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超凡贵族-第7部分
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“不用了，再招人的话，我们的负担就大了。当然，有特殊才能的人可以例外。”维克多淡淡一笑。
昨天，维克多对西尔维娅提出的一个小要求就是请布鲁斯骑士派人去棚户区送给他们一面旗帜。
果然，在得知有了骑士同行后，原本还在观望的自由民立刻就像打了鸡血一样，抢着要求加入男爵领。
“大人，您和教会谈的怎么样了？有没有牧师大人和我们同行？”纳尔森期待地看着维克多。
纳尔森作为一名佣兵，执行任务时最希望的就是队伍里有一位牧师。
维克多却遗憾地摇了摇头。他刚刚从光辉之主的教堂里出来，就是去拜访培罗主教的。
前两天在广场上净化巫师的一幕给他带来了很大的冲击，而一想到自己可能被巫师给盯上了，就让维克多寝食难安。
所以，维克多打算找培罗主教商量，希望教会能派一位牧师，前往他的领地传教。
光辉教会的牧师不仅能使用神术还精通武技，尤其擅长使用单手锤、连枷，战斗力甚至不输给一般的见习骑士。
不过，现在的领主都不大喜欢自己领地里的牧师，因为教会的牧师对民众的影响力太大，会对领主的权利行成制约。
但维克多可管不了那么多了，一位即能治疗又能战斗，还可以凝聚人心的牧师，对于还很弱小的男爵领来说实在是太有用了。
当然，最重要的是，有一位光辉教会的牧师在身边，总会令那些企图利用巫术来谋害他的人有所顾忌。
维克多在向培罗主教说明来意后，并表示会优先在领地里建一座教堂给教会的牧师驻守。
尽管培罗主教称赞了维克多的虔诚，却遗憾地表示教会目前还没有足够的牧师能派遣到开拓领传教。
虽然很失望，但维克多也能理解，毕竟，没有那个牧师愿意到那么偏远的开拓领去传教，那简直是形同流放。
“好了，没有牧师愿意来就算了，你去把招募的领民安排好，在他们中间挑选一些精干的人做为民兵，给他们装备上皮甲、木盾、长矛。我们下午和布鲁斯骑士汇合后就出发。”维克多拍了拍战熊团长的肩膀说道：“这一路上就看你们的了！”
“放心吧！大人，绝不会让您失望的。”
第13章 出发（）
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营地里一切都安排的井然有序，战熊佣兵们或披挂锁甲持矛执盾，或手持十字弓腰挂短剑，另外还有一些穿着老旧皮甲手持四米长矛的精壮男人，应该是纳尔森从领民中挑选出来的民兵。
三百多名领民围绕在二十多辆装满物资的马车周围，他们每一个人都穿着佣兵团发下去羊皮罩袄和一件厚实的连帽斗篷。这次去新领地，路途遥远，天寒地冻，这些御寒的衣物对于需要跋涉十几天的领民来说，实在是非常重要。
维克多暗暗点头。战熊佣兵团果然是经验丰富的老牌佣兵团，面对数百人的迁徙，不仅有统筹大局的能力，还能着眼于一些细节，在加一路上还有强大的骑士同行，令维克多对这次远行充满了信心。
“大人，日安。您来了。”格鲁看到维克多骑着马来到营地，立刻点头哈腰地跑了过来，向维克多露出谄媚的笑容。
“嗯，纳尔森呢？”维克多心里暗暗好笑，没想到这个格鲁看起来狰狞雄壮也会有这么狗腿的一面。
“头，哦不，是队长，队长他在安排前哨。”格鲁突然想到自己现在已经不是佣兵而是一名护卫，连忙改口，还努力摆出一副卫兵的姿态。
“嗯，带我去找他。”维克多吩咐道。
到了营地中央，纳尔森正向他的妹妹莉莉娅和几名干练的佣兵叮嘱着什么，看到维克多过来，立刻迎了上来向维克多行了一个礼，而莉莉娅和几个佣兵也慌忙上前行礼。
“你们先安排任务吧。”维克多扬了扬手，示意他们不必多礼。
“是。”纳尔森转过身来对莉莉娅他们几个说道：“你们现在就出发吧，记住每隔三公里就做一次标记，每天行进七十公里左右就要开始勘察适合扎营的地方。把红眼鸦带上，有什么状况也能迅速和后队联系。”
红眼鸦是战熊佣兵团常用的一种用于通信的禽类，这种飞鸟极重视自己的伴侣，而且它们彼此间似乎有种奇特的联系，无论你把红眼鸦带到什么地方，它都能飞回到自己的伴侣身边。
“放心吧，哥哥。”莉莉娅脆声答应到。
临走时，这个青春靓丽的女佣兵红着脸偷偷的瞄了一眼年轻英俊的领主，虽然不是第一次见到维克多，但每次见面都令女孩面红心跳。
“你让莉莉娅带队做斥候，不怕她遇到危险吗？”等莉莉娅带着斥候队离开了营地，维克多关切地向纳尔森问道。
“大人，莉莉娅是我们最好的射手，而同行的几位老伙计也是我们最有经验的斥候，不会有问题的。”纳尔森信心满满地答道。
纳尔森是故意支开莉莉娅的，他明白自己妹妹的心思，只是维克多身为贵族又怎么会看上莉莉娅呢？
其实，纳尔森并不介意莉莉娅和维克多有一段露水情缘。大多数女佣兵都希望能成为贵族的情人，如果能怀上贵族的血脉，那生下来的后代有可能会成为骑士，运气好的话甚至能形成一个新的骑士家族。
而怀了贵族血脉的女佣兵会立刻嫁人，而女佣兵选择的丈夫非但不会嫌弃，反而会十分欣喜，因为这可能是普通人改变命运唯一途径。
只是，你别指望贵族会对普通血脉的女人产生长久的爱情，所以，以其将来令莉莉娅陷入情感的痛苦中，不如现在就阻断她的心思。
“大人，布鲁斯骑士大人带着一队骑兵已经到了。”格鲁闯了过来，大声喊道。
走出营地，维克多看到一队骑兵和一辆马车已经到了营地外，为首的是一位骑在战马上的中年男子，他身穿一件精致的全身皮甲，面容严肃，正是布鲁斯骑士。
“布鲁斯阁下，很高兴又见到您了。自从上次您把我从盗匪中解救下来，我都还没有机会想你当面道谢。”维克多笑容满面地朝和骑士打着招呼。
“男爵大人，不必客气，这是我的职责所在。”布鲁斯下了马向维克多行了一个骑士礼，和煦地回应道。
这次远行，维克多特意派人给布鲁斯骑士送去了5000金索尔，这对骑士来说也是一笔巨款。
正在两人寒暄的时候，维克多感觉到一道熟悉目光望了过来，转头看去，发现西尔维娅身边的那个长腿美女护卫妮可正骑在马上怔怔地看着他。当她见到维克多望了过来，又立刻把目光移开了。
“妮可，没想到你也来。”维克多有些惊喜，原本还以为和这位美女见习骑士再也不会有交集，维克多还为此淡淡地伤感过。
“男爵大人，我奉了夫人的命令这次陪同银白高塔的埃德文大师一同前往你的领地。”妮可板着脸对维克多说道，显然，她还在为上次蔷薇庄园的晚宴耿耿以怀。
维克多这时可没关注女侍卫的小情绪。“银白高塔”，“埃德文大师”，这两个词令他耸然动容。
银白高塔简称白塔，位于艾尔王国境内。它是人类学者的圣地，据称它收藏人类世界中最丰富的书籍，凝聚了人类世界全部的知识。
人类社会中，传授知识的组织主有两个，一个是教会的修道院，还有一个就是银白高塔。
修道院是面对包括平民在内的所有信徒进行人才选拔。不过修道院是只为教会培养人才，也就是说，修道院出身的人只能成为教会的神职人员。
而白塔恰恰相反，白塔只在贵族子弟中招收学员，为整个人类上层社会培养人才。
一个贵族家庭，只有长子才能继承爵位和产业，其他的孩子只能自谋出路，其中觉醒骑士血脉的贵族子弟会成为大领主的骑士。
而那些无法觉醒骑士血脉的贵族子弟往往会被父辈或兄长送到银白高塔学习知识成为学者。
这些人一般会成为国王的行政大臣或者领主的幕僚，其中杰出者甚至会被封为宫廷贵族。
人类王国中大多数的宫相都是白塔出身，所以银白高塔对人类上层社会有着巨大的影响力。
不过银白高塔的学费也很昂贵，无法觉醒骑士血脉又没有钱去白塔求学的破落贵族子弟通常只能入赘到其他贵族家庭或是大商人家族中，成为提升血脉的工具。维克多就是这种情况。
维克多并没有听说过埃德文大师的名声，不过，白塔学者中能称为大师的人都是学识渊博又或是某个领域的权威，这些人在白塔里地位超然。
现在一位银白高塔的大师要与维克多同行，自然令维克多重视。
维克多刚想请求妮可引荐一下埃德文大师，就见到从旁边的一辆马车里钻出一位身穿白色星纹布长袍，精神矍铄的老者。
维克多正准备上前行礼，却听到老者洪亮的笑道；“你就是温布尔顿家的维克多吧，看到你我才明白，小妮可为什么会向西尔维娅请求护送我这个老头子去你的领地。”
听到这里，妮可白瓷般的俏脸立刻就变成了一个熟透的红苹果。
“维克多见过大师。”维克多尴尬地上前施了一礼。
“好了，维克多我要去你的领地做客，你不会见怪吧。”埃德文笑眯眯地对维克多说道。
“能与大师一路同行，维克多倍感荣幸，怎么会见怪呢。”维克多连忙说道：“大师，还有什么需要准备的请告知一声，我们随时可以出发。”
“都已经安排好了，现在就可以动身，我已经迫不及待的想去见识下人马丘陵的风景。”埃德文摸了摸自己灰白的胡须，一脸的期待。
维克多看了布鲁斯骑士一眼，见到布鲁斯朝他点了点头，维克多对身边的纳尔森吩咐道：“出发吧！”
纳尔森转身走回营地，不一会营地里响起了一声长长的号角声，紧接着整个营地里的人都开始动了起来。
维克多终于踏上了前往新领地的旅程。
第14章 交流（）
路边的一个洞穴里，一只肥硕的地鼠被地面上传来的震动声惊醒。它转了转耳朵，从地洞里钻了出来，这些机灵的小家伙都是狡猾的投机客，每次路边传来这样的震动声，它们就知道有马车从这里经过，而马车上洒落的粮食总能让它们饱餐一顿。
不过这只肥地鼠的运气却不大好，它刚从地洞里探出头，还没看清车队里运的是燕麦还是干果，就被一个长满锋利牙齿的血盆大口叼住并拖了出去。
一只似狗似獾的动物，在几只同类的追逐下，三口两口就把自己的战利品吞下了肚，引的它的同类发出不甘地呜呜声。这时，车队里响起了一声低沉的哨声，这些还在追逐打闹的动物，立刻向路边的草丛里散去。
“北地的缇犬，是优秀的猎手也是优秀的警戒者。它们能嗅到10里外的血腥味，也能听到3里外夜枭煽动翅膀的声音。更难得的是它们相当的聪明，能通过不同的叫声向同类传递信息。不过，缇犬的饲养和训练是北地游牧民才有的技艺。”
埃德文看到车队里一名骑在马上的老汉正含着一枚铜哨，不时地发出不同的哨声和缇犬的呜呜声相互应和着，学者饶有兴趣地对维克多说道；“小男爵，你招募的这些护卫可不简单啊，不仅行止有度，还有这样缇犬训练师，看来他们和北方撒桑人没少打交道啊。”
“是的，他们曾和北方的撒桑人打过好几仗。那位缇犬训练师老哈姆，是纳尔森从撒桑人手中救下的牧民。”维克多斜靠在车厢里的软垫上微笑着说道，眼睛却看着车厢中央的暖炉。美丽的妮可小姐正拿着炭钳轻轻地拨弄了下火炉里的木炭，让微红的炭火又重新冒出一丝火焰。
维克多出发时，极力邀请埃德文大师、布鲁斯骑士和妮可小姐和他共同乘坐他的专用马车。
维克多的马车是由一头巨犀兽拉动的，这种巨大的食草动物力大无穷，体力悠长，虽然速度不快，但胜在步履稳健，用巨犀兽来拉动的马车确实要平稳舒适的多。妮可犹豫了一下还是接受了维克多的邀请。
“大师，我作为家族里没有继承权的次子，对银白高塔一直心怀景仰。可惜，我最终也没能够到银白高塔求学。幸好大师这次与我同行，一路上我还希望能够向大师请教很多问题。”维克多斟酌了一下，对埃德文彬彬有礼地说道。
一方面，维克多对埃德文大师去他领地的目的感到疑虑，另一方面，维克多又对于有机会能够通过银白学者了解这个世界上更多信息而倍感欣喜。要知道，这个世界上掌握知识的人非常稀少，更何况是一位学者大师。
维克多决定一定要把握这次机会，在旅途中好好地笼络埃德文大师。
“维克多，你一定很好奇我为什么要去你的领地吧？”埃德文笑眯眯地看着维克多，脸上一副早就知道你憋不住的得意神情。
“大师，我虽然是领主，但力量微薄，对于您的到访我既期待又惶恐。因为，我不知道那片领地里有什么吸引您，这或许是机遇也可能是个麻烦。”维克多苦笑着对埃德文说道。
“放心吧，没什么麻烦，但也没什么惊喜，事实我只是要穿过你的领地去大沼泽考察一段时间，采集一些样本。”埃德文对于维克多的坦白很满意，也痛快地说出了自己的目的。
“大沼泽？我听说里面有一些兽人在活动。这是不是太危险了？”维克多心中一动，对与紧临自己领地的大沼泽维克多一直很担忧。
“只是一些孱弱胆小的蜥蜴人，问题不是很大。”埃德文说道：“不过，里面是不是还有别的物种，就要等我调查过后才能确认。”
“希望不要有什么强大的怪物。”维克多忧心忡忡地说道。
“维克多，严格地说人马丘陵可不是遍地怪物的蛮荒之地。”埃德文笑着对维克多解释道：“大多数人都不了解人马丘陵的历史，其实人马丘陵原来是森林人马的领地。这种白色半人马强大而又优雅，不同与他们那些野蛮而愚蠢的黑色半人马亲戚，森林人马不吃肉，不嗜血，他们有自己的文明，并喜爱和平，但他们很排斥人类。有观点认为，森林人马和半人马完全是两个物种，他们可能是精灵族的附庸种族。我比较支持这种观点，而人马丘陵作为森林人马经营了几千年的领地，是不可能还有什么强大的怪物的。”
“你是说我们冈比斯王国抢夺了森林人马的领地？”维克多觉得有些不可思议，他的记忆中森林人马可是非常强大的种族。
“我们当然没有这种实力，是森林人马自己迁徙了。”布鲁斯骑士接口说道。
“是的，十年前冈比斯王国就发现森林人马放弃了人马丘陵开始向无尽森林里迁徙，这片领地渐渐被地精、狗头人、豺狼人占据，经过几此试探后冈比斯决定开拓这片新领土。王国的宰相巴斯特恩侯爵邀请我们白塔主持了对森林人马族群文明的研究工作，作为回报我们会将研究结果向冈比斯王国公开。”埃德文耸了耸肩膀说道。
“那么究竟是什么让森林人马放弃了自己的家园？”维克多问了一个最令他担忧的问题。
“目前还没有明确的结论，但从森林人马聚集地里遗留的痕迹�
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