碎星物语-第4部分

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　　　　“是。”

　　　　听着主子的命令，中年管家弯腰应命，既担忧家主的身体，也想起数年前，外出流浪的少爷，在雷雨交加的夜晚，撑着一把破伞，脸色苍白地回到已经破败的家门口。

　　　　‘在叔，我家老头挂了吗？’

　　　　‘呃，是，老爷日前已大归，少爷你脸色怎么那么差？这些年你到哪……’

　　　　‘在叔！’

　　　　简单而平静的一声叫唤，却蕴含不容质疑与多问的意志，还没等这边有回应，他就淡淡道：‘我要当家主，温家的家业我会撑起，在叔你要来吗？’

　　　　当时的话，听在耳里，就像天上雷声一样轰震，实在没想到，他真能把这宣告完成，短短几年，想来一切犹如作梦，只是……

　　　　‘……我没剩下几年命了！要做的事还有很多，为了在那之前做完，我……什么都肯做，什么也都做得出来！’

第四章　茶马古道（）　
第四章　茶马古道

　　　　帝国历武威六年八月十六日

　　　　茶马古道，贯穿整个鹰扬郡，也是通往许都的必经之路，温去病坐在竹椅上，被属下扛着走，思索着参与拍卖会的注意重点。

　　　　“家主，玺鸿已经在许都准备，再加上我们，温家的精锐就大致到齐了，应该可以不用担心。”

　　　　“……被你这么一说，我想不担心都不行了。”

　　　　温去病看了一眼自己的心腹，这个佩刀跟随在自己身边的汉子，温青卫。

　　　　温青卫、温玺鸿，是在这数年里成长起来的新一代，温青卫虎背熊腰，是一个精壮剽悍的汉子，一刀在手，上阵冲锋，勇猛无畏；温玺鸿却是颇具学者气质的文士，长袖善舞，经常作为家主的代表，在外奔走沟通，玩得一手好暗器。

　　　　两人之中，前者是温氏子弟，听闻温去病重振家业后来投，后者却是被温去病说服、改姓效忠的俘虏，这种事情在现今并不罕见，如果不是温去病太年轻，没有女儿，就可以用入赘的方式，让人才改姓加入，为自家血脉注入活力，这是很多大家族都用的作法。

　　　　倾注大量资源栽培，温青卫、温玺鸿都有了五级修为，初入高阶，以二十多岁的年纪，算得上出类拔萃，但相较于温家现在的生意，两个五级就显得镇不住场面。

　　　　现今的力量分级，基本是以十级作分，从一到十，再配合各种职业、血脉传承，有了低、中、高、地、天的阶数落差，每两级为一阶，如温青卫、温玺鸿，就是逐渐完成洗髓，准备进窥入微的五级高阶。

　　　　一入高阶，基本上就可以拿来吓唬人，毕竟再往上一层的地阶存在，大地上约莫数十至百余，九级天阶顶多十余位，十级……哪怕是封神之前，都不晓得有没有，现在更是绝无可能。

　　　　普通人修练，哪怕资质好一点的，要练上高阶，常常也是四十开外，甚至一世都上不到的也大有人在，能在二十多岁就踏上高阶，资质、努力、栽培缺一不可，即使放在大家族、大门派，都是出色成绩，足以自豪，但温家发展过快，人力却跟不上，完全是靠低调、神秘来混淆视听，如果让人晓得底细，就算不是灭顶之灾，也会永无宁日。

　　　　“……只有高阶不够啊，伤脑筋。”

　　　　温去病皱着眉头，守护一旁的温青卫随即接口，“这不是问题，有家主你亲手……”

　　　　“咳！”

　　　　“……是亲自准备的武器和防具，弟兄们的战力都能超水准发挥，在同级数的战斗中很占好处。”温青卫道：“如果配合兵器催迫，还能将力量推升一级，甚至一阶，即使对上地阶也不是不能一战。”

　　　　“……战你娘亲！”

　　　　“呃，家主你为何……”

　　　　“说粗话是吗？不说直接一点，怕你的死脑筋听不懂啊……我应该一早说过，别太倚赖我给你们的装备，这样只会妨碍、透支你们的成长……”

　　　　“我等一直谨记在心！”

　　　　举拳胸口，温青卫神情严肃，作出立誓的姿态，温去病看了一眼，没好气地道：“比这更重要的是，别整天老想着和人拼命。战力培养，讲究的是平常就能发挥，稳定表现的力量，有谁每次开打都在赌命催迫的？这样能算战力？你自己爱死也就算了，你底下弟兄也学你这样，一个个都死光了，后头抓俘虏的时候，你让我自己上去？”

　　　　外表粗豪，温青卫却不笨，听得出这些话之后的关心。温家正在上升阶段，像这样的中小家族，为了往上爬，家主通常都心狠手辣，拿自家人当棋子用，而自家的这位，虽然在外名声不好，但对底下人堪称仁厚，连一开始摩拳擦掌想取他代之的自己，最后都心悦诚服。

　　　　像家主这样的人，在现今这个时代，可以说不太多见，甚至有些不合潮流，而自己委实想不明白，一个仁厚的人，又为什么要继承父业，做起了这行……

　　　　一行人上路数日，有时扛着竹椅走，有时换成马车与骑马，一轮赶路后，这天傍晚时分来到许都，许都是鹰扬郡的旧都城，累积千年建设，厚重的城壁延伸出去，犹如石龙，古色古香中，别见气派。

　　　　进入许都，要通过检查，这点自然不是问题，温家在许都有商号店面，也有人脉经营，早一步赶到此地的温玺鸿，已等候在城门口，迎接家主与其他弟兄进来。

　　　　“家主！”

　　　　一席文士白袍，头戴儒巾，温玺鸿神采奕奕，先朝家主一礼，跟着与温青卫一下拥抱，着实喜悦。

　　　　“一切准备都已完成，资金也已经汇集，不计薪送到的那批军械，现有两千八百金币的额度，供家主您使用，如果有需要，还能请几家大钱庄支持，让您在拍卖会上一展身手。”

　　　　“干得不错，拍卖会的背后是黑帮，本地黑帮是什么人主持？”

　　　　“许都的黑市是广阳帮在管，不过是个三流帮派，全帮只有一个五级，实力不值一哂，但他们有后台，除了许都城主高家一系背后支持，还有……”温玺鸿皱起了眉头，谨慎道：“传闻他们是星月湖的外围。”

　　　　说到星月湖，温青卫纵然自负豪勇，也脸色一变，毕竟九外道这等流传久远的邪派，不是随便开罪得起的。

　　　　帝国之内，最广为人知的大势力、大组织，被统称为七家、八门、九外道。

　　　　七家者，以中央的帝室李家为首，六大郡国的郡公，分属六家，这七家等若掌握了现今的所有官方力量。

　　　　八门，是八个作风尚称正派，势力最大、实力最强的宗帮教门，有的历史悠久，有的门徒半天下，八门联结在一起的力量，可动江山。

　　　　九外道，却是九个邪派，宗旨各自不同，彼此间也未必友善，常常互相乱斗扯后腿，但不管怎么说，他们与七家、八门对立，几乎可以说是与天下为敌，却仍能开辟自己的生存空间，只这点就不容小觑。

　　　　最重要的是，无论七家、八门、九外道，都不缺地阶战力，甚至有天阶强人坐镇，若是和他们对上，普通中小门派随时都是灭顶之灾。

　　　　意识到这点，在这里的温家人表情都慎重得多，哪怕他们都不是胆怯之人，却也都明白惹上顶级势力的后果，那不是现在该做的事。

　　　　温去病道：“拍卖会的相关情报，调查得怎么样了？”

　　　　“都是些因为家贫而卖身，或是由于犯罪，全家被官卖的人，基本都是平民，素质不怎么样。”

　　　　温玺鸿道：“倒是有家本地的周姓仕绅，昨天被告发，官府速审速抓，当天就全族入狱，女眷被判了官卖，那些都是知文会画的大家闺秀，相貌有保障，肌肤也水嫩，倒是意外之喜，让家主不会空跑一趟。”

　　　　“……这种程度的买卖，不用我亲自跑。”温去病道：“我下令调查的事情，有没有消息了？”

　　　　“有点眉目，家主的预感真厉害，那个残篇的来历很有问题……”温玺鸿看看左右，“这里不是说话的地方，先回到店里，我再禀告家主。”

　　　　这个安排，没人会有意见，但当众人要离开，城门口那边忽然发生骚动，一辆要入城的红彩马车，被士兵们阻拦下来。

　　　　拉车的马，体有龙纹，一看即知是来自傲龙郡，身分绝对不低，这么一被拦，便有护车的士兵，怒气冲冲上前询问。

　　　　温去病扬扬眉，觉得颇为怪异，守城看门需要有一定的眼力，只要不是瞎子，就能认出这是龙氏一族的车马，而别说是许都，即使是在鹰扬郡的首府，那里士兵也不敢这么随便拦龙家的车，这事委实不寻常……

　　　　一众温家人顺着家主的目光看去，很快也发现了异常，啧啧称奇，哪知事情急转直下，龙家的护卫士兵，被城门卫兵包围，双方发生冲突，龙家士兵有人愤怒拔刀，作势恐吓，但城门卫兵反应激烈，十多杆枪包围着乱刺下来，顷刻之间，龙家的士兵尸横就地，血染枪下。

　　　　马车旁的那名婢女，满眼的不可置信，惊声尖叫，一批官兵则奔涌过来，用刀背将尖叫的婢女打晕，更强行打破车门，把里头一名身穿红色嫁衣的新娘拉出来。

　　　　新娘头盖红布，没有露出面目，但看那体态，显然是个美人，毫无抵抗之力地被拉出，跟着，连同马车一起查扣拉走，整个过程虽然突兀，但发生得非常快，骚动还没扩大，就已经结束，仿佛一切早有安排。

　　　　温去病注视着这一切，没有开口，温玺鸿笑道：“这两天，城内好几户大家违法被抄，这可能也是被牵连的，看样子是个美女，如果被拍卖，我们可……”

　　　　话没说完，被温青卫一下捶在胸口，抛来一个示意不妥的眼神，温玺鸿一怔，这才想起一个流传于家族内，未经证实的谣言。

　　　　……据说，家主少年时期，曾经与龙家旁系的一名女子有婚约，两小无猜，但因为温家败落，又做起人口买卖，对方直接悔婚他嫁，家主则愤然离家，在外自我放逐……这是家主的大忌讳，没人敢问，没人敢提。

　　　　……总不会，那么巧吧？而且，那名女子应该也早就嫁人了……

　　　　担心勾起家主的不快回忆，一时监没人敢说话，不久，温去病笑了。

　　　　“走吧！”温去病低笑道：“不得不承认，看见这事，心里有种愉悦感爽起来，人性……果然是丑恶的。”

第五章　畅春阁内（）　
许都的治权，基本上都握在本地世家手上，以城主高重离的高家为首。高家除了许都的行政，还有自己的家业、生意，这些都由二少爷高如新负责打理。

　　　　坐在这个位子上，与各方势力的交际应酬绝少不了，而一张来自温家的请帖，让他专门腾出时间，去畅春阁赴约。

　　　　畅春阁内，酒菜鱼肉已将上齐，宴席堪称丰盛，琥珀色的女儿红，满盛在碧玉盏中，倒映出来的烛光，像杯中明月，投映于酒液中。

　　　　温去病面带微笑，在这场宴席中，自己既是主角，也是一个不相干的闲人，毕竟以自己的仇家之多，不可能让旁人知道，温家家主亲至许都，这消息若传出去，可能连盟友都会乐意当一下刺客。

　　　　因此，自己隐藏身分，把交涉工作交给早与高家有交情的温玺鸿……

　　　　“温兄，久久不见，怎么来了许都也不打个招呼？在下险些就失了尽地主之谊的机会。”

　　　　“哈哈，高兄太客气了，小弟也是刚到，忙得晕头转向，好不容易有了时间，就立刻订下畅春阁，先来向高兄告醉了……来，高兄，今晚一定要不醉不归啊。”

　　　　温玺鸿举杯先干，喝完后将酒杯倒转，以示无有余滴，作足诚意，更为他旁边的一名青年，介绍高如新。

　　　　“这位是高家二少，许都近两百年来都是高家说了算，家主高爵爷被封诚正伯，如新兄虽然是二公子，却已接掌高家大部分的生意，青年俊材，是大大了不起的人物。”

　　　　这些资料，温去病早已知晓，却还是配合着问道：“二公子光大家业，真是有才，但……高家大公子为何……”

　　　　高如新微微一笑，道：“家兄醉心武道，将来会继承爵位，成为高家之主，些许俗务，微不足道，就由我代为打理了。”

　　　　温玺鸿道：“好教俊彦你知晓，高家大少高如进，师承封刀盟，是大大有名的星榜高手，日后前程不可限量，岂会在乎这点生意。”

　　　　“星榜高手？”

　　　　为了气氛，温去病失声惊叫，一副被吓到的模样，给足高如新面子。

　　　　百族大战对人族的影响，就是尚武之风大盛，只要还是个人，四肢健全，就要学几手武技，那些能在武道上有出色表现的人物，备受各方重视，这种情况的巅峰成果，就是日月星三榜。

　　　　日、月、星榜，是帝国在百族大战期间，针对各方武者的实力，特别排列出来的三张榜。战后这事也被保留下来，还每月更新一次，三张榜单，一榜强过一榜，不过大战之后，日榜上的顶峰强人寥寥无几，意义不大。

　　　　星榜主要针对新崛起的年轻人，名额一百，是三榜中最具活力的一榜，虽然远比不上日榜、月榜的强人，可也不是随随便便能上去的，无数俊杰争着挤破头想上位，各门各派集中资源，帮着新生代冲榜，只要能上星榜，便是大大挣脸，可以说，每一个能位列星榜的，都是不容小觑的高手。

　　　　封刀盟是八门之一，高如进拜入封刀盟，又能挤入星榜，是背负两方期待的重要人物，许都高家、封刀盟的资源肯定向他倾斜，而他的存在，也等同这两家的友好结盟，想要对高家挑衅的人，同样也不能无视封刀盟这个庞然大物。

　　　　“……哪的话？家兄虽然勤奋，也不过初入星榜，还有很长的路要走，温兄与贾兄过誉了。”

　　　　高如新脸上乐开了花，心中却好奇，温玺鸿邀自己赴宴，却又带了各不相干的人，这人身份恐怕不简单，更奇怪的是，这人身上气机全无，难道连一点武力也没有？

　　　　百族大战结束后，尚武之风甚强，人人都追求武道，有头有脸的人物都会几手武技，手无缚鸡之力的人只会被看不起，这人如果真有来头，又怎会半点武力也没有？

　　　　“还未请教，这位是……”

　　　　“在下是玺鸿的好友，贾俊彦，以掮客为职。”温去病笑道：“许都内的大小事，听闻都是高家作主，最近黑市要举行的拍卖会，内中商品，高兄想必知道一二。”

　　　　“这……”

　　　　高如新面露难色，许都的暗市场，表面是本地黑帮在掌控，实际上，没有高家的允许，哪个黑帮能在许都生存？暗市场的营运所得，高家不但有份，还是大头。

　　　　这种事情，自然不好当面直承，可对方也不是那种用场面话敷衍得过的，自己又有意结交笼络，若在这话题上装傻，那气氛就尴尬了……

　　　　高如新的犹豫，温去病一眼看穿，朝温玺鸿使了个眼色，后者立刻配合，笑道：“高兄，我这位好友，代表郡国的一位大人物，专门游走各地，采买珍品，这回听说许都有宝，专程赶来，我说最好先向你探探风声，如果只是噱头，就不用浪费时间调钱了。”

　　　　“……原来如此。”

　　　　高如新顿时释怀，像那些顶级的大家族、大门派，确实有专门的采购人，游走四方，也有些掮客主动到处寻宝，探得消息，就把情报回传给背后的那名或那几名雇主，向雇主拿钱来代拍，这个姓贾的若是专职掮客，来打听这个很正常。

　　　　“说到明晚的拍卖会，能引起两位关注的，是九阴残篇吧？”高如新苦笑道：“我本来也以为是商家自己搞出来的噱头，没当回