召唤勇者-第376部分

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　　　　“至少。。。还有机会。”

　　　　大主教也逐渐平静了下来，一方面是脑袋的胀痛让他无法继续维持激动的情绪，另一方面他也认为这位骑士的话没有任何错误。

　　　　“不，我们的机会在荒原，在那里有无数同伴，他们才是未来！从他们中能够诞生无数新的战士和魔法师，而这一切都需要大人您的引导！”

　　　　圣殿骑士是经过教廷无数次挑选才能脱颖而出的精英，或许他们并不像神官那样懂得各种各样的知识，但是一些道理他们同样清楚。

　　　　在南方王国已经失去了让教廷成长的土壤，贵族环伺，几乎没有任何人愿意看到教廷的重新崛起，教廷也不可能像曾经那样将这些贵族化为信徒，或者说双方的价值观从根本上就是完全无法相容的。

　　　　罗布斯领的失败已经让骑士们彻底放弃了希望，教廷在王国的地位会更加窘迫。既然看不到未来，那么为什么不趁现在还有机会再闯一闯？至少在很多年轻人的眼中，与其死守着南方王国这一片绝地，还不如将一切都压在荒原上，至少目前王国议会在荒原上的影响还远远不及发起圣战的教廷。

　　　　大主教终于沉默了下来。

　　　　这样的道理他没有可能不知道，他并非没有选择，而是主动放弃了选择。

　　　　因为自己的愚蠢导致教廷及麾下的大半战斗力量都陷入了罗布斯领的陷阱中，痛苦和自责的情绪始终缠绕着他。大主教已经明白，从他踏入罗布斯领的那一刻起，他就已经落入了陷阱，大公爵用将漂亮的诱饵裹上利益的外衣，让其看上去更符合贵族们的做法，以此来消除大主教的戒心，而因此上钩的大主教或许谨慎的踏出了每一步，却在最后的时刻犯下了错误，仓促的行动想要在北方争取更多的利益，然后完全陷入了罗布斯大公爵为他量身定制的陷阱。

　　　　从教廷的骑士们占据原本属于贵族的领地开始，主导权就已经落入了对方手中，而他们则成了被重重围困的战利品。

　　　　“即使如此。。。”

　　　　大主教还是有些纠结，他的选择其实并不完全是出于献身精神，而是一种自暴自弃式的赎罪，以自身为代价为属下争取最后的机会，即使失败至少也能说服自己已经尽力，至于之后的事情，已经不需要他来考虑了。

　　　　“而且利贝尔特同样不会冒着与王国开战的风险接纳我们，所以从一开始您的决定就是错误的。”

　　　　骑士毫不犹豫的打断了大主教最后的挣扎，留在罗布斯领的战斗人员加起来已经有近千人，其中还包含了从荒原战场上调回的新人，这股力量无论放在哪里都会引起足够的警惕。

　　　　圣殿骑士团和魔法师团的组合虽然不能够称之为无敌，但是在整个大陆的顶尖战力中也是排行前列的。放任这样一支队伍进入邻国的领地？贵族议会还没有蠢到这种地步。

　　　　不能让对方屈服就只有就地格杀，这件事情以后议会与教廷的关系已然无法挽回，双方从合作到互不干涉又到如今的相互戒备，自信仰革命以来，彼此的信任不断流逝已经到了差不多的临界点，这场意外的交锋终于撕破了双方一直维持的表面关系。自此以后，南方王国必然会对教廷的行动充满警惕，而教廷一方也不会再对南方王国的贵族抱有期待，正面的冲突或许不会持续太久，但是双方的隔阂却再也无法修复了。

　　　　“是这样吗。。。”

　　　　大主教好像被抽空了身上所有的力气，这不是他想要的结果，但是他同时也明白，自己期待的情况可能根本不可能实现。

　　　　留在罗布斯领北方的教廷人员已经到了连王国骑士都要警惕的程度，否则在北方小镇，那位罗布斯家的继承人绝不可能如此轻易的将所有人员放回。

　　　　即使是对集团战不太熟悉的大主教都清楚，北方的那座小镇只是借助王国骑士团和大公爵的名号才迫使自己一方无法动手，被扣上的罪名也不过是表面文章而已，以当时教廷手中掌控的力量，迫使对方放人也不是没有可能。

　　　　遗憾的是当时大主教依然沉浸在被欺骗的震惊中无法自拔，与王国军开战的可怕后果即使是现在也难以接受——他必须要考虑留守在大圣堂的其他成员，那里才是教廷的根基，旧教廷所留下的一切都留在了大圣堂的藏宝室中，大主教不会给议会留下任何攻打大圣堂的机会。

　　　　所以大主教才确定舍弃自身来平息罗布斯领的情况，只要坚持自己才是主导者，坚持要求公开审判，南方王国未必敢冒着掀起全国范围动乱的风险坚持私下处决一名教廷的大主教。如果换一个角度，或许他们还要感谢大主教的配合才能够借此机会一举除掉教廷的大半战力而且不会被信徒们责难。

　　　　只是大主教更希望自己的属下能够逃到利贝尔特境内，毕竟只有活着才有希望，教廷方面失去了在王国中发展的机会，只能再次将目光放在荒原上，逃出的骑士们只要辗转前往自由都市，就能够在另一位大主教的带领下重新踏足荒原的战场，想来南方王国也不至于因为这支失去骑团士名义的“幽灵部队”而与其他两大王国发生冲突。

　　　　不过大主教没有想到的是，他的属下做出了和他截然相反的选择：由他们留在罗布斯领迎接即将到来的审判，而让少量成员将大主教送往邻国的莱特领。

　　　　他们的下一步计划已经可以猜到，和大主教原本准备做的一样，将所有的罪名都懒到自己身上，然后再与教廷切割，大主教的行动说成是被裹挟或者被逼迫都没有问题，反正南方王国的目的是在不触动国内教徒神经的情况下消灭一部分教廷的战斗力量，断尾求生或许是教廷目前最好的选择。

　　　　只是这种选择对于被迫接受的人来说未免太过残酷。

　　　　“他们。。。都还年轻。。。”

　　　　大主教躺在床上仰望着头顶的天花板，眼神一片空洞。

　　　　“。。。是的，可是他们都是神的战士，必须迎接神的考验。”

　　　　和大主教相比，正值壮年的圣殿骑士确实可以用年轻来形容。而从荒原上调来的新军更是全部挑选年轻的战士加入，所以大主教觉得是自己的原因才导致这些年轻人不得面对连他都无法应对的局面，而自己却躺在邻国的床上只能看着天花板发呆。

　　　　“我。。。做错了吗？”

　　　　悔恨的泪水顺着眼角留下，大主教忽然觉得，如果不是自己没有忍住恶魔的诱惑，扎扎实实的从南方荒原入手，或许花费的时间要长许多，但是绝不会遇到眼前的危机。

　　　　骑士没有回答，因为他也不知道这样的选择究竟是对是错，至少如果是他在唾手可得的机会面前，很难忍住不伸出手。

　　　　“那么。。。就用余下的生命来赎罪好了。”

　　　　大主教喃喃自语着，他的身上又背负了更多的罪，与那些骑士与神官的期望一起压得他几乎喘不过气来，但是他已经没有了第二次选择的机会。

　　　　“帮我去联系莱特公爵，我请求觐见利贝尔特的公主殿下。”

　　　　大主教举起了手臂擦干泪水，他现在是罪人，不能在安安稳稳的躺在这里等待一切的结束，虽然身为教廷的人要向恶魔侦探团求助有些奇怪，但是这是他目前唯一能够抓住的奇迹。

第459章　第四五九　分析与疑惑（）　
“好久不见，大主教阁下。如果方便的话，可以告诉我发生了什么事吗？”

　　　　距离上次见面已经过了月余，虽然科洛特一直关注着罗布斯领的消息，但是来自猎犬们的情报中并没有太多关于教廷方面的消息。

　　　　一方面是猎犬的目标并不是南方教廷，算起来双方还算是有共同的敌人，但是却因为与南方王国间的恶劣关系从未展开过合作，当然猎犬们同样不会主动去招惹教廷。

　　　　另一方面则是教廷方面处于避嫌的考虑不愿与其他两大王国的势力过度接触，在此之前他们依然寄希望与南方王国，毕竟与信仰自由的利贝尔特或者完全没有什么信仰的北方王国相比，南方的环境更加适合教廷的发展。

　　　　所以失去消息来源的科洛特目前只知道教廷出动了圣殿骑士协助罗布斯领消灭石像鬼，具体的数量和规模却没有得到消息，更不会知道目前罗布斯领已经乱成了一团糟，所有的消息在罗布斯大公爵的刻意操作下已经被封锁。

　　　　大主教能够顺利逃到这里还多亏了骑士们熟悉道路，沿着上次科洛特等人离开的路线离开了南方王国。

　　　　“请不要再使用哪个称呼了，公主殿下，我是罪人，叫我托克就可以了。”

　　　　大主教似乎已经恢复了平静，不过脑袋上缠绕的布带还是让他看上去有些滑稽。

　　　　从罗布斯领赶到这里大概花了四天时间，神官的魔法无法让大主教持续保持沉睡状态这么久，因此随行的骑士选择了更简单粗暴的方式让大主教始终保持在眩晕状态，目的就是怕大主教醒来后继续坚持己见。

　　　　会魔法的神官全部留在了罗布斯领与圣殿骑士并肩战斗，因此自从被属下的神官一杖敲晕后，在这四天里大主教已经连续数次遭遇了相同的待遇，只是每次尚未恢复意识就又挨了一下，所以没有留下任何记忆。

　　　　卡伊在帮助大主教治疗时李立还特意嘱咐她检查一下是不是有脑震荡的情况。。。

　　　　“。。。好吧，托克先生。”

　　　　似乎是察觉到了大主教的坚持，科洛特只好改口。利贝尔特人经常会和南方的苦修者打交道，很清楚那些人的顽固，在里公主殿下看来，教廷的大主教和他们没有太大区别。

　　　　托克是大主教的名字，姓氏早已在侍奉神的时候就舍弃了。即使是托克这个名字也已经差不多淡忘了，重新拾起的感觉有些复杂，但是这位前大主教目前只能想到用这种方式来提醒自己身上背负的罪恶。

　　　　“我们。。。似乎中了王国的陷阱。。。”

　　　　再次谈起时前大主教托克还是不免有些激动，从诞生希望到希望幻灭，甚至连追随自己的骑士和神官都被困在了罗布斯领的北方，大圣堂方面虽然没有得到任何消息，但同样可以想象他们承担了多少压力。

　　　　托克认为这是自己犯下的错误，给贵族议会创造了一个绝无仅有的机会，让他们可以不用顾虑信徒们的过激反应向圣殿骑士发起攻击，同时将整个教廷拖入了深渊。

　　　　因为亲身参与了整个过程，前大主教托克的描述十分详细，从最初收到大公爵领的邀请到两次访问，又在访问期间得知北方出现了恶魔的踪迹从而转道前往北方领，同时也与大公爵暗中约定，从恶魔手中拯救下来的区域将交给教廷掌控。

　　　　从表面上看这个理由颇有些顺水推舟的感觉，罗布斯领没有能力去拯救北方的领民，所以将他们交给了教廷，而教廷则可以在行动的同时获得这些领民的信任，为他们的进一步进驻打下基础。

　　　　也正是这种“巧合”让时任大主教的托克放松了警惕，一步步踏入对方为他量身定做的陷阱中。

　　　　与科洛特一行相遇其实正是在此之后，当时的科洛特就已经猜测罗布斯大公爵与教廷间有某种不为人知的交易，只是没有想到双方会玩的这么大，直接挑战早已稳固现状，无论结果如何南方王国都会结束长久以来的稳定。

　　　　科洛特不由得有些庆幸，幸亏自己担心卷入了什么麻烦的事件立刻选择离开，如果利贝尔特王国也被卷入其中，弄不好会引发两个大国间的混战。

　　　　南方教廷与利贝尔特的教会一脉相承，加上双方在南方荒原展开的合作同样由教廷方面负责串联，这种情况下南方王国不怀疑利贝尔特在背后搞鬼才怪。

　　　　“所以你们就一头钻进去了？”

　　　　李立也是参与讨论的人之一，他代表的是自由都市的侦探团。

　　　　利贝尔特方面由科洛特出面，莱特公爵已经察觉到了邻居的问题，开始调集军队在边境地区布防，王国的骑士团也开始进入莱特领，如果南方王国的王国军打算以大主教逃亡为借口趁势入侵邻国，老公爵会亲自让他们体验下利贝尔特人的战斗方式。

　　　　“是的，莉莉先生。我感到十分惭愧，因为被欲望冲昏了头脑。。。”

　　　　前大主教羞愧的垂下了头颅，配合上缠绕着白布的脑袋，看上去可怜兮兮的样子。

　　　　“对方用什么办法说服你们违反了与议会默认的内容？”

　　　　科洛特在意的则是对方使用的手段，如果找到其中的漏洞或许还能有机会补救一下。

　　　　换做是平时，南方王国的内乱并不会对利贝尔特造成什么影响，只要封闭两国边境，防止战败的一方流窜入利贝尔特就可以了。

　　　　两大王国都十分乐于看到这个麻烦的老对手陷入麻烦，至少在大陆议会上能够清静一些。

　　　　不过现在科洛特却要考虑到黄昏恶魔的问题。

　　　　南方荒原的行动失去了教廷和南方王国的支持根本无法启动，其他两大王国的合力或许不会差多少，但是他们的国土都在遥远的北方，只能通过自由都市的入口进入荒原，哪怕出动的人员数量并不比南方王国少多少，却依然要为物资的运输补给而头疼，南方王国漫长的边境线与庞大的人口基数可以支持他们不间断的向荒原深处挺进，这是其他两大王国所不具备的条件。

　　　　虽然荒原上的行动已经暂时中止，但是无论是两国联军还是在荒原上活动的黎明都已经做好了随时再度启动的准备，毕竟黄昏恶魔的计划很可能会给世界带来不可预知的变化，如果不趁这个机会协助黎明解决这个老对手，鬼晓得他们还会在南方荒原上捣鼓出什么古怪的东西。

　　　　北方荒原上的兽人王国已经给两大王国带来了巨大的威胁，如果南方荒原上再兴起一股新的属于黄昏恶魔的势力，南方的贵族们可不会像北方王国那样倾尽全力抵抗。

　　　　现在三大王国正在荒原上清剿的正是原本就属于恶魔阵营的黑暗种族。

　　　　“是我太过愚蠢。。。”

　　　　托克抬起头，将他与罗布斯大公爵的交涉一字不差的重新叙述了一遍，双方的正面交流也只有那两次见面而已，因为彼此顾忌，所以并没有就如何交换控制权做出深入细致的交流，充其量也不过是达成意向而已。

　　　　其实在过程中大主教也曾经怀疑过大公爵家的目的，是否是以土地为借口诱骗教廷出动人员帮他们解决问题。

　　　　最初双方的约定并不是针对于恶魔，而是罗布斯领面临的信任危机。因为前继承人罗伯的行为严重影响了大公爵领的声誉，加上菲力公爵的推波助澜，导致很多人认为大公爵与末日教派有所牵连。

　　　　这样的信任危机造成的结果就是大公爵领甚至没有机会重新募集到足够的士兵，而原本领地的私军则被末日教徒裹挟着于前往王都的道路上被科洛特率领的公主卫队一网打尽，最终变成奴隶成为了议会手中的财富，为此大公爵还付出了高昂的代价换取议会不再继续追究，可以说是伤筋动骨。

　　　　当然教廷方面也清楚，与末日教派相勾结的事情与大公爵本人的关系可能并不大，毕竟教廷的监视者在事后的观察中没有发现对方有任何异常的举动。所以在大公爵携带者“诚意”向教廷方面请求协助时，托克大主教亲自前往罗布斯领确认对方的意图。只是在第二次碰面时恰好遇到了北方的领地遭遇恶魔的袭击，于是顺势转变了目标变成了可以对外公布的恶魔剿灭行动。

　　　　“然后协议的内容就从洗清嫌疑变成了消灭恶魔？”