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贤者与少女-第288部分
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“啊，不过您也注意到了——”狡猾的商人显然注意到了米拉在观察的模样，他巧妙地把这一切给圆了回来：“因为之前那场可憎的南方诸国——当然您不要搞错了尊贵的旅行家小姐，尽管听起来口音很像，但我可是南境城邦联盟出身，切切不要将鄙人与那帮不开化的猴子相提并论——总之就是因为战争的缘故，我们现在看起来不是很有生意——”
“这也因此。”他搓着手说道：“我这会儿能给您，可爱的旅行家小姐，一个合适的价格。”
“您看，120金币，就那边，左数第三头，有斑点的马，如何啊？”他这样说着，而米拉顺着指向看过去——无精打采的那匹斑点马显得十分颓废，而且身上还有一些圆形的咬痕，显然是被其它马给欺负了。
“啊，它看起来在旅途当中有些劳累，不过只需要悉心照料就会——”“这可不是劳累这么简单吧——”“啪——”米拉转过了头。
就算穿着简装依然与环境格格不入的玛格丽特站在那儿，而周围的不少人都转过头看向了这边。贵族小姐家的车夫一脸苍白地看着她走进了充斥着马粪臭味的马厩，而米拉则是歪了歪头：“你怎么来了。”
“嘿嘿，那个，做好了——”玛格丽特轻笑了一下，只有在这时候她才看起来像是几个月前的那个天真的小女孩——贵族小姐接着说道：“不过话说回来你怎么跑来这里了，你们不是应该去拿定做的装备了吗？先生让你一个人来买马了？”
“嗯。”米拉点了点头，她想探头望一眼玛格丽特藏在身后的东西，但贵族小姐却随着洛安少女的动作开始左右摇摆。
“好啦好啦——等下就给你看，真是，要不是我眼尖还有你的发色醒目路过的时候——所以说这种事情你们直接问我就可以了啊，我会让那边安排最好的马给你们的。”玛格丽特这样说着，而米拉只是摇了摇头：“老师说。。。。。。不，我也这么觉得，还是自食其力的好。”
“是是是，独当一面的佣兵小姐。”玛格丽特凑了过来，然后一瞬间就手脚飞快地在米拉的亚麻衬衣胸口上系上了一个亮闪闪的东西。
“这是？”洛安少女垂下了头。
“别的东西帮不上，至少帮你砍价还是可以的，面对黑心商人就绝对不要姑息，这是我家的训言——至少从这一刻开始它是了——”玛格丽特没有回答问题，而是转过了身，听到她的话米拉翻了个白眼：“你现编的啊。”而贵族小姐则是直勾勾地盯着，从刚才开始就说不出话来一直抹汗的那位中年商人。
“我说啊大叔——”“是！”
“我要砍价。”“好的！”
“。。。。。。。”片刻过后，将两匹新买下来的马匹托付给玛格丽特家的车夫去挑选配套的马鞍，两名少女肩并着肩朝着另一侧靠近东城门的方向继续走去。
“叮叮当当”的声音从前方传来，显然是铁匠铺的所在。
原本更加靠近贵族住宅区的商铺在战火当中被破坏至今也还没有重建好，因而现在的商店职能由工坊这边兼顾，顾客需要直接走到满是炭火和土灰脏兮兮的铁匠作坊之中，获取自己定做的物品。
大部分贵族显然不会如此屈尊，因而到来的多是下人，但犬凭主贵，仗着自己是某某家的仆人他们往往也是趾高气昂，一身华服站在那儿用鼻孔看着同样来购买武器和盔甲的佣兵。
“先生。”玛格丽特走过来的时候，亨利刚好从铁匠铺当中走出，他单手就拿着两个体积不小的麻布包裹，而另一只手则是拿着一个亚麻布包裹的长条状物。
米拉也走了过来，她朝着亨利点了点头以表达马买好了的意思，然后就垂下了小脑袋继续盯着自己胸口上玛格丽特系上的闪闪发光的东西。
“给。”贵族小姐伸出了手：“虽然作为团长想亲手系上去的，但是无奈妾身不够高。”她摇了摇头，而亨利则是耸了耸肩，然后蹲了下来。
“嘿。”玛格丽特露出了笑容，然后亲手把它系在了贤者的胸口上。
“这就是小小探险家的徽章，已经在公会注册了。”她这样说道，这掌心大的徽章显然是顶尖工匠的手艺，而轻巧的质感加之以在阳光下不同于钢材展现出一种蓝灰色的色调，证明了它是由稀少而珍贵的秘银制成。
胸针的背景是红色的，上面雕刻着一个栩栩如生的独角兽胸像，在巴掌大小的胸针上不论是肌肉的线条甚至就连马鬃都拥有惊人的精细度。
“怎样，做得很好看吧。”玛格丽特得意地亮了一下自己的同款胸针，接着说道：“底色我就直接用红色了，虽然理论上佣兵团的徽章必须和等级相同。现在你们只是橙牌，但是红色也只是时间问题了。”
“这可是单价就相当于十套全身板甲的哦！”玛格丽特说着，而贤者与米拉对望了一眼，都是耸了耸肩，然后轻笑出声。
“。。。。。。。”获取了新装备，三人缓步走向了港口的方向。在临海的茶馆附近停了下来，玛格丽特跑去要饮品。而米拉一边拆着麻布包装检查新装备，一边听着远处领航员、渔夫和海鸥发出的各种声音的混杂，看着从帆船上下来，脸上挂满对着这座城市的惊讶和掩饰不住的好奇，左观右望的新来者。
想起当初自己到达这里的时候虽不自觉但或许也是这幅表情，她忽然就挂起了一丝浅浅的笑容。
“做得不错啊。”要完饮品回来的玛格丽特单手下巴这样说着：“外行的我都能看得出来了。”
她这样说道，而米拉同意地点了点头。
新订的装备出自矮人之手，或许是因为想要证明并非所有矮人都支持之前帕尔尼拉那场袭击的缘故，早已在本地定居多年的矮人大师级工匠开放了原本是有限定资格特殊盔甲制作。运用上乘的隐秘工艺造出来的盔甲强度惊人不说，原本还应当是重金难求的。
价格高昂，但也货真价实。
阳光下深蓝色天鹅绒的布料混合羊毛布料作为表面，上面以三个为一组的铆钉密密麻麻但却整齐而美观，固定用的皮带染成了浅蓝色，同色系互补搭配起来相映成章。扣头的部分采用了黄铜，并且做了一定程度的雕花。
这是一件布里艮地式的护甲，虽然称呼有所不同，但基本上就是西海岸人叫做板甲衣的护具。
采用大量小甲片重叠，就连胸前开口的部分也有甲片重叠的这种板甲衣，做工上要远比西海岸的同款更加精致。小块的甲片处理起来更加简单方便，但防御力依然稍弱于整体的胸甲——至于亨利和米拉为什么会选择穿这种板甲衣，原因还在于，他们是佣兵，而非骑士。
有织物覆盖表面的板甲衣相较起胸甲更不容易受天气影响而出现生锈之类的毛病，对于没有侍从来帮忙搞定一切的佣兵而言，显然是更加符合定位的选择。加之以相对更轻以及可折叠容易携带等特性，再考虑到价格因素，显然是十分合理的选择。
洛安少女刚刚打开麻布包裹就显得爱不释手，不过在没有穿上武装衣的情况下她还是不打算试穿，因而望了几眼就重新包裹了起来。
除了两件布里艮地型板甲衣以外贤者的另一个长条形的包裹是一个皮质半鞘，他携带克莱默尔用的那种，这是新的，虽然大剑本身几乎是奇迹般的不可损坏，但用来挂载的半鞘背挂历经这么多年的使用也确实已经破破烂烂了。
精致的防具和衣物以及配件，与之相匹配的是佣兵公会归位到城中以后就提升的两人的挂牌。由于完美甚至超额完成了玛格丽特的挂板任务，并且其中还发生了其它许许多多事情的缘故，他们以极快的速度从蓝牌升级到了橙牌，成为了已经算是精锐级别的佣兵。
而由贵族小姐本人提供的任务酬劳加之以公会在升上这个级别以后就会有的补给津贴，两人也就在出售了米拉已经读完的书以后，订了这些东西，都仍旧还有剩。
不过考虑到洛安少女接下去的学习还需要更多书本的缘故，钱可以说是来得快去得也快，这也就有了之前买马的事情。
玛格丽特自然是愿意在各种方面上支援他们的，就连之前接取的马匹归还时明娜那边也表示可以继续留着使用，但终归，他们还是希望能够自食其力。
不论关系如何好，一味地依赖终归不是正确的做法。
麻布包裹被重新收了起来，等待着忙碌的店家端上饮品的空档，三人一时之间却都有些无话好说。
“康斯坦丁哥哥。。。。。。被召回到了帝都，有人把他给告了上去，说成魔女的灾害都是他控制不力的结果。”玛格丽特小声地这样说着：“他带着军队去的。”
“。。。。。。你们，明天就要出发了吗？”贵族小姐趴在了桌子上，用嘟嘟哝哝毫无优雅教养的姿态说道。
“嗯。”亨利点了点头，而米拉嫌慢就自己走过去找店家拿饮品。
“明娜姐也在忙，很多很多事情都要处理。然后你们说过的那个，草原人的朋友，我打听了一下，好像是去年刚到帕尔尼拉不久，就朝着帝都那边的方向去了。”
“北上的话，也许路上还会遇到也说不定，啊谢谢。”玛格丽特接过了米拉递过来的饮品，抿了一口之后皱起了眉：“没味。”
“毕竟是做生意，糖可不会给你放太多。”洛安少女白了她一眼。
“以后还能，再见到吗。”玛格丽特小声地嘟哝着：“这样和平的假象，过不了多久就会崩溃的吧。”
“现在也是，民间对于南方诸国的敌视越来越严重，很多想来这里找工作的南方年轻人日子过得更糟了。”
“明明袭击的不是他们，但是却因为和袭击者出身同一地区的缘故。从结果来看，他们那些想要反抗这里的不平等的人，反而造成了更加严重的歧视和不平等。”
“但这一点。”米拉接上了她的话：“在那些袭击者看来也是一样的吧？”
“我们都这么努力地在反抗帝国，你们这些人为什么还情愿去做帝国的狗腿子——这样的想法。”洛安少女说着，而玛格丽特也是点了点头。
“还能再见到吗，我们。”贵族小姐嘟哝着，睁开眼睛望向了亨利。
“能的。”贤者抿了一口云杉茶，淡淡地开口说着。
“那就好。”获得了想要答案的贵族小姐笑得像一朵花。
第一百一十二节：扬帆（）
稍稍了解东海岸历史的人，都知道拉曼文明的兴起与东海岸星罗密布的水道有密切联系。而在统一并建立起帝国之后，拉曼人也仍旧相当重视水上运输。这一传统一直延续到如今的帕德罗西帝国时代。跨越千年光阴建立起来的港口和造船厂数不胜数，其中有相当一部分在国家内乱之际被荒废，但时至今日保留下来并有所发展的港口与海上运输业也依然无比繁荣。
得益于此，一般的东海岸旅人若是想要出行，最经济也是相对更便捷的方式便是搭乘渡轮。
陆路交通七歪八扭不说，还常有盗匪与魔兽野兽伺机而行。尽管“凡恩…蒂…拉曼尼亚”——这意为“拉曼的血管”的石铺大道在多年前就已经四通八达，但那显然更加适合内陆地区远离内海的人们使用。
水路运输是成本最低的一种运输方式。不论是多么健壮的马儿，能够拉的货物重量都是有限。加之以地形的七歪八扭，上下坡之类各种影响，遇上了山丘或是战乱的话还得要绕道，不论是耗费的时间还是一次能够运输的货物总量，都远不如从港口之间点对点来往的船舶。
帕德罗西与南境城邦联盟的财富流通，建立在波平浪静的莫比加斯内海讨喜的航行环境，与这些壮观的大型帆船之上。
而这些大型帆船要航行，则需要数量庞大的划桨奴隶。
——这便是我们的洛安少女在上船之前所看到的一幕。他们是从另一侧的一条小道被人引进去的，一共有一百余人，全都是壮年的男性，皮肤因为常年呆在船底未能接触到阳光而显得有些苍白，因为天气燥热的缘故每个人都只穿着一条破破烂烂的亚麻短裤。苍白的皮肤让鞭痕与脏污显得更加醒目，他们踉跄着腿脚带着杂乱的镣铐碰撞声从另一侧走过。
那是旅客和商人们不会被允许前往的区域。
与被帝国人视为野蛮的“维斯兰”也就是西海岸地区，你可能会在大街上看到奴隶走来走去的情景不同。南境城邦联盟以及帕德罗西帝国这些“正统”拉曼人，因为对于千年传承的文明骨子里有一股自傲的缘故，很是讲究阶级与忌讳。
这也是为何当初到来的时候米拉没有能够看到这一幕的原因，人们似是约定俗成一般，对这种场景视而不见。尽管知道存在，但这座城市的管理者以及各行各业的人们却都发展出了一套严格的地下规则，将奴隶们的行动与光明世界切开，避免被新来的访客看到这种“脏眼睛”的东西。
甚至就连关于他们的称呼，都是有忌讳的。
在划桨奴隶的行列全部上船以后，米拉听到旁边两名这艘船上的水手在说着什么“拉…扎佛拉上船了，可以准备出发了”——因为这是她不常用的拉曼语，女孩在脑海中搜寻了好一会儿才想起来这个词的意思。
“压舱物。”
除淡水流域偶尔会有的平底内河船舶以外，大型远洋舰船的底部都是穹顶型的。以中间一条龙骨隆起而两侧向上弧形延伸的形式构筑。而这种做法若是空船的话，在水面上就会左右摇摆最后直接翻船，因而需要在舱底填有重物，让舰船有一定的吃水深度，才能保持稳定。
若是船沉了，这种填在舱底的重物自然也伴随着船舶一块沉入海底。如此的名词用来称呼划桨的奴隶，可谓恰如其分。连逃命都没有办法，连人都算不上，甚至比起船上运输的货物都要缺乏价值，仅仅只是作为舰船上的一个部分而存在。
“。。。。。。”一时之间，她忽然产生了一种莫名的无力感。
不平的事存在是难免的，但若是所有人都将其视为理所当然，甚至已经就这样生活了许多许多年，都发展出来一套相应的体系，以至于称其为“不可动摇的传统”了——
要如何改变这一切？即便有这个想法，却也如登山者仰望着西海岸的坦布尔山脉延绵不绝的千米高峰一般，仅有一种手足乏力，无从下手的感觉。
想不通的事情就不去想，一如既往，这是米拉所拥有的优点。
给不出答案是因为自身的能力还有所不足，若是继续前进继续历练的话，也许将来的自己就可以给出这个答案了。她这样想着，紧接着就听到船上的水手连续吹响了三次号角。
“呜——呜——呜——”肺活量十足的他紧接着高高举起红白色的小三角旗打着圈儿旋转并高声大喊：“旅客们商人们，放下手头的东西，收拾好随身物品，都准备上船了。”
他这样喊着，在船舶下方各种流动小卖部吃吃喝喝的人们都是收拾了东西开始往这边走来。而兜售这些路边摊的商家则是推着小车朝着下一艘船的方向走去。
密密麻麻穿着各式服装的商人、旅客还有佣兵们登上了岸边带有楼梯的栈桥。这艘船远比当初米拉和亨利乘坐的从亚文内拉过来的船要高大，所以上下船的时候也必须通过栈桥而不是直接放一块板子就行。一些比它还要更大的船则会先将人员以及货物�
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