，前来应征的，连一个符合条件的都没有。

　　　　吃过晚饭，各营统领过来汇报情况时，他才知道原因所在。

　　　　为了安顿数千名“木头”，步安曾下令，将这些木头全都送去尚且清醒的百姓家中，只要是领养了木头的人家，都能得到额外的口粮救济。

　　　　眼下木头还没被领完，消息却已经散出去了。而薛姑娘为了稳定民心，自作主张，将每个木头每月的口粮救济，又添了五六斤。

　　　　这事儿本来由林员外管，薛姑娘去找他商量时，林员外怀着“戴罪立功”的想法，二话不说就答应了——反正余粮有的是，即便多出来的，他也不敢往自己家里搬。

　　　　步安听洛轻亭这么一说，气得直瞪眼，让她赶紧把薛采羽叫来。

　　　　薛姑娘累了一天，刚洗漱了准备睡下，听说步公子有要事相请，便急匆匆赶了过来。

　　　　她敲门进屋时，步安正在洗脚——穿越以来，他身份地位涨了不知多少，可自从素素躲着甲中女鬼，这些琐事他反而都亲力亲为了。

　　　　薛姑娘见他露着两条小腿，低头认真地搓脚丫子，一下有些局促，接着见他抬头时面色不豫，又变得紧张起来。

　　　　步安连请她坐下的客套话都没讲，劈头盖脸问道：“是你让林惟均，添了救济口粮的？”

　　　　薛采羽愣了愣，小心问道：“是余粮不够？”

　　　　步安冷着脸摇头，语气有些生硬：“往后这种事情，薛姑娘还是不要插手的好。”

　　　　“我记得林惟均算过了，只多不少，但是官仓里的那些，挨到来年秋收，都绰绰有余的。”薛采羽一脸委屈地解释道。

　　　　“我没说不够……”

　　　　“够吃就好。”薛采羽长舒一口气，接着道：“人心都是肉长的，步公子的恩德，宁阳县人都瞧在眼里，有道是送佛送到西，成千上万担口粮都允了出去，又何必计较这三五斤。”

　　　　步安正拿布巾擦脚，手上忽然顿了顿，抬眉道：“薛姑娘，我正想问问，你与我七司，到底是个什么关系？”

　　　　“采羽以为自己已是七司一员了，”薛姑娘微微皱眉道：“难道还不是吗？”

　　　　“不像……”步安摇头，接着擦脚，擦干净之后，把双脚架在洗脚盆盆沿上：“七司中人即便对我的做法再是不解，或再怎么不赞同，也不会擅作主张的。”

　　　　薛采羽闻言，低头不语，眼神看着一旁的地面，显然心中不服气，兴许是觉得他有点小题大做。

　　　　步安把擦脚的布巾扔到一旁椅背上，悠悠然问道：“薛姑娘，你说你自觉已是七司一员，那在你看来，七司是什么？”

　　　　薛采羽想了想道：“我听弟兄们说起过越州的鬼捕七司衙门……”

　　　　“此一时彼一时也，”步安打断了她：“眼下的七司早已不是鬼捕衙门。”

　　　　薛采羽似乎知道他接下去要说什么，低声自辩道：“我知道七司令出必行，可……可常言道，将士在外，军令有所不受，更何况今日这区区小事。假如步公子是嫌我碍了面子，伤了七司步爷的威严，采羽往后也学着识相些，做个牵线木头人便是。”

　　　　“薛采羽，”步安听出她话中有话，面色忽然冷了下来，直呼其名道：“你已经不是头一回犯浑了，上次你耍性子，好在没有影响大局，我不跟你计较。今日却不一样，只因你妇人之仁、刚愎自用、自作主张、欺瞒不报，眼看就要坏大事了。”

　　　　薛采羽呼吸粗重起来，面色涨得通红，自打记事以来，她何曾被人如此训斥过，只觉得这一番话，像是耳光抽在了脸上，但是却毫无道理——三五斤口粮而已，何至于误了大事。

　　　　“你可知道寻常百姓家领养木头，图的是口粮，怕的是什么？你显然不知道，那你可曾算过，如今宁阳县里清醒男丁有多少？木头又有多少？木头当中又有多少男人，多少女人？这些你都没想过。”步安稍稍提高音量：“现在我给你时间思考，你来告诉我，假以时日，城中的木头全都醒转，会是什么境况。”

　　　　薛采羽似乎意识到了什么，喃喃道：“木头多是男子，假以时日，阳盛而阴衰……”

　　　　“你若是一家之主，可愿意在这个节骨眼上，把家中男丁送去当兵？”步安沉声问道。

　　　　薛姑娘一下脊背生寒，不知该如何作答。

　　　　“这大半年来，屡遭盘剥，寻常人家余粮有限，为了活命，便是忍痛也要把一两个男丁送来当兵，我算好了救济口粮，令得每个木头都只够堪堪续命。百姓们不敢饿死了木头，也就克扣不了多少口粮，你倒好，每个木头多给五六斤，这五六斤意味着什么？你知道吗？”

　　　　步安气道：“每户只需领养四个木头，便能剩下二十斤粮食，累月存余，足够挨到秋收了！自古好男不当兵，日子过得下去，谁肯来应征定闽军？谁来光复七闽？”

　　　　“我……我是担心饿死人……”薛采羽渐渐抽泣起来。

　　　　“只需几个月，木头们清醒了，自然无需领养，到时自立门户，救济口粮如何发放，再行商议便是！我心中早有绸缪！”步安看她梨花带雨，也不为所动：“可你如此一插手，又有哪家愿意，把别家男人请进门，把自家男人送出去？！”

　　　　“那……我明日便去告知百姓，是数目弄错了，再改回来……”薛采羽抹着泪说道。

　　　　“由俭入奢易，由奢入俭难，今日说三十斤，明日又改成廿五斤，如此朝令夕改，谁还信七司？”步安冷冷问道。

　　　　“我……”薛采羽晃了晃，竟颓然跪倒，哽咽道：“是我愚笨。”

　　　　“愚笨不是错，自作聪明