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超凡贵族-第203部分
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公爵并不准备追究贸易管事妄议贵族的过失，他虽然傲慢且愚钝，但毕竟是在维护威灵顿家族的利益和威望。
自家的狗总比别人家的孩子可爱一些。
威灵顿公爵只希望自己的继承人不要被千年家族的名声所累，变成一个真正的傲慢贵族。公爵返身走回书桌，接过管家手中银杯，咖啡的香气令他精神一振，他轻轻地啜了一口杯中的昂贵饮料，闭上双眼，任由苦涩的香甜在舌尖弥漫，品味了好一会，公爵才向自己的长子问道：“达克鲁，你怎么看兰德尔子爵提出的条件？”
达克鲁。威灵顿将盯在地图上的目光移开，转向自己的父亲，缓缓摇头，沉声道：“不能答应兰德尔子爵的条件！”
贸易管事撒丁暗暗兴奋。公爵大人足智多谋，但他已经上了岁数，没有了以前的杀伐决断，变得仁慈宽厚。以至于，一个小小的子爵也敢对威灵顿家族颐指气使！好在达克鲁少爷英武不凡，他必定要给那个傲慢的兰德尔子爵一个教训，让所有人知道，威灵顿家族的威严不容侵犯！
“送给兰德尔子爵的刺芸树至少要增加三倍！我们才能答应他的条件。”
撒丁呆呆的看着英武不凡的达克鲁少爷，他怀疑自己是不是听错了。撒丁又眼巴巴的望着自己的主人，见到公爵大人神情严肃的缓缓摇头，不由松了口气。
达克鲁少爷肯定是看上了兰德尔家的贵族小姐，这才想着法子讨好对方。幸好，威灵顿公爵大人足智多谋的，怎么可能做赔本的生意？
“你太贪心了！送给兰德尔子爵的刺芸树能增加一倍就不错了。”
撒丁悄悄地掏着自己的耳朵，他确信自己的听觉一定出了问题。公爵和达克鲁都没有在意这个吝啬鬼的小动作，管家却不能容忍他在主君面前失仪。所以，撒丁被赶了出去。
“父亲，整个中南部种植的刺芸树有84万亩，兰德尔子爵只要10万株，那我们也只能得到5000亩的农田。如果，子爵阁下接收40万株刺芸树，那复耕的农田数量达到2万亩。”
“有了这些耕地，家族可以册封两名骑士。我已经想好了，阿德维和卡托为家族效力了11年，正好给他们每人册封10000亩耕地。”
威灵顿看着意气风发的继承人，皱眉问道：“教会和王室都不能容忍粮价持续上涨，这只会便宜索菲娅侯爵的商会。你又准备怎样让兰德尔子爵接收40万株刺芸树？”
达克鲁点点头，说道：“目前，布里亚特家族雇佣了大量流民，扩建野柳城外城。只要我们不让刺芸豆流入布里亚特领，朱蒂夫人如果不想动用家族储备粮，她只能向兰德尔子爵寻求帮助。兰德尔阁下提出接收10万株刺芸树已经证明，他不会坐视布里亚特家族陷入困境。”
“我担心蔷薇夫人会干涉兰德尔阁下种植刺芸树。我们没有任何办法阻止兰德尔阁下烧毁那些刺芸树。”达克鲁忧心忡忡的叹道。
刺芸豆是威灵顿家族心中之刺。如果能铲掉刺芸豆，那他们早就这么干了。铲掉刺芸豆容易，后果却相当糟糕。先不提教会的压力，没了刺芸豆，中南部的人口必然向王国中部流动，那可是王族的直属领地！所以，威灵顿家族一直希望有人接盘，可就是没人愿意当冤大头。
威灵顿公爵好不容易才让兰德尔子爵对刺芸豆产生兴趣，但又迟迟不见他的动作。现在，兰德尔子爵终于开口了，而且还是直接移植40000株刺芸树！达克鲁真是喜出望外。虽然，移植40000株刺芸树的费用不菲，但他们立刻就能得到2000亩的耕地。用40000株刺芸树换取2000亩的耕地，这买卖太划算了！可是，达克鲁又开始担心这是个骗局。
看着患得患失的继承人，公爵叹了口气道：“达克鲁，你弄错了重点。”
“不管兰德尔子爵能不能成为第二个剑圣，他的血脉都不逊色于任何一位殿下。王室和教会都在向子爵释放善意，而你还把当他成对蔷薇夫人惟命是从的男宠？”
“约克家族送给兰德尔子爵两位女见习骑士，作为他的贴身侍女。呵呵，有那位殿下会给自己的宠侍安排伴侣？这纯粹是家族联姻！所以，兰德尔子爵是人马丘陵的领主，他既然决定移植刺芸豆，那我们大可不必担心约克家族的态度。”
“重点在于，我们没有主动权！”
威灵顿公爵站起身，走到窗边，负手说道：“人马丘陵地多人少，需要更多的自由民雇工。我们把多余的人口引入人马丘陵是最好的选择。”
“按照原先制定的策略，我们先压低粮价，帮助人马丘陵容纳更多的人口，再抬高粮价，促使他们种植刺芸豆。但是，埃德文大师设计的新农牧体系让我们的谋划落空了。”
公爵指着下面的一个农庄，说道：“我仿照埃德文的方法，开辟了10000亩的农田，饲养野猪，种植地薯和麦子，采取深耕细作，勤施粪肥的种植方法。”他顿了顿，摇头赞道：“种植效果非常好！每亩投入150磅的麦种，预计收获600磅的麦子，远远超过往年380磅的亩产。地薯亩产500磅，晒干后，也有280磅，还能储存7个月之久！”
“我认为，明年的收割季，约克家族就可以开始储备第一批粮食，再过三年，他们的粮食储量将恢复到战前水平。这意味着，约克家族不需要我们的粮食也能容纳流民，他们更不会种植刺芸豆！”
达克鲁恼怒地说道：“这么说，兰德尔子爵在骗我们！”
小家族被黄金骑士戏弄，尚且会生气。何况，兰德尔子爵并非真正的黄金骑士，而威灵顿家族实力强大，可不是任人欺负的小贵族。达克鲁没有破口大骂已经算是有涵养了。威灵顿公爵却摇头笑道：“你不了解兰德尔子爵的性格。”
“现在，有实力的领主都在调查兰德尔子爵的背景和性格。我也不例外。”威灵顿公爵继续说道：“维克多。温布尔顿只是个小家族的次子，突然受到蔷薇夫人的青睐，成了一位大权在握的领主。维克多和那些暴发户一样，急迫的想要证明自己，做事难免有些急功近利，他推行工分制，拒绝成为约克家族的附庸领主都印证了这一点。高产的刺芸豆刚好符合维克多的胃口。”
“最妙的是，这种性格的暴发户哪怕明知自己做错了，也绝不会承认！所以，我才会鼓动兰德尔子爵种植刺芸豆。”
“当然，我们必须承认维克多潜力十足，而且非常聪明。如果有选择的余地，我也不想得罪他。”威灵顿公爵沉默片刻，问道：“达克鲁，你说兰德尔子爵为什么不要刺芸豆的种子，反而要移植刺芸树？”，更优质的用户体验。
第270章 惊天布局（下）（）
达克鲁悚然一惊。兰德尔子爵不可能不知道移植刺芸树对威灵顿家族最有利，可他为什么要这么做呢？
这一刻，达克鲁真的觉得兰德尔子爵深不可测，自己完全不能把握他的意图。一个领主如果不能看清对手布局，那他带领的家族将陷入被动。达克鲁不由得心生沮丧，但威灵顿公爵鼓励而期待眼神，让他重新振作起来，仔细推敲其中的关节。
威灵顿公爵悠闲的喝着咖啡，书房陷入了沉寂，达克鲁一点头绪都没有，他刚想开口求教，却看到父亲正摩挲着手指上的白水晶戒指，那是教会送给威灵顿公爵的宝物，教宗冕下亲自在里面恒定了生命延缓神术，作为威灵顿家族培育刺芸豆的奖励。
达克鲁脑海中灵光一闪，脱口道：“塞恩主教！”
“哈！哈！哈！”威灵顿公爵开怀大笑，站起身说道：“没错！两年后，拉扎鲁斯大主教将荣升枢机大主教。塞恩这个家伙想要接替大主教的位置，需要我们的支持，他这才愿意配合我们的小动作，不让刺芸豆流入布里亚特领。如果是平时，塞恩立刻就会跳出来反对移植刺芸树。这两年嘛，呵呵，我们可以随便移植！说到底，塞恩的目光已经不在这个教区了。”
“兰德尔子爵在这个时候，抛出移植刺芸树的计划。你说我们急不急？你说维克多到底是什么意思？”
达克鲁点头道：“兰德尔子爵移植刺芸豆，他的领地立刻有了容纳流民的能力。我们移走了刺芸树，刺芸豆产量降低，教会赈济流民的能力减弱，一部分流民会离开公爵领。如果我们稍加引导，他们就会通过布里亚特领向兰德尔领迁徙。相比降低流民数量带来好处，我们得到耕地只是一件小事。”
“是啊。兰德尔子爵完全占据了主动权。对他来说，刺芸豆可种，可不种，刺芸树想移植多少就移植多少。我们没有任何讨价还价的余地！”说到这里，威灵顿公爵想起几个月前，维克多一脸无辜的说：我们没有迁徙流民的计划。他就有吐血的冲动。
兰德尔领需要人口，威灵顿公爵想要削减领地多余的人口数量，这本来是有商有量的事情。可维克多在关键时刻，抛出了一个让威灵顿家族无法拒绝的刺芸树移植计划。
想要移植刺芸树？想要降低流民数量？可以！移植的费用你来承担，把流民导入布里亚特领，野柳城的粮食供应也由你负责，收多收少由我决定！不同意？那你要想清楚了，过了这个村，可就没这个店了！
威灵顿公爵郁闷又无奈，最终只得叹道：“兰德尔子爵想接纳多少人口，就接纳多少人口，所有的费用还要由我们来承担。这个小家伙真是厉害！”
达克鲁在旁边安慰道：“父亲，我们不能拒绝兰德尔阁下的条件，但也不是没得商量。兰德尔子爵可以移植10万株刺芸树，那他就可以接收更多！只要我们的条件合适。”
威灵顿公爵点点头，问道：“那你准备开出什么条件呢？”
“虽然，移植刺芸树的花费不小，但兰德尔阁下移植的越多，我们的耕地就越多，人口压力就越小。从长远看，还是对我们有利。所以，我们可以再给他一些好处！我打算把供应给野柳城的粮食价格降低两成，让更多的流民去布里亚特领谋生，任由兰德尔阁下挑选。另外，兰德尔阁下每种活一棵刺芸树，我们就补贴他1个银索尔。我估计这笔费用要25000金索尔。”
威灵顿公爵听了以后，连连摇头。达克鲁鞠躬建言道：“父亲，我们当初种植刺芸豆，教宗冕下不是也奖励给我们一个神术指环吗？这件宝物可不能用金钱来衡量啊。”
“我不是舍不得25000金索尔。”威灵顿公爵摆了摆手，说道：“虽然我们不能大规模养殖野猪，但可以推广深耕细作的种植方式。未来两年的粮食价格肯定要跌！所以，你降低粮价还不能完全打动兰德尔子爵。至于，金钱补贴那更不可取！”
达克鲁恍然道：“直接送钱给兰德尔阁下，有失威灵顿家族的体面！”
“这只是一个方面。”威灵顿公爵点点头，说道：“我们没有主动权，你又提出金钱交易，维克多坐地起价，你怎么办？”
“你要记住，不要在没有底牌的情况下，主动和对手谈价格！这等于是把自己的脖子伸给对手痛宰！”
达克鲁凛然一惊，心悦诚服的说道：“父亲，我必将铭记您的教诲！”
威灵顿很满意家族继承人的态度，笑道：“人马丘陵穷的叮当响，你送钱的思路没有错，就是方法太过简单粗暴。送钱也是一门学问！”
“您的意思是？”
“青砖啊！”
“青砖？”
“没错！就是青砖。”威灵顿走到窗前，指着维斯托克外城，说道：“我们向维克多购买青砖，用青砖重建维斯托克外城！”
“这”达克鲁震惊于父亲的大手笔，隔了半天才说道：“父亲，用青砖重建外城，至少需要15万金索尔！”
“15万金索尔也就是两个城堡而已。”威灵顿公爵财大气粗的挥了挥手，哼道：“黑城和野柳城都在用青砖建外城，等他们建好了，我的维斯托克岂不是成了乡下？！”
“过不了几年，附近的领主都将大量采购青砖，青砖的价格肯定要涨！我们现在不建，什么时候建？而且，我们在维克多最困难的时候，大量采购他的青砖，也能有份交情。万一，他真的成了第二个剑圣，总不至于太为难我们威灵顿家族。”
威灵顿公爵说出了心中的顾虑，达克鲁也默默点头，他们始终觉得刺芸豆是个坑。如果有的选择，威灵顿家族更想欺负南方领主，而不是炙手可热的兰德尔子爵。
未来的事情只来交给后人处理，如果不能把握现在的机会，刺芸豆将吞噬更多的农田，家族的未来也是一片惨淡。
威灵顿公爵下定了决心，转身吩咐道：“把撒丁叫过来。”
不一会，撒丁缩头缩脑的走了进来，一看到公爵父子，便谄媚的说道：“主人，我想明白了。主人英明！少爷英明！”
撒丁眼光虽浅，但为人吝啬，锱铢必较，对家族忠心耿耿，是贸易总管的得力助手，专门负责和商贩打交道。让他去采购青砖，总不会让家族吃亏。
想到这里，威灵顿公爵敲了敲桌上，吩咐道：“撒丁，你马上带商队去兰德尔领采购青砖，越多越好。”
撒丁的脸色变得十分古怪，犹豫着说道：“大人，兰德尔子爵把全部的青砖交给了布里亚特家族经营。我们只能在野柳城购买青砖，但布里亚特家自己还不够用，现在他们不对外出售青砖。恐怕要过一段时间，我才能买到青砖。”
“什么？”
撒丁连忙解释道：“大人，据我了解，野柳城正在扩建外城，需要大量的青砖。布里亚特家族的钱不够，朱蒂子爵夫人寻求兰德尔子爵的帮助。于是，兰德尔子爵将青砖的独家经营权交给了野柳城。野柳城有钱就扩建外城，没钱的时候就出售青砖。所以，我们还要等一段时间”
达克鲁失笑摇头道：“看来，兰德尔阁下爱美人胜过爱钱。。听说，契布曼家的大小姐也是他的情人。可惜，玛格丽特已经和爱德华王子订婚了。。我们威灵顿家族想再找个配的上兰德尔阁下的高阶女骑士可不容易。”
威灵顿公爵没有理会儿子的调侃，他径直走向地图，仔细端详起来。
青砖的市场前景不可估量，许多家族都在打巨型砖窑的主意，威灵顿公爵却对此嗤之以鼻。建筑设计是高深的学问，越是大型建筑也复杂。如果不能参观巨型砖窑的内部结构，哪怕是精通建筑设计的白塔大师，也不可能仿制出来。农夫个个都是泥瓦匠，但没有城堡设计师，也就能盖个农舍、马厩什么的。就算农夫参与了巨型砖窑的建设，他们也不会建造巨型砖窑。
兰德尔领拥有约克家族设计的巨型砖窑，维克多卖土都能赚钱，他为什么会把这么大的生意交给布里亚特家族？朱蒂再美，能和西尔维娅相提并论吗？
不对。吉莉安、朱蒂和维克多情人关系其实是三个家族对抗蚁人的同盟关系！
顺着这个思路，威灵顿公爵的手指在地图上四处游走，发现狭长的布里亚特领与7个家族接壤，地理位置四通八达，十分便利，竟把人马丘陵、中南部和南部的领主连成了一片，甚至辐射到王国的东南部！
再联想到维克多把青砖交给布里亚特家族独家经营，任由他们赚取差价，威灵顿公爵悚然动容，叫道：
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