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绿皮部落讨伐战-第182部分
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“旭日城?”里昂好像曾经听莱格拉斯提起过,他记得不是很清楚。
“巫妖?”这是蒂德利特在问。
星辰咏者真厉害,连自己女儿都瞒。那是因为他就没想到女儿也会跟着出来,所以他没派人来追,怕把我们逼急了一路冲向血海?不着边际的猜想迅速发展到离谱的程度,不过答案只有星辰咏者本人知道了。
“除了永恒之森,旭日城也住着精灵,但都在很多年前死于一场魔法试验导致的意外。”莱格拉斯隐瞒的事实,只好由坦尼斯补充,而他拿出了讲鬼故事的架势。
第318章 嘲笑鸟()
“精灵的魔法那么厉害,能杀光一座城的人?”里昂觉得难以置信。他见识过梅林的法术,大法师召唤出陨石,砸毁了大半个城堡,可总共的伤亡不过上百而已,更别提还有活人留下来放冷箭。
只靠魔法就把几十万人杀得干干净净,未免太夸张了。
但星辰咏者没必要说谎,他只会选择性的说出部分事实,让听到的人照着他的心意做事。所以他告诉了我地点和语焉不详的“拯救世界”,因为他知道我是个浪漫的傻子。再私下告诉半精灵实情,确保任务能完成。
里昂被自己的分析吓了一跳,但重要的任务星辰咏者为什么非得托付给外人?他想不通,于是就问了。
“魔法结界。”蒂德莉特给出了答案,听完坦尼斯的话,她早丢下玩闹的态度。
“有结界存在,外部的魔法便进不来。”女孩进一步解释道,别说魔法,即便是神也无法窥探永恒之森,精灵的栖身地成了一团无法穿越的迷雾。
“那也就是说可以再等等?”时间紧迫,里昂干脆跳到结论的部分。
这下别说蒂德利特,坦尼斯也没法再坚持,比起唯利是图的佣兵,屠龙勇者和他的伙伴可靠得多。
只要魔法结界存在一天,永恒之森便安全无虞。
游骑兵动手把行李搬上驮马,蒂德莉特在旁边帮着力所能及的忙。里昂听到女孩对坦尼斯说:“等杀了巫妖,父亲就不能阻止我嫁给一位英雄。”她兴奋的挽住坦尼斯的胳膊,害得游骑兵心猿意马。
里昂颇为识趣的离开,给恋人留下独处的机会,闲暇的时光弥足珍贵,让他们好好享受吧。
我竟然要带着一对恋人上战场,希望泰拉原谅我。听身后的动静,蒂德莉特已经把收拾行李演变成一场打闹。唉,两人的年龄足以吓死最资深的史学家,可为什么里昂总感觉自己比他们加起来都要老。他忍不住回头偷看,正撞见蒂德利特从行李中抓起一个包裹撒腿就跑,想必那件东西很重要,因为坦尼斯在追她。
情侣的嬉戏终结于一片小树林,里昂是位绅士,他及时移开了目光。想当年自己也和克里斯蒂娜这么闹过,诶,等等,记忆中的精灵变成穿法袍的艾米莉,对啊,他也追过艾米莉,而且往往会跑到床上。
他追逐过的女孩太多,能编成一支步兵队,从旗手到指挥样样不缺。可那又如何?里昂三十出头,孑然一身,除了个相处时间加起来还没超过两个月的私生子,他什么都没有。
里昂并非不想见儿子,既有克里斯蒂娜的小保姆从中作梗,也有别的原因。每次他见到小里昂,总会联想到那次死亡,以及之后的事……那些折磨,屈辱,和绝望。
从精灵的住处回来仅仅几百步的路程,他走得怅然若失,把热情问好的凡托牧师晾在一边。
“里昂!”弗林特应该喊了里昂不止一次,矮人站在马车边,手里拎着个比他小不了多少的大包裹。
“搭把手?”弗林特力气确实不小,就是身高太吃亏,没办法把大包裹丢上相对高的车厢。艾琳,艾拉这对一黑一白则是帮不上忙。
游侠与修女的嫌隙依然明显,她们一个站在车头,一个立于车尾,仿佛如此这般还不够似的,精灵姑娘们连眼神交流都避免了。血亲之间的嫌隙让她们选择旁观男人往马车上搬行李,手指头也不动一下。要不是坦尼斯赶过来,里昂怀疑自己会累死,一个女人的行李就是男人的三倍,而他竟然带了三个女人,完全是自讨苦吃。
伊莎贝尔最后出现,她做为法兰克人,又是圣骑士,已经把奥斯曼人的入侵视为捍卫信仰的圣战。纯白盔甲被她擦的发亮,黑色长发上还在往下滴水,看来她抓紧时间沐浴更衣,多半是进行过某种宗教仪式。伊莎贝尔抬头挺胸,每一步都铿锵有力,圣骑士翻身上马,她对里昂也对着大家说道。
“泰拉预言了,法兰克必胜。”她举起右手,“VivelaFrank!”一声喊引得来送别的人纷纷高举着拳头,以此表达慷慨激昂的爱国热情。
她记得里昂曾经无意中说了句:“你为什么从来不抓些动物来养?省得每次去找。”
阿什莉当时没说什么,私下里她当真了,里昂被无面者放出来后就处在半死不活的颓废状态,难得他开始正视自己的处境。恶魔从不耕种,也不驯养牲畜,但为了里昂她愿意尝试。为了留住爱人,让里昂觉得这里更像“凡间”一点,阿什莉愿意做任何事。
在地狱里体型通常意味着力量,现出完全形态的阿什莉,也不过是人类女人多了对翅膀加两个犄角。太凶猛的她抓不到,太弱的没兴趣,最终,阿什莉抓来一只大鸟。体型与凡间的乌鸦差不多,但这只鸟会说话,恶魔们通常管它叫“嘲笑鸟”。
鸟儿除了挖苦里昂,讽刺他是个小白脸,其他时间都花在啄铁笼上,不过一只宠物而已,却把自由看得比什么都重。它啄的太用力,鸟嘴都啄烂了。
嘲笑鸟在铁笼里活了三天,魅魔盯着死去的鸟,转过身对坐在床上发呆的里昂说:“晚餐有着落了。”
里昂木然的“嗯”了一声,又沉入他自怨自艾的小世界。魅魔打开铁笼,捏着嘲笑鸟的翅膀,“死鸟”突然活了过来,狠狠啄了她一口,趁机挣脱逃出洞穴。
“该死!”皮翅嘭的一声从后背弹出,魅魔就要去抓冒犯她的小家伙。
“让它走。”里昂的声音跟蚊子叫差不多,要不是习惯了他盯着墙的谈话方式,阿什莉真不知道他在对谁说话。
“放它走吧。”里昂小声嘟囔,食指抠着墙,带下许多红色沙粒。
魅魔宽容的笑了,她爬上床抱了会里昂,便离家去寻找今晚的食物。等她带着猎物回来,里昂却不见了。你去哪儿了?我的爱?她伸手去把握想象中的那人。
“啊!”魅魔厉声惨叫,手掌刚和铁栏接触就如同被火烤一般,她收回手缩进铁笼深处用稻草盖住自己。魅魔不敢反抗,甚至后悔无意中的叫喊。奥斯曼人都是虐待狂,每当她弄出声响,士兵就拿着长矛对她乱捅一气。反正不会死,对她做什么都可以。
她失败了,没能拯救加来。阿什莉成了苏丹的战利品,一个长着翅膀的恶魔女人,一只活生生的嘲笑鸟……
第319章 独木难支()
法兰克人不信任巫师,这一点法师本人也习以为常,像苏菲就从没在任何不必要的场合展示过魔法,这里“不必要场合”差不多包括了所有地方。但她没想到亲生父亲也患上了法师恐惧症,竟然把她排除在出席谈判的代表之外。哥哥留守勃艮第,弟弟妹妹太年幼,陪在父亲身边代表家族年轻人的应该是她,而非热内爵士。虽然秃头热内娶了父亲的表妹,但他仍然是外人,不是个伯纳德。
凭什么用上门女婿顶替我的位置?苏菲站在墙垛后面,目送父亲带着卫队骑向国王军营地,既气愤又无可奈何。是我一力促成的谈判,却又撇下我,这不公平!
苏菲等到彻底看不见马队才转身走下城墙,她提起裙摆,避免失足踩到。伯纳德家族的大小姐要是滚着下城墙,不得被人笑死。
楼梯尽头挨着城门,依然有行人和商贩进出,国王跟封臣的对峙还没发展到针尖对麦芒,暂时的。想到这里,苏菲又有点得意,要不是她战争早就打响。
“小姐,有人在前面等你。”跟在身后的侍女轻声提醒。
苏菲早看到了,在穿着红蓝色罩袍的家族士兵中,全身黑的女人也太显眼了点。她戴着黑色面纱,黑色长手套,全身上下唯一露出的部分是脖子。长裙亦遮不住凡妮莎·帕拉迪丝微胖的身材,到处都鼓囊囊的。她的金边红木马车呢?凡妮莎突然变得轻车简从,让苏菲很不适应。
“帕拉迪丝小姐,是什么风把你……”对父亲再有怨气,她仍不自觉去模仿公爵的客套。
凡妮莎抓住她的手,在众目睽睽之下劫走了伯纳德家族的长女,卫兵们虽然莫名其妙但也没人当真,只有两位大小姐各自的侍女忠心耿耿,紧跟在后面。假如当兵的知道了凡妮莎另一个身份,就不会轻易放她带走自家小姐。黑袍巫师会在被射死在城外,而且没有警告。
苏菲跟着凡妮莎到了一处长满杂草的城墙根,空气中充满着熏人的尿骚味。唯有如此才能确保没人会偷听,没人能知道凡妮莎的真面目。苏菲捂住鼻子,凡妮莎也一样,两位侍女乖乖等在几十步之外,明白主人偏爱隐私。
黑色的面纱一旦掀开,便露出了下面那双哭到红肿的眼睛,即便如此她也没忘记在来的路上补妆,泪水打湿了眼影和粉底,在脸上形成了两块层次不齐的小瀑布。
“加来完了,没多少人逃出来,连我父亲也……”她哽咽的说不下去。
“你怎么知道的?”苏菲不太理解研究黑魔法的同行为何消息灵通,一人双马日夜不停,从加来到卡昂也得跑上七天。
“我有我的办法。”凡妮莎拿出手帕把眼泪揩干净。
苏菲决定不去追究这个问题,不管凡妮莎是遇到了从加来逃出的难民,还是拷问尸体,甚至跟恶魔探口风,她都最好不知情。伯纳德家族有了她这支突然出现的魔法血脉已是饱受非议,要是再跟死灵巫术有交集,就算父亲是法兰克国王也保不了她。
她温言安慰了凡妮莎,效果虽然不怎么样,但好歹凡妮莎抽抽搭搭的也能把话说下去。
港口城市不缺钱,雇佣兵要多少有多少。加来又早早疏散了市民,保证有足够多的粮食应对围城,理论上可以坚持到冬季。到时候身处异国他乡的奥斯曼人不想全军覆灭就只能打道回府,所以哪怕没有外力,加来港也能撑下去。
可就在一个星期前,异教徒造出几层楼高的抛石机,把城墙砸成筛子。凡妮莎描述的绘声绘色,好像亲眼看到,苏菲实在忍不住她的好奇心。
“你怎么了解的这么详细?”对未知事物的渴求,是优秀法师必备的素质。
“……我有仆役。”看来凡妮莎也没完全精神崩溃,她边说边偷眼观察四周,生怕被听到。
黑袍女巫的仆役不是死人,便是更可怕的东西,苏菲不打算刨根问底。
“要是我的家人有个三长两短,我就!”凡妮莎眼中闪烁的凶光让苏菲不自觉的抖了下。
号角堡之所以陷入长达两百年的噩梦,全是魔法作祟,从那以后法师在全国就成了被驱逐迫害的对象。而这还是正统巫师干的,要是黑袍法师失控……恐怕所有人都将面对最可怕的噩梦。
“凡妮莎,亲爱的,听我说。”苏菲拉住她的手,让她从复仇的狂想中回到现实,“奥斯曼不会碰有钱人,不会动贵族,他们要赎金,记得吗?”
见凡妮莎看着自己,像是溺水的人抓到一块浮木,苏菲拼命回忆,将一段即兴发挥补充完整。
“以前参加光荣远征被俘虏的贵族只要交了赎金,都能平安回家,你知道的吧?”苏菲庆幸她没在历史课上偷懒,法师给同行举了好几个著名骑士的例子,他们都曾被突厥人俘虏,并付了赎金回家。
“突厥人是群强盗,见钱眼开的异教徒。”苏菲及时给故事做了结尾,凡妮莎的历史知识跟大部分女性一样糟糕透顶,只能听凭她忽悠,或者相信自己的家人已经死了。
苏菲把凡妮莎接到城里自家的公馆,美其名曰就近照顾,实际上监视的意味更浓。凡妮莎显然已经精疲力竭,一粘到床就睡着了,苏菲轻轻合上门,站在门口犹豫着要不要施个侦测魔法以防万一。犹豫了半天她没这么干,比路子野她根本不是黑袍巫师的对手,还是不要激怒凡妮莎为好。
大小姐坐在落地窗前,借着白日投射出的最后几缕自然光,快速完成信纸上的签名。
“你真诚的苏菲·德·伯纳德敬上。”她从头到尾看了一遍,确保没用太过华丽的词藻,里昂是个文盲,即便是粗陋的帝国语他也看不太懂。
克里斯蒂娜怎么会爱上这种男人?苏菲卷起信纸淋好封蜡,伸手去拿父亲的印章。
第320章 恶魔与小女孩()
白天,奥斯曼人沿着旧帝国留下的大道行军,巡逻骑兵辐射出十里之外,没人甚至是动物敢于靠近。到了夜晚,他们在星空下宿营,军帐的规模赶得上一座小型城市。阿什莉深知侵略军的厉害,假如有机会,一定要警告她的契约主人。可魅魔出不去,这副铁笼是如此的针对恶魔,还能禁止她变幻形体,被迫终日以非人的样貌示众。
弯曲的犄角,巨大的皮翅,加上大腿以下反关节的羊蹄,她成了彻头彻尾的反面教材,被奥斯曼苏丹当作泰拉教会堕落的明证到处宣扬。被抓到的当天,一群人围着她,有手持炭笔的画家为笼中恶魔画速写,也有史学家用鹅毛笔蘸着墨水,大书特书英明神武的奥斯曼苏丹如何将人类从憎恶手中解救。
阿什莉为了加来出生入死,到头来连被俘的法兰克人都不看她一眼。好在恶魔不会有当英雄的奢望,她没失落太久便开始琢磨如何脱困。
困住阿什莉的铁笼似乎只对恶魔有效,外面的士兵隔着笼子动手动脚,魅魔看得很清楚,那些多毛的手跟铁笼分分合合,什么反应都没有。既然人类不受影响,那她就有脱困的可能。
只要加来港的俘虏愿意合作,帮她一把。魅魔瞪大了眼睛,盼着浅色头发的法兰克人赶快路过她的囚笼。
“孩子,好孩子。”阿什莉朝着一个路过铁笼的女孩喊。看守她的兵吃饭去了,有这种奇特的金属在,奥斯曼人对看守恶魔愈发不上心。
阿什莉生得漂亮,她试着勾引过看守,可惜异教徒并没疯到去操恶魔,何况抓来的女孩子多如牛毛,足够他们糟蹋。魅魔装了很长时间的弱女子,哄得看守呆在铁笼边的时间越来越少。特别是到了晚上,除了吃饭,还有别的“娱乐”在等,守着个恶魔多无聊啊。
魅魔不止靠蛮力吃饭,她们的脑子也非常好使。
“孩子!”阿什莉很确定说的是法兰克语,但那个抱着铁锅的女孩就是没反应。小女孩大概十岁不到,瘦瘦小小,突厥人对她没兴趣,只把她当成佣人使唤。也因为她是个天真的儿童,魅魔才把注押在她身上。别的俘虏见了阿什莉不是躲得远远的,就是要冲着笼子吐口水。
仿佛杀人放火,蹂躏乡里的异教徒比恶魔好到哪里去似的。
女孩看了她一眼,抱着铁锅当成盾牌。阿什莉大受鼓舞,至少这孩子愿意正眼看她。
“能靠近点吗?亲爱的。”魅魔爬到铁笼边,尽可能只把脸和上身露出去给女孩看。最近的篝火在几十步之外,火光照亮了恶魔正常的部分,阴影则遮住了其他非人特征。
“来嘛,我不咬人。”阿什莉做出了最和蔼可
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