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超凡贵族-第277部分
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内古斯子爵起身施礼道：“威廉姆斯殿下，吾王让我向您传个口信，如果冈比斯清剿河滩鱼人，多铎王国的铁壁骑士团将调至王国的中部。建港之后的事情，双方可以再商量。”
威廉姆斯笑了笑，未置可否。纳维尔的法鲁尔侯爵皱眉道：“教宗冕下的大预言术能窥见未来的灾难。”
“大预言术的代价巨大，教宗冕下年事已高。”康斯坦丁说道：“有迹象表明，即便发生灾难，也是很久之后的事情，否则哈拉尔德长老早就从博瑞王国渡河南下了。野蛮人似乎并不愿意离开北大陆，他们想着回归亚瑞特。我们有充足的时间探询野蛮人的真实意图，教宗冕下承诺，如果二十年内，还不能从野蛮人的口中得悉事情的原委，他不惜生命也会施展大预言术。”
“哈拉尔德长老也未必清楚啊。”索菲娅摇头道。
康斯坦丁微笑道：“山上部族一定有人清楚。无论是从哈拉尔德长老这里，或是山上部族长老，我们都要尽力尝试探查真相。但在局势明朗之前，请诸位保持克制，与野蛮人既不能走得太近也不能过分疏远，虽然我们想和山上部族结盟，但绝不希望趟野蛮人的浑水。野蛮人的敌人我们对付不了，最多也就是在物资上给予帮助。”
西尔维娅开口问道：“北方的战事如何？”
“很焦灼。”蒙斯托克公爵答道：“半人马不好对付，这些畜生的力量堪比大型挽马，行动矫健，来去如风。帝国的战士已经牺牲了两万多人，可我们不能坐视半人马部族合并成一个半人马汗国，这场战我们不打也得打！”
法鲁尔侯爵说道：“雷斯克陛下考虑出兵参战，但我们必须先击垮盘踞在巨石山脉里的食人魔部族。”
西尔维娅转头对索菲娅说道：“亲爱的表妹，你已经听到了，目前的情况不容乐观，我们不能卷入亚瑞特的事务。野蛮人长老答应给你四名狂战士追随者，那名黄金阶的狂战士叫芮格佐，对吧？我希望你考虑一下我的建议，帮助野蛮人渡河，给予追随者自由。亚瑞特的回报过于沉重，你承受不起。除非……”西尔维娅望向蒙斯托克公爵身边的安琪公主，继续说道：“除非你加入月熊家族的条顿公国，与亚瑞特的野蛮人作邻居，芮格佐才会听命于你。”
索菲娅思索片刻，点头道：“我会认真考虑。”
西尔维娅站起身，环视全场，红唇轻启道：“故事听完了，酒会到此结束吧。吉莉安和朱蒂不妨留在蔷薇庄园，我为你们准备了房间。”
“没有我？”罗兰用指着自己的鼻子问道。
西尔维娅从牙缝里挤出三个字：“随便你。”
“算了，我还是和凯特琳娜一块住。恩比瑟，你滚远一点。”
罗兰咯咯笑着，拉起卡特琳娜就朝客厅外走去。其他人也纷纷告辞，维克多突然对圣骑士问道：“康斯坦丁阁下，万神殿有残余巫师，那议会呢？”
“议会？”康斯坦丁愕然回首，笑道：“庸才巫师的组织一旦断绝了传承，那还有什么残余巫师。”
第357章 夜话（上）（）
夜幕低垂，银月当空。
苍白冰凉的月光笼罩蔷薇庄园。夜风吹过，树丛的黑影晃动不息，如同张牙舞爪的幽魂，白牙蟋蟀的鸣唱就像幽魂在窃窃私语，它们编织着，谈论着一个又一个的阴谋诡计，誓要爬出历史的坟墓。
维克多双手搁在雕饰精美的窗框，凝视着影影绰绰的庭院。他仿佛置身于迷雾笼罩的无人荒野，看不清前进的方向，四周却有暗影步步紧逼，心中难免滋生出焦虑与彷徨的情绪。
神选者政权的消亡，亚述帝国的覆灭，森林人马的迁徙，蚁人的突然进攻，野蛮人的古老预言，这些迹象似乎都在预示着，强敌将至，灾难临近。而他对未来一无所知，不知道对手是人是鬼，不知道他们，或它们，或祂们的真正企图，不知道变局何时开始，何时结束，不知道自己在扮演什么样的角色，所以他患得患失，束手无策。
维克多想从时间线上找出事情的端倪，可历史出现了巨大断层，他所有的推测都建立在真假难辨的道听途说上，目前唯一可以查证的线索，仅有假面兄弟会的变色染剂。
无法检验的推测属于毫无意义的胡思乱想，俗称脑补。而自行脑补往往距离真相有十万八千里，就好像，维克多告诉心腹手下自己继承了某个大人物的遗泽，他们理所当然的认为炼金人类都是古老家族秘密培养的死士。
华国先贤云：君子慎始，差若毫厘，谬与千里。
道理很深刻，但人如果不会胡思乱想，那和咸鱼有什么区别？
听了康斯坦丁的故事，维克多就忍不住地瞎想，越想越乱，越乱越怕，越怕越想，想的心惊胆颤，眼神明灭不定，表情阴郁沉重。
“是什么让吾爱如此忧虑恐惧？”
一只洁白莹润的纤手搭在肩膀上，维克多转头看到西尔维娅那双蔚蓝如天空的纯净眼眸，里面蕴着戏谑的笑意和恰到好处的关切，令他轻松而温暖。
“我不敢说。”维克多用开玩笑的口吻道。
“哼。”西尔维娅轻哼了一声表示不满，转身回到沙发上，双腿交错并拢，抱着胳膊道：“你不就是在怀疑初代教皇也是个神选者吗？这有什么不敢对我说的？”
维克多微微一笑道：“亲爱的，你早就知道了？”
“不。”西尔维娅摇了摇头道：“我也是第一次听闻，教会曾经和法师议会有过合作。。。。。。可知道了又能怎样？它仅仅是个历史故事而已，改变不了任何事情。谁都不想让巫师再爬到骑士的头上作威作福。只要教会坚持光辉法典，尊重骑士的贵族身份，我们就会一直拥护教会。”
维克多坐到西尔维娅的身边，叹道：“我担心的是即将到来的灾难……或者说强敌。”
西尔维娅愣了一下，咯咯笑道：“你居然在担心这件事情？！你竟被一个故事给吓住了？”
维克多脸一热，辩解道：“亚瑞特山是禁法之地，野蛮人体魄强韧，英勇善战，他们面对未知的对手，尚且要做最坏的打算，难道你就不担心吗？”
西尔维娅笑的花枝乱颤，莞尔道：“亲爱的，除了你之外，你看到有谁担心了？”
好像还真没有……无知者无畏啊，炼金帝国的敌人岂是一般意义上的怪物？可惜，我不能和你挑明……维克多叹了口气，摇头道：“你们都认为教宗和大团长的推测一定不是真的？”
“他们推测出什么了？灾难还是强敌？究竟是我们人类国度的灾难还是亚瑞特山的灾难？是我们人类的对手还是野蛮人的对手？什么样的对手？多少数量？有什么特性？灾难什么时候发生？在那发生？你看，他们什么都不知道，我们有必要担心吗？我们担心又有什么用？”
“可是……”
“没有可是。”西尔维娅伸出纤手堵住维克多的嘴，柔声道：“抱歉，亲爱的，你没有接受过骑士教育，我不应该笑你胆怯。”
西尔维娅站起身，取下墙壁上的盾牌和长剑，昂然道：“骑士当持剑执盾，以剑杀敌，以盾护身。剑和盾代表抗争的意志，抵抗欺凌，争取胜利。我们有许多对手，我们承受过无数灾难。当我们开拓领地时候，在对手的眼中，我们又何尝不是灾难？所以，我们的剑永远是开刃的，我们盾永远坚固，表示我们绝不屈服，时刻警醒。”
西尔维娅持剑执盾的英姿让维克多心驰神往，他顿了顿，问道：“如果敌人强大到无法战胜呢？”
“没有这种事情。”西尔维娅挽了剑花，双手一扬，剑和盾牌轻飘飘地挂在墙壁的搭扣上，没有发出一点碰撞声。
“我窥见过元素海的奥秘，世界自有法则，没有什么生灵是无法战胜的，也没有那个种族可以长盛不衰。”西尔维娅在沙发上坐下，笑道：“我们从来就不是弱者，如果敌人来了，我们便歼灭它们，如果歼灭不了，那就借助城堡，慢慢地消耗它们，如果城堡也守不住……我们不会逃跑吗？世界广袤无边，那里不能藏身？如果连跑都不跑掉，唯有返身一战，即便战死当场，又有何惧？”
“我从不让家族骑士执行必死的任务，可假如我们真的遇到了无法打败的强敌，我首先会牺牲流民，接着牺牲家族封臣，然后牺牲普通贵族、见习骑士、骑士……凭高阶骑士的实力，难道还活不下来？亲爱的，你要记住，生存永远是最重要的！”西尔维娅神情严肃，可见到维克多呆若木鸡的样子，她忍不住噗嗤一笑，道：“你放心，就算逃命，我也带着你。”
现代社会的文明人承平以久，听到末日将近，仿佛天都要塌下来了。但这个世界的人类始终在为生存而战。半人马、食人魔、熊怪、半羊人、豺狼人、地精、蛮族、蚁人，哪一个不是强大的竞争对手？一万多年来，人类依然是最强大，最坚韧的种族之一。
蚁人大军进攻山丘营地的时候，营地里没有任何一个人被吓得鬼哭狼嚎，手脚酥软，即便农妇都默不作声地抱起孩子，从营地的后山逃跑。他们对灾难早有准备。
炼金帝国灭亡了，但人类活了下来。未知的敌人再强大又如何？以我的实力，何处不能安身？大不了像地精那样，躲到山林里过上茹毛饮血的生活，只要活着就有东山再起的机会……瞻前顾后，哆哆嗦嗦的样子，真是耻辱！我还不如一个女人……好吧，我确实不如神灵骑士。
念及至此，胸中阴霾尽散，压力顿消，维克多摇头失笑道：“我们这么做可不像史诗传唱的英雄……”
西尔维娅沉吟着问道：“你认为什么是英雄？”
“圣骑士法希尔德那样，敢于牺牲的人？”维克多试探着问道。
“敢于牺牲就是英雄？说不定是头脑一时发热的傻瓜呢。”西尔维娅柳眉一挑，说道：“在我看来，敢于坚持本心的人才是英雄。”
“法希尔德殿下作为强大的黄金骑士，他绝不是鲁莽的傻瓜。当法希尔德接触亚述帝国的时候，人类国度也暴露在亚述人视野中。亚述皇帝用同胞血祭的残忍行径彻底激怒了法希尔德，并让他意识到亚述帝国对人类国度的巨大威胁，所以他要借蚁群之手，毁灭亚述帝国。”
“我相信，以法希尔德的实力和智慧，在他动手之前，已经做好了充分准备，那绝不是送死行动。但没有谁能确保计划万无一失，可既然做出了选择，无论生死胜败都没什么好后悔的。”
“法希尔德想要毁灭亚述帝国，便付诸行动。他是受人类赞誉的英雄，却是被亚述人痛恨的魔鬼。但他已经死了，生者的赞美或诅咒与他何干？他只是贯彻自己的本心，无怨无悔。”
“黄金骑士坚持本心，做自己的英雄，不迷惘，不动摇，而本心即是信念，是骑士奉行不渝的道路。”
西尔维娅目光灼灼的问道：“亲爱的，你的信念是什么？”
“我……我还没想好。”维克多喃喃道。
“没关系，竖立坚定的信念需要时间。”西尔维娅雍容的笑道：“现在，你得做好自己能做的事情。比如，不被康斯坦丁的故事所迷惑。”
“迷惑？”维克多惊讶的问道：“你认为康斯坦丁说的故事是假的？”
第358章 夜话（下）（）
“故事的真伪并不重要。”西尔维娅深深地看了维克多一眼，说道：“重要的是，你必须学会从自身的立场去听故事，讲故事，而不是被花言巧语牵着鼻子走。”
“康斯坦丁是个出色的说客，他用讲故事的方式，委婉地告诉我们，光辉骑士团已经找到了借口，任何人敢破坏撒桑帝国与野蛮人的关系，都会遭到光辉骑士团的猛烈反击。”
“亲爱的，我今天就教你如何站在自己的立场上听故事。”西尔维娅抿嘴笑了一下，问道：“康斯坦丁为什么要耗费口舌，叙述法师、术士和初代教皇的秘闻？”
维克多思索片刻，赫然道：“我想不出来。”。。
“那换一个角度去想，这件秘闻对我们有什么用？对教会有什么影响？”西尔维娅循循善诱的问道。
“没有影响。”维克多摇头道：“好像……对我们也没什么用。”
“对我们没用，对康斯坦丁却很有用。”西尔维娅接口道：“他抛出了一个没什么实际价值的秘闻，吊起所有人的好奇心，增强他说话的份量。首先，圣骑士家族知道秘密，而听众不知道。当康斯坦丁分享秘密的时候，我们渴望了解更多的秘闻，对掌握秘密并愿意分享的人产生亲近感，不自觉地把自己摆在了更低的位置。康斯坦丁由此把握了谈话的主动权。其次，康斯坦丁通过揭露教会与法师的合作关系，暗示初代教皇是神选者，而他是骑士，圣骑士家族是站在骑士这一边，这就为他下一步谈话做好了铺垫。”
“500年前，圣骑士家族抓住机会，架空教皇一脉，夺取教会的控制权，干涉世俗政治，这件事情一直受到领主们的诟病。现在，圣骑士们以骑士的身份自居，那次篡权就变成了骑士阶层与普通神职者的斗争，从而瓦解我们的抗拒之心。”
“接着，康斯坦丁又抛出了法希尔德的英雄事迹，表明圣骑士始终是人类国度的保护者，拥有最高执法权，他们就占据了大义名分。”
“没有证据能够表明，野蛮人圣物与巫师的强大有关，可康斯坦丁硬是把两者扯在了一起。他又提出一个难以验证的推测，说什么灾难即将发生……。”西尔维娅冷笑道：“这是威胁和借口。”
“神职者必须发下誓言，遵守光辉法典，才能掌握中高阶的神术，一旦违背誓言他们就会失去神眷。但是，任何牵扯到传奇巫师和灾难的事情都是领主的大忌，神职者可以理直气壮的采取强硬措施，而不必担心违背誓言。换句话说，光辉骑士团已经在圣殿军和裁判所内部统一了认识，只要他们一声令下，中高阶的圣武士和战斗牧师就敢制裁领主。就算罪名子虚乌有，执法神职者也不会受到誓言反噬，如果下令的圣骑士失去神眷，他还是个骑士，光辉骑士团已经为他安排好了退路，至少能在撒桑帝国当上领主。”
“试问有那个领主敢轻举妄动？”
神职者对世俗骑士行使执法权必受到光辉法典的拷问，这种源自灵魂层面的拷问绝不是梗着脖子嘴犟就能蒙混过关的。长久以来，裁判所神职者的手上沾满了无辜者的鲜血，许多圣武士和牧师无法面对内心的罪恶感，从而失去了圣力，但有些意志坚定的狂信徒把庇护巫师的平民穿在木刺上，任由受害者哀嚎惨叫，流血至死，却还能获得神眷。他们靠的就是“问心无愧”四个字。
维克多默默点头，西尔维娅继续说道：“康斯坦丁最后说出了光辉骑士团的真实目的，他们不允许其他人打野蛮人的主意。哼！我们既不能亲近野蛮人，又不能怠慢，否则就会威胁到人类国度的安全。说穿了，圣骑士家族担心南方诸王国设法博取野蛮人的好感，破坏他们的重要布局！”
西尔维娅摇头叹道：“只有索菲娅讲了一句有价值的实话，她说哈拉尔德长老对灾难未必知情，野蛮人南下渡河，寻找圣物，只是在遵循先祖的预言。这就是事情的真相。野蛮人世代守护亚瑞特山，勇猛顽强，岂会惧怕敌人和灾难？如果真有强敌出现，他们高兴都来不及。”
维克多愣了好半�
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