超凡贵族-第66部分

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　　　　瑞恩紧了紧自己的胳膊，正准备带着美人进去温存一番的时候，就听到了两个稚嫩的童声。

　　　　“还给我！那是我的糖！”

　　　　“不给，来抓我呀。”

　　　　两个孩子一前一后的跑了出来，跑在前面的是他7岁大的幼子，在后面追的则是他5岁的幼女。

　　　　小女孩看到自己的父亲在这里，立刻哭哭啼啼地跑了过来，抓着瑞恩的衣角不停地晃着。

　　　　“爸爸！哥哥抢了我的糖，你帮我抢回来。”

　　　　瑞恩把粉妆玉琢的小女儿抱到怀里，怜惜地哄着：“娜娜，不要哭，爸爸这就帮你抢回来。”

　　　　“安迪，你过来！你抢了你妹妹什么东西？”瑞恩板着脸向自己幼子呵斥道。

　　　　安迪有些畏惧地将手中的方糖递了过去，他知道，父亲一向更加疼爱自己的妹妹。

　　　　瑞恩当然要更疼爱自己的小女儿，这小丫头和布莎长得很像，就像一个模子里脱出来的一样，是个标准的美人胚子。其实，以布莎的姿色完全可以成为领主老爷的侍女，遗憾的是贵族侍女必须从封臣的女儿中选拔。瑞恩正是想等小女儿长到15、6岁，就把她送到贵族老爷那边做侍女，也许能被那位高贵的骑士老爷看中，若是侥幸怀上了骑士的血脉就最好了，就算最终不能成为贴身侍女，瑞恩也不会把娜娜嫁出去，而是要让那个高贵的孩子在自家里诞生。这会改变他一家的命运。相比之下，幼子就没那么精贵了。

　　　　“这是什么？”瑞恩接过那个紫色的方块，有些疑惑地问道。

　　　　“老爷，这是方糖，是镇子上最近才有的一种零食。”老管家哥比恭敬地回道。

　　　　“爸爸！爸爸！给我！我要吃！”

　　　　娜娜伸出白嫩的小手，想要拿到父亲手中的糖块，瑞恩却没有给她。

　　　　“这种东西，怎么能随便给孩子们吃？如果吃出了问题，怎么办？”瑞恩严厉地向管家问道。

　　　　“没关系的，我都让人先吃过了，根本没有问题，而且镇子上面很多人都吃这种方糖。”布莎娇笑道。

　　　　瑞恩看了看，又闻了闻，将方糖放到嘴边舔了一口，立刻感受到一丝甜美，情不自禁地就将整个方糖放入了口中，方糖入口即化，伴随的是一股甜蜜味道。

　　　　“这里面有蜜糖？！布莎你怎么能给孩子们买这么贵的东西？”

　　　　瑞恩惊讶之余又怨怪起小老婆的奢侈，蜜糖10个金索尔一磅，像他这样的封臣还真是吃不起，就算吃的起也不敢给孩子当零食吃，这会招人嫉妒啊！

　　　　“你看我是那么不懂事的人么？”布莎扭着瑞恩的耳朵娇嗔道：“这是粗糖做的方糖，只要45个铜索一磅。是用紫蔗做的！”

　　　　“啊！这么便宜？”这个价格让瑞恩顿时就呆住了。

　　　　“哇，我的方糖。”娜娜大哭了起来，她已经确定方糖被父亲吃到肚子里了，再也出不来了。

　　　　瑞恩抱这女儿心疼地对布莎说道：“再拿一块方糖给娜娜。”

　　　　“已经没有了，那是最后一块，你为什么把它吃了！？”布莎接过大哭的女儿边哄边埋怨。

　　　　瑞恩尴尬地老脸通红，又恼羞成怒地对管家喊道：“愣在这干什么？还不快去买！记得多卖一点，我还要带点回去！”

　　　　“老爷，镇上的粗糖已经卖光了，据卖粗糖的约翰老板说，下一批还要等到十天之后！”

　　　　这个不幸的消息让娜娜哭得更加伤心了。

　　　　————————————

　　　　“真不知道，阿奇尔是怎么做事的！蔗糖，粗糖，这么重要的情报居然都没有传回来！”

　　　　约克伯爵烦躁地走来走去，他的心情坏透了。

　　　　西尔维娅看着丈夫焦躁地模样，微微叹了一口气，只有谈到钱的时候，他才能在自己面前表现的像个男人。

　　　　“这有什么奇怪的，阿奇尔早就告诉我们，维克多封锁了上层营地，并利用紫蔗研制某种东西，只是阿齐尔也不知道那就是蔗糖。”西尔维娅淡淡地说道。

　　　　“是没什么奇怪的！十天的功夫，三千磅的粗糖被抢购一空，原本这些都可以在专营协议中写明，现在却有了变数！”约克伯爵阴郁地说道。

　　　　“你在担心索菲娅会插手粗糖和蔗糖的生意？”西尔维娅挑了挑秀气的柳眉。

　　　　“我担心索菲娅会把维克多给拉回去，这小子就像个会下金蛋的母鸡，你坚持要让维克多成为我们的附庸，当初我还愚蠢的反对过，现在看来你是明智的。”约克伯爵摇头苦笑道。

　　　　自从看了维克多的专营协议以后，约克伯爵是双手双脚赞成的，附庸只需要向主君缴纳50％的物产，而专营协议却规定了100％紫蔗酒专营，这对约克家族更有利。

　　　　“担心就大可不必了，索菲娅和我有约定，实际上，她已经放弃小维克多。”西尔维娅失笑道。

　　　　“在商业贵族眼中，只有利益才是最重要的，什么约定都是狗屁！我们也很难拒绝索菲娅，毕竟她在向我们提供廉价的粮食和铁料。”

　　　　约克家族迁徙到人马丘陵并非全无损失，他们失去了几十万亩耕地还有各类矿产，以及成套的基础设施，这些都需要从头开始建设，在此之前，他们离不开贸易的支持。

　　　　“真粗鲁！恩比瑟你精通商业，却低估了政治，维尔潘男爵会为我们解决这个问题的。”

第87章　茶会（）　
******从马背上一跃而下，一名训练有素的侍从立刻走了上来，将打着响鼻的骏马牵到了一边。

　　　　******整了整自己的衣服，向庄园内走去，这里是利奥波德家在王都的一处贵族庄园，和其他的贵族庄园一样，奢华而精致，还有就是规范，深入骨髓的规范。

　　　　笔直宽阔的道路上铺满了白釉岩地砖，白釉岩色泽洁白，光滑如镜，是名贵的石料，能够使用白釉岩做地砖的贵族不多，但也不是没有。而这里的每一块地砖都专业打磨过，它们的大小，厚薄，排列完全一致，所有不合规范的地砖都弃之不用，其中消耗的人力和财力是难以想象的。

　　　　庄园内其他的装饰，植被，建筑，和这些地砖一样，都透着无可挑剔的规范。每一个路灯，每一棵景观树，每一张路椅，它们的高矮，大小，距离，都一样。道路两边的侍从们也是如此，他们的身高，年龄，头发的颜色，身上的衣物，乃至站姿，气度，表情，也都规范如一。这些规范的后面暗藏着奢华，透露的是王都贵族的矜持与傲慢。

　　　　******却觉得很悲哀。作为家族商队的负责人之一，******去过很多地方，见过许多领主，他们有的富有，有的困顿，有的高贵，有的随和。******从中发现一个规律，越是强大的，就越随意，越是落魄的，就越讲究。

　　　　******在黑堡见到的侍从，没受过严格的礼仪训练，这在王都贵族的眼中就是没规矩的表现。但那些侍从行动迅速，身手矫健，显然都有武技在身，他们个个都很忙碌，在工作的时候也不会停下来向大人们致意。

　　　　再看自己家族的这些侍从，站姿笔直，衣着笔挺，每当******路过他们的身边，都会向他鞠躬致意，鞠躬的幅度和脸上的表情都是一致的，没有经过几年的礼仪训练根本做不到这一点。约克家族的侍从与之相比就是一群土包子，而这背后的含义又令******唏嘘不已，约克家族的侍从是在做事，利奥波德家的侍从却是在当装饰，约克家族的侍从有事可做，而利奥波德家的侍从却只能做装饰……

　　　　******明白，其中的差距就是家族实力的差距，但利奥波德家作为一个新兴家族也有机会成为约克家族那样的实力贵族。想到这里，******紧了紧手中的袋子，里面装的是从黑堡镇带回来的咖啡和蔗糖。

　　　　顺着道路前行，没过一会，******就进入了庄园的主建筑，在这里******见到了自己的主母，梅丽莎。利奥波德侯爵夫人。

　　　　“夫人，日安。”******向梅丽莎一丝不苟的行着礼。

　　　　梅丽莎面容艳丽，身材高挑而丰满，成熟女性的魅力在她的身上一览无余，她向******微笑颌首。

　　　　“******，辛苦你了。”

　　　　“这都是我应该做的。”******恭敬的说道：“夫人，这是这一次我带回来的咖啡和蔗糖。”

　　　　说着，就将手中的两个袋子递给了旁边的侍女。

　　　　梅丽莎接过侍女传过来的犀皮袋，打开一看，里面果然是褐色的咖啡粉末。她满意地点点头。自从******带回了这种名为咖啡的饮料，梅丽莎就迷上了它的味道，也从没有向外销售过，为的就是今天给所有来宾一个惊喜。

　　　　“怎么雪糖的数量变少了？”

　　　　当第二袋子打开后，看到里面晶莹的蔗糖比上一次少了许多，梅丽莎的语气甚至有些严厉。

　　　　“夫人，这一次咖啡配送的蔗糖比上一次要少，每三磅咖啡只送一磅蔗糖，而且还被约克伯爵截留了一半。”******苦笑道。

　　　　梅丽莎皱了皱眉，还没等她提问，******又解释道：“据我们在黑堡镇的商户了解，蔗糖的工艺非常复杂，产量极低。上一次维克多男爵下令把蔗糖销毁以后，蔗糖的数量就更少了。所以，以后咖啡配送的蔗糖都要减量，不过从蔗糖和咖啡的配比来说，还是足够的。”

　　　　听到这里，梅丽莎反而露出了一笑容。维克多男爵她是很熟悉的，曾经她还在宫廷首席女官艾瑞尔女伯爵的安排下，为小男爵上过礼仪课，只是当时她带着黄金面具，小男爵并不认识她。小男爵处理蔗糖的态度，也很合她的胃口，这样的珍品宁可销毁也不能贱卖！

　　　　“******，记住！这是雪糖而不是蔗糖。下次，在去黑堡镇收购咖啡的时候，务必向维克多男爵传达这一点！明白吗？”梅丽莎向家族的商队首领郑重地告诫道。

　　　　“是的，夫人，我记住了。”******低头答道，蔗糖总会令人联想到人马食用的紫蔗，家族想要做咖啡生意，就必须为蔗糖改名字。

　　　　“夫人，安德烈大人和索菲娅侯爵大人的车驾已经到了。”庄园的管家走了过来，向梅丽莎通报道。

　　　　“通知下去，茶会马上就可以开始了。”梅丽莎嫣然一笑，眼中还带着一丝恶意的兴奋。

　　　　当安德烈携索菲娅走进茶会厅的时候，让早已经等待的贵妇小姐们为之一窒。

　　　　安德烈身形挺拔，面容英俊，举止自然优雅而又充满力量，金黄色的头发比黄金还要璀璨，碧蓝的眼睛犹如蓝天一样，深邃而纯净，在贵族女子的眼中，安德烈如同太阳一般耀眼夺目。看到美艳绝伦的索菲娅女侯爵挽着安德烈胳膊，一副小鸟依人的样子，她们又忍不住一阵嫉妒。

　　　　安德烈见到茶会厅里，莺莺燕燕，全是贵族女子，除了自己竟然没有一位男士，心中不由得升起一种浓浓的挫败感。

　　　　安德烈是博瑞联合王国的黄金骑士，43岁未婚。这在骑士中是非常罕见的，大多数骑士晋升青铜阶以后，家族就会安排他的婚姻，为的就是扩大家族的血脉。但安德烈出生高贵，又醉心于骑士之道，家族一直没有逼迫他成婚，直到两年前，他成功晋升为黄金骑士，联姻的请求纷纷而至。就当他准备承担扩大家族血脉的义务时，银白高塔的大学者奈哲尔找到了他。奈哲尔向安德烈提出了一个很离谱的要求，要他放弃家族爵位，去冈比斯追求一名的女骑士，并入赘她的家族。

　　　　这种要求简直就是对安德烈家族的羞辱，一个黄金骑士足以支撑起一个公爵领，那有家族会愿意让黄金骑士入赘其他的家族的道理。但安德烈和他的家族却同意了，因为那名女骑士是冈比斯王国的第一顺位继承人，黄金骑士罗兰。奥古斯特。

　　　　当然，这里面还有更深层的原因，就是圣骑士阵营与白塔阵营之间的博弈。

　　　　冈比斯是对抗撒桑帝国的铁三角之一，如果坐视它崩溃必将导致不可测的后果，这不符合博瑞王国的利益。博瑞王国也不可能明目张胆的参与撒桑帝国与兰特三王国之间的斗争，那么派遣一名黄金骑士去追求冈比斯的长公主就成了最好的选择。一系列的利益交换后，安德烈的家族也默许了。

　　　　安德烈并不在乎这些，他真正在乎的是罗兰。奥古斯特。罗兰公主的身份高贵，又是最年轻的黄金女骑士，对于心高气傲的安德烈有莫大吸引力，他认为只有自己才能配的上罗兰公主。

　　　　在戈隆侯爵的安排下，安德烈见到了罗兰，并为她的美貌与率真所倾倒。随后，安德烈展开了对罗兰的热烈追求，但令他沮丧的是，罗兰对他并没有兴趣。

　　　　许多贵族都认为，罗兰拒绝安德烈是为了让爱德华王子登上王位。安德烈却知道，罗兰根本就没这么想过，她是最纯粹的骑士，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，没有其他的原因。这也是罗兰最吸引的安德烈的地方。

　　　　经管安德烈非常倾慕罗兰公主，也绝不会死缠难打，对于黄金骑士来说，爱情仅仅是人生中的点缀，他们所追求的是更高层次的力量。所以，安德烈准备回归家族了。

　　　　正是因为这个原因，邀请安德烈出席的宴会越来越频繁，参加宴会贵女越来越多，而男性却越来越少，显然冈比斯的王都贵族都在惦记黄金骑士的血脉。

　　　　“安德烈大人，欢迎您能来参加今天的茶会！”梅丽莎夫人向安德烈致意道。

　　　　“这是我的荣幸，美丽的夫人。”

　　　　安德烈彬彬有礼的回应着，他原本并不想参加这样的茶会，但在戈隆侯爵的要求下，他还是来了，为的就是想再见罗兰公主一面，可惜，公主没有来。

　　　　“欢迎你，亲爱的索菲娅。”

　　　　梅丽莎拉着索菲娅的手，热情地招呼着，不动声色地就将女侯爵和安德烈分开了，这令其他的贵女，纷纷露出了微笑。

　　　　“谢谢你，梅丽莎，我真没想到，你会邀请我，我可是很久没有接到你的邀请了。”索菲娅笑靥如花地说道。

　　　　“亲爱的索菲娅，你美貌和财富总是令人自卑。这一次，如果不是我得到一种新茶，我都不知道该拿什么来招待你。”梅丽莎笑的花枝乱颤，她很期待索菲娅一会的表情。

　　　　“是呀，梅丽莎你早就告诉我，你这里有一种极品的饮料，却一直藏到今天，我可真的很期待啊。”一名贵妇接口说道，是费罗男爵夫人。

　　　　梅丽莎笑而不语，只是拍了拍手，一群训练有素的侍者就端着一个个银盘走了进来，为每一位来宾奉上了一个精美的象牙杯，里面都是褐色的咖啡。

　　　　“好香！”

　　　　“味道很特别，苦中带甜又甜中带苦，令人回味无穷。”

　　　　贵女们纷纷点评道。

　　　　“安德烈大人，您觉得怎么样？”梅丽莎笑吟吟地向安德烈问道。

　　　　安德烈喝了一口，惊讶地说道：“居然是火元素亲和饮料。夫人，这种饮料叫什么？”

　　　　咖啡细微地刺激着人的精神，对于黄金骑士而言，这就是火元素亲和的表现。

　　　　“在索菲娅侯爵面前我可不敢卖弄，她一定知道这饮料的名称。”

　　　　索菲娅黛眉微皱，放下手中的杯子，说道：“这确实是很极品的饮料。我以前从未喝过，还要向侯爵夫人请教。”

　　　　“这可是您的丈夫，维克多。温布尔顿男爵发明的饮料，也是他领地的特产。索菲娅你怎么会不知道呢？”

　　　　梅丽莎惊讶的声音略微高了一些，让所有人都听的清清楚楚，茶厅里顿时一片寂静，无数的目光都投向了索菲娅，其中大多数都是幸灾乐