星圣之剑-第21部分

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　　　　当然，这种单纯强化了防御力的军事建筑注定不可能有多舒服——甚至到了二战时期，希特勒为自己修建的“狼堡”，在舒适性上也比不过普通的别墅，因此和平时期是不会有人愿意住在城堡里面的。

　　　　离城堡不远处，就有一座乡间别墅，别墅旁的草地上，有几人正穿着铠甲，挥舞着木棍有来有往。

　　　　洛明可以很轻易地看出，这不仅是普通的传授武艺，其中还包含了一定的恢复性训练。

　　　　除非像洛明这样本身对武学就有爱好的人，否则哪怕是那些职业军人、骑士、雇佣兵，也不会真的天天都坚持高强度的训练。

　　　　但这样一来，也只能勉强保持的住战斗的感觉，不至于完全生疏，在临战之前还得额外加上一段时间的恢复性训练，以保证一上战场就可以发挥出较高的战斗力。

　　　　夏洛克向窗外望去，看见这一幕，也露出了欣喜的神色。

　　　　果然是忠诚之士啊，在这个随时可能因继承权争夺而发生战斗的时段，就主动地做起了恢复性训练，不顾自身已经年老，还随时准备应夏洛克的号召，与那些妄图篡位者作斗争。

　　　　夏洛克敢于回到这里，一部分的原因就是有不少像这位老爵士这样的人的支持。

　　　　看到这马车以及周围的一大帮人之后，那边正在训练的几人第一反应便是冲进别墅取出了武器，并且派一人骑着马迎了过来。

　　　　大家都看得出这名骑手很是仓促，别说骑枪了，他甚至没有带马鞍。

　　　　“请问，你们是什么人，来到这里的目的是什么？”

　　　　在问话的同时，他已经紧紧握住了缰绳，看起来是准备一旦情况不妙就回马撤退，警戒心很高。

　　　　“约翰森吗？是我，夏洛克！这些人都是我带来的！”

　　　　当听到这个声音的时候，骑手的恐慌一扫而空，他连忙向身后挥了挥手，高呼着夏洛克的名字。

　　　　在别墅的门口，已经有另外两位骑手以及四个步兵严阵以待，直到这时才放下了武器。

　　　　为首的一骑将骑枪扔给手下，策马很快便到了一行人的面前，然后大声地欢呼了起来。

　　　　“哦，夏洛克先生，您终于回来了！”

　　　　以年轻人都不一定做得到的矫健身手跳下马来，这发丝中夹杂银白的老人在窗外施了一礼。

　　　　然后，他又开口说道：“刻不容缓，请您先来我的家里稍事休息。有什么事尽管吩咐我家的佣人，就像在您自己的家中一样。我这就派人去联络那些忠心尚存的人士，请您耐心地等待佳音。”

　　　　夏洛克没有反对，他便再次施礼，随后立刻骑上马去，向几位骑手发号施令。

　　　　随即，骑手们分头散开，向着几个方向远去。

　　　　“怎么，您不怕他其实已经背叛，现在把您的消息传递给其他叛逆者么？”格兰蒂好奇地问道。

　　　　这样的怀疑倒也无可厚非，归根结底她还是教会的骑士团出身，对平民和教友还算信任，但对那些容易藏污纳垢的贵族们，她还是有些微偏见的。

　　　　虔诚或者正直的贵族并非没有，但更多的贵族则只是考虑自身的利益，立场不坚定，在丰厚的利益面前屈服，做墙头草的屡见不鲜。

　　　　夏洛克得意地一笑：“他曾经做我的老师，在叔叔的安排下教了我三年的军事知识。而且他是一位极其正直的人物，甚至有些迂腐了，对我那三个表兄弟时不时地叹气。如果他都叛变了，那么这片领地上忠心的人还有谁呢？”

　　　　“那就好。但即使现在您也不该大意，我们出现在这里，很快就会被所有人知道，就算对方顾忌着脸面不敢堂而皇之地进攻，再派少许‘山贼’来也没用了，但刺客或者下毒这种事谁都能想到。”

　　　　洛明淡淡地说道：“您的生命可不光关乎我的报酬，还有这么多人的生死荣辱，我们当然会极力支持，而您也要务必保持谨慎与坚定。”

第49章　本心（）　
就像塞温爵士说的那样，在他的家中，仆人们对夏洛克的命令完全服从，就如同回到了自己的家里一般。

　　　　这倒也不奇怪，夏洛克毕竟跟这位老人学习了三年，和这别墅里的人不说是熟识，至少也是认识彼此。

　　　　塞温爵士有事没事也会念叨这位未来男爵的名字，仆人们怎么会不用心照顾？

　　　　不过，关于晚饭这一点，他还是选择先用车上剩下的面包顶一下，然后就和洛明二人一起去附近的菜地里摘些新鲜蔬菜回来。

　　　　当然，为了不让仆人们太尴尬，夏洛克还是稍微找了一下借口。

　　　　他用很“真诚“的目光注视着洛明，微笑着说道：“之前就听说洛明先生您的厨艺不错了，这似乎与剑术也有关系。

　　　　请问，我是否有这个荣幸，尝到您亲手制作的美食，以满足我的这点小小的好奇心呢？“

　　　　其实，洛明完全没有吹嘘过这种事，夸耀自己的武力或者智谋也就罢了，但厨艺，哪怕登峰造极，也不会给自己带来什么好处。

　　　　而夏洛克的眼神里包含着一丝恳求，洛明并没有看漏这点，只好无奈地笑了笑。

　　　　“我可不想在这种方面自吹自擂，不过，还是稍微有一些自信的。唔，这个过程本来也是对自身的一种锻炼嘛，和剑术有关并不奇怪。

　　　　既然是夏洛克先生的请求，我自然会尽力去做。“

　　　　说着，洛明便走进了厨房。虽然没有明说是为了预防下毒，但仆人们多少也心里有谱，便都退了出来。

　　　　夏洛克这样的大人物稍微顾及他们的颜面，没有直接质疑他们，对这些仆人来说就算是难得的关照了。

　　　　走进厨房，洛明不紧露出了苦笑。

　　　　如果可以的话，他也不想光往厨房里钻啊。

　　　　就算说爱好，做饭这件事都不是第一位，甚至第二、第三都不一定算得上。更多程度上只是一门生存必备技能罢了。

　　　　如果在现代都市里，男性会做得一手好料理这种事还算优秀的品质，拿来给别人炫耀未尝不可，在谈对象的时候也不失为一个优势。

　　　　可这个世界阶级分化严重，尊卑有别，做饭这种事对贵族来说都是下人或者女性的活计。洛明偶尔做一两次还行，多做几次甚至可能成为他人嘲笑的话柄。

　　　　但格兰蒂已经直接承认了，她的厨艺天赋差劲，甚至火候都控制不好，稍有不慎便会把食材变成黑炭……那么，暂时也只能靠自己啦。

　　　　以后一定要亲手培养一个好厨子，甚至把地球世界的饮食文化也在这里传播开来！洛明的思绪飘飞到了九霄云外，但手下菜刀却不曾停歇或迟缓。

　　　　虽然这刀下绝无半分神韵，只是单纯的技术——但刀剑是相通的，洛明的技术绝对是不同凡响。

　　　　武艺精湛的身躯可以把厨具控制入微，甚至在放调味料时能靠手感掂量出半克的重量差距，比大多数普通厨师其实还有优势。

　　　　于是，香味弥散开来，随后那被切得十分精美的菜肴上桌，让原本心里还有些疙瘩的仆人们彻底释然。

　　　　不过，他们的脸色也多少有些奇怪。

　　　　虽然不清楚这位先生的真实身份，但能被夏洛克少爷尊敬的话一定有所原因，为什么这样一位“贵人“会有这么好的厨艺？

　　　　夏洛克原本还有些紧张，食欲不振。但他尝了两口之后，简直眼睛放光，随即大口吃了起来。

　　　　格兰蒂也十分感动地吃着，她的脸上满溢着幸福的笑容，洛明都可以猜到她在心里不住地感谢自己，感谢神明。

　　　　其实他的厨艺还没有高到那个程度，但大家在路上啃了几天的干面包，恐怕吃上普通的饭都会大快朵颐吧。

　　　　二师父有一间私人书库，他便养成了爱看书的习惯，他恰巧读过马基雅维利的《君主论》。

　　　　虽说那是一本千古奇书，但以前缺乏阅历的他只是泛泛而读，而如今他对这本书中的一句话就有了更深的理解。

　　　　——要一次性从别人手里夺取尽可能多的数量，让他们的愤怒与悲伤只产生一次。

　　　　——而雪中送炭的时候则是一点一点给予，他们每一次都会感激，最后就会连续十次、百次地感谢。

　　　　说白了人性往往就是这样的东西，哪怕智者也不一定在生活中的每一件事上都保持清醒。

　　　　思考着这样的事，洛明发现自己有了一些改变，那就是对这种事已经完全不排斥了。

　　　　“这何尝不是好事呢？自古以来，哪怕是神明眷顾的英雄，又或者是你那个世界的伟人，有哪一位能保持着天真就成功呢？“

　　　　阿雅的声音中有了一种欣慰和欣喜，她接着说道：“你何必害怕这种改变呢？手段与目的可不会混为一谈，如果你的目的是好的，那么无论靠什么手段去实现，成事后都会有大多数人赞美。

　　　　连最基本的弄脏手这种事都要反对，却想成就大业的，只有中二少年罢了。“

　　　　她想了想，又补充了一句：“虽然你表面谦和，但我怎么会不知道你的内心思考呢？

　　　　如果做事手段就能影响你的本心，那我还真要鄙视你一下了！“

　　　　“哼……“洛明没有回答这个问题，或者说，压根不屑于回答。

　　　　但他的嘴角却微微翘起，仿佛是在赞扬自己的这位搭档的发言。

　　　　在某种本质上，洛明此人，和这个世界最优秀的那部分贵族无异。就比如说夏洛克。

　　　　正因为对自己有着近乎绝对的自信和骄傲，甚至接近了傲慢的程度，因此对待任何不如自己的人也都可以露出微笑，风度翩翩，表面表现得谦和无比。

　　　　因为他觉得这样的做法，也不会对自身有任何影响罢了。

　　　　在这些手段方面也是一样。

　　　　洛明知道所谓的孤胆英雄活不长，哪怕神乎其神的特种兵也得有几倍的后勤人手默默支持。

　　　　既然他已经决定要成为贵族，发展势力，那就该与广大的贵族阶级和光同尘，甚至在权术手段的方面更胜一筹，才能迅速脱颖而出。

　　　　但他不会忘记自己的真正目标是什么，这一切归根结底都只是通往目标的手段而已。如果连自己的本心都无法保持，那真是给洛明这个名字，乃至于给师门都一起抹了黑。

第50章　农兵（）　
这顿饭还未结束，已经有信使陆陆续续地赶了回来。

　　　　米亚那男爵领上一共有四位骑士，除此之外，男爵的两名亲信也都获得了爵士的头衔。

　　　　爵士头衔以及封地本身不能世袭，但从临时封地上收取的税款却可以存着，这宅子也不会收回。

　　　　这两家的后代还会一直辅佐男爵，直到某个后代立了功，就会再被封为爵士。

　　　　塞温爵士自然不用说，另一位爵士是男爵的大管家，深受信任。按理来说他得到的已经够多，想让他违逆那位服侍了一生的男爵的意志是很难的。

　　　　而四位骑士中，除了一位年纪幼小，剩下三位都是成年人，各有自己的立场与判断，这就需要细心分辨了。

　　　　幸好塞温爵士对这件事十分上心，眼看夏洛克那几个不成器的表兄弟瞎搞，他一方面出来呵斥，一方面也暗地里与其他封臣都有所交流，大约了解他们每个人的心思。

　　　　信使们带回来的，也基本上都是好消息。

　　　　一位骑士几乎是无条件地支持夏洛克，而另一位骑士似乎也不愿意支持那几个不成器的家伙，只是不愿卷入这种继承权争夺，口头表达了一下支持而已。

　　　　那位继承父亲爵位的年幼骑士自己还不能理事，他的母亲暂时掌握着家中大权，也愿意支持夏洛克。

　　　　虽然无法提供一名合格的骑士，但骑马的扈从和普通士兵、农兵还是能提供一些的。

　　　　当初男爵让夏洛克去小骑士的家里住过几天，叫他给那小孩做个哥哥的榜样，二人一起玩耍。那孩子的母亲也对懂事的夏洛克赞不绝口。

　　　　原本夏洛克以为那是课业之余的放松，现在才明白与这一家人结交的深意。

　　　　不过，远水救不了近火，老爵士本人已经去由他负责管辖的镇子里收拢人手，他的儿子则去了附近的农户家里招人。

　　　　每逢战时，农奴当然得无条件地随叫随到（主人需要的话），一般的佃农乃至于自由民也有扛起草叉、钉耙或者从领主那里领一把长枪，为领主作战一段时间的义务。

　　　　推广到骑士、男爵等下级贵族与上级贵族的身上也同样如此。

　　　　当然，时至今日，许多古老的传统也有所变通。

　　　　现如今，这种义务在一些地区已经转变成了一笔固定的税收，除了少数完全没有人身自由的农奴之外，佃农和自由民每年只需要给领主多交一点钱就行。

　　　　而在有战事的时候，领主就会拿这一笔税收从外边招兵，或者雇佣领地上的佃农与自由民，并用剩下的钱多置办一些武器。

　　　　当然，这种雇佣本质上还是强制征兵，除非放弃自己的一切逃离这片领地，否则一个健康的成年男性是不可能拒绝这种征召的。

　　　　听起来很残酷似的，可这种制度在21世纪的地球都还广泛存在于数十个国家中。

　　　　何况，这些人与洛明也没有什么关系。

　　　　与其让自己和朋友、认识的人遭遇危险，不如让这些和自己没有一点关系的人先上。这只是普通的人性罢了。

　　　　没过多久，塞温爵士的儿子莱克·塞温——那个之前骑马时忘带马鞍的年轻人便回到了这里，有接近二十人跟随在他的身后。

　　　　他们全都是正处于青壮年的男性，手中拿着草叉、柴刀、木棍之类的简陋武器，还有人拿着车轮和门板，好像是准备当盾牌用。

　　　　虽然精气神还凑合，没有病秧子或者残障人士，但这装备怎么看怎么像是一群乌合之众。

　　　　哪怕最穷酸的黑铁级佣兵，至少都该有把看起来像那么回事儿的武器吧。

　　　　看了这些人，洛明心里多少有些犯嘀咕。这样的阵势哪怕是用来壮声势，也只够吓唬一般的平民。

　　　　对那些敢于冒天下之大不韪，刺杀甚至明着袭击自己的亲人来争夺继承权的恶徒而言，这样的队伍是绝对吓不倒他们的。

　　　　似乎是察觉了洛明的担忧，莱克指使仆人进了别墅和城堡，随后对众人说道：“铠甲或、长剑都不便宜，整个领地上也不会有多少。但单纯的长矛和木盾做起来可不难。

　　　　仅仅是我一家，就有十八根长矛和十个小圆盾……不过这也归功于我家老头子是治安官啦。”

　　　　仆人们很快把武器拿了出来，紧接着又在莱克的指挥下开始搭建帐篷，并且给部分还没有吃晚饭的民兵发放食物。

　　　　天色已经昏暗，这些事都快做完，莱克嘟囔了一句。

　　　　“老头子怎么这么磨蹭……“

　　　　说者无心，听者有意，夏洛克猛地皱起了眉头，踮起脚尖向远方张望了片刻。但数百米之外的那个小丘阻挡了他进一步远望的想法，一无所获。

　　　　“从这里到镇子上就算全靠步行，来回也不会超过一个小时吧。“

　　　　说着，他掏出怀表。

　　　　在那之前，阿雅已经将老爵士离开到现在为止的时间精准地报了出来：“已经过了一小时又四十八分三十二秒。

　　　　可能真的有什么不妙的事发生了？“

　　　　“不排除找人比较花时间之类的可能性，但最好还是做些防备。“

　　　　说着，洛明已经拔剑在手。

　　　　“夏洛克先生，拿一把弩弓，回到城堡里去。

　　　　格兰蒂小姐请接近保护他，还有莱克先生，找几个可以信任的人拿武器守在外面……“

　　　　寥寥