盛世闺计-第15部分

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　　　　*

　　　　没过两天，新上任的福建总兵郭震宁，中军都督方凯建，兵部侍郎凌敬等靠军功起家的官员一致上书，弹劾金弩营嚣张跋扈，目无法纪，扰乱朝纲。御史们则上书弹劾申国公俞奉尧治下不严，纵容亲卫横行霸道，扰民不安……

　　　　而在坊间，金弩营的人冲撞闺阁小姐的车架并出言侮辱，害得人家姑娘羞愤自尽的谣言已传的人尽皆知，连大将军屈复要迎娶和离的佟三小姐这种天大的八卦，都没能转移众人的注意力。

　　　　御书房内。

　　　　穿着明黄色龙袍的皇帝把几封折子“啪”得扔到书案上，对站在书案前，面无表情的俞奉尧道：“看看吧，都是掺你的。”

　　　　俞奉尧随便拿了一封翻开瞟了两眼，淡淡道：“芝麻大点儿事都能被他们说出花来。”

　　　　“这么说来，你真冲了人家姑娘的车架？”皇帝挪揄一笑，语气里有几分调侃。

　　　　俞奉尧冰山一样的脸终于破了条缝，表情变得有些古怪。

　　　　皇帝终于忍不住哈哈大笑。

　　　　“你啊你，让朕说你什么好。”他满脸无奈，“早就提醒过你，不要这么一根筋，现在让人看笑话了吧？”

　　　　俞奉尧撇了撇嘴，没吭声。

　　　　皇帝冲他摆摆手：“行了行了，朕也懒得管了，这事儿你自己看着办。有空去趟慈宁宫，太后这么久没见你了，老跟朕念叨。”

　　　　“是。”俞奉尧恭声应道，“臣告退。”

　　　　等他出了御书房，乾清宫的太监总管福公公笑着道：“奴才还是第一次见国公爷这种表情……”

　　　　“可不是。”皇帝惬意的喝了口茶，饶有兴致道，“去查一下，看看是哪家的小姐。”

　　　　*

　　　　李莞现在是大门不出，二门不迈，做起了真正的大家闺秀。每天在家里看闲书躺尸，带着李知著做各种奇奇怪怪的小食，乐得悠闲。昨天一时兴起还跟着寻芳学绣花，在扎破十指后，本着珍爱生命远离针线的原则爽快放弃。

　　　　从大空寺回来的第五天。

　　　　这天下午，她和李知著拉着厨娘捣鼓着烤蛋糕。

　　　　她按照印象中的样子画了幅烤箱的简易图，请工匠来在残荷馆的小厨房里做了个改良版烤箱，在和厨娘进行了牛头不对马嘴的沟通后，几个人就挽了袖子大干起来。

　　　　在经过几次失败之后，终于“烤”出了一个勉强像样的蛋糕。

　　　　“姐姐，这就是蛋糕吗？”李知著好奇的问她。

　　　　“嗯，尝尝看好不好吃。”

　　　　俩人拿叉子尝了一口。

　　　　李知著舔了舔嘴巴，眯着眼睛道：“跟我们家做的蒸糕有点像。”

　　　　“虽然松软度还不够高，但还不错。”李莞舌尖打了个转儿轻声道，对一旁的厨娘道，“荟娘，把奶油拿过来吧。”

　　　　荟娘是三十来岁，白白胖胖的女人，闻言把装在甜白瓷海碗里的奶油端了过来。

　　　　“抹着奶油更好吃。”李莞对李知著道，叉了块蛋糕抹着奶油递给他。他张嘴吃了，眼睛一亮：“滑滑的，甜甜的，很好吃！”

　　　　“是吧。”李莞自己也塞了块到嘴巴里，砸吧几下后道，“还行，荟娘你也尝尝吧。”

　　　　荟娘叉了块，侧过脸吃了。

　　　　“怎么样？”李莞看着她，“我觉得蛋糕还不够松软，奶油可以再顺滑一些。”

　　　　荟娘认真尝了味道，忖度道：“小姐说的是……要不我们再多用些鸡蛋？”

　　　　“好啊，我们再试试。”

　　　　俩人凑到一起嘀咕半天，又重新开始，李知著跟在旁边跑来跑去递东西，乐开了花。

　　　　寻芳突然进来：“小姐，王六小姐来看您了。”

　　　　话音刚落，穿着桃红色缠枝纹褙子的王曼卿已跟了进来。

第24章　蛋糕（）　
“莞儿，我……”王曼卿喊了声，诧异地睁大了眼睛。

　　　　李莞没想到她会来，扔下手里的面粉，跑过去惊喜道：“曼卿，你怎么来了？”

　　　　“你、你这是在做什么？”王曼卿不解道，只见她穿了件半新的素面绫袄，头发只用根发带束在脑后，手上脸上衣服上都沾了面粉，看起来颇为狼狈。

　　　　李莞低头看看自己，恍然大悟，笑道：“在家闲着没事，做点儿新鲜糕点玩儿。”

　　　　王曼卿看她笑容明亮，微微松了口气。

　　　　“你不是病了嘛，我来看看你。”她笑着道，随即狐疑的看了李莞两眼，“你这样子倒不像是生病……”

　　　　李莞满不在意的挥挥手：“嗨，那么点儿小毛病，养了两天早好了。”

　　　　“那就好。”王曼卿点点头，看了看满屋的仆妇，把心里的疑问压了下去。

　　　　“姐姐，你和曼卿姐姐认识吗？”李知著看着俩人好奇道。

　　　　“哦，著儿也在这儿。”王曼卿这才看见李知著，笑着摸了摸他的头，“我和你姐姐是朋友，当然认识啦。”

　　　　李知著了然的点头。

　　　　王曼卿接着道：“你们在做什么糕点？”

　　　　李莞给她解释了一番，还拿了块蛋糕给她尝。

　　　　“味道很特别诶！”王曼卿惊讶道，然后兴趣大发，加入了做蛋糕的队伍。

　　　　几个人在厨房里折腾了一下午，一口气连做了三四个蛋糕才罢手。

　　　　接近酉时，李莞和王曼卿一起回房间里沐浴更衣，李知著也由丫鬟婆子簇拥着去了正院。

　　　　寻芳拿了李莞的衣服给王曼卿换，她的衣服在厨房里弄脏了。

　　　　“……是新做的，六小姐放心穿。”

　　　　王曼卿的贴身丫鬟芍药接过，道了声谢，眼睛扫过黑漆梅花纹托盘上的衣裳，脸上露出丝异样。

　　　　王曼卿穿好后，在落地镜前转了个圈，满意的笑了笑，出了净房。

　　　　李莞已经梳洗好，正坐在临窗的罗汉床上喝茶。

　　　　王曼卿坐到她对面，小丫鬟轻手轻脚的上了茶。

　　　　“你穿红色好看。”李莞看了眼她身上的海棠红莲花纹束袖褙子，称赞道。

　　　　王曼卿沐浴后的粉脸红红的，闻言高兴道：“我祖母也这么说，所以我有好多红色的衣裳。”

　　　　“是吗，我也有红色的衣裳，但是我总觉得自个儿撑不起来所以很少穿。”

　　　　“你是瘦了些，脸色也太好。”王曼卿认真打量她几眼，关切道，“该好好补补。你平常吃什么药，我明天让人送些给你。”

　　　　“千万别！”李莞连忙摆手，“我从小是药罐子里泡大的，最不缺的就是药，就差谈药色变了！”

　　　　她表情略显夸张，逗得王曼卿直笑。

　　　　“诶，你今天怎么突然就来了？”李莞道，“前两日你信上不是说，你祖母身体不好，你要在身边侍疾，不能来看我吗？”

　　　　王曼卿笑容微敛。脸上闪过一丝愁绪。

　　　　“怎么了？”李莞小声问她。

　　　　王曼卿欲言又止。

　　　　李莞看了看屋里服侍的人，淡淡道：“你们都出去吧。”

　　　　丫鬟们鱼贯而出。

　　　　芍药看了眼王曼卿，后者朝她点点头，她才跟着其他一起退出去了。

　　　　等屋里只剩下她们两个了，王曼卿才道：“我听说你病了，想来看看你，但是祖母不同意，说你正需要静养，让我不要来吵你……”说着有些心虚的瞟了眼李莞。

　　　　自己这个尴尬的身份，现在还惹上了金弩营，王太君不想曼卿跟她接触也是人之常情。

　　　　李莞毫不介意的朝她笑了笑。

　　　　王曼卿松了口气，她不想骗莞儿，但又担心她知道了真相心中不虞。

　　　　她接着道：“昨天我二伯母的娘家嫂嫂带着儿子来探亲，看样子似乎要年底才走。”见李莞目露疑问，她解释道，“我二伯母是江南金家的嫡女……？

　　　　“江南金家？”李莞微讶，“四大巨贾之一的金家？”

　　　　王曼卿有些尴尬的点头：“嗯，二伯母她……是继室……”

　　　　李莞恍然大悟，难怪一介商贾之女能做荣宁侯夫人，其中既有做继室的原因，也有利益纠葛吧。

　　　　“但这跟你有什么关系？”

　　　　王曼卿低下了头：“他们是昨天下午到的，晚上在祖母屋里用饭，大家都在，二伯母的娘家嫂嫂说想跟我们家亲上加亲。我听她的语气，不像只是开玩笑”说到这儿，她脸上闪过一丝羞愤，“我们家现在只有我和七妹两个女儿，七妹今年才六岁……”

　　　　李莞懂了。

　　　　大康民风虽开放，但士农工商的等级观念还是根深蒂固的。王夫人的娘家再有钱，毕竟只是地位低下的商人，怎么配得上侯府的嫡女。要知道，曼卿的父亲是王太君的长子，若不是英年早逝，袭爵的定然是他。

　　　　“而且，我差人打听过了。”王曼卿眼里闪过浓浓的嘲讽，“那个金少爷，是嗣子。金大太太生不出儿子，为了不被夺家产，这才过继了她胞妹的次子。她胞妹的夫家不过是大街上开当铺的！”

　　　　*

　　　　大康朝虽然重农轻商，但在利益的驱使下，商业的发展依旧十分昌盛，再加上先帝时期开了海禁，推进了海外贸易的发展，时至今日，大康的经济达到了前所未有的繁荣。商人虽然在政治上没有话语权，地位仍处于社会底层，但对这个国家有着微妙的影响，特别是赋税这一块，每年都给朝廷上交巨额的银钱。

　　　　四大巨贾，分别是江南的金家和江家，京城孟家，西北傅家。其中金家主织造，江家主粮盐，孟家主粮食和香料，傅家主畜牧和煤矿。

　　　　六年前，荣宁侯夫人病逝，荣宁侯于次年迎娶金家的嫡女为继室。当时的江南织造，金家和祁家齐头并进，金家因与荣宁侯王府联姻而跟内务府搭上了关系，最后搞垮了祁家，在织造上一枝独秀。

　　　　撇去旁支不说，金家一共两房，长房握着大部分家业，现在的荣宁侯王夫人就出自金家长房。长房的大家长是王夫人的亲大哥，不知道什么原因，金大太太连生了四个女儿后就没了动静，小妾们也净生女儿。二房早就对长房心存不满了，就以长房无子为由，要求重新分配家业。长房为了保住家业，过继金大太太的胞妹之子为嗣子。

　　　　金家族大业大，情况十分复杂，其中的弯弯绕李莞十分清楚，所以当她听说王府想把曼卿嫁过去的时候，着实惊讶了一把。

　　　　“你先别担心。”李莞赶紧安慰她，“你们家还有太夫人在，她老人家那么疼你，肯定不会看着你受委屈的。”

　　　　王曼卿勉强笑着摇了摇头：“祖母固然疼我，但现在家里的事都是二伯父说了算，要是他铁了心要把我嫁到金家……就像今天，祖母也只能让我找借口出来避避。就算他顾着孝道暂时不忤逆祖母，但祖母年纪大了……”

　　　　王太君已是古稀之年，说不定哪天就驾鹤西去，到时候曼卿岂不是成了砧板上的鱼，任人宰割了。那荣宁侯能不顾手足之情，把自己的亲侄女推进火炕，想来不是什么良善之辈。可怜曼卿父母早逝，这种时候都没有可靠的长辈护着她，心里不知道会难受成什么样……

　　　　想到这儿，李莞突然非常心疼她。

　　　　“没事没事，我们肯定能找到一个万全的法子。”她紧紧握住王曼卿的手，给她一个鼓励的笑容。

　　　　李莞的目光让王曼卿心里一暖，虽然她知道李莞只是在安慰她，婚姻大事向来是长辈做主，她就算心不甘情不愿也只能服从。

　　　　“嗯。”她朝李莞扬起笑脸，然后转移了话题，“不说我了，说说你吧，你怎么惹上金弩营了？”

　　　　李莞尴尬一笑，她放开王曼卿的手，端起茶盅：“误会，误会而已……”

　　　　“到底怎么回事？”王曼卿更感兴趣了，眼睛亮晶晶的，闪着八卦的光，“你可别拿外面那套说辞来糊弄我，我要听实话！”

　　　　李莞是真把王曼卿当朋友，不想欺骗她，所以她犹豫了一下，然后避开那些敏感的细节，把事情的经过说了一遍。

　　　　王曼卿听完后，嘴巴整个张成了“O”型，半晌才道：“你……你真把他们绑起来了？”

　　　　李莞点点头。

　　　　“你胆子也太大了吧！”她看李莞的表情像是见鬼了，“你知道金弩营有多可怕吗？那可是皇上的亲信！”

　　　　“我不是不知道嘛，当时气昏头了，一心想着怎么收拾他们，哪顾得了那么多……”

　　　　“不过你也真够可以的，倒打一耙，还让他们吃了个暗亏，厉害！”王曼卿十分兴奋的称赞道。

　　　　“所以我最近都没有出门啊，就是怕他们找我麻烦。”李莞无奈一笑。

　　　　“不过我听说金弩营的人身手了得，个个能以一当十，你是怎么搞定他们的？”

　　　　李莞挑了挑眉：“以多欺少啊，我那么多护卫对付他们几个人，拖都能把人拖垮。”心里却道，身手了得又怎样，难道我的人是吃素的？

　　　　王曼卿咯咯一笑，突然神神秘秘道：“那你见过申国公吗？我常听人说他冷酷无情，但长得十分俊美，是不是真的啊？”

第25章　荣宁侯府（）　
李莞突然想起那个低沉沙哑的声音和诡谲的身影，脸上闪过一丝不自然，掩饰道：“没见过……他当时应该不在场，不然我怎么跑得掉。”

　　　　“也是。”王曼卿没有怀疑，同意的点点头，然后讲起了申国公怎么怎么厉害，什么时候又收拾了哪个大官，公卿里的谁谁谁在他手上吃了亏……

　　　　李莞乐得她不纠缠，不停的附和她的话，弄得王曼卿越说越来劲，简直是滔滔不绝。

　　　　就在李莞想叫人上第四杯茶的时候，李夫人差人来请她们过去吃晚饭。

　　　　俩人这才整理一番，由丫鬟婆子簇拥着去了正院。

　　　　李夫人对王曼卿来看李莞这事十分高兴，不仅准备了一桌佳肴款待她，还请了陈太太三人作陪。

　　　　饭桌上，王曼卿嘴甜，把李夫人哄得笑容满面，直夸她“这孩子真会说话”，而陈太太想到她是荣宁侯府的小姐，也跟着凑趣，陈卉然年纪小不懂事，见他们说的高兴也跟着咯咯的笑，反倒是李莞和陈皓然没怎么开腔。不过陈皓然是从头到尾正襟危坐，而李莞则是面露微笑的倾听。

　　　　吃过饭，李夫人留王曼卿喝了杯茶，然后亲自送她到门口。

　　　　王曼卿回到荣宁侯府时已接近戌正。

　　　　她从小跟在王太君身边长大，就一直住在王太君屋子里的暖阁内。

　　　　给祖母问过安后，王曼卿就回暖阁梳洗歇息。

　　　　王太君身边的妈妈就道：“小姐挺开心的样子，看来跟那位李小姐十分投缘，去李府做客，回来连衣裳都换了。”

　　　　王太君端起茶盅喝了口茶，淡淡道：“把芍药叫来问问。”

　　　　“是。”

　　　　不一会儿，芍药就来了，她恭恭敬敬的给王太君行礼。

　　　　“曼卿的衣裳是怎么回事？”

　　　　芍药轻声道：“我们去的时候，李小姐正在厨房里做糕点，小姐一时兴起就跟着做了会儿，衣裳不小心弄脏了，就借了李小姐的衣裳穿。”

　　　　“做糕点？”王太君有些诧异，“她不是病了么，怎么还有精力弄那些？”

　　　　“李小姐看起来精神是不怎么好，说是找点事做打发时间。”

　　　　生病的人嘛，难免觉得寂寞难耐，王太君理解的点点头。

　　　　“那李府是怎么个情况？”

　　　　芍药想了想，斟酌道：“李夫人听说小姐来看李小姐非常高兴，立刻差人送我们去李小姐那儿，李小姐自己一个人住在后花园里……晚上在李夫人那儿用的晚膳，夫人请了姑太太作陪……”

　　　　事无巨细的答完以后，芍药才回了暖阁。

　　　　王曼卿梳洗完，刚从净房出来。

　　　　“祖母问什么了？”