贤者与少女-第182部分

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　　　　他们凭借自己的想象美化了结局，认为人们可以放得下对彼此之间的仇恨，为了共同的未来齐心协力，一往无前视死如归。

　　　　他们错了。

　　　　人类在哪一个时代都是一样的，即便危机就摆在眼前，相互仇恨的群体之间仍旧不会拥有真正的和平。

　　　　任何事物都是相对的，北方军相比起南方联军确实拥有着更好的整体素养。但这个“好”是极其有限的，精神上的破釜沉舟没有办法弥补经验和战斗力上的差距，由西瓦利耶难民、洛安难民，佣兵和亚文内拉农民所组成的北方军，单指其战斗力，平心而论的话，也仅仅只是一支乌合之众。

　　　　真正经受过训练的老兵弓手们，作为先锋在之前和奥托洛军团的战斗当中已经损失殆尽。残存下来的佣兵和其他民兵，虽说在我们的贤者先生的计谋下，组成了一个个的小型团体以他们擅长的方式打游击战。但归根结底，这也仍旧算得上是无奈之举。

　　　　毕竟毫无纪律可言的他们，在损失了老兵和物资之后，已经基本丧失了大规模正面冲突作战的能力。

　　　　后世的史学家描述这一段历史时常常会将北方军描写成“一支西海岸前所未有的正规军”，并且将整场战役描写成“按照指挥官的计划一步步进行的”，但事实是，饶是北方军拥有我们的贤者先生以及莱斯基大公这样的优秀人物——从来没有任何预先准备的计划，能够在真正遭遇敌人以后仍旧起效。

　　　　亨利和莱斯基，乃至于爱德华和一众北方贵族是否优秀，答案是肯定的。

　　　　但世事无常，他们在所处的环境所拥有的资源限制下面临的抉择是困难的，没人可以想出百分之百应对所有突发情况的方案。为了在正面战场上击败对手而结成的大规模军团无力抵御强大的奥托洛精锐，而在以分散的小规模游击部队，利用人数优势分割蚕食，眼看着可以逐渐削弱南方联军时，事情又再度拥有了变化。

　　　　就仿佛谁人曾说过的那般。

　　　　命运之神若是存在的话，一定是一位坏心眼的神明。

　　　　人类的历史当中充满了这样的巧合，亨利精心策划调动民兵们发挥己方优势，而亚希伯恩二世在接连的失败之后破罐子破摔，以高压政策强权压制征召士兵投入战场的行为歪打正着。失去了正面作战能力的北方军只得接连溃败，在内拉森林以及内拉森林走廊地区一退再退。

　　　　而这一退，人心就涣散了。

　　　　﹍﹍

　　　　若要形容从7月4日开始持续到7月10日，广袤的内拉森林附近区域内所发生的事情，不论记述者以什么语言表达，都必然离不开包含“混乱”意味的词汇。

　　　　我们几乎找不到什么合适的句子来完整地表述这一切的原由，若是深入解析的话必然又是一番赘述。因而就只简单地将混乱所产生的原因，概括为简单的“士兵素养”，概括为一句“当你让平民去充当士兵的时候就会发生这样的事情”。

　　　　平心而论，民兵相比起专业士兵并不尽是劣势。首先他们不需要王族或是领主日日供养，其次，他们拥有庞大的人口基数。但民兵之所以在发达国家会被职业化士兵所替代，归根结底，还是在于这一阶级容错率低下的缘故。

　　　　像我们前面说过的那样，人类这种生物聚集起来的群体越大，从众心理的影响力就越强。英明的领导者在某种程度上可以对局势进行诱导，通过演讲之类的方式调动起士气，但这也就是他们仅能做的了。

　　　　消息的传播以及这个年代这个国家低下的文字普及率是不能忽视的，爱德华的演讲对于北部地区食髓知味的农民而言热血沸腾，那些饱受苦痛折磨的洛安和西瓦利耶难民也抱着“宁可信其有”的心态追随了他，但在南方地区，还有更多的平民们是麻木的，他们没有品尝过美好生活的滋味，呆滞地认为过着一如既往的日子就是自己该做的事情。那些稍微灵通一点的人都早已逃亡北方，遗留下来的人在领主的要求下加入军队，站在了“为人民而战”的北方军的对立面，也显得是理所当然。

　　　　崩盘在第一波接触的时候就有了迹象。

　　　　分散开来的游击队缺乏有效的统一指挥和联络手段，前方的百人大队被势不可挡的南方联军屠杀了以后，出于本能，北方军的民兵们从已经不再属于自己的树林当中跑了出来，在广阔的内拉森林走廊上抱团，试图以人数取得些许的优势。

　　　　而这在一片混乱之中，正中了亚希伯恩二世的下怀。

　　　　被赶出来聚集、被打散；再被赶出来聚集、再被打散。

　　　　毫无军团战斗经验的亚希伯恩二世指挥下，南方联军毫无战术或者战略可言，而这也正是最可悲的地方。他们完全是以远超对手的兵力直接压制了过去，为了打游击战，全军过于分散的北方军即便有着更加优秀的指挥官和军官士官体系，在缺乏联络手段的情况下也完全没有办法重新聚集起来，形成能够反击的力量。

　　　　命运总是爱开恶质的玩笑，待到亚文内拉历192年的7月11日时，在北方军连续战败了一周足足败退了82公里有余的情况下，战场上的双方内外，产生了戏剧性的变化。

　　　　从四月初双方展开这场战争以来，南方联军总体上的士气在一系列的阴差阳错之下，第一次反超了北方军。

　　　　热爱着自己的人民，拥有优秀的指挥官可靠的贵族和我们的贤者先生，这样的爱德华无力改变自己麾下的民兵们丧失斗志的事实。而反倒是对于人民的生命毫不在乎的亚希伯恩二世，所指挥的南方联军高歌猛进，将北方军打得连连败退。

　　　　看似荒唐的这一切，其实个中缘由非常简单。

　　　　精神上的热血和认同感无法成为口粮，遗失了物资之后只能靠山林吃饭，再从代哈特公爵领败退之后南方村民的物资支援也断绝了。一旦开始忍饥挨饿即便是奥托洛军团这样的军队也会状态下滑，而这再加上精神上接连受挫，除了一开始在道沃夫伯格还能算得上顺利以外，没有一场战斗是轻松的。压力一直都在积攒着，于七月所发生的这一串接连的战败，给予了它喷薄而出的缺口。

　　　　人人都渴望成功，即便战果不属于自己，对于南方联军的农民而言，胜利的滋味也依然是美好的。

　　　　因为这至少意味着他们还活着。

　　　　王子殿下是站在农民这边的，这样的事实他们隐约有所耳闻，但它改变不了两军敌对而他们又不敢反抗亚希伯恩二世的事实，所以“死的是他们好过我们”这样的想法成为了潜意识中的共识。而在接连的胜利当中体会到了主宰他人生命的快感，多多少少也令这些一直饱受欺压的人民获得了发泄的渠道。

　　　　如此讽刺，南方联军原本存在的几乎要吞噬其本身的巨大压力，贵族和农民之间矛盾连连爆发在即，在亚希伯恩二世再度施以高压逼迫整支军队前行的情况下，反而通过接连不断的胜利得到了缓解；如此讽刺，爱德华呕心沥血为了农民的利益为了亚文内拉的未来而奋斗，却反而正是这些农民，因为愚钝和奴性而无法理解他的苦衷，成为了他面前最大的敌人。

　　　　北方军的人心涣散了。

　　　　当南方联军的人开始以亚文内拉语的口音判断敌我，开始专挑那些为了金钱加入北方军的佣兵，以及洛安和西瓦利耶的难民这样从外观上好辨认的目标下手时，北方军的内部无可避免地响起了互相指责的声音。

　　　　本就存在的内部矛盾爆发的结果是整支军队进一步地四分五裂，佣兵们叛逃了，一去不返，接着是许多西瓦利耶的难民，没有人有这个精力去统计每一次败退之后有多少人逃跑，因为光是要维持余下的那些人不离开，就已经是一件令人头疼的事情了。

　　　　原理是简单的，为什么这一切会发生的来龙去脉，北方军的高层可以轻易地推理出来。但痛苦的地方就在于，即便他们知道，却并没有足够的力量去改变这一切。

　　　　全盘皆溃。

　　　　南方联军长驱直入，贵族们高高挺起胸膛满面自豪，北方军在他们的眼里已经是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天。

　　　　——但这真的，就是所有的事实吗？

　　　　7月12日，在退却到了120公里远的地方，树木已经逐渐开始稀疏起来的林地之中。

　　　　分明是品尝了接连的败退，我们的贤者先生以及爱德华王子，还有莱斯基大公等一众实际下达指令的高层，脸上却并没有多少的愁云。

　　　　存在的仅仅只是平和与冷静。

　　　　“渡鸦来了吗。”亨利望向了爱德华，后者点了点头，贤者以相同的动作回应，然后“哒”地一声将他的手指点在了牛皮纸制成的地图上。

　　　　“那么就在这儿了。”（未完待续。）

第一百三十七节：内拉森林战役（二）（）　
亚希伯恩二世懂得战争吗——这是个复杂的问题。

　　　　首先，西海岸人眼里的战争，和帝国眼里的战争是两码事。即便是西瓦利耶这样的西海岸地方豪强，与周边马克西米连之类的王国起冲突，西瓦利耶史学家津津乐道的某某千人规模“大型战役”，换到了奥托洛或者帕德罗西的话，他们只会将其称之为“边境冲突”，连真正的战争都算不上。

　　　　而类似于西瓦利耶折戟沉沙的艾卡斯塔战役，这样出动了上万兵力的重大战争对于帝国而言，也只能算是常规战争——重要性当然存在，但不至于像是西瓦利耶那样一经战败就一蹶不振。

　　　　往深处前去追究的话，西瓦利耶在艾卡斯塔战败之后就陷入混乱，其根本原因还在于战前就过分重视骑兵。传统的西瓦利耶式观点认为只要拥有骑兵就可以战胜一切，因而上到国王下到领主所采取的也都是少数精英政策。他们只在乎也只培养贵族骑兵，这在单场战役当中的强势是可以预见的。但一旦面临多线作战，兵力不足的缺陷就会败露，并且，自艾卡斯塔一战西瓦利耶万人骑兵团灭，这个完全依赖于骑兵的王国，其军队也已然名存实亡。

　　　　不留情面地说，西海岸人的战争完全就是一片混乱随性而为，不考虑客观因素也不从其他国家那里学习先进思想，只知道一味地利用惯性思维。若是在一件事情上面拥有优势的话，那么其他一切都可以忽略。这种思想这种战争谈不上专业和有序，它更像是撞了大运的结果，所以胜利自然也无法复制。而作为西海岸人出生，作为西海岸人成长，擅长于这种形态的战争的亚希伯恩二世。

　　　　既懂得战争，又对战争一无所知。

　　　　他之所以能够如此顺畅又快速地击溃北方军，仅仅是因为所指挥的军队人数更多。他不懂得战术和战略，即便曾经阅读过类似的书籍，真正要指挥这么庞大的一支军队，亚希伯恩二世能够做到的也就只是强权压制，命令他们不停逼近。不论是后勤补给还是治疗伤员统驭部队，一切的事务都没有任何人负责，贵族们还勉强说得过去，民兵基本上就是自生自灭的状态，南方联军仅仅是因为人数更多所以才取得了胜利，并且一胜再胜，连战连胜。

　　　　正如同其他朝不保夕的西海岸贵族们一样，亚希伯恩二世的眼光也是短浅而又狭隘的，只注重眼前的利益而无法考虑长远。而他也习惯了这种看待世界的方式，，并且并不认为自己需要进行任何的改变。

　　　　——因为，他不是胜利了吗？

　　　　不需要改变，是因为这种方式一直以来都行得通。

　　　　不需要改变，是因为他们从未遭受过真正的灭顶之灾。

　　　　以贵族之身而自豪，认为自己享受的一切权利都是理所当然的亚文内拉南方贵族们，今天也依然昂首挺胸，高头大马衣甲鲜亮。

　　　　“看！那不可一世的奥托洛帝国，号称世界一流强国所派遣的重步兵都惨遭团灭的敌人，在我们的铁蹄下无力抵抗，节节败退！”

　　　　“看！那将自己夸上苍天，说得仿佛乃是拉曼帝国开国皇帝再世一般的叛臣贼子。如今只得仓皇逃窜，如同那见了猫的老鼠，见了龙的豺狼！”

　　　　在空前爆棚的自信心催促下，南方联军的贵族们甚至开始质疑起爱德华王子之前于艾卡斯塔击败西瓦利耶的事迹——“那肯定只不过是巧合与运气。”，他们这样说着，全然没有意识到这句话完全可以套用在他们自己的身上。

　　　　南方联军依然在推进，内拉森林走廊前方的道路已经越来越宽阔。他们就快要走出这片区域了，接下去的目标是夺回多尔多涅——战利品该如何分配，之前被那些家伙盗窃焚烧的份必须夺回来才行。贵族们在私底下开始这样计谋着，全然不在乎多尔多涅当中更多的只是与这场战役无关的平民。

　　　　悄悄地，静静地，如同逐渐成型的暴风，某个因素出现了。

　　　　贵族们没有注意到，也不会去在乎，他们只是一心想着夺回多尔多涅以后可以得到的战利品。

　　　　一切的转折，开始于7月17日的这天中午。

　　　　从7月初开始就不停地被击败打散的北方军，其散兵游勇在内拉森林走廊沿途占据了不少据点。由于领地驻扎的骑士和军士要么一早投奔亚希伯恩二世要么加入北方军的缘故，内拉森林走廊林立的这些骑士堡变成了无人空城，正好可以被逃逸的北方军残兵所使用。

　　　　南方联军整个七月上半月都紧追不放，那些叛逃了北方军的难民和下级佣兵即便想要逃跑也没有地方可逃。隐蔽性较好的内拉森林崎岖难行，而内拉森林走廊部分平稳的道路，人的脚力又无法与南方联军的骑兵相媲美。机缘巧合之下，这些原本试图保命而脱离了爱德华他们指挥的人，反而成为了这场决胜战役当中的最初牺牲者。

　　　　他们所占领的骑士堡一个接着一个被轻易地攻破，而间接与北方军大部队的短暂交锋也总是以南方联军的胜利告终。一切看起来都水到渠成——

　　　　——直到现在。

　　　　“啪！——咻呜呜——夺——”

　　　　脏兮兮的脸庞上扭曲的头发和胡须缠在一块儿，额头正中一箭的这名南方联军的民兵松开了手中的棍棒，仰面朝天地倒了下去。

　　　　“给老子过来，过来，我们这里缺人，快过来！蠢猪！”不同于北方军拥有训练有素的军士，南方联军的贵族们不屑于去做这事情，所以他们随便指派了几个农民作为小队的领导。而就连贵族们自己都对战争一无所知，你自然也不要指望这些民兵百夫长，能够明白一些什么战术要点。

　　　　——叫谁过来？过来哪里？是谁在喊话？

　　　　混乱的战场上充斥着各种各样的声音，因此军令的传达当中“方位”和“人物”这样基本信息是必须包含的，但农民们并不知晓这些，他们只是想当然地认为自己呼喊的对象知道自己喊的是对方，也知道自己是谁，也知道他只在心里头想完全没说出口的那个“过来”的地点是在哪儿。

　　　　而这也正是混乱产生的原因之一。

　　　　“咻——夺——”“咳——该嘶——”对手显示出了和前几天那些对手截然不同的素养。

　　　　尽管只是一个并不懂得指挥的民兵百夫长，在战场上大声嚷嚷仍旧是一个危险的选择。

　　　　南方联军这支围攻骑士堡的先头民兵部队，卡在了这个小小的湖边堡垒下方，他们陷入了混乱。而不论他们的对手是谁——对方乐于瞧见这种混乱持续下去。

　　　　他们的箭矢精准而又致命，在混乱的战场当中准确地点杀了那些开口说话试图重新恢复秩序或者传