永夜剑幕-第129部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


第三十二章　财政危机与黑天平会（）　
哈瑞斯少了一个。

　　　　当第二天的清晨，女骑士自昏睡中醒来之后，她便发现了这一状况。对此，她本想要开口询问，可是话到嘴边却无论如何都无法说出口来，因而最终还是对此选择了沉默，同其他几人一起收拾起仅剩的行装。

　　　　“深红”的一把火焰烧毁了绝大多数的东西，即便是侥幸留存下来的行李、财物也早已残破不堪。伊恩等人在埋葬死去护卫的同时也曾顺带寻找过依旧“幸存”的事物，然而这么做的成果却终究只是寥寥无几。

　　　　两位女士都没有随身携带金钱的习惯，因此，这一场大火过去，她们俨然已经可说是身无分文，如果不是身处于荒山老林，那么几乎就是到了要流落街头的地步。这用奥丽薇雅小姐的话来说，那就是“我这辈子都没有如此落魄过。。。。。。”

　　　　于是，作为一名绅士，哈瑞斯极为“仗义”地声称：直到到达圣白之城前，一路上的吃穿用度都将由他来负责，而作为报酬，当奥丽薇雅回返红莲圣殿之后，他希望她们能够动用圣殿的力量，在整片东域帮忙寻找汗帕克斯的踪迹。

　　　　值得一提的是，其实他与伊恩身上的钱袋里其实同样没有多少资产，堆在一起也不过只有一百五十四颗“皇帝的脑袋”，而在那其中有近三分之二泛着铜绿色，三分之一闪着银光，藏匿其中的金色星芒唯有寥寥几点。虽说伊恩可以回去取更多的“脑袋”，但是找伊莲娜要钱，这个选项从一开始就被两个大男子主义的家伙给pass了。

　　　　哦，忘了说明。

　　　　之所以称钱币为“皇帝的脑袋”，是因为诺亚帝国历代皇帝都有个特殊的癖好，那就是喜欢在登基后将自己的脑袋印在新铸的钱币上。而更值得郑重说明的是，他们各自的“脑袋”在市面上其实是有贵贱之分，比如说查尔斯大帝，只要钱币上泛着同样的光彩，那么他的“脑袋”就几乎能换两颗现任皇帝的“脑袋”。。。。。。

　　　　当然，虽然他们确实只有一百五十四颗“皇帝的脑袋”，但是这却并不能说明他们很穷。事实上，真要算起来他们比这世上绝大多数人都要富有。从源晶火种上随便划下来一些晶屑，

　　　　他们便能在任意一座小城里成为当地首富。

　　　　只是，源晶这种东西毕竟太过刺眼，属于传说中的“国家财富”。只要有哪怕一点碎屑出现，他们就有可能被无数双眼睛给盯上，招致许多原本可以避免的麻烦。因此，即便是最“没心没肺”的哈瑞斯，他最开始的计划中也不过等到了圈外再让伊恩砍下一小片源晶碎片来，以此来作为与地下王国交涉的“筹码”，让他们协助自己等人寻找汗帕克斯的踪迹。

　　　　毕竟，圈外那种地方偶尔出现一片源晶碎片并不是多么大不了的事情，于他们而言，各个地下王国也远没有帝国那样的威慑力。他们两人心中一直都清楚，找“麻烦”终究只是顺带，他们真正的目的是要找到汗帕克斯以及。。。。。。或许有那么一丝可能还活着的菲儿，所以在离开帝国之前，他们就只能先“穷”一段时间了。

　　　　而除了财政危机之外，他们的另外一个麻烦无疑就是黑天平会。

　　　　因为汗帕克斯若是离开了北域，那么他最有可能会去的地方不是东域，而是东域外的那些地下王国。那里是他与菲儿的故乡，那些王国很多都愿意接纳罪民，远比帝国境内更适合他救治菲儿。与之同时，帝国内许多人都猜测黑天平会的老巢就在那片地区，而汗帕克斯恰恰正是黑天平会的会首之一。

　　　　在这样的前提下，伊恩曾一度猜测汗帕克斯是在黑天平会的掩护下逃离了北域，但是对于他的看法，哈瑞斯却持有着不同的意见。

　　　　这位中年绅士认为，汗帕克斯自北域失踪之后就再也没有与黑天平会中的人有过接触。在他看来，北域的阴谋明显是一个庞大计划的开端，而如今整整一年的时间过去，他们却丝毫没有看到这个计划的后续，仿佛整个计划因为某种关键原因而被迫停止，最终只能不了了之。所以，他猜测黑天平会本身也失去了汗帕克斯的踪迹，甚至有可能，对方其实比他们更为急切地想要找到汗帕克斯。因而，无论东域的圈外是不是黑天平会的老巢，他们的人手也必然已经遍布于此，只要想找到汗帕克斯，他们就将不可避免地与这些家伙有所接触。

　　　　伊恩不得不承认这位中年男子的经验确有独到之处，而就在前一天，瑟西的表现也无疑佐证了他所作出的某些猜测。

　　　　汗帕克斯的确没有同黑天平会的人再接触过。因为如果他们已经有所接触，那么作为黑天平会上位成员之一的瑟西不可能不知道他已经成为了新的“黑之剑圣”，在发觉他存在的那一瞬间说不定就已经“逃之夭夭”了。

　　　　他的心中隐隐生出一种预感，或许在东域，他将会真正地和这位歪曲女巫见上一面。因为他知道虽然有一位女巫被深红烧死，但是对方应该并没有真正的死去。否则的话，“双生魔镜”的效果理应早已归于幻想。

　　　　临神者往往都有自己保命的一套，一如卡洛斯远程操控末日巨狼一般，面对凶名昭著的“深红”，这位更为狡猾的巫婆不可能没有任何防备措施，而她的保命手段在伊恩看来也并不是特别地难猜。

　　　　“双生魔镜”可以复制他人，那就未必不能复制自己。

　　　　这么想着，伊恩的心中不由地泛起一丝期待。他与黑天平会可谓是“苦大仇深”，而这位老巫婆恰好又触碰了他的某条神经。如果可以，他希望能在这次的东域之行中将这一切都解决掉。

　　　　而事实上，就在他生出这个念头时，鲁斯贝尔南面的密林中，一辆马车正“吱呀吱呀”地向着东域的方向前行。车上是一位昏昏欲睡的女巫，而女巫腰间的口袋里，一只青蛙正望着马儿的屁股“呱呱”作响。（。）

第三十三章　为了亲爱的女士（）　
整整花了四天的时间，伊恩等人才穿过了这片黑松林，见到了林地另一头的小镇——维克镇。而这座东域边陲小镇的出现也正式宣告了他们野人生活的结束，其后一路上都将遍布人类活动的区域，不再有蔓延数日才能跨越的深山老林。

　　　　整座小镇的面积不大，但是麻雀虽小，五脏俱全。一条商业街横贯小镇，从街口的张贴委托的牌子，到街道两侧各种商铺与手工作坊，再加上三家供旅客饮食住宿的酒馆旅店，一应事务可谓是应有尽有。

　　　　而理所当然的是，“应有尽有”的前提就是你得有钱！

　　　　那么，伊恩他们有钱吗？

　　　　作为一支大部分资产都惨遭“焚毁”，且还有一条漫长旅途要行进的小队，除非他们一路在荒野中打猎为生，或者背着品行高尚的骑士小姐做些“劫富济贫”的勾当，否则他们手里那一百来枚“皇帝的脑袋”着实不足以支撑他们四个人走完全程。

　　　　事实上，即便是在这种小镇的旅店，住上一晚的平均价位也差不多要十几至二十枚铜币，以当前帝国境内一银币兑换十六铜币的对率，订上两个房间也要花上至少两枚银币，这还不算伙食费以及旅程中所需要采购的各种必需品。更不要说之后一路上所途径的大城市中的开销只会比这座小镇中的开销大上数倍。

　　　　巨大的财政危机已经悬在了头顶，然而即便是面临如此糟糕的财务状况，可是我们的哈瑞斯先生依旧没有改变他那“奢侈”的生活作风。

　　　　在到达小镇的第一天，他就不顾伊恩的眼神暗示，带着几人住进了小镇最好的旅店，订下旅店里最好的两个房间。其后不但拖着几人购置了几件尚算得体的衣物，当晚还专门要旅店的老板准备一整桌的伙食，并在用餐期间极为阔气地弹出了一枚银色的“脑袋”，让收到小费的旅店侍从露出了愈加殷勤的微笑。

　　　　在伊恩暗地里翻起的白眼中，他为这些阔气的做派找了一个极为正当的理由，而面对这个理由伊恩竟感到自己根本就无话可说，不得不“由衷”承认这位中年绅士的“正确性”。

　　　　他当时的原话是这样的——

　　　　“作为一位男士，在有选择的情况下，怎么可以让同行的女士们受到哪怕一点点的‘委屈’？”

　　　　这句话让两位淑女对这名中年绅士的印象大为改观，同时也让伊恩知道，在到达圣白之城前，他们将会有一段极为“舒适”的旅途，而在这个旅途之中，他们腰间的钱包将会以匪夷所思的速度干瘪下去。

　　　　事实上，当哈瑞斯声称要在这座小镇逗留几日，用以购置必备的旅途用品以及途中代步的马车时，伊恩就已经知道，如果他们不趁着这几天做些什么，那么他们走出这座小镇的时候，他们就将一贫如洗。。。。。。

　　　　而果不其然的，就在第二天早上，为了能够在两位淑女面前继续“充阔”，借着采购必备品的由头哈瑞斯一把拉上了伊恩，神神秘秘地开始谋划起了他们的紧急敛财大计。。。。。。

　　　　。。。。。。

　　　　“告诉我。”走在小镇的主街道上，伊恩一把丢出了手里的钱袋，斜着眼睛问道：“帝国‘首富’的哈瑞斯先生，您准备怎么收场？”

　　　　他在昨晚与中年人的闲聊中才知道，原来他们两的钱加起来再乘以二也根本不够在那所谓的“甜美梦乡”住上一晚，因为那里是帝都阿瑞格最大的销金窟，当时这混蛋之所以那么说，完全只是为了在两位女士面前打肿脸充胖子，而另外一个作为他的复制体，自然是“心领神会”。

　　　　“别担心，小子。”某个明明是“乞丐”却偏偏要冒充“国王”的中年男子笑着接过钱袋，装出一副过来人的样子说道：“有压力才会有动力嘛。”

　　　　“你要知道，之后的一路上可是有着许多东域特有的美好事物，如果与两位优雅的淑女同行，却不带着她们去那些地方享受一番，那么作为男伴岂不是太过失职了。”

　　　　“不要忘了。”伊恩没好气地白了他一眼，意有所指地提醒道：“她们两个本就出生于东域。”

　　　　“出生在东域，可不代表着她们就一定会熟悉这片地区某些地方的美食与美景。更何况——”哈瑞斯眯起了眼睛，笑得极为灿烂：“对你来说，如果没去过那几个地方就等于白来了一趟东域。”

　　　　说实话，这句话不由得让伊恩将他的形象与上一世的某些无良导游重合在了一起。因为他们在诓骗旅客之前，所说的最多的就是：如果你没怎样怎样，那么你就等于白来了一趟xxx。

　　　　于他而言，这印象着实太过深刻。。。。。。

　　　　当然，哈瑞斯自是不知道伊恩在想些什么，因为此刻他正兴冲冲地拉着对方站到了街头入口处的告示牌前。

　　　　他从一进小镇的时候就已经注意到了这面木牌的存在，很多小镇或者村庄的入口处都会竖着一面类似的牌子，镇子里的居民们会将他们无法解决的难题写在纸上，而后钉在这面木牌上。

　　　　如果小镇里的其他人或者外来者觉得自己可以有能力完成任务，那么他们就会循着告示上的信息，寻找到那位求助者与之商议酬劳。而当双方就酬劳达成一致后，他们就会为其解决麻烦。

　　　　许多不入流的佣兵或者赏金猎人其实就是靠着这面木牌维持着生计，因为这上面大多数的任务并不算是太过困难，通常都是一些寻人寻物、驱赶野兽之类的小事，偶尔的情况下才可能会出现一些较为危险的委托，就比如哈瑞斯所看上的那个——杀死侵扰农场的魔兽。

　　　　这位任务的委托人是一位农场主，他声称自己在小镇郊外的农场近日来受到了不明野兽的踩踏，同时已经失去了两只自家所圈养的羔羊。有一天晚上他偷偷躲在草堆里想要杀死这只野兽，可没想踏进了他家农场的却似乎根本就不是一只普通的野兽，而是一只已经被魔化了的凶兽。（。）

第三十四章　农场主与她的女儿（）　
短短的一刻钟后，伊恩与哈瑞斯在小镇郊外轻易地找到了那位陷入“困境”的农场主——一个有着大红酒糟鼻子的高大中年人。而当哈瑞斯上前说明了来意之后，这位略显魁梧的男人当即就投过来了怀疑的眼神。

　　　　“你们。。。。。。打算接下我的委托？”

　　　　他不自觉地皱起了眉头，本以为会有几个佣兵或者赏金猎人过来找他，可没想到找过来竟是一个长得极为“娘们”的男人和一个看上去还有些稚嫩的年轻人。这简直就是在开玩笑，眼前这两人的大腿都还没他胳膊粗呢。

　　　　“但那没准是一只魔兽。”

　　　　到时候可别为了钱，把自己的命给丢进去了。

　　　　“布伦先生，非常感谢您善意的提醒，但是既然我们敢来找您，那么自然是有些把握的。”哈瑞斯微笑了起来。作为一个人精，他自然知道对方皱眉的缘由。这样的小镇鲜有能者经过，对于他人武力的评价标准大多不过是身材是否魁梧、气质是否彪悍，要说这两项，他和伊恩可是半点都沾不到边。

　　　　小镇的农场主会特意强调“魔兽”这一点，说起来倒的确是出于善心。

　　　　这个世界的所谓“魔兽”一般指的是被深渊气息腐化侵蚀后的野兽，没有人知道它们具体是从什么时候开始出现，只知道忽然有一天它们就凭空进入了人类的视野，成了帝国内部中的隐患。

　　　　这种魔化了的野兽虽说还大致保持着原本作为野兽时的样貌，不似恶魔那样的扭曲，但是相比起一般的野兽来，它们更为凶恶、狰狞，体型也会较大一些，寻常的士兵或者佣兵就算有七八个人也不敢轻易招惹这种存在。

　　　　当然，对于相当于“法爷”的能者而言，那就是另一回事儿了。

　　　　为了让雇主能对他们有些信心，哈瑞斯在他眼前伸出了一根手指来，而后随意地向上一勾。顿时，他们脚下的一株野草便疯也似地长了上来，须臾间越过了两人的头顶，吓得农场主布伦惊叫出声，连连地倒退了几步。

　　　　“能。。。。。。能者老爷！”

　　　　他的嘴巴忽的有些结巴了起来。能者通常都是贵族或者名誉贵族，这样的人物即使因为一时兴趣成了冒险者，往往也不会特地跑到这种乡下地方来，更不会看得上木牌子上的小小委托。他着实没想区区的一只魔兽竟会引来了一位能者，这让他既感到有些惊喜（惊吓），又感到有些踌躇。

　　　　诚然以一位能者的强大自然是可以轻易对付得了魔兽，可请动这位大爷所要付出的报酬恐怕也要比请几个佣兵昂贵上许多。布伦虽然知道有魔兽潜伏在附近无疑将威胁到他与家人的生命，相比于佣兵让一位能者出手可以更为保险地解决掉这次的危机。然而他毕竟是“小本生意”，只要一想到自己还要付出一部分“额外损失”，他就不自觉地捂了捂钱袋子，直感到肉痛无比。

　　　　这下可怎么办？居然是一位能者老爷要接下他的委托！

　　　　眼见着哈瑞斯要将话题转到报酬上了，农场主的脸色顿时就白了。这要换成是一个普通的佣兵或者冒险者，他还能仗着自己是本地人压压价，但是眼前偏偏是个能者老爷，像他们这样的普通人根本就惹不起。

　　　　这要他怎么办？

　　　　这简直就是两个小贵族打架，一位国王忽然窜了出来，率领十万大军碾平了一方，然后跑到另一边来和他说：你看我派大军帮你摆平了你对头，你是不是该给我点报酬，意思一下？

　　　　我他*妈怎么给你报酬，把自己卖了吗？

　　　　我说您这样的一位能者老爷，没事跑来