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琥珀之剑 全集-第66部分
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的害怕与惶然。他想了想，问道：“他们是来找你麻烦的吗？”
安蒂缇娜点点头。
“怎么回事？”
“他们说，我父亲欠他们大人的钱。”
“你父亲不会是赌鬼吧，怎么个个都差钱——”不明真相地跛子在后面嘀咕了一句，不过他马上就面对少女一双几乎要喷出火来的眼睛，吓得一怔，下意识地把后半句话吞了回去。
“你父亲欠他们钱吗？”布兰多问。
安蒂缇娜双眉紧蹙，摇摇头：“我父亲怎么可能和他们那种人打交道。”
布兰多想了一下，这才回过头：“你们又是谁？”
他的话平稳有力，再加上那个带头的人看他说话有条有理，本来心中就先怯了三分，此刻更是咯噔一声，心想这个年轻人一定有所依仗——他虽然看不到布兰多兜帽隐藏在阴影之下的容貌，但却能根据声音分辨出对方的年纪来——他犹豫再三，不敢追究刚才布兰多忽略他的无礼，想了又想才组织语句答道：“我们是哈德尔治下的治安骑兵，我是‘猫头鹰’乔恩，这些都是我的兄弟，我们受……泰斯特子爵的委托，前来追讨欠款。”
“治安骑兵什么时候还负责干这个了？”巴托姆双手环抱，忍不住冷冷地在后面嗤笑一声。
对面七八个人一时尴尬不已，他们在几周前还不过是一些市井之徒，没见过什么大世面，此刻在显得神秘莫测的年轻人面前既不好发作，又无力反驳，一时之间竟有些进退不得。
而那个带头的人只想给自己一巴掌，他犹豫再三才一开口没想到还是被人家抓住了痛脚。
好在总有一个人忍不住抱怨道：“欠债还钱，天经地义吧。”
布兰多看了他们一眼，问道：“你们打算找谁讨债？”
这些“治安骑兵”又一次沉默下来，他们互相看看，最后那个带头的人才硬着头皮答道：“就是先生你身后那位小姐，她叫安蒂缇娜，她的父亲欠泰斯特子爵一大笔钱。”
布兰多挠了挠耳朵，泰斯特这个名字让他又点耳熟，不过一时之间又不是太记得起来。他想这种人一定是在“琥珀之剑”中有一定名气，但又偏离故事的主线——这种人，要么是金果勋爵那种无关紧要的小角色，要么就是隐藏得比较好的缘故吧。
他回过头问道：“泰斯特子爵是谁？”
“一个和你差不多的年轻人，他是银翼骑兵团长麦格斯克的副手，外面有传闻他是大公的私生子，”跛子脸色变了变，小声提醒道：“布兰多，我们最好不要在这里和这些人起冲突——他们泰斯特的人，你可惹不起那些大人物。”
这小老头子这么说，心中忍不住暗自抹了一把汗，还好他刚才没有太过出言不敬，不然那还真是惹火烧身。但一回过神来，这个狡猾的老狐狸就开始考虑如何从这场麻烦中脱身了。
不过布兰多却听出他话中有话，微微一笑。“跛子，好像你很想我和那个素未谋面的泰斯特子爵起冲突的样子？”他问道。
“哪里，哪里，不敢，不敢。”跛子“洛恩”尴尬地笑了笑，他没料到对方一眼就拆穿了他的小把戏。只是他或许怎么也不会想到，布兰多根本就是对他那些小心思了若指掌。
布兰多又看了安蒂缇娜一眼，却发现少女脸色发白——她显然听到了跛子的话，的确比起她父亲来，无论是麦格斯克还是戈兰—埃尔森大公都是高不可及的人物了。如果这些人要找她的麻烦，她可能也只有闭目待死一途。
不过布兰多想到的却是，银翼骑兵团团长麦格斯克那家伙表面上是正儿八经军人出身的贵族，实际上却是万物归一会的走狗。只是那个泰斯特公子，在“琥珀之剑”中倒是名声不显，唯一出名的大约就是他私生子的身份了。布兰多这才恍然自己为什么对这人的名字如此不敏感。
只是让人疑惑的是，在沃恩德贵族与贵族之间很少赶尽杀绝——即使王室夺权也往往只在台面之下，泰斯特不会不知道安蒂缇娜的境遇，只是他这么步步紧逼又有何深意呢？
祖上有仇怨？看起来不像。
布兰多忍不住想那家伙是不是看上了安蒂缇娜，这也不是没有可能，贵族们常常玩这一出。不过这就有点麻烦了，先不说安蒂缇娜愿不愿意，就是布兰多也不愿意啊，魔力输导装置的设计者，这样一个人的价值几乎无法衡量——布兰多绝对不会放任安蒂缇娜从自己手上溜掉，起先他并不想这么急迫地表达出这样的愿望——一是为了让这个少女放下警惕，二是商人做生意讨价还价的本性作歹而已。
但现在看起来计划要更改一下了。
他回头问道：“你父亲认识泰斯特子爵么？”
安蒂缇娜赶忙摇摇头，她是一个冰雪聪明的女孩子，立刻和布兰多一样想清楚了对方可能的企图。她从没见过那个泰斯特子爵，不过从对方的行事手段上来看也让人感到厌恶，于是下意识地想到了依靠最近的可能依靠的人——她忍不住看了看布兰多，心下有些忐忑。
不过布兰多并没有让她失望。
年轻人听了之后立刻拔出剑，银光闪闪的精灵宝剑让对面所有人心中都是一寒，亮出武器就表示谈判已经破裂。然而那个带头的人还想挽回，他润了润发干的嗓子，准备开口希望让对方可以考虑一下泰斯特子爵的影响力，可在那之前布兰多已是一剑挥出——
一道波纹“呼”一声从所有人身侧越过，就像是一道无影无形的风，风压带起每一个人的头发向后飞舞。那只是一瞬间，然后天花板上“咔嚓”一声开了一条接近五米长的扣子。
昏暗的楼道内一片寂静——
第四十二章 新成员
“剑、剑气……”跛子脸色一下就变了。
他忍不住仔细看了看布兰多，疑似这个年轻人不是他所认识的那一个。他所认识的布兰多不过是一个才从民兵队出来的小青年而已，或许剑术造诣上小有名气，但还不至于大半年不见就变成一个开化了要素之力的剑术大师了吧？
安蒂缇娜抓紧了门框，又松开，突如其来的变故几乎超越了她想象力的极限。少女咬了咬唇，怎么也没想到为自己带来父亲消息的竟然是一位荆花剑士（黄金后阶），那么年轻的大剑士，她忍不住想到这个年轻人难道其实是一个生来就有第一级力量的启示者？
巴托姆双手环抱，还算从容不迫，他把其他人的反应尽收眼底，忍不住在心中嘿嘿一笑：他第一次看到这位骑士大人施展这样的剑技时，何尝不是惊为天人？当然，他更有一种隐隐的优越感，因为他知道布兰多真正的实力还不止于此。
而至于对面那几个“治安骑兵”早就吓呆了，他们已经尽可能地区猜测布兰多的身份——可穷尽他们贫乏的想象力，顶多也只能想到对方可能是一个贵族，更近一步或许是某个大家族的后人子嗣。再向上，他们就不敢去想了。
可谁又能想到一个如此年轻的荆花剑士会出现在自己面前呢？
当然，或许布兰多压根就不是什么大剑士。可是他倒不介意在这些人面前造成这样的错觉，而就像是他所期望的，此刻这种印象这一刻已经深深刻在了这些人心中，足以让他们萌生退意。
布兰多这才收回剑，答道：“听到了吗，这位小姐说了，她父亲并不认识什么泰斯特子爵。”
“可……”那个带头人终于从震撼中回过神来，一脸纠结，下意识地开口。
布兰多悄悄给巴托姆打了一个手势。
“可什么，还不快滚！”红胡子的佣兵看了布兰多一眼，立刻回过头厉声命令道。
几个人面面相觑，对方摆明了不想和他们讲道理——这个态度他们倒是熟悉，只是平日里一般都是他们不屑于和别人讲道理罢了。他们倒是想直接动手，可对面站着的可是一位荆花剑士——甚至不消他那个保镖出手，就是那个年轻人一个人也能在十秒之内把他们全部放倒。
那个带头的人几乎被梗得一窒，不过他吸了一口气，硬生生忍下来，答道：“我明白了，先生是打定主意插手这件事了。那么我希望先生能让我们明白，是什么人准备和泰斯特子爵大人作对？”
布兰多看了这家伙一眼，心想这倒是个人物，竟然用话来挤兑他。他要是真个贵族，可能还会上当，可惜“玩家”从来没有这种属性。不过他也暗自警惕，因为若他拒绝回答——就可能会引起这些人怀疑他的身份。
这个带头的人倒是有点小聪明，这种摆上台面的心计已经说得上是阳谋了。“猫头鹰”乔恩，布兰多暗自记下这个名字。
他想了一下，心中一笑，从怀里拿出一张纸片来，然后对折再丢过去：“把这东西交给你们的子爵大人，至于我的身份，你们还不够资格知道。”
对面的几个人微微一怔，看着地上那张对折的纸片愣了愣。
可无法可想之下，这些人也只有乖乖拾起纸片再灰溜溜地从原路退回去，他们只是深深地看了跛子一眼，甚至一句多余的话也没有多说。当然本来主动权完全在布兰多手中，再开口也是自取其辱而已。
看到最后一个人消失在楼道转角，布兰多才回过头，他首先看到的是目光闪烁的跛子，忍不住笑了笑，似有意似无意地问道：“你在想什么，洛恩先生？”事实上现在他们几人当中除了巴托姆，就只有这个跛子知道他的真实身份。
巴托姆自然可以信任，但这个狡猾透顶的老狐狸就不好说了。
“没，没什么。”跛子赶忙否认。
这小老头子心中却是一片苦涩，没料到一次带路竟然引出如此大的风波来，早知道如此就是布兰多真的一剑刺死他他也不会来趟这次浑水了。得罪了泰斯特自不必说，对方最后那一眼无疑表明他们至少已经记住了他，以后估计在布拉格斯的日子就不会那么好过了。
而这还是其次，他明白这一点，他相信身边的年轻人自然也明白这一点。至于布兰多信不信得过他——恐怕连跛子自己都信不过自己，可偏偏他又恰好知道布兰多的真实身份，他会不会去找泰斯特子爵解释，吐露布兰多的真实身份？不用考虑，因为他之前就是这么想的。
可他忍不住看了布兰多一眼，这个年轻人想必不会给他这个机会吧。
布兰多会怎么做呢？如果是以前那个布兰多或许还说不好，可是现在这个身为荆花剑士的年轻人，性格显然要比他在离开布拉格斯之前果决得多，跛子一想到这一点就忍不住背心发寒，他几乎可以想象得到自己的下场。
他越想越害怕，最后竟然有些哆嗦起来。
“布、布兰多，你杀了我的话，他们一定会怀疑你的身份的。”跛子忍不住结结巴巴地答道。
“失踪也是一样。”布兰多一笑。
“正是，正是。”跛子满心苦涩地答道。
“可你不是要我们相信你吧，洛恩先生，你觉得这可能性有多大？”布兰多问。
“有……那么一点吧。”
布兰多看了这家伙一眼，有些厌恶，但还是摇摇头：“我不会杀你，跛子。”
跛子“洛恩”微微一愣，有些不可置信地看着布兰多。他小小的眼睛里闪过一丝精光，似乎在考虑这个年轻人为何会说出这样的话，骗他？这看起来没有必要，但此刻的布兰多看起来又不像是那么天真的人。他苦苦思索了半天，也没相出一个所以然来。
难道这个年轻人竟有玩弄猎物的恶趣味？他这么一想就忍不住有点毛骨悚然了。
但布兰多却答道：“你听说过投名状这个东西吗，跛子。”
“什么？”
“你不知道？没关系，你只需要明白，你只要交一个这样的东西，我们就是一伙的了。”布兰多微微一笑，答道。
“你要拉我下水？”跛子倒吸一口冷气，年轻人的微笑在他眼中也变得和魔鬼的有点类似起来。他犹豫了半天，想想也只有这个办法，总之先骗过这个年轻人一时再说。不过要怎么才能取得对方的信任呢？
告密？可他根本不熟悉那个泰斯特子爵。
去干掉一个对方的人？贵族之间不会在意这种小事的。
跛子犹豫了半天，却等到布兰多一句轻飘飘的话：“跛子，你在干这一行之前，是不是在安列克犯过什么事？”
跛子心中好像闪过一道惊雷，他脸色一下就变了，忍不住看着布兰多像是活见了鬼一样：“没……没有。”
“那个贵族是叫做——”
“不要说了！”跛子尖叫一声，他脸色灰败，像是从水里捞出来一样汗出如浆、大口地喘着气，举起一只手大声喊道：“我明白了，布兰多，你不要再说了。我明白该干什么了，见鬼的，布兰多，你一定是个魔鬼，我可没得罪过你——！”
布兰多笑了笑，这跛子三十年前在安列克杀了当地一个贵族一家，改名换姓跑到布拉格斯的事，在“琥珀之剑”中是一条著名的任务线。这家伙未来的下场也说不上好，终究是被处于绞刑——不过说起来这件事其实并不是跛子的过错，那个贵族在故事之中也不见得是什么好东西。
不过此刻他把这件事情说出来，无非是逼迫跛子上船而已。在埃鲁因，跛子犯下的事几乎仅次于造反谋逆了，他相信纵使是泰斯特子爵也无法在这件事情上庇护这家伙，只有依靠这样的把柄，他才能控制住这个狡猾透顶的家伙。
不过他看跛子情绪有点不稳定，于是开口安抚道：“好了，跛子，你放心，我不是想用这件事情来胁迫你。整件事的前因后果我都清楚，过错并不在你，但我无意当正义使者，只是为了自保而已。至于你跟着我，我至少保证泰斯特子爵不会找你麻烦——我希望你记住，这是一件双赢的交易，而不是一方对另一方的服从。”
跛子将信将疑地看了他一眼。
“你不相信？我給他们那张纸片就说明一切了，跛子。”布兰多答道。
“那张纸片是什么？”巴托姆忍不住问道。
“一个小习惯，我想泰斯特根据那张纸条一定会怀疑到他一个合情合理的对手身上。”布兰多微微一笑。他不知道泰斯特子爵是不是和万物归一会有染，不过不管有没有染，先把他和“牧树人”之间的矛盾挑起来再说。
他折纸片并丢到地上的动作出自一个名叫“斑鸠”的大剑士，“斑鸠”伯爵，这家伙是“牧树人”的核心成员之一，更是戈兰—埃尔森公爵的主要政敌。同时私下里还是泰斯特未婚妻的仰慕者，这宿敌兼职情敌的身份，布兰多想应该足够我们的子爵大人头痛一阵了。
或许泰斯特子爵大人最终会拨开迷雾，不过没关系，反正他布兰多又没有损失。他不是炎之圣殿的圣堂骑士，犯不着面对敌人还要说真话。
跛子听完之后忍不住有点发愣，然后抬起头深深地看了布兰多一眼，忍不住答道：“我真怀疑你是不是魔鬼变的，布兰多，以前你可不是这样的。”
“这也是情势所逼。”布兰多耸耸肩，这才把目光放在一边听完他们说话的安蒂缇娜身上。
“你有什么打算呢，安蒂缇娜小姐？”他问道。
少女低下头，心知走到这一步上选择权已经不在自己手上，她不禁有些怀疑自己之前的判断是不是错了。毕竟这个年轻人看起来似乎也不像她想象中那么彬彬有礼，她想了想，只能有些不情愿地小声答道：“你不是都为我考虑好了吗，布兰多先生。”
布兰多一笑，安蒂缇娜的聪明应当让许多同样的贵族千金都自惭形秽，真不知道是什么样的成长环境才能造就出这样一位女孩来。不过安蒂缇娜不介意，他也用不着矫情，他拍了拍怀里的卷轴，答道：“安蒂缇娜小姐，其实我是看中你的天赋和能力，希望你聘请你为我效力。我需要你的能力，以此为回报，我愿意�
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