诡秘之主-第469部分

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　　　　平民阶层每次大概几个便士，中产阶级三到五苏勒，富豪和贵族们以金镑计，不超过100。

　　　　这是一般的情况，每年“黑夜女神”的圣祭日，也就是“冬礼日”时，单次奉献的金额会膨胀很多，钱财宽裕的平民会选择两到三苏勒，中产阶级5镑左右，上流社会的人士则直接向教区主教、教会慈善机构捐款，几百镑到几千镑不等。

　　　　——“冬礼日”指每年黑夜最长的那天，被认为是“黑夜女神”的诞辰。

　　　　…………

　　　　出了教堂，克莱恩站在外面广场边缘，没什么事情般地看着成群的白鸽扑棱飞起，又盘旋着落下。

　　　　他甚至在周边小贩手里，买了些食物，悠闲地喂着鸽子，没打算自己翻看报纸广告，寻找北区合适的住宅，因为这是管家的任务。

　　　　一位在贝克兰德生活了多年的优秀管家，理应知道不同贵族，不同富豪，以及能为主人提供帮助的顶层中产阶级，大致住在哪些街区，从而有目的地挑选住宅。

　　　　邻居间的交往是新来者进入相应圈子的第一步！

　　　　“不管是保守党大佬聚集的卡尔顿俱乐部，还是新党的自由者俱乐部，以及代表军队的各种现役或退役军官俱乐部，都必须有足够分量的介绍人，才能接触……哎，王国现在就是所谓的俱乐部政治。”克莱恩将思绪拉回，考虑起喂鸽子这个营造人设的行为结束后，该做点什么。

　　　　经过认真地思考，他发现自己真的没什么事需要立刻去做，因为计划还停留在表层。

　　　　于是，他准备去享用一份昂贵但丰盛的午餐，这既是道恩。唐泰斯应该有的行为，也是克莱恩自身的好奇。

　　　　之前在贝克兰德的那几个月里，他始终没鼓起勇气去这座大都市最负盛名的几个餐厅见识，一直在自家餐厅、克拉格俱乐部自助餐厅、街边普通餐厅、于尔根律师家餐厅间四选一，间或去东区，在看起来就很油腻的咖啡馆里解决早餐或午餐。

　　　　“拉波瑞餐厅？他们的厨师长据说是从霍尔伯爵家出来的，为富翁们、大律师们、政府高级雇员们提供了平时难以接触的贵族风味……霍尔伯爵好像有投资这家餐厅，占了不少股份……嗯，这家主营贝克兰德本地菜，甜品非常出名，价格很不友好……

　　　　“因蒂斯塞伦佐餐厅，这里有最纯正的因蒂斯菜，呵呵，里面不少招牌菜打着罗塞尔的名号，说是从这位皇帝的宫廷内流传出来的……而且，它不像大多数同层次的餐厅，每天只提供几种主菜供选择，品类非常丰富……”克莱恩回忆着之前从报纸和杂志上看到的顶级餐厅信息，最终决定去见识一下大帝的宫廷菜。

　　　　他不再停留，拦了辆马车，前往位于西区的因蒂斯塞伦佐餐厅。

　　　　到了门口，克莱恩边将外套、帽子、手杖交给一位红马甲侍者，边询问对方：

　　　　“还有空位吗？我没有预定。”

　　　　“有的。”红马甲侍者不见异样，态度谦卑地问道，“先生，您是第一次来吗？只有自己一个人吗？”

　　　　克莱恩坦然点头，微笑说道：

　　　　“是的。”

　　　　“那我有幸能为您介绍一下我们餐厅最有特色的菜肴和名酒吗？”红马甲侍者一边说着，一边引领顾客入内。

　　　　“这正是我需要的。”克莱恩通过装饰华丽的大门，看见了似乎在反射金光的墙壁。

　　　　这一瞬间，他似乎置身于某个金库内。

　　　　然后，他才注意到墙上悬挂的油画，摆放在合适位置的大理石雕像，镶嵌或点缀于不同地方的黄金物件。

　　　　“请注意脚下。”红马甲侍者提醒了一句，引着克莱恩坐到了靠窗的位置，小提琴优美的旋律从远处的乐队悠扬传来。

　　　　这位侍者取来菜单和酒单，翻看着介绍道：

　　　　“我们这里最出名的菜品有，红焖达格亚牛小排，黑松露牛肝菌，因蒂斯式鹅肝，我特别提一句，鹅肝的原材料来自因蒂斯王国香槟省的波拿斯农庄……”

　　　　克莱恩一边听着侍者介绍，一边浏览着用古弗萨克语书写的菜单，被上面的价格吸住了眼球。

　　　　说完主菜、前菜、甜品等内容，侍者转而讲解起该有的酒类搭配，末了说道：

　　　　“我们这里的香槟、红葡萄酒、白葡萄酒全部来自香槟省的知名酒庄，甚至包含1330年产的奥尔米尔红葡萄酒，它价值126镑，您如果购买，可以直接取走，也能存在我们这里，每次来喝一杯。”

　　　　126镑……我都能请个优秀管家了……呵呵……克莱恩很有风度地笑道：

　　　　“你们的菜品和美酒都很优秀，让人难以抉择。”

　　　　红马甲侍者殷勤笑道：

　　　　“您可以选今日主厨推荐，由我们的主厨为您搭配一顿纯正而美味的因蒂斯大餐，它有15镑，10镑，8镑三个方案”

　　　　我一个都不想选……克莱恩身体略微后靠地笑道：

　　　　“15镑的。”

　　　　“好的。”红马甲侍者收起菜单和酒单，往后厨方向行去。

　　　　克莱恩吸了口气，缓缓吐出，随意地打量起前方。

　　　　忽然，他看见了一道略显熟悉的身影，那是一位穿着橄榄绿色长裙的女士。

　　　　她身材高挑，比例极好，戴着一顶老气的黑色软帽，细格薄纱垂了下来，遮住了容颜。

　　　　作为一名“无面人”，克莱恩对人类的外形特点有着很强的分辨能力，一下就认出了这位女士是谁：

　　　　“神秘女王”，罗塞尔大帝的长女，贝尔纳黛。古斯塔夫！

　　　　他没有急促地收回目光，自然地将视线移往了旁边，贝尔纳黛似乎未察觉异常，消失在了楼梯口，

　　　　她怎么会出现在这里？对了，这个餐厅的招牌是罗塞尔大帝的宫廷菜，呵，完全不是我想象的偏中式类型，大帝应该不会做菜，顶多阐述下理念，这里确实有炒菜……嗯，难道幕后的主人是她？她不在海上飘荡，来贝克兰德做什么，不是已经找到侠盗“黑皇帝”了吗？克莱恩表面平静地坐着，心里泛起了一个又一个疑惑。

　　　　…………

　　　　此时，街道之上，一辆马车正驶向因蒂斯塞伦佐餐厅。

　　　　车厢内坐的是艾伦。克瑞斯一家，这位知名外科医生是克拉格俱乐部的成员，夏洛克。莫里亚蒂的好友，曾经委托大侦探处理威尔。昂赛汀事件。

　　　　自从他妻子怀孕，他就觉得自己的运气变得相当不错，事业一天比一天好，收入一月比一月多，最近更是成功完成了辛德拉斯男爵的内脏手术，得到这新晋贵族的赏识，邀请他们一家到塞伦佐餐厅共进午餐。

　　　　“据说里面的冰淇淋很不错。”艾伦矜持地对妻子笑道。

　　　　他的妻子是位黑发美人，肚子已经很明显，温婉一笑道：

　　　　“我更期待罗塞尔大帝的宫廷菜。”

　　　　艾伦“嗯”了一声，侧头望了眼窗外：

　　　　“快到了。”

　　　　他话音刚落，他的妻子就捂住肚子，皱起了眉头：

　　　　“有点疼。”

　　　　不是第一次做爸爸的艾伦连忙检查，未发现问题，可他妻子却越来越不舒服，肚中的孩子似乎正在闹腾。

　　　　“我，我还是不去了，我想回家休息。”艾伦的妻子主动提议道。

　　　　艾伦想了想：

　　　　“我陪你回去。”

　　　　他旋即吩咐起贴身男仆：

　　　　“你在这里下车，去餐厅代我向辛德拉斯男爵道歉。”

　　　　等到马车开始返回，艾伦妻子的难受莫名就有了缓解，进了家门后，更是已一切正常。

　　　　她哭笑不得地指了指肚子，对丈夫道：

　　　　“看来他不想吃冰淇淋。”

　　　　阿嚏！因蒂斯塞伦佐餐厅内，没放过之前每一份食物的克莱恩又心疼又满足地享用起了冰淇淋，途中鼻子有点发痒，抽出纸张，打了个喷嚏。

　　　　…………

　　　　西区，一栋阴暗的房屋内。

　　　　已晋升“占星人”的佛尔思积极认真地参加着各种非凡者聚会，寻找赚钱的可能。

　　　　她目前欠休220镑，以至于被好友怀疑参与了非法赌博。

　　　　我现在连必需的水晶球都买不起……思绪飘散间，佛尔思忽然听到一位聚会成员开口道：

　　　　“我要出售一个‘月亮木偶’。”

第八章　自荐（）　
“月亮木偶”……佛尔思心中一动，收回发散的注意力，侧头望向了刚才说话的聚会成员。

　　　　那位戴铁黑色面具的先生已拿出了一个不大的木偶，向四周展示道：

　　　　“我一位朋友在南大陆帕斯河谷深处发现了一片小型墓葬群，这个木偶就插在其中一位死者的右眼眼窝里。”

　　　　佛尔思和别的聚会成员一样，认真审视起那个木偶，发现它身材细长，整体更像小巧的木桩被雕刻上了弯月般的眼睛和嘴巴，镶嵌满了晒干的枯草和花朵。

　　　　看起来没什么特殊……佛尔思在心里咕哝了一句，灵感未有任何触动，她手里拿着的钢笔依旧悬停于一册铜绿色的笔记本上。

　　　　戴铁黑色面具的先生继续介绍道：

　　　　“我和我的朋友都没能确认这个木偶有什么作用，只是怀疑它不那么简单，也许藏着不小的秘密。

　　　　“60镑，只要60镑，就可以将它买走，这个价钱非常公道，哪怕它真的与神秘领域无关，也是不错的古董，能值个四五十镑。

　　　　“也就是说，花10镑买一次惊喜的机会，对你们而言，这只是很小的一笔钱。”

　　　　很有诱惑力的说辞，这位先生应该是个成功的推销员，不过，我连10镑都没有……佛尔思自嘲一笑的同时，认为在场应该不会有人买来历不明作用不明的所谓“月亮木偶”。

　　　　她念头刚现，忽然听见一道刻意压低的女性嗓音响起：

　　　　“50镑。”

　　　　这是太过有钱，愿意赌一下运气？佛尔思下意识扭头，看向说话的聚会成员，只见那位女士穿着戴兜帽的长袍，脸庞隐藏在了阴影里。

　　　　这时，“月亮木偶”的主人哈哈笑道：

　　　　“那我更倾向于自己留着，也许什么时候就能发现它的特殊了。”

　　　　说着说着，他发现没别的人加价，于是话锋一转道：

　　　　“当然，作为一名绅士，既然你表达了渴求，价格也还算合理，那我愿意满足你的心愿。”

　　　　“成交。”戴兜帽的女士沉声回应。

　　　　很快，聚会主人的侍者帮他们完成了交易，佛尔思注意到那位女士拿到“月亮木偶”时，手掌有轻微的颤抖。

　　　　她很重视这件物品啊……她或许真的知道那木偶的特殊……月亮木偶……月亮……来自南大陆……佛尔思忽有联想，记起了“月亮”先生希望找到的那几位“原始月亮”信徒，有点怀疑刚才那位戴兜帽的女士就是其中之一，或者存在关联。

　　　　当然，她没有任何证据，就连猜测的理由都显得不够有力。

　　　　呼……佛尔思无声吐了口气，决定想办法验证一下。

　　　　她状似随意地翻动手里的硬壳笔记，将一页黄褐色的羊皮纸呈现了出来。

　　　　这纸上印着或深或浅的各种纹路，它们构成了意象不明又古朴神秘的奇特图画。

　　　　这是“莱曼诺旅行笔记”的其中一页，记录着一种非凡能力。

　　　　它并非佛尔思后来找机会陆续记录的那些，而是原本就存在的五页之一。

　　　　佛尔思抬起脑袋，假装观察别人的交易，将戴兜帽那位女士旁边的情况全部纳入了眼底。

　　　　她发现附近墙上贴着只深褐色的斑点蚊子，地面有不知名的虫子缓慢爬过。

　　　　佛尔思的手指自然而轻巧地滑过了那页黄褐色羊皮纸上的深色图案们，脑海内迅速有一个复杂的符号成形。

　　　　无声无息且没有丝毫异常间，她觉得自己“读懂”了那只斑点褐蚊，自身的想法与对方的意念连在了一起。

　　　　那只斑点褐蚊飞了起来，飞得很低。

　　　　它绕至戴兜帽女士的下方，小心翼翼地贴到了对方身前。

　　　　斑点褐蚊的视觉与人类不同，在佛尔思脑海内形成了难以理解的景象，但它很快崩解，重新组合，勾勒出了相应的正常的画面：

　　　　那位戴兜帽的女士轮廓线条较为柔和，肤色偏深，眉毛细长，嘴角下垂得较为厉害。

　　　　佛尔思立刻就认出了对方，她正是“月亮”先生想要寻找的“原始月亮”信徒温莎。贝林！

　　　　一条有效线索100镑，直接锁定500镑！佛尔思回忆起了悬赏的内容，心头一阵灼热。

　　　　她第一反应就是驱使那只斑点褐蚊，正常地咬温莎。贝林一口，吸到她的血液，这样一来，她之后就能借助“占星术”直接锁定对方的行踪了。

　　　　但是，她挣扎了一阵后，还是放弃了这个想法，因为这是非凡者聚会上最忌讳的行为，只要被发现，肯定会被所有聚会成员围攻至死。

　　　　而聚会的召集者总是有不错的实力，做得太多太过火，很容易被对方察觉到痕迹！

　　　　嗯，就挣100镑好了，之后有额外的机会再考虑直接锁定的问题……我得早点离开这个聚会，将血液涂到“莱曼诺的旅行笔记”表面，免得遭遇迷路，那很危险……佛尔思压制住失落的情绪，有了最终的决定。

　　　　其实，她刚才的行为已经有一点过线，这让她不想过多停留。

　　　　…………

　　　　希尔斯顿区，一家高档旅馆内。

　　　　克莱恩立在凸肚窗后，安静地欣赏着高空的红月和稀薄的云层。

　　　　不知过了多久，他理了下鬓角的白发，伸手拉上了窗帘。

　　　　然后，他忙碌着将无线电收报机搬回了现实世界，并预先散了大半的味道。

　　　　这一次，他只等待了十来秒钟，就感觉房间变得阴森晦暗，听到无线电收报机发出哒哒哒的声音。

　　　　克莱恩靠拢过去，看见一截虚幻的白纸被吐了出来，上面用鲁恩文写道：

　　　　“伟大的主人，请看右侧！”

　　　　右侧……克莱恩又好笑又疑惑地转头，望向了旁边。

　　　　他视线所及处，摆放着一面全身镜，其上已变得深暗，似乎被人涂了层墨水。

　　　　克莱恩念头刚有闪过，那全身镜一下明亮了起来，内里有一朵又一朵虚幻的礼花冲上半空，盛放落下，绚烂而华美。

　　　　与此同时，全身镜的正中央出现了一行金色的鲁恩文：

　　　　“欢迎归来，我伟大的主人！”

　　　　这一刻，虽然“魔镜”阿罗德斯没有发出声音，但克莱恩莫名觉得它正在声嘶力竭地呐喊。

　　　　礼花平息，金色的单词扭曲重组，形成了新的文字：

　　　　“伟大的主人，您谦卑的忠诚的仆人阿罗德斯想问一句，有什么能为您效劳的吗？”

　　　　克莱恩对此已经非常习惯，熟练地开口道：

　　　　“回答我的问题。”

　　　　金色的单词再次重组：

　　　　“感谢您的回答，您可以提问了。”

　　　　克莱恩早有准备地说道：

　　　　“威廉姆斯街地底遗迹内的恶灵去了哪里？”

　　　　全身镜上，金色的单词凝固了好几秒，缓缓消失不见，而盛放的礼花背景先是模糊，继而清晰，转到了另一处场景。

　　　　那场景是一个废弃的小教堂，到处爬满枯萎的藤蔓，散落着灰色的石头和鸟兽留下的粪便。

　　　　克莱恩对此相当熟悉，这正是当初他和莎伦小姐一起与恶灵对话的地方。

　　　　画面拉近，克莱恩看见小教堂半坍塌的角落里出现了一个不大不深的坑洼，内侧有明显的手指扒拉痕迹。

　　　　“魔术师”小姐提过这一点……克莱恩想法涌动间，画面内传来了一道阴冷含笑的声音：

　　　　“合作愉快！”

　　　　随着这