苍穹之颂-第41部分

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　　　　离开就能顺利的摆脱追杀吗？他能带着自己两个弟弟创出这么一番事业也有他的能力所在。

　　　　“洛肯的朋友们！”矮人不管台下的窃窃私语，却是问了一句在座的各位，”你们认为这个时候，谁最后资格接受洛肯市市长一职？“

　　　　这时候的权力又有任何作用？底下的人都是聪明人，兽人的大军就在城外，这洛肯是随时易主。

　　　　谁坐上这个位置都不重要，以前再坐的各位都是打破头想要贿选上位，却仍然输给了贵族，然而如今站在议会台前的人们都是面面相觑，毕竟他们都知道，谁坐上这个位置谁就去送死。

　　　　”是我！矮人努力的爬上了神圣的宣布台，扬起了双手宣布了他喜欢这个位置，下面的体面人议论纷纷，矮人却又大声问道道，”只有我才能成为你们的市长，然而你们知道为什么我最适合这个位置的？”

　　　　“是因为我是个矮人，矮人和兽人不是世仇。然而你们其中，无论是谁坐上这个位置，即使他是个伯爵，他难道能在和城外的兽人大军协议的时候和平相处，或者他的脑袋都会被恼怒成羞的兽人们拿去，只是因为你们是他的敌人，而我不是！”

　　　　”再坐的各位，在洛肯都是有身家的人，难道你们认为自己能在这场浩劫中逃脱，那么你们该逃去哪里？据我所知，埃塞尔伯特大公已经将全城的骡马和战马都征用，你们难道要徒步离开洛肯。

　　　　这位伟大的大公是准备去冰河城，当然他的所有的北风骑士团都要带去冰河城。

　　　　失去了北风骑士团，整个中部又有哪个城市可以踞险而守，陷落难道不是早晚的事情？“

　　　　”我们无处可逃，只有向兽人谈判，用我们的金币来让我们获得生存。他们即使抢掠了整个城市又能得到多少补给，然而这座城市的矮人市长将向他们售卖最好的战争财富！“

　　　　他似乎是个狡猾的商人，然而据我所知，矮人并不善于做生意。

　　　　有时候，有些事不能按常理来衡量。

　　　　”我赞成胡安·火须，火须佣兵团团长成为洛肯城市长！“人群里唯一的子爵向这个异族人伸出友谊的求生之手。

　　　　而当晚，暴掠氏族的萨满便迎来了新的客人，来自白鹰城的贵人，彼得·班德拉斯和他尊敬的市长胡安·火须。

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第九十章　保护税（）　
萨博特是个很有前途的萨满，至少在他自己看来就是如此。毕竟在整个暴掠氏族靠着脑袋吃饭也就是他独一份，他不健壮，也不是战士，可是他能为部落争取到最大的利益。

　　　　为了部落！

　　　　如说地龙是暴掠氏族最强大的战争武器，那么萨博特便是暴掠氏族中的脑袋，或者说是智囊。他带着侍从的昂首阔步地来到酋长的王厅，就连最勇敢的勇士都向他表现出敬意，这个谈判将由他主持。

　　　　在乞活的洛肯城面前，毫无疑问，暴掠氏族是高贵的，萨满仿佛是洛肯的上帝，行走在来谈判的各位的心坎中。

　　　　战争其实说白了也只是为了利益，没有合法的抢掠财富的名誉又有谁会去参加战争。但是获得利益也有两种，一种是付出极大的代价，一种便是刀不血刃。

　　　　竭泽而渔其实为部落赢不了太多的财富，更何况旁边还有其他两个氏族虎视眈眈，这洛肯城三家分真是连那些地龙的口粮都赚不回来。

　　　　或许是他的这些队友们来的太早了，或许还是洛肯城的军队跑的太慢了。骑士考虑这些现在对于一个萨满而言根本不重要，重要的是洛肯城能够出得起什么价码值得暴掠氏族不对其进行劫掠。

　　　　“你说保护税？”萨博特还是头一次听说这个新词，可是这个词在中部平原并不稀奇，在契约文案中仅仅指的是下级领主对上级领主所要保持的封建义务。

　　　　那么他对于兽人的意义便是洛肯将在之后的战争中保持绝对的中立，而且寻求着暴掠氏族的庇护。

　　　　胡安准备的十分充足，在萨满明显迟疑之时，他从怀里也掏出了一张数据满满羊皮纸递了过去。

　　　　还很贴心的用兽人的文字写出了详细的比价表，要知道这张羊皮纸可是动用了全城所有的会计，统计全城的财富。

　　　　这也整整花了也花了他们半天时间才彻底统计完，当然另外半天时间当然是用来恢复城市内的秩序。

　　　　而这张羊皮纸上写的则是新鲜出炉的换算的规则，这是矮人的传统却也是商业的雏形。

　　　　矮人不太会做生意，并不代表矮人不从事商业，要知道大陆上最大的联合商会石匠兄弟会便是矮人商业成果的杰出代表。

　　　　羊皮纸标写的很详细，上面总价是贡献的所有的财富。

　　　　然而明细则是一把剑值多少钱，一把长斧值多少钱，一皮丝绸值多少钱，一件战甲值多少钱，一桶油值多少钱，一袋米又值多少钱，一袋盐值多少钱，一个雇佣兵又值多少钱。

　　　　换算甚至涵盖了雇佣兵的血酬，当然也包括了洛肯城除了生存之外所能贡献的所有力量还有一个正常的自由都市在战争中每年能给氏族缴纳多少税务。

　　　　这真是太美丽了，数学真是太美丽了，她的魅力让所有的种族为之折磨。这个东西最开始是来自于魔法公式，而又超脱于魔法成为独立的学科。

　　　　用她所构建的报表上列出的资产，萨满暗自一算却是比暴掠氏族抢掠十座城市后将全城的人变卖为奴隶都要赚得多的多，似乎氏族的士兵们还没有习惯于收保护费，然而氏族都是要革新的，既然有更大的利益，为何他不应允。

　　　　于是在矮人诚恳的目光下，他接受了这个意见，也同意了洛肯城成为暴掠氏族的保护城。一切有赖于数学女神的庇护，彼得将文件收回暗叹道。

　　　　似乎他们接下来的商谈就更容易了，包括军队驻扎，换防还有行进补给问题。洛肯城已经卸下了所有的防备，成为自由的都市，贸易的城市，用自己的金币付出了一条不需要流血的道路。

　　　　似乎中部平原的城市们也看到了不用流血的商谈办法，那些可怕的帝国的惩罚？

　　　　看着天空中飞翔的蝙蝠骑士，栅栏中安静憩息的地龙。胡安·火须摇了摇头，这战争打到现在已经二十多年了，再没有分出胜负的话，这个帝国或许也该崩溃了吧。

　　　　流了太多的血了，却是丝毫没有回报。这笔帐，阿尔弗雷德大帝又怎么不会不去计算。

　　　　然而战事已经太出乎他意料，西面的战火也已经燃烧到了帝国的东方边境。有着海军的兽人氏族已经挺进了帝国的腹地，局部战争从洛肯对峙开始就已经演变成了全面战争。

　　　　贵族并没有像当年征服中部平原一样向他表示敬服，而他也不能再以伟大冠之于头衔之前，因为阿尔弗雷德失去了伟大的荣耀。

　　　　整个帝国的最后的重担也只能压在他的同父异母的哥哥肩上，其他战区的士兵们已经深陷战争泥沼而不能脱身。

　　　　北方大公埃塞尔伯特是个严谨的军人，而不是个古板的贵族。他魄力的让出了中部平原两个行省的纵深，却也是因为中部平原无险可守。从退守到冰河城开始，他就宣布，以圣庙神圣战士之名，招募森林里的猎人和所有冠之以誓言的勇士。

　　　　毕竟中部平原骑士的战斗力已经让他失望了，他并没有能力让一支各个领主的私军成为北风骑士团的主力。所以他还是决定动用北方领主们的预备队，可是一支军队的整军也需要时间。

　　　　这些时间就像是头顶的尖刃一般随时将会滑落，然而意想不到的是洛肯城的保护税政策竟然凑巧的帮他赢得了时间。

　　　　两国之间的战争都伴随着各种偶然的，谁也没有想到暴掠氏族保护洛肯城所得到的财富让其他两个氏族都眼红。

　　　　你知道吗，这些氏族其实到底是为谁而战。

　　　　为了兽人的自由？为了氏族之王伊姆什·萨克的野望？

　　　　或许这些东西他们都会当之以口号，然而氏族真正的战争利益却是本部落的财富乃至驾驭其他氏族的权力。

　　　　于是这个美丽的秋天，中部平原丰收的日子，让人大跌眼镜的事情发生了。

　　　　这些威名远扬，勇敢的战士们不再去赶忙占据战略要地，掌控整个战场的主动。

　　　　反而沿途向城市，城堡和修道院勒索所谓的保护费。他们聘请了洛肯城专业的会计官和市场官来计算这些城市的价值。

　　　　直到白鹰城的城市议会向这些部落许诺了一千金币的保护税之后，兽人的全军竟然在白鹰城外驻扎下来，等待城内商人们的筹款。

　　　　似乎这不是战争，仅仅只是一次盛大的武装行军，然而整整两个月的时间却让北方大公埃塞尔伯特重整了北风骑士团。他将军队分为了两部分，一部分是领主的私军，另外一部分便是北方的勇士和雇佣军，他们全部按着北方军队的编制进行整编，取代了了中部平原领主的军队成为了北风骑士团的主力。

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第九十一章　“夜莺”（）　
第一纪元，是个怎么样的纪年呢？

　　　　这世上，已经没有任何图记载过那个纪年的历史，即使是第一纪元的霸主矮人也是如此。

　　　　当然法兰泽尔，那座从第一纪年就建立的伟大城市，他们的学者们，却还颇有一些收藏。鲁伊斯关于这座城市的知识便是来源于他们的圣殿，当然艾克塞家族也为这段知识付出了极大的代价。

　　　　当然没有人知道艾克塞家族付出了什么，可是大家都知道法兰泽尔的精灵们是一群真正的疯子，他们不会允许任何外人染指他们引以为傲的城市，更不会允许任何外人窥视他们宝贵的知识。

　　　　暗蓝色的光芒在城市的导管中输送，魔力源泉慢慢的再将这座城市复苏。破败还脆弱的雕像还能看得出当年的坚硬，然而在光亮的照耀下却是慢慢的变成碎屑。

　　　　没有什么是不朽的，这座美丽的地下遗址，曾经却也是一座伟大浮空法术城市。然而现在那些仅存的人造的魔法能源却也只能够供应道路上魔法光源的照亮，却也无法重现当年矮人帝国的史诗。

　　　　或许他们也不能称之为矮人，因为他们的身材高大，且健壮。从这座城市仅存的雕像和画本比对来看，个头甚至比现在的人类都要强壮一点。

　　　　可惜，在历史上因为某些不知名的原因导致的诅咒，或者是诱惑。他们沉沦了，沉沦的同时甚至还影响到了其他城市的亲戚们，使得他们变得和如今一样的矮壮，所以称呼才会变成如今的矮人。

　　　　鲁伊斯为了那次考古，翻遍了法兰泽尔的藏书。最后即使找到伊塔林诺在很久远的时候的采购表，却找不到伊塔林诺彻底的消失的岁月，那是一个伟大的谜团，吸引着探险者来发现他们的秘密。

　　　　虽然鲁伊斯不是法兰泽尔，可是他对这方面的理解可以说是超越大部分的法兰泽尔之子，然而站在这座伟大的城市的废墟前，他也只能表示景仰和感叹，无论来过多少次都不会心怀不敬。

　　　　魔法的源泉越来越暗，似乎城门下的人造能源并不能维持太久。知识渊博的精灵法师熟门熟路的找到废弃城市的炼金室，他在此研究着之前在城市里所获取的纹路，他需要打开了这座城市的核心。

　　　　这个老人是那么的熟悉城市的一切，却也让佳莉娅稍微有一些不安。然而不安很快就被她抛于脑后，毕竟这座城市太神器，太漂亮了，虽然仅仅只是遗迹，可是他存在的文明却是任何一个文明都无法与之相比的瑰丽。

　　　　那些亮晶晶的水晶被佳莉娅找着，用刻刀一块一块的从遗骸上撬取下来，放在属于自己的口袋中。塞得满满的就连她的导师鲁伊斯都有点看不下去了，或许巨龙都没这个女人贪婪把，还亏她还当了自己十多年的学生。

　　　　虽然水晶在外面的世界上都属于极其珍贵的东西，然而在这个世界中，最珍贵的东西便是这座城市的核心，这里面所蕴藏的知识也是鲁伊斯准备送给佳莉娅的分别礼物。

　　　　在这个世界上已经不存在任何一个活人，只剩下一些还能运转的魔法傀儡。

　　　　这些魔法制造品虽然存在着些许智慧，他们说着根本听不懂的第一纪元的语言而且还表示着敌意。老精灵法师是个稳妥的人，他使用着魔法将眼前的一切给拆的一干二净。

　　　　毕竟他们的战力丝毫不逊色于地面上的高阶勇士，对于研究需要安静的学者们而言就是巨大的干扰。

　　　　纹路在慢慢描绘，形成星辰运转的雏形。精灵法师将自己魔力的注入使得最后一个魔法节点都被描绘好了，这个完好无损的魔法阵紧接着被他放在了炼金室的魔法台上，那里运转着是更为古老的程序。

　　　　鲁伊斯准备在这里炼成钥匙，打开这座城市最核心的钥匙，名为月之水晶的东西。

　　　　他不是法兰泽尔，然后他对这座城市，这座城市的核心却是比任何法兰泽尔都要熟悉，这个怪物到底是活了多久的岁月才能赢得如此丰富的知识。

　　　　这世间隐藏的文明在被发掘，然而抵触的文明去也在激烈的碰撞。

　　　　安德烈的蔷薇旗这次却是飘扬在了白鹰城，作为军队的斥候。

　　　　血在流淌，仿佛生命中最后的火花。科斯特带来的战士突袭了兽人的营地，眼前的军士们却也没一合之敌人。这是一群兽人的仆从军，首领似乎是个不甚强大的豺狼人。赤/裸着上身露出坚硬的钢毛，却也是嚎叫的冲向安德烈。

　　　　科斯特手拿着弯剑瞧着他的猎物，一脸的自然，不带一点慌张。

　　　　那是精灵皮谢尔，他早就消失在敌人的眼中，飞速的隐藏在黑暗的阴影中。

　　　　一道致命的亮光闪过，这支雇佣军的首领就被箭矢给钉在了地上，确实这一手游侠的本事的确不凡，况且这只精灵还带来了他最精锐护卫。

　　　　似乎他们都是法兰泽尔之子，遵守着大陆的游戏规则仅仅只用神术和剑术就将眼前的敌人给全部留在这块美丽的土地上。

　　　　到底皮谢尔隐藏着自己真是的实力，这个精灵黏着自己不可能仅仅是因为军事上粗略的调动。

　　　　科斯特能感觉到这个神圣星辉成员的目标是自己背后的老师，那位老精灵法师，鲁伊斯·艾克塞。

　　　　到底这些法兰泽尔之子追查艾克塞家族的原因是为何，毕竟在持续百年的黑暗时代即便是黑暗精灵疯狂的狩猎法兰泽尔之子，他们都未曾做出如此个过激的反应。

　　　　可是如今眼前的这个男人或者说是女人是多么急迫的想要找到那个老人，即使多加掩饰却也在他们的窃窃私语中听到了艾克塞的姓氏。

　　　　科斯特懂得所有的精灵语，包括法兰泽尔之子使用的古精灵语。

　　　　她的目的到底何在，或许在这个艾克塞的姓氏后面隐藏着更多不为人知的秘密。

　　　　作为很有可能是鲁伊斯的后辈子孙的科斯特·艾克塞也从来都不是个好心肠的恶魔，他当然不会去顾上那个老头的死活。

　　　　即使这不是梦境，作为一个没得到深渊洗礼的艾克塞家族成员，那也意味着极大的背叛。即便是科斯特，也会将此详细汇报个大祭司，用以领取自己的荣光。

　　　　毕竟他是深渊的宠儿，被七十二魔神柱认定能够继承深渊遗产的深渊之子。

　　　　当然他没有拒绝皮谢尔的跟随也有自己的目的，这个恶魔同样也看上了法兰泽尔的神器，一把名为夜莺的短刃。

　　　　这把短刃最大的作用便是毁灭幻境，在这个被永恒法阵规则所构建的世界，用这把同样是规则构成的短刃在加上自己