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盛世闺计-第123部分
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一个穿着石榴红牡丹穿花通袖袄的少妇正坐在厅堂的太师椅上喝茶，她容长脸，白皮肤，柳眉杏眼，身段婀娜，算是个难得一见的美人。
李莞不禁讶然，她在垛石镇见过周泰，少说也有四十岁了，可眼前这位周太太最多二十岁，娇艳得像朵花儿似的……
看到李莞进来，周太太略显焦虑的脸上立刻堆满了笑，起身行了个福礼：“李小姐！”
李莞吓了一跳，强忍着没露出惊色，笑着虚扶了她一下：“周太太多礼了，小女当不起。”
周太太笑容恭谦道：“听您的丫鬟，您近日身体有恙，早上都会睡到巳正才起身。现在才刚过巳初，肯定是我贸然上门造访，打扰您休息了。都是我不好，还请您原谅我这一回。”说着又屈膝福了福。
她早上都会睡到巳正才起？
李莞挑眉朝撷芳看去，撷芳笑着朝她眨了眨眼。
她低头轻咳一声，坐到窗前的太师椅上：“周太太，请坐。”
周太太略显拘谨地半坐到椅子上，笑着寒暄道：“之前不知道您来了济阳，所以迟迟没有来拜访，还请您见谅。我带了些我们济阳的特产来，还请您不要嫌弃。”示意她的丫鬟把东西呈上来。
李莞微微一笑：“周太太客气了。”
撷芳上前收东西，只听周太太的丫鬟低声提醒道：“有些沉手，姐姐当心。”
她挑了挑眉，伸手把用蓝色绸布包着的箱子接过来，双臂果真不由自主地沉了沉。
这里面装的怎么可能会是特产，撷芳不由朝李莞看去。
李莞立刻抬手笑道：“什么特产？拿过来我看看。”
撷芳解开外面的绸布，把箱子抱到李莞面前。
李莞瞟了周太太一眼，只见她正看着自己笑，表情有些胸有成竹的味道。
她挑着眉打开箱盖，眼前顿时闪过一片金光。
只见长宽七寸高约四寸的盒子里满满当当码着一盒金条，约有三十根之多，少说也有四五百两。
这就是济阳的特产？
李莞的眉峰动了动，看向周太太：“您这是何意？”
周太太客气地笑了笑：“这是我们家老爷的一点心意，还请您务必收下。”
李莞“啪”的一声关上盒子，表情似笑非笑：“您不说出个理由来，我怎么好收这么贵重的礼呢？”说着朝撷芳使了个眼色，让她把东西还回去。
周太太的笑容微僵：“李小姐，只是一点土仪罢了，您……”
“周太太莫不是看我年纪小好糊弄吧？”李莞突然敛了笑，冷声道，“我来济阳之前可没听说过这里有金矿，什么时候黄金都变成济阳的特产了？”
周太太愣了愣，连忙笑道：“看您说的，这怎么是糊弄您呢。不过是五百两黄金，又不是什么大数目。济阳比不上京城物华天宝，您千里迢迢从京城来到这儿，一路上辛苦了，这些黄金就当作是我们给您添的仪程……”
李莞默不作声地打量她，像是在思量她说的话。
周太太一看这情形立马意识到有戏，姿态又低了两分：“我也知道小姐长在皇城根下，什么好东西没见过，区区五百两黄金根本不会放在眼里。可咱们济阳毕竟是小地方，能拿得出手的东西不多，这些黄金好歹是我和我们家老爷的一片心意，还请您别嫌少，收下吧。”
在她期待的目光中，盈盈笑意再次爬上了李莞的眼角眉梢。
她端着茶盅，用盖子撇了撇上面的浮沫，慢悠悠道：“太太这话说的大致在理，济阳这地方确实没什么好东西。没闹雪灾的时候，还能四处走走，看看风景，如今雪灾闹得正厉害，走到哪儿都乱糟糟的，仅剩的这点好处都没了……”
“是是是，您说的没错。”周太太连声附和。
李莞继续道：“您说的没错，五百两黄金不值一提，这么点钱我还不放在眼里。不过您有句话说错了，知道东西少，怎么还请我不要嫌弃呢？如果我没猜错的话，您今天来应该是为了周大人与姚家少爷倒卖灾粮的事吧？商贾之人做生意都知道‘一分钱一分货’，怎么太太却不明白这个道理呢？说的直接点，您今天给我送黄金来，也就是想用这些黄金买你们家老爷的官帽和性命，怎么，难道在太太眼里，你丈夫的身家性命就值五百两黄金？那这比买卖我可要仔细思量思量了，我李莞向来不做亏本的生意……”
周太太瞠目结舌，半晌没回过神来，直到李莞搁下茶盅准备走人，她才猛然回神。
“李小姐且慢！”她叫住已经走到门口的李莞，脸上还残留着几分愕然，“您……您刚才说的话，我有些不明白……您的意思是让我拿钱来买我丈夫的身家性命？”
李莞回头看了她一眼，轻轻笑道：“太太不明白，何不回去问问周大人的意思？反正我话已经说到这个地步，就看您和周大人有几分诚意了。”说完就头也不回地走了。
撷芳笑眯眯地送客。
周太太满心惊愕地离开了驿站。（。）
第267章 驴肉（）
打了周太太，李莞回房间用早膳。
小圆桌上摆着八宝粥、什锦包子、酥饼和几样小菜，待李莞坐下后，寻芳就帮她盛了碗粥，递上调羹和银筷。
李莞喝了口粥，指着盘里的酥饼问道：“这就是昨天从薇薇家带回来的酥饼吧？怎么感觉不一样了？”
寻芳笑道：“灶上的婆子换了个花样，您尝尝看好不好吃。”
李莞就夹了块酥饼吃，一口下去，才现饼里面夹着一层肉末，吃着比原来更香。
李莞很喜欢，就着那个酥饼喝了大半碗粥。
“这里面夹的是什么肉？我吃着不像是猪肉，也不像是牛肉。”
“咦，您不知道吗？这里面夹的就是您从白姑娘家带回来的驴肉啊。”寻芳愣了愣，道，“灶上的婆子见有饼有肉，就仿照驴肉火烧的样子，把肉夹进了酥饼里。”
“驴肉？我们昨天哪有从白家带什么驴肉回来？”刚从门外进来的撷芳听到她的话不由奇怪道。
李莞跟着点了点头：“对啊，我们昨天只从白家带了酥饼回来。这些驴肉你是从哪儿拿的？”
寻芳皱起眉：“怎么会呢？这些驴肉就放在装酥饼的篮子里啊，用一个油纸包包着，一共有两块，灶上的婆子今早拿了一块来做了这盘肉饼。”
“不可能！”撷芳立刻道，“那些酥饼是我看着飞尘捡出来装到篮子里的，根本就没有什么驴肉。”
寻芳傻眼了：“那这两块驴肉是从哪儿来的？”
“会不会是灶上的婆子不小心放进去的？”
“绝对不是，灶上的婆子说驴肉比猪牛肉稀罕，自打雪灾开始，城里面的驴肉就越来越少，驿站的厨房里已经有两个多月没有采购过驴肉了。而且装酥饼的篮子是我今早才提到厨房去的，灶上的婆子哪有机会放错。”
“那就奇怪了，难道这两块驴肉还会自己凭空变出来？莫名其妙的多东西，还是吃食，想想就让人心里不安稳。”
说到这儿，撷芳见李莞盯着盘子里的饼看，还夹着往嘴里送，不由急道：“小姐，这种来历不明的食物，您还是别吃了，若是上面下了毒或是不干净可怎么办？”
李莞的表情意外的平静：“不过是两块肉罢了，你们怕什么？”她顿了顿，接着道，“咱们又不是第一次莫名其妙多东西，你们忘了前几天装炭的袋子里多出来的红薯了？”
撷芳俩人一愣。
是啊，上次的红薯也是这样来的莫名其妙，可因为是不起眼的东西，她们都没放在心上，没有细想。如果不是这次的驴肉很稀罕，她们也不会觉其中不对劲的地方。
俩人心里顿时警钟大响，第一个反应去检查盘子里的肉饼。
“好了，好了，你们不用这么紧张。”李莞淡定道，“那个人如果想对我们不利的话，我们早横尸荒野了。”
寻芳敏感地捕捉到她话里的信息。
那个人？
小姐怎么会知道对方是一个人？
她犹豫道：“小姐，难道您知道是谁干的？”
“差不多吧。”李莞想了想，“如果我没猜错的话，他已经跟在咱们身边很久了，虽然不知道他有什么目的，但我感觉他没有恶意，既然如此，咱们就静观其变，等他自己现身吧。”
撷芳和寻芳却没有她这份定力，双双露出惊容。
撷芳道：“这怎么行呢？咱们至少得知道他是谁，如今藏身在何处吧？不然我们的一举一动都在别人的监视之下，想想就没拧Ｄ蔷淅匣笆窃趺此道醋牛蚤绞裁矗俊�
“卧榻之侧，岂容他人酣睡。”寻芳道。
“对对对，就是这句话。”撷芳看向李莞，目光中难掩担忧，“小姐，现在咱们身边连个正经的护卫都没有，如果有人想对咱们不利，那可是易如反掌。虽然此人目前没有动手，可难保他什么时候就会动歹念。依奴婢的愚见，咱们是不是往济南送个信，让周叔回来？”
“咱们身边怎么没有正经的护卫？”李莞搅着粥老神在在道。
撷芳微怔，略一想，指着门外那个跟木头桩子似的杵在那儿，平时帮她们跑腿的金弩营的人道：“您说的不会是他吧？”
李莞歪头笑了笑：“怎么，你不会以为他跟着咱们就只是帮咱们跑腿这么简单吧？”
撷芳嘟了嘟嘴：“不然呢，一个小喽啰能抵什么事。”
李莞朝门外看了眼，眸中闪过一丝精光，压低声音道：“你们别忘了金弩营是干什么的，那天我说要见俞奉尧，门外那人一步都没有离开过，可是不到半日，荀礼就来了。要说这驿站里头没有金弩营的眼线，你们信？”
还有一个更重要的原因。
史悦就跟她住在一起呢，俞奉尧怎么可能不派人把这里看死。
寻芳和撷芳对视一眼，不吭声了。
李莞轻哼一声，道：“反正咱们现在总归是在别人的监视下，多一个少一个无所谓，那个偷偷送吃食的人，就随他去吧。有金弩营在，他除了做做这些小动作，也干不了别的。”
这么看来，好像的确如此。
撷芳俩人的心奇异地安定下来。
“行了，你俩就把心放肚子里吧，现在就算天塌下来，也有金弩营的人顶着，压不死咱们。”李莞笑眯眯道，让她们坐下吃饭，“你们跟我一块儿吃，省得等会儿再摆桌子。这个肉饼味道真不错，你们尝尝看。”
撷芳和寻芳恭声应是，一左一右坐在了李莞身旁。
三人慢悠悠吃着早饭，寻芳问起了周太太：“她来找您是为何事？”
“还能为什么，帮她丈夫想办法脱罪呗。”李莞咬着筷子思忖道，“俞奉尧一天不给个准话，周泰的脑袋就得在裤腰上别一天。我估计他心里也明白，俞奉尧暂时不会动他，可只要等到开春，雪灾的事告一段落，就是秋后算账的时候。到时他的头上的乌纱帽肯定不保，甚至连性命都堪忧。姚峥有个封疆大吏的老爹护着，而他呢，除了求俞奉尧手下留情之外，还有别的出路吗？”（。）
第268章 词话（）
寻芳不解道：“那他不去求申国公，让他太太来找您做什么？”
“他倒是想找，可也要找得到人才行啊。”李莞道，“现在这个时候，任何可能成为那根救命稻草的人，他都会紧紧抓住不放。他大概是以为我能在俞奉尧面前说上话，所以来巴结巴结我，好让我能在关键时刻帮他一把。不过他应该也在犹豫要不要把宝压在我身上，否则就不会只让他老婆带着区区五百两黄金来见我了。”
“五百两黄金？”寻芳惊道，声音都变了。
撷芳奇怪地看着她：“五百两黄金而已，难道你没见过？”
寻芳也意识到自己反应过头了，不过她也实在是太惊讶了：“周泰一个小小七品县令，一年的俸禄才几个钱，竟然白白地送小姐五百两黄金，铁定是个大贪官。”
这还用你说，撷芳白了她一眼，看向李莞：“小姐，您先前更周太太说的那些话是什么意思？如果下次周太太带着更多钱来见您，您真打算帮周泰捞一条命吗？”
“你觉得可能吗？”李莞反问道。
她当然觉得不可能，小姐又不是那种见钱眼开的人，更何况她们有的是钱，就周泰那点儿家底，她们还瞧不上。
“那您为何要跟周太太说那些话？”
李莞把什锦包子掰开吃里面的菜馅儿，感叹道：“因为我无聊啊，整日待着这小小的驿站里，一点乐子都没有。俞奉尧又不肯放我去济南找顾大哥和临之，史悦呢，小小年纪跟个闷葫芦似的，我总不能天天跑去找薇薇玩儿吧。”
寻芳撷芳面面相觑，寻芳硬着头皮问道：“可是……周泰的钱都是贪墨来的……”
李莞嘻嘻笑起来：“所以我打算来一招黑吃黑！让他把他贪的那些银子统统给我吐出来！”
“如果这事让申国公知道了怎么办？他肯定会找您算账的。”撷芳道。
“哈哈哈，我求之不得。”李莞干笑两声，，幽幽道，“就知道让荀礼来敷衍我，我不整出点大动静，他这个大忙人哪有空理会我。”
寻芳和撷芳默默交换了一个眼神，忍不住掩着嘴笑起来。
*
第二天上午，周太太又来了，比李莞预想了要快。
这次周太太是午后来的，既没打扰李莞睡觉，也没耽误她吃午饭。
她这么识趣，李莞见到她时脸上少不得带上几分笑。
周太太见状心中大定。
李莞像是什么都没生过一样，笑盈盈地同她寒暄，聊天气，聊衣饰，都是些女人之间的轻松的话题。
半个时辰后，周太太觉得气氛已经大好，就开始说正事了：“您昨天跟我说的话，我回去之后全部一五一十地告诉我们家老爷了。我们老爷说了，只要您能在国公爷面前美言几句，帮他度过这个难关，银钱什么的都好说。”
李莞笑着点头：“收人钱财，替人消灾，我说到做到。”
周太太面色一喜，朝她的丫鬟使了个眼色，对李莞笑道：“不知道李小姐喜不喜欢看书？”
“还可以，无聊的时候看看，打时间。”
“那敢情好，正好我昨天看到一本词话，写得很有意思，推荐给您看看。”
“好啊。”
周太太的丫鬟就从怀里掏出一本书，恭敬地呈到李莞面前。
李莞看了周太太一眼，笑着拿起书翻了两页，然后在周太太满怀期许的眼神下，把书递给了身旁的撷芳。
“这本书确实挺有意思的，我就留下了，多谢太太的美意。”
笑意就忍不住从周太太眼里溢出来，她连声道：“您喜欢就好！您喜欢就好！”
李莞微微的笑。
送走了周太太，李莞回到房间里对撷芳道：“把书给我。”
撷芳把书递给她：“周太太怎么送您一本书？这本书能值几个钱？”
李莞看了她一眼，笑着把书拎起来抖了抖，书里掉出几张纸，轻飘飘地落到桌面上。
撷芳“咦”了一声，捡起来一看，竟然是一张五百两银子的银票。
她又捡了两张起来看，也是五百两银子的银票。
李莞呵呵一笑，把书扔给她：“数数看，一共有多少。”
撷芳压下心底的惊讶，把书“哗哗”地翻了一下，只见里面每两页就夹着一张银票，她把里面的银票全部拿出来，和寻芳一起数了数。
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