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绿皮部落讨伐战-第210部分
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听到克里斯蒂娜说她绝不会丢下女孩不管,凯勒鹏大手一挥,打发西悠瓦拉通过魔镜到了对面帮助姑娘们回家。盛情难却,包括黑暗精灵修女玛雅在内,大家一个个走进铜镜,到了这从未见过的国度。
都怪克里斯蒂娜的诚实,星辰咏者宁肯屈尊与玛雅略作攀谈,和她却只说了一句话。
“永恒森林感谢你的付出,克里斯蒂娜小姐。”
现在,一黑一白两个精灵女人躺在各自的床上,听着艾米莉反复抱怨说都怪克里斯蒂娜,那些精灵法师没人肯教艾米莉一点新鲜招数。法师的长篇大论没完没了,精灵翻过身拉起被子捂着头,她又怎么知道帝国境内有那么多活着的精灵,而且在这帮人眼里她比黑暗精灵好不了多少,也是个大叛徒。
我怎么会知道,我怎么可能知道!她瞪着雪白的墙壁,忍下跳过去掐死艾米莉的冲动。
第372章 恶心的政治()
精灵大使的出现在帝国官场引起了骚动,这消息的轰动性甚至不亚于奥斯曼入侵法兰克。既然有了宗教战争的性质,教会骑士团当仁不让。做到了一国骑士团之首,鲁道夫大团长已是升无可升,于是他坐镇骑士团封地——曾经的霍夫曼男爵领,把带领先锋出击的荣誉让给儿子史蒂夫。
帝国援军的路线一如既往,由首都出发在路上汇合各个贵族领的私兵,经由边境省进入法兰克的阿尔萨斯。可这会大团长研究着精灵大使出示的地图,只差没把脸贴上去。
既然所谓的不归之森原本是条坦途,那如果骑士团能取道阿登森林……
“是永恒之森,大团长阁下。”精灵大使冷冷的提醒他,全然不顾满屋子的人,真是一点面子也不给。
本着永远不要试图跟女人争执的原则,鲁道夫装作没听见,继续谈他的想法。不过在之后的讨论中,大家都有意无意的避免提到“阿登森林”这个词。
军事将领只看得到行军打仗,对他们来说,既然千里无人区突然冒出个国家,那就必须加以利用。自古救兵如救火,取道阿登森林能节约一个多月的时间,更能出乎奥斯曼人意料。大使就在身边,于是性子急的年轻骑士干脆直说了。带着铁甲的手套在地图上一划,几乎是条笔直的线,任谁都看得出抄近道的重要性。
对于人类军队的借道要求,精灵大使皱着眉头断然拒绝,声称在没得到帝国承认精灵的国土前,所有问题免谈。于是大家又盯着皇帝,巴不得他当场同意。以往得自凑路费才能去万里之外的黎凡特打异教徒,很多贫穷的骑士甚至典当了家产,如今异教徒主动送上门,岂有不砍之理。平时免罪符一张张卖的死贵,消灭了杀人放火的异教徒,那注定要上天堂啊。骑士们群情激奋,主动配合起精灵大使,请求陛下尽管承认这“友好的国家”。
亨利·温莎笑着抬起手,他通过讨伐绿皮部落与剿灭瑞克公爵建立起很高的威望。只凭一个动作,贵族们就安静下来,等皇帝继续。
陛下不痛不痒的说了两句,大意是感谢西悠瓦拉小姐远道而来,还请多呆两天,因为有很多重要活动等着精灵大使出席,明显是对承认永恒之森玩起了拖字诀。不过陛下的确答应派出信使追上先锋,这给了骑士们希望,大家只好耐着性子等。至于西悠瓦拉,金月小姐既然身为客人,也只能客随主便。
何况她的急性子是相对于精灵,放到人类社会中,银发美人简直是说一句话就停顿一次,不把周围人急得跳脚,绝不说第二句。这并非她有意为之,只是习惯使然。
亨利有他的考虑,阿登森林在法理上一半归属帝国一半归属法兰克。而根据大使小姐呈上的地图,虽然绝大部分都在帝国,可仍有那么一个小尾巴残留在法兰克境内。他是帝国的皇帝,没法替法兰克的路易王做主。听大使小姐的口气,这些尖耳朵似乎并未将法兰克当成一个完整的主权国家看待。
帝国未对阿登森林进行过有效管辖,没在那里得到过一分一毫的收益,他大手一挥让出去帝国国库也没损失。
然而后世会怎么看他?自己用雷霆手段剿灭存在了几百年的瑞克家族,顺手逼奥古斯特公爵退位,更别提被剥脱封号的那一群大小男爵、子爵了。瑞克领成了皇室直辖,国库收入涨了三倍有余,于是恨温莎家族的人也足足多了三倍。亨利不想办法从精灵身上敲点好处下来,只凭一个小女人几句话就点头同意,昏君的帽子他是戴定了。
好死不死的,西悠瓦拉偏偏还是个漂亮女人,虽然她的年龄绝对能当皇帝的老祖母。亨利从少年时就跟克里斯蒂娜打交道,他当然知道精灵那诡异的年龄,和分不出老幼的长相。他曾经一度考虑过请克里斯蒂娜当女儿的教母,结果他和妻子人到中年,女儿也长大了,精灵却一点都不显老,这事只好作罢。
可惜社会大众不知道,贵族会装作不知道。将来传出去,搞不好就成了皇帝色迷心窍,被精灵大使勾引签订了卖国协议。他悄悄叹口气,背着手绕了又一圈,花园不小,只是陛下走的太快。身后禁军发出的叮叮咣咣的噪音非常影响思维,可他是皇帝,想刺杀他的人没准从都城大门一路排到了威廉港,容不得麻痹大意。
某些话,皇帝不好得亲自去说,考虑到金月的性别,刚好让公主出马。亚历山大王子迟迟不来完婚,总推说是跟蛮族的战争太过激烈。皇帝怀疑这家伙是听到了某些风言风语,怀疑女儿的贞洁。既然女儿无事可做,就索性锻炼锻炼她。
也许歪打正着也说不定,既然精灵能让女人当大使,我为什么不可以反过来派女儿去跟精灵打交道。陛下的思路越想越广,脚步也随着加快,以至于禁卫得用小跑的才能跟上他。
她小时候做梦都想跟同胞,也就是精灵们生活在一起。小克里斯蒂娜想得很简单,人类长的太快,昨天还在追逐打闹的伙伴,一转眼就长到她必须仰视。于是都城的大街偶尔会出现奇怪的一幕,小小的精灵追着一位少年,乃至成人,问他是不是某某。在路人的哄笑声中,儿时的伙伴只能蹲下来耐心的跟精灵解释,自己已经长大了,不能再玩捉迷藏。
理解不能的克里斯蒂娜往往会哭着跑开,激起围观者一阵更大的笑声。所以她总幻想能有精灵伙伴,从小玩到大,该多好啊。
如今精灵的愿望终于实现了,无论走到哪里,都是她尖耳朵的同胞。然而克里斯蒂娜却从没感到过这么扎眼,不是别人,而是她自己。每个遇到的精灵都死盯着她看,好像她头上长出了角。并在自以为她没注意的时候,对克里斯蒂娜指指点点,小声说道。
“天呐,东方叛徒还有脸来这里。”
不管精灵去哪儿,除了职责在身避无可避的倒霉鬼,其他人都尽可能的远离她,排挤她。要不是偶尔撞见了那群人类难民,精灵都快发狂了。可即便是难民,她也没不是第一个发现的。玛雅早在两天前就来到难民中间,干着修女该干的事,很快得到了难民的拥戴。
这群来自法兰克的难民对克里斯蒂娜很客气,乃至尊重,只可惜她们没把精灵当成朋友。哪有熟人会看到精灵来,就赶快站起来,拉着裙边行屈膝礼的。
既不容与同胞,也不被人类所接受,克里斯蒂娜从没这么想过回家,想着都城那个跟小里昂与艾薇生活在一起的房子。
第373章 恐怖扩散()
靠着装傻装无辜和一个悲惨的故事,她顺利混进了这支三十多人的队伍,由一位头发花白的老人带着向边界前进。如果怀中的婴儿也算数的话,那包括老头在内,队伍里总共有四个男人。另外两个只能算男孩,十岁都不到。按说单靠女人不可能走那么远,于是蕾雅出于“好心”询问了下,跟她想得一样。过境阿尔萨斯的难民都被米奈希尔伯爵拦下,成年男性强征入伍,妇女儿童也能得到收留。这队人坚持要去帝国,伯爵才没勉强。
她们得到了装满一辆马车的食物和马车本身,以此作为丈夫儿子帮助伯爵的报酬。女人们如此决然的要去帝国避难,跟某个比异教徒更恐怖的传闻有关。
“恶魔,天上地下,到处都是。”老太婆在马车上念着,每说一句都因为少了门牙导致唾沫星子不停的飞出。靠着黑魔法塞杜年轻了二十岁,加上那张特意揭下的人皮,她看起来就是位少女。年轻人没上马车的资格。她背着简陋的行李走在马车旁边,还得陪老太婆聊天。
她并不清楚恶魔进来了多少,但听人的口气,即使排除掉夸大其词的成分,恐怕也不少于上千。作为罪魁祸首,蕾雅面不改色,装着她的无辜。
绝大多数人都会取道阿登森林过境帝国,她们会谨慎的沿着森林边缘的猎人小径走,避免过于深入森林成为失踪人口。到那时,塞杜小姐将给出一点建议,乃至弄出些意外,确保队伍去她想去的地方。一个年轻女人独自穿过森林到达精灵王国,童话故事才敢这么写,黑袍女巫又不傻。她需要藏在人群里隐藏黑魔法的臭味。
少了法师躲在暗处操纵,活死人不过是会走的尸体,全凭对活物的憎恨行动。不管活死人跑得有多快,多么的不知疲倦和恐惧,终究是会具腐烂的尸体。要是桑切斯说了算,他将建议伯爵大人坚壁清野,躲在城堡里过冬,来年再出去。
黑魔法能操纵死人,但不能凭空变出人来,少了尸源,躲在暗处的黑袍法师只能走上前台,那便是取胜的最佳时机。
他想得挺好,可惜他只是个比较有意思的外国人,除非伯爵主动开口,连靠上去的资格都没有。桑切斯日复一日的跟民兵队出去巡逻,清剿活尸再把找到的尸体付之一炬。晚上回来,守着他的“妻子”鲁比。魅魔的状态一直不稳定,某天早上会很认真的看着桑切斯,跟他商量要不要趁夜逃走。可天一黑,魅魔就会忘了这件事,傻笑着往嘴里舀炖汤。
虽说如此,但鲁比的疯癫确实有好转的迹象,好消息越来越多,每晚必到的尸潮似乎也难以为继了。既然情况有了好转的迹象,桑切斯便安下心等着伯爵结束征召令,放他回家。
“亲爱的,我走了。”桑切斯跟站在门前的鲁比打招呼,搂过她吻了一下。周围的人都在干相同的事,丈夫告别妻子,儿子要母亲别担心。
伯爵只管留下壮丁,给他预想中的防御战增添人手,至于这些人过的怎么样,老爷就关心不过来了。本地人也太不可能把房子拱手相让,伯爵腾空了好几座仓库,总算没让他的难民义勇队睡大街。所有人都得过集体生活,为了防止意外和维持必要的纪律,男人女人是分开睡的,无形中增加了桑切斯带着鲁比溜之大吉的难度。
今早的魅魔精神很好,她回应过桑切斯的吻,笑着和其他女人结伴去河边洗衣服。在不明所以的人看来,只会觉得她是个贤惠的家庭主妇。
除了每天早晨见面和吃晚饭,桑切斯没机会跟魅魔独处,他只能庆幸鲁比的精神状态越来越好,不再坚持赶去什么破“集会所”。
布鲁诺的大儿子史蒂文成了民兵队实际领导,他骑着一头灰色的母马,穿着骑士才有的全套盔甲。小伙子举手投足颇有绅士风度,不少人私下喊他“大人”,这并非纯粹的溜须拍马,从伯爵对布鲁诺一家的态度看,史蒂文混个骑士当当是板上钉钉。他的弟弟充当起侍从的角色,少年骑行在哥哥身边。除了布鲁诺兄弟俩,队伍中的其他人都没马骑,也没盔甲穿,武器更是五花八门。老布鲁诺虽然提供了长矛利剑,但有些农夫们还是觉得自己的东西用着趁手。
民兵本该在城墙后给正规军打下手,但随着有组织进攻的消失,对于外出巡逻,人数成了唯一要求。伯爵甚至不用派兵监视壮丁,反正女眷都在城里,男人绝不会跑。
大家等在城门后面,听着上方的军士指挥弓手射击太过靠近的僵尸,听他高声咒骂箭术不精,没射中头部的菜鸟。守门卫兵和即将出城的人大眼瞪小眼,彼此之间都懒得说话。城楼上闹腾了一阵子,军士返身转向城内对下面喊。
“放民兵出去!别忘了把我的箭都拾回来,你们这帮吃白食的。”说完便缩回头,也不给下面还嘴的机会。其实类似的话这人对每支出城的队伍都说,众人早习惯了。三个门卫合力转动绞盘,升起了城门后的铁栅栏,又用了五个人的力气,把城门上的门栓搬下来,民兵队这才得以出城。经过门洞时,上面倒热油的杀人口还露出来一张脸,对他们挥挥手,这人是个热情的老兵,不像军士总歧视平民,桑切斯扶正头盔也对他笑了笑。就这样,拥有两匹战马,一副全甲,一副锁子甲,和一顶头盔,在册五十二人,实到四十五人的民兵队出发了。
“长矛手向前。”史蒂文发完令便带弟弟退回后方,马背上给了他开阔的视野,看得清踉踉跄跄朝队伍跑来的活尸。
拿长矛的人走到前面,桑切斯只有一把剑,于是他站在史蒂文旁边。
大伙手里的长矛不是正规军的九尺长枪,而是六尺的劣化版,不过也够用了。民兵按照史蒂文教过的放平长矛,肩并肩站成前后错位的两排,保证长矛足够密集,顶得住冲击。
僵尸不躲不闪,也不会侧翼包抄,第一眼看见谁就向谁猛冲。有几具在半路上被城头的弓手打倒,但随着距离接近,城头火力便没了用处。至少有二十多具活尸从正面逼近,每具都伸长了手,跑出正常人绝对跑不出的速度。史蒂文大声吆喝,命令大家原地不动。
民兵连盔甲都没有,一旦跟不知死活,只会乱抓乱咬的活尸纠缠上,就会有大量的减员。刚来的时候,布鲁诺儿子带的民兵队可是有五十二个人呢。还好有桑切斯在,那些被咬伤至死的人才留了个全尸举行葬礼。伯爵要求被僵尸咬死的人必须砍头,以防他们也成为亡灵大军的一部分。桑切斯极力驳斥了这种无稽之谈,他当然不敢说自己懂魔法,而是引用药剂师的知识,指出伤者是死于咬伤引起的感染,并非什么黑魔法。
要是僵尸咬一口就能变个新僵尸出来,那岂不是人人都要跑来学习死灵术。桑切斯在饭桌上向鲁比抱怨普通人的愚蠢,魅魔边冲他傻笑边丢下勺子,直接用手去捞汤碗里的肉块。鲁比吃的满嘴流油,把胸口的衣服弄脏了一大块,桑切斯只好放弃讨论,掏出手帕给魅魔擦干净。
那是上星期的状态,到了这周,鲁比没那么傻了,已经会帮桑切斯洗衣服,法师心情也好了不少。
僵尸狠狠的撞上长矛,精铁枪头轻易洞穿了腐朽的身躯。可除了侥幸命中头部的,绝大多数僵尸继续往前,活像缠上树枝的毒蛇。纵使同样的情景见过很多次,仍有人被吓得大叫,有几杆长矛上穿着不止一具活尸,咔嚓一声断成两截。
史蒂文跳下马,把坐骑交给弟弟照顾。他大喊“稳住!”,从长矛手之间穿过去,用剑戳刺僵尸的脑袋,身先士卒像个真正的骑士。桑切斯和其他人跟上去,趁着活尸行动受限的机会,用剑,劈柴的斧头,割麦子的镰刀让死者安息。
到战斗结束,除了有几杆长矛被压断,民兵队无一伤亡。城墙上传来鼓掌喝彩与吹口哨的声音,当兵的难得佩服老百姓一次,伯爵大人强拉的壮丁不少,能比得上史蒂文他们的真没几个。
“别忘了拿回我的箭!”老军士吆喝着,好歹
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