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超凡贵族-第416部分
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维克多没试过……可它确实很好喝的样子。
在凯瑟琳担忧同情的目光中，维克多少少地尝了一小口，然后面无表情地从凯瑟琳的手中接过陶壶，大口猛灌清水。
清凉甘冽的泉水冲淡口腔中的酸味，酸意却悠远绵长，兰德尔子爵精致绝伦的脸蛋泛起红晕，看起来很是“美艳”。
他并非难堪，而是酸到脸红。
“口感浓烈，味道醇厚，层次感分明……好吧，我编不下去来。”
维克多睁开眼眸，耸肩摇头，又灌了口泉水，狼狈地擦拭嘴角，呸道：“该死，这让我想起撒桑帝国专门为野蛮人酿造的青麦酒……亲爱的，我的牙还在吗？”
凯瑟琳从情人娇艳的美色中回过神，噗嗤一笑，旋即趴在他的肩膀上，花枝乱颤。多莉夫人和艾瑞达女爵不禁莞尔。
恶作剧带来的欢乐氛围拉近了彼此的距离。双方随意闲聊，谈到多莉夫人的两个儿子，约克公爵和佛瑞德子爵，以及她的孙女，冈比斯未来的王后安吉丽娜。布兰斯泰特。奥古斯特。多莉还让侍女把她的幼子抱到客厅，与客人见面。凯瑟琳抱着胖嘟嘟的婴儿，爱不释手。维克多也着实赞美了一番尚在襁褓中的德凯泽家族继承人。
小家伙的兴奋劲过后，哈欠连天，沉沉睡去，侍女又将他抱回房间。这时，德凯泽女伯爵的老管家走了过来，躬身说道：
“夫人，刚刚有11个家族派侍者送来邀请兰德尔子爵做客的请柬。”
“都交给我。”
凯瑟琳不等多莉夫人表态，主动站起来说道：“亲爱的，你在这里陪多莉夫人聊天，我先去布置住所，安排一下参加磐石堡欢迎晚宴的事宜。”
“多莉夫人，我先失陪了。”凯瑟琳向女伯爵颌首致意，从管家的手中接过一沓金箔请柬，带着艾瑞尔女爵和路易莎向门外走去，一边走，一边翻看请柬，并对纳维尔国王的联络官说道：
“路易莎男爵，以后凡是邀请兰德尔大人做客或者会面的请柬，伯爵以下的家族都婉拒，伯爵以上的交给我，我会亲自回信，告诉他们兰德尔子爵事务繁忙，无暇抽身。”
“如您所愿，尊贵的夫人。”
客厅内，维克多与女伯爵相对而坐，她挥了挥手，四周的侍从护卫安静离开，老管家却留在原地。
多莉夫人挽起金发，微笑问道：“布鲁斯还好吗？”
“布鲁斯？”维克多忍住惊讶，颌首道：“布鲁斯男爵现在是白银骑士，深得约克公爵和凯特琳娜夫人的器重，坐拥6000平方公里的富饶领地，他和他的夫人最近还生了一个可爱的女儿。”
多莉夫人点点头，抬手指向老管家，说道：“给你介绍一下，亨利。德凯泽勋爵，布鲁斯的老师，也是他妻子的父亲。”
维克多眼眸收缩，仔细端详老管家的容貌。他身材魁梧，肌肉匀称，腰背笔直，满头银发看不出本来的发色，但面部皮肤光滑红润，五官和灰绿色眼眸确实与布鲁斯男爵夫人相像。
维克多收回目光，沉吟说道：“据我所知，布鲁斯的老师已经亡故。”顿了顿，又补充道：“他和男爵夫人都这么认为。”
“亨利。约克已经死了……亨利。德凯泽还活着。”老管家声音洪亮的笑道：“我果然没有看错布鲁斯那小子……他对伊利莎还好吗？”
“伊利莎夫人服用精力药水，已经晋升为骑士……布鲁斯有点怕她，连一个贴身侍女都没有。”维克多委婉地称赞布鲁斯夫妇的感情。
“那就好，那就好……”老管家喜笑颜开，又摇头皱眉道：“伊利莎这就不对了，白银骑士不多生后代，家族怎么壮大？”
“大人，我想求您两件事情，劝劝伊利莎，以家族的未来为重，另外，请不要把我还活着的消息告诉他们，就让他们以为我已经死了。”老管家深深鞠躬。
维克多沉默少许，点头应允：“好。”
“多谢大人……夫人，如果没什么事情，我先告退了。”亨利勋爵对多莉夫人说道，见她点头，便倒退几步，转身离开客厅。
宽敞明亮的大厅只剩下多莉和维克多两个人，女伯爵率先打破沉默，问道：“奥黛尔怎么样？”
她主动关心的人不是自己的两个儿子，而是奥黛尔。维克多早就发现多莉夫人容貌酷似奥黛尔，都是金发碧眼，细长笔直的眉毛，只不过，奥黛尔风情万种，柔媚入骨，多莉夫人冷艳威严，高贵大气。如果忽视气质上的差异，两人站在一起就像是一对姐妹。
“您和奥黛尔是……”维克多试探着问道。
多莉夫人笑容不变，淡淡说道：“我的母亲是奥黛尔祖父的堂妹，她嫁到了多铎……我也有布兰斯泰特家族的血脉，算起来，奥黛尔是我远房表侄女。”
“那……乌莲娜夫人？”
“这个有点复杂，她喊我哥哥的妻子为姨妈。”
维克多不说话了，盯着盛有果醋的银杯看了一会，抬头问道：“我听说，伯爵大人准备共鸣36个元素位，尝试冲击元素海？”
多莉夫人收敛笑容，端起银杯，姿态优雅地啜了一口果醋，点头道。“是有这个打算。”
维克多想了想，开口说道：“我的妻子索菲娅应该也是您的表侄女，她因为生死试炼提前冲进了元素海，又共鸣了36个元素位，现在是半黄金化的怒涛骑士，每天都要不停地做事，构建自身的信念，否则就有陨灭的危险……白银女骑士一般都能活到120岁，多莉夫人，您还有几十年的青春，何必急于一时呢？”
“多谢阁下的关心。”多莉夫人放下银杯，浅笑道：“苏斯贵族都能攀上亲戚，说索菲娅是我的表侄女也没错。我羡慕索菲娅的美貌，更赞赏她的勇气……白银女骑士以婚姻家庭为心灵寄托，确实比男性白银骑士活的更长久。也正因如此，黄金女骑士的数量远少于男性。”
“冲击的越早，晋升的机会越大。”
维克多沉默片刻，摩挲银杯上的蔷薇花纹，暗暗叹了口气，脸上挂着笑容，不经意地问道：“夫人也喜欢蔷薇？”
女伯爵微笑颌首：“约克家族的蔷薇庄园是我创立的……只是，西尔维娅更喜欢蔷薇。”
事情的脉络已经很清晰了，威灵顿公爵夫人其实是奥古斯特血脉的公主，而约克家族长期受到鸢堡的打压，血脉渐渐衰败，但他们在对抗撒桑帝国的战争中赢得纳维尔的友谊，能够汲取纳维尔王室的白银血脉，维持自身的青铜血脉。到了约克老公爵，他出人意料的晋升白银骑士。他和公爵夫人生下了几名优秀的子嗣，从而扩大了寄养联姻的对象。出身名门的多莉夫人被换到了约克家族。
她晋升骑士，先和小约克公爵生下恩比瑟；她晋升白银骑士，又和多铎的某位殿下生下佛瑞德。此时，她已经是约克家族的守护者，兢兢业业地为家族筹划未来。她用老公爵的幼女换来乌莲娜，给特尔兰登当妻子。也不知道她用什么方法，把布兰斯泰特家的奥黛尔也拐到约克家族，给佛瑞德当妻子。这其中，她的黄金骑士情人肯定是出力的……而西尔维娅是奥黛尔的陪嫁侍女，经常在蔷薇庄园替多莉夫人插花。
可以说，约克家族现在的高端武力格局是多莉夫人一手缔造的。但谁也没想到，西尔维娅竟然是一位神灵骑士……老约克公爵要求多莉退让，她只得黯然出走。那些忠于多莉夫人的蔷薇骑士也随守护者离开了约克家族。
多莉自幼生活在约克家族，以守护家族为骑士信念。她突然被约克家族扫地出门，等同于断绝了骑士之路。
难怪埃德文大师会如此尊敬多莉夫人……可是，这个仇结得有点大啊。
维克多沉默无语，多莉夫人仿佛看穿了他的心思，摇头笑道：“不是你想的那样，老公爵让我离开，也是出于关爱。”
“哦，是吗？”维克多笑笑，但不信。
多莉夫人感慨地叹道：“白水堡战役，撒桑死了三个大骑士，多铎死了两个，他们都是神灵骑士的祭品。”
撒桑与三王国的冲突，究其根本是青麦战争。双方的封臣士兵多有死伤，但家族的核心骑士基本上都可以赎回。白水堡战役，撒桑打破了双方的默契，杀了好几位多铎领主的核心骑士。内古斯子爵迫不得已，射杀三名撒桑白银骑士，导致战争全面升级。撒桑的黄金骑士尽数出动，结果遭到西尔维娅碾压……神灵骑士的身份也暴露了。
实际上，白水堡战役就是冲着西尔维娅来的，双方陨落的高阶骑士的确是神灵骑士的祭品。
“还有莱恩。奥古斯特陛下、三行省的公爵、两位高阶迅龙骑士……罗兰屠了兰特帝国领一个镇子，杀死尼奥维斯特麾下两名大骑士，重创独角兽骑士团，艾德里安殿下也差点陨落在她的手上……西尔维娅没有动手，这么多骑士就因她而死。”
多莉夫人幽幽叹息道：“我刚开始也无法接受老公爵的安排，等这一切都发生了，我才理解他的苦心。老公爵了解我的性格，他劝我离开确实保全了我。”
“老公爵有先见之明。”维克多点头表示赞同。
“说起来，我今天的成就也多亏了西尔维娅。”多莉夫人的目光扫过大厅内的精金烛台，微笑道：“多铎的领主正是看在她的面子上，把一块广袤的领地封给了我，里面有两条精金矿脉。”
维克多莞尔道：“她可能……还是什么都没做。”
多莉夫人定定地看了维克多一会，眼波如水，掩嘴娇笑。女伯爵突然流露出来的妩媚风情令维克多也为之心动。反正，他经常心动，可多莉夫人接下来的话就让他招架不住了。
“维克多，你确实出色。如果我晋升黄金骑士也会向你求爱。”
呵呵，想得美，我现在有凯瑟琳……维克多暗暗得意，但还是按照超凡骑士之间的礼节，回应女伯爵的赞美：“夫人的垂青是我的荣幸。”
多莉夫人端详维克多的神情，挑起细长的眉毛，娇嗔道：“兰德尔阁下，看来，我想得到你并不容易……我想晋升黄金阶那就更不容易了。”
维克多眸光闪动，靠着沙发，淡淡地问道：“有什么可以为夫人效劳的？”
多莉夫人敛起魅惑，恢复冷艳淡定，轻声说：“我做事一向追求尽善尽美，可我的领地尽是山林，只有零散的谷地，没有平地，能够养育的子民非常有限。维克多，你是水利工程的权威，埃德文对你的才能推崇备至。我希望阁下能帮我设计溪流水库和新农牧体系。”
维克多沉吟说道：“我这次到访纳维尔，就是应雷克斯陛下的邀请，在纳维尔全境，重新设计水利工程。这似乎并没有为难的地方。”
多莉夫人摇头说道：“我的领地太过偏僻，并不在王国的水利工程范围之内。有劳阁下亲自去我的领地勘察地形，单独设计，我才能兴建属于自己的水利工程。”
“原来如此。”维克多点点头，问道：“在什么位置？”
“多铎王国的最南端，靠近……兰特帝国领。”
多莉夫人状似随意地说道，一双美目却盯着维克多的表情变化。
维克多幽深的黑眸猛地一缩，锋锐乍现，客厅内陡然卷起一股森冷的气旋。多莉夫人顿时坐直了身体，可随着维克多眨了下眼睛，异象瞬间平复，仿佛什么都发生过。兰德尔子爵美好如故，刚刚的冷厉似乎只是个幻觉。
“夫人，我先告辞了，晚宴见。”维克多起身，彬彬有礼地鞠躬，转身向客厅外走去。
多莉夫人神情凝重，目送维克多离开，娇躯陷入沙发的松软，隔了好一会，才勾勒笑意。
“居然是一位殿下……难怪鸢堡盯地这么紧。”
第507章 联想（）
多莉夫人最后提到兰特帝国领，维克多便暴露自己的真实实力。
这无关紧要，锋利的锥子总会露出口袋。为了修复炼金塔，也为了谋求神术力量的支持，维克多必须站到前台，公开支持教宗同圣骑士家族争夺教会内部的话语权。他受人瞩目也是必然的。
来纳维尔之前，维克多猜测光辉骑士团可能会设法干预，但他没想到尼奥维斯特先跳了出来，更没想到多莉夫人居然充当兰特皇帝的掮客。
其实，待客大厅的谈话很正常，多莉夫人并没有透露任何促成双方私下会面的暗示。维克多会有这样的判断，还要从贵族纹章学说起。
在骑士贵族的眼中，血脉是力量，家族是根基，两者不可混为一谈。
也就是说，建立在家族基础上家族亲情远远高于血脉亲情。
骑士们认为，自己的诞生是元素海的意志，仅靠血脉亲情还不足以把他们推上巅峰。就好像西尔维娅，她不在身生父母的家庭出生，也会在其他家庭降生，既然血亲家庭放弃了她，把机会留给其他孩子，那就没什么好留恋的。而约克家族把千年积累都交给她，她才有构建信念的基础。假设，西尔维娅的血脉亲人有能力，有意图摧毁约克家族，西尔维娅对他们绝不会手下留情！
维克多最初也很难接受超凡骑士的亲情观，不过，地球世界也没好到那里去，即便在孝道文化盛行的古代封建华国，皇家血亲互相残害的例子也不胜枚举。
表面上是为了利益，自私残忍，实质是为了自我实现，无法妥协。
例如，武帝想要扫平匈奴，太子想要修生养息，如果太子完全支持武帝的政策，父子俩又怎么会中了小人的离间计？武帝和太子的步调一致，又怎么会有小人想到离间父子，以求飞黄腾达？
骑士，尤其是超凡骑士能轻易满足低层次的需要，他们追求的是自我实现需要。高傲的骑士推崇家族亲情，对血脉亲情的凉薄却不加掩饰，光明正大。
然而，骑士的寿命远超凡人，超凡骑士青春永驻。骑士贵族散落各地，只要互相通婚就会产生贵族伦理问题。
所以，记录血脉和家族的纹章学主要是为了帮助贵族在骑士圈找到自身的定位，避免两代之内血亲通婚，也就是兄弟姐妹各自的子女不能结合，第三代人可以互相嫁娶。
尽管纹章学本身不涉及血脉亲情，但谁都无法忽略由此带来的外交功能。
凯瑟琳追问罗伯特。德凯泽小男爵和红鹰公爵的关系，维克多一开始没在意。多莉夫人说到她的领地和兰特帝国领接壤，维克多顿时就警觉了。
爱莱雅诺家族依靠兰特帝国的支持，创建了苏斯王国。苏斯贵族与兰特皇室的关系错综复杂，难以割裂。苏斯六大豪门之一的麦肯齐家族至今都和兰特皇室藕断丝连。当代红鹰公爵的表妹嫁给兰特帝国领的艾德里安殿下为妻，而红鹰公爵的远方曾外孙成了多莉夫人的小丈夫。这就意味着，罗伯特。德凯泽男爵是艾德里安公爵夫人的远房血亲。
有了这层关系，尼奥维斯特家族就能和多莉夫人互通书信，建立外交联系。
x…3强大的记忆功能让繁杂的纹章学变得简单明了。多莉夫人做梦也想不到，年纪轻轻的兰德尔子爵对枯燥乏味的纹章学如此精通。
维克多早就想在艾尔教国和兰特帝国领境内的菲斯湖畔控制一座港口，这可以打通人马丘陵到博瑞王国的航线，兰德尔家族的船队甚至能依托这条航线直抵大海。但光辉骑士团、教廷枢机院和修道院长老团都没有在菲斯湖建港的动力，他们宁可艾尔教国维持现状，也不愿意纳赫蒂加尔国王趁机在艾�
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