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超凡贵族-第100部分
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许多，所以裁判所的圣武士有足够的时间提升自己的神术等级。
但裁判所的圣武士往往会从事一些血腥残忍的勾当，这和他们的信念相悖，有的圣武士会因为信念崩塌而失去圣力，这对于圣武士来说等于是被光辉之主所厌弃。裁判所为了稳住其他圣武士的信念，宣称可以通过火焰来净化圣武士的罪孽，让圣武士的灵魂重归光辉之主的怀抱。几千年来，无数失去圣力的圣武士都选择将自己烧成灰烬。
费米洛是康拉尔的老相识，裁判所的四级圣武士，只要他的神术等级再提升一级，就具有了白银阶的战斗力，从而获得裁决武士的称号，而裁决武士的地位与圣骑士相当。现在费米洛通过自焚来完成对自己的救赎，让康拉尔唏嘘不已，大多数高阶神职者都知道，圣力的根源在于光辉法典，而光辉法典中从没有过自我救赎的法则。自我救赎只是一个无法揭露的谎言，如果没有这个美丽的谎言，裁判所的圣武士很难坚持下去。
唏嘘过后，康拉尔对莱斯塔说道：“大人，我这次来有两件事向您汇报。”
见莱斯塔点头示意，康拉尔又继续道：“第一件事是关于蚁人的。蚁人入侵了人马丘陵，威胁到民众的生存，按规则这应该由光辉骑士团去解决，可骑士团现在抽不开身。我认为裁判所应当承担起剿灭蚁人，保护民众的重任。这也是家族获取神恩的机会。”
圣骑士可以使用神术，他们的战斗力比同阶的骑士要强大多，可这种优势只能保持到白银阶，骑士一旦踏入黄金阶，澎湃的元素力量就会让圣骑士的攻击神术对其无效。不过，黄金阶的圣骑士可以运用神圣领域，自如地掌控元素海的力量，达到和传奇骑士相同的效果。所以，所有黄金阶的圣骑士就是传奇圣骑士。
当然，骑士们会把传奇圣骑士称为伪传奇，这里有嫉妒的成分，但最主要的原因在于传奇圣骑士的领域只能持续30分钟，圣力总是比斗气消耗的快。
尽管有圣力的限制，神圣领域依然是圣骑士家族最大的优势。想要获得神圣领域，圣骑士必须把自己的神术等级提高到四级，而要想提高神术等级，获取神恩是圣骑士首选。特里戈瓦尔家族掌控裁判所，现在最缺的就是稳定的神恩来源，毕竟巫师比怪物要稀少的多。这也难怪康拉尔对蚁人垂涎欲滴，就连莱斯塔也是怦然心动。
莱斯塔思忖良久，毅然摇头道：“不行！冈比斯是白塔的中坚力量，他们越虚弱，我们的计划越容易成功。人类国度已经分裂的太久了，再这样下去不用等魔鬼出现，我们自身就要灭亡了。剑圣德拉文杀死食人魔国王过去了三千年，北部荒野的怪物很快就会孕育出一个新的统治者，我们现在却没有剑圣！”
康拉尔嗫嚅了半天，还是说道：“叔叔你是对的，失去了信仰的根源，再多的神恩也没有用。只是，我们被其他五个家族甩的太远了。家族的成员都有些不甘心。”｜
莱斯塔拍了拍侄子的肩膀，说道：“大局为重！虽然裁判所有最精锐的圣武士，但那并不是我们家族的力量。如果有人有了不该有的念头，那他的圣骑士之路也就到头了。”
康拉尔神色一凛，点头道：“我明白了，我一定会把您的意思传达下去。”
康拉尔的警醒让莱斯塔很满意，他笑着说道：“说说下一件事吧。”
“是！”康拉尔正色道：“家族旁支出身的圣骑士文森特在亚历山大港搜到了两名巫师，还没有交战，其中一个巫师果断自爆，顺便炸死了他的同伴。据文森特说，那名巫师可能是在掩盖什么阴谋，而且表现的非常狂热，很像我们教会的狂信徒。”
“巫师都是些奇奇怪怪的家伙，这不值得大惊小怪。”莱斯塔不以为然地说道。
康拉尔颌首道：“我开始的时候也是这么认为的，文森特却说，巫师提到了一个替罪羊和另一个巫师同伙，叫做蛊惑者。他们显然正在实施一项计划。”
“嗯，是有一点奇怪，和老鼠一样的巫师，居然还敢实施什么计划，难道他们是有组织的？”莱斯塔皱着眉说道。
康拉尔答道：“恐怕是的。”
“我知道了，我会派康斯坦丁去调查这件事情。”
第136章 尘埃落定（）
冈比斯王都，元老院，十几个实力家族的首脑或代表，正聚集在一起讨论人马丘陵的问题。
“诸位，蚁人的危害已经不需要我重新强调了。我要说明的是，蜥蜴沼泽的三个入口都不在我约克家族的领地。元老院应该敦促科瓦安家族和波尔塔家族重回领地，担负起领主的职责。而不是在这里讨论如何把我的公爵领提升为公国。”
身着华丽的公爵服的恩比瑟。约克公爵，挥舞着白白胖胖的拳头，慷慨激昂地表达完自己的观点。十余位冈比斯王国的实力贵族，纷纷把目光投向了威灵顿公爵。
威灵顿公爵面无表情地说道：“科瓦安和波尔塔两个家族弃守领地，违背了领主法则，也就失去领地的合法所有权，我在这里代表他们宣布放弃领地。至于，把约克公爵领提升为公国，我们威灵顿家族不作表态。”
“哈！两块领地成了无主之地。现在，谁想要？对了，尊敬的葛瑞华德副议长，您一直不遗余力地要提升我的爵位。为了表达我的感谢，我恩比瑟。约克提议将那两块领地交给葛瑞华德家族，相信他们肯定能阻挡来自蜥蜴沼泽的威胁。”约克公爵阴阳怪气地说道，正对着高座在侧首位的副议长葛瑞华德侯爵。
满头银发却精神矍铄的副议长，慢条斯理地说道：“约克公爵，那两处领地的物产还不足以支撑起一个巨型要塞。想要抵御蚁人的进攻，必须在人马丘陵建立三个要塞，这就需要足够多的土地来供养更多的士兵。
如果你愿意担负起守卫王国西部边境的责任，人马丘陵的领地将全部属于你的家族及其附庸。如此大的领土已经达到了公国的标准。因此，我的提议没有任何问题。”
啪！约克公爵用力拍了一下椅子扶手，指着副议长的鼻子，愤怒地咆哮着
“收起你这套把戏吧！我们约克家族从未想过脱离冈比斯，一直恪守领主抵御怪物的责任。面对蚁灾，整个人马丘陵只有三个家族还在坚守，而我们约克家族的损失最大。蚁人生存了至少1500年，谁都知道它们必然还会回来。这不是我们约克家族的灾难，而是整个冈比斯的灾难！在我们需要支援的时候，你居然要把我们约克家族从王国中分割出去！你听着，我对当大公没兴趣，对于和蚁人作战也没有兴趣。要不然，我们两家置换一下领地，你来当这个大公！”
葛瑞华德侯爵强压怒火，沉声说道：“你说的很对，我们葛瑞华德家族势力单薄无法担起守卫人马丘陵的重任，你们约克家族表现的也无可指责。然而实际情况是，你们占据着人马丘陵最富饶的区域。如果没有腹地和纵深，又有那个家族能够靠那么一点点领地，维系一个巨型要塞的运转？又如何养活两千名士兵？
王国也不是不支援你们，我们会运送石料帮助你们建设要塞，给你们粮食和铁料。但你们约克家族占据整个人马丘陵，就具有了独立防御蚁人的潜力。你总不能要在座的诸位一直支援你们吧？”
此话一出，会议的气氛变的微妙了起来，就连尼奥公爵的眼神也开始躲躲闪闪，作为王国西部领主势力的代表，他是最早提议恢复约克家族公爵爵位的。但此刻，尼奥公爵不得不考虑约克家族占据了人马丘陵以后，会发生怎样的变化。最基本的推测就是，约克家族会变得越来越强，而他的家族却要不断的支援约克家，反而会变得越来越弱。
也许，把约克家族分割出去，做有限的支援是最符合所有人利益的。想到这里，尼奥公爵不再看朝他不断打眼色的约克公爵。
胖约克狠狠地瞪了一眼在那装聋作哑的尼奥公爵，嚷嚷道：“谁说我们约克家族占据整个人马丘陵。难道你们忘记了，埃斯克里男爵和温布尔顿男爵依然在坚守他们的领地。”
冷场，十几位与会代表没人发言。埃斯克里男爵虽然有些背景，但他的领地3000平方公里都不到。等约克家壮大以后，埃斯克里男爵领被吞并是唯一的结局。而温布尔顿男爵，谁不知道他是蔷薇夫人的情人。这种掩人耳目的手段，如何能够打动在座的各大家族？
约克公爵脸色变的难看了起来，沉声问道：“王国准备支援我们多长时间？”
“三年，足够你们约克家族完成重建了！”葛瑞华德垂下眼皮，不去看胖约克吃人的目光。果然，他听到了约克尖利的叫声。
“三年！三年能干什么？这一次，我们约克家族蒙受了巨大损失，没有十年根本恢复不了！谁知道蚁人下次什么时候来？要是五年以后蚁人再来怎么办？让我们约克家族单独面对那些怪物？”
葛瑞华德淡淡地说了一句，“公爵大人，我要提醒你，土地是巨大财富。”
十几个代表纷纷点头，他们显然不能接受，约克家族即要土地又要长期援助的做法。
“我知道，你们担心我们独占了人马丘陵会成为威胁。”约克公爵站起身来冷冷地环视了一下众人，脸上的肥肉一阵抽搐，心疼万分地说道：“我们约克家族需要防御西边的蚁人，已经无力兼顾丘陵北方的安全。现在，我们从家族北部的领土中割让出17000平方公里的土地，交给有能力抵御北境怪物的家族。”
此言一出，现场哗然。
威廉姆斯大公接到元老院传来的消息时，正在享用午餐，他放下刀叉对自己的长子问道：“查尔斯，你怎么看这件事？”
查尔斯拿起雪白的餐巾擦了擦嘴，说道：“父亲，这虽然不是您预想中的结果，却是所有人都满意的结果。我们没有拒绝的必要，也没有拒绝的可能。”
威廉姆斯点点头，又沉重的叹了一口气。冈比斯需要约克家族成为抵御蚁人的屏障，却不等于要放任他们趴在王国身上吸血。让约克家族在人马丘陵成为公国，是他和凯瑟琳的共识。约克家族虽然实际控制了人马丘陵广袤的土地，但他们目前还没有足够的人口去经营领地。尤其在需要防御蚁人的情况下，人马丘陵将不能再为王国提供年金和资源，这时候，把人马丘陵切割出去，等于把包袱甩给了约克家族。而约克公国将在很长一段时间内要依赖冈比斯的支持，也就等于受到了奥古斯特家族的限制。
威廉姆斯相信，王国的其他领主不会看不到这一点，但他没想到西尔维娅居然有这样的魄力，直接出让一块无需面对蚁人的伯爵领。现在，他已经没有任何理由反对了。而建设人马丘陵也将成为王国巨大的财政负担。
“父亲我注意到，蔷薇夫人在为维克多男爵争取子爵头衔，看来英俊的小男爵深得西尔维娅夫人的青睐。”查尔斯微笑道。
威廉姆斯赞赏的看了长子一眼，颌首说道：“原本答应索伦，一年后帮他获得商会和侯爵爵位。既然维克多男爵没有死，这个承诺已经不可能兑现了。我就在人马丘陵要一个子爵领送给索伦作为补偿。相信，两个温布尔顿家的子爵在人马丘陵一定会很愉快的。至于，另一个子爵领就交个凯瑟琳陛下安排吧。”
“父亲，索伦和维克多算是天生的死敌，维克多又是西尔维娅的情人，只怕索伦阁下去了人马丘陵会有危险。约克家族的高端武力可是非常强悍的，谁能想到他们竟然有七位大骑士。”查尔斯皱眉说道。
“索伦不会去领地就职，他仍然是禁卫军的统领，子爵领由他的直系亲属管理。我们为索伦建设一个标准的子爵城堡，只要城堡建好，人马丘陵的局势就算稳定下来了。”威廉姆斯说道。
查尔斯欲言又止，最终还是问道：“父亲，我有件事看不明白，约克家为什么要在北边送给维克多男爵一块300平方公里的领地？”
威廉姆斯露出胸有成竹的笑容，说道：“这件事情就作为我布置给你的题目，等你弄明白了以后，再来说给我听。”
“是的，父亲。我不会让您失望的。”查尔斯沉声答应道。
在查尔斯兴奋又崇拜的眼神中，威廉姆斯含着自信满满的笑容，暗暗在想：西尔维娅给她的小情人这么一小快土地，到底是几个意思啊？
风之季开始的时候，元老院的裁决终于尘埃落定。约克伯爵恢复公爵爵位，继续担任人马丘陵开拓领的总督。约克家族占据人马开拓领绝大多数的土地，领地面积达到14万平方公里。他们将负责肃清人马丘陵的蚁人，并在大沼泽入口建设三个要塞，彻底封堵蚁人的进攻路线。王国将免除约克家族的年金，向约克家族提供石料，粮食，火油，武器，箭矢，弓弩，护甲，等等物资，并每年拨付12万金索尔的军费给约克家族，持续20年。
人马丘陵还有三位子爵和一位男爵，分别是索伦子爵，占据北方9100平方公里的土地，他的领地恰巧与维克多的那一块领地接壤。威灵顿家族的马克西姆子爵，占据8800平方公里的土地，与尼奥公爵领接壤。埃斯克里男爵的领地不变。
而维克多由男爵升为子爵，领地面积9300平方公里，包括北部的那块300平方公里的领地。除了约克家族以外，人马丘陵其他领主依然需要向王国缴纳年金，但教会免除了维克多与埃斯克里三年的十一税。
西尔维娅收到了王后，大公以及教会联名签署的文书后，开始展开大规模的军事行动。她亲自率领由6名大骑士，27名骑士组成的蔷薇骑士团，冲击了围困长石堡的蚁群。6000多只蚁人对骑士团穷追不舍，最终被引到了黑堡镇外。
约克家族在黑堡镇外预设了战场，并集结了5000多人的军队，包括2000多名獠牙军团士兵，1000多名附庸家族的精锐，1000名射手，1000名圣武士，20名牧师，141名见习骑士，及蔷薇骑士团全体成员。
在混乱的战斗中，只有2只白银阶的蚁人首领被杀，而教会的神职者并没有发现其中的蹊跷。这得益于，西尔维娅不断击飞扑向高阶骑士的蚁人首领。
战斗的结果没有悬念。6000多只蚁人被歼灭，12只蚁人首领逃脱，人类军队死伤的士兵超过1500人。其中，圣武士阵亡554人，重伤271人，约克家族的精锐步兵阵亡678人，重伤437人，见习骑士阵亡14人，骑士阵亡1人。值得一提的是，布鲁斯在战斗中成功踏入白银阶，成为了一名大骑士，至此约克家的大骑士达到了8人。不过，约克家族的封臣阶层再次受到了重创。
战斗刚结束，人类军队火速撤回黑堡镇。没过一会，散落在附近的蚁群就被浓烈的战斗气息引到了战场，它们开始进攻黑堡镇，十几天后围攻黑堡镇的蚁人达到了40000多只。然而蚁群对黑堡镇三十多米高的城墙毫无办法，有上千名射手不断用火箭和投石机向蚁群射击。每当蚁群久攻不下，开始散去的时候，约克家族的骑士就会冲出吊桥，在稀疏的蚁群中冲杀一番，再返回黑堡镇。
就这样，蚁群被牢牢地吸引在黑堡镇围墙外面，不断承受火箭的射杀。而西尔维娅则带着三名大骑士悄悄地离开了黑堡镇。他们在尘隼的帮助下，尽力截杀那些撤离的蚁人首领。西尔维娅相信，杀死会逃跑的蚁人首领，才算真正削弱了蚁群的实力。
此时�
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