诡秘之主-第285部分

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　　　　…………

　　　　周二上午九点，皇冠墓园。

　　　　克莱恩穿着黑衬衫，黑马甲和黑色呢制大衣，捧着花费12苏勒买来的鲜花，站在人群的边缘，表情沉凝地看着塔利姆。杜蒙特的棺材被抬了过来，接受安魂，一点点埋入土中。

　　　　这个过程里，塔利姆的母亲眼睛红肿，几次欲要开口，却泣不成声，他的父亲头发花白，神情憔悴，仅是站着，都有点颤颤巍巍的感觉。

　　　　场景映入眸子，克莱恩微仰脑袋，闭上了眼睛。

　　　　等参加葬礼的人相继离开，他才走了过去，弯下腰部，将手里的素白鲜花放置于同类之上。

　　　　对不起……他在心里默默道了一句。

　　　　站直身体，退至一边，准备离开时，克莱恩发现记者迈克和外科医生艾伦靠拢了过来。

　　　　“真是让人遗憾啊，我完全没想到塔利姆竟然，竟然会，哎……”迈克表情沉痛，未能说完。

　　　　一贯冷冷淡淡的艾伦摘下眼镜，擦了擦眼角，低声叹息道：

　　　　“他是一个热情的家伙，不该有这样的结局。”

　　　　“是啊，他本来有希望摆脱他爷爷留下的坏名声的。”克莱恩附和了一句。

　　　　就在这时，他看见一道穿厚重黑裙，戴遮脸面纱的女性身影走向了塔利姆的坟墓前方，手里同样捧着一束白色的花朵。

　　　　克莱恩不甚在意地移开了视线，只剩余光瞄着那边。

　　　　那女子弯腰放花，露出了戴黑纱手套的左掌。

　　　　她左掌的小指位置，一颗蓝色的宝石隐隐约约呈现了出来。

　　　　克莱恩的头皮一下发麻。

　　　　他整个人都在发麻。

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第二百三十一章　告解（月底求月票）（）　
类似的感觉并不陌生，颇有经验的克莱恩立刻借助“小丑”的能力，控制住了脸部的表情和身体的轻微颤栗。

　　　　他柔和但不急促地将视线收回，让刚才的随意一瞥没有表露出过多异常。

　　　　“哎，塔利姆是如此年轻，他甚至还没有结婚，没有孩子。”克莱恩顺势感叹了一句。

　　　　他之所以这么说，是因为这句话能让他看到献花女子时的微妙反应有足够合理的解释：从与塔利姆有一定关系的女性联想到了对方的婚姻和家庭情况，联想到了朋友是英年早逝，于是悲不自胜。

　　　　“是啊，其实以他的年纪，四五年前就应该结婚了，可惜的是，他祖父的事情给他留下了极为强烈的心理阴影，一直排斥着婚姻，直到最近才有好转。”记者迈克附和着叹息道。

　　　　这个时候，状似正常的克莱恩背后就仿佛有一丛丛荆棘在深深地，缓慢地插入他的皮肤和血肉，让他的精神高度紧绷。

　　　　那名左手小指戴蓝宝石戒指的黑裙女子直起身体，沉然环顾了一圈，然后在两名侍女的陪同下，安静地离开了塔利姆的坟墓，向着远处渐行渐远。

　　　　呼……克莱恩无声松了口气。

　　　　他背后被刺着的感觉迅速化为了冷汗。

　　　　她究竟是谁，为什么要来墓前献花？塔利姆的恋人？可是，没财没势没身份没地位的塔利姆怎么可能会和一个涉及“0”级封印物或同层次半神的可怕人物有恋情？这又不是小说！而且，应该就是她利用诅咒杀死了塔利姆……背后的水好深……克莱恩表情沉静地听着记者迈克和外科医生艾伦讲述塔利姆的往事。

　　　　他迅速发散开思维，觉得这件事情上最让人困惑的一点是：

　　　　一个没钱没势没身份没地位没实力的普通人的死亡，竟然会涉及“0”级封印物或同层次的强者，这简直不可思议！

　　　　但这并不是孤例，类似的事情在我周围还有一起……克莱恩忽然有所联想，望向了外科医生艾伦：。。

　　　　这个普通人的家里很可能藏着一条序列的“水银之蛇”！

　　　　顺着这个思路，克莱恩回忆起穿越过来的近五个月时光，愕然发现自己竟然不知不觉与多位半神，多件恐怖封印物有了实质牵扯。

　　　　刚才那个杀死塔利姆的女子，“水银之蛇”威尔。昂赛汀，“渎神者”阿蒙，王国博物馆内手段神秘的女性，玫瑰学派的高序列强者，“0—08”，“—42”，因斯。赞格威尔，变异的太阳圣徽，安提哥努斯家族笔记，疑似死神后裔的阿兹克。艾格斯先生，“门”先生，黄昏隐士会……一个个名字在克莱恩的脑海闪现，每数出一个，都让他想倒吸口凉气。

　　　　他沉下心灵，仔细思索道：

　　　　“这还没算位居这些之上的‘真实造物主’和‘永恒烈阳’……严格来说，我自己也能排入这个行列，毕竟是因黑占卜而来，掌握着诡异灰雾的异世之魂……这难道就是罗塞尔之后的又一个时代的风口浪尖，所以半神们，恐怖封印物们才会纷纷进入现实生活……”

　　　　克莱恩念头闪烁间，心情沉痛的记者迈克和外科医生艾伦相继告辞，他也不快不慢地离开了墓园。

　　　　就在他四下张望，寻觅哪里有出租马车的时候，一辆熟悉的马车从隐蔽的地方驶了出来，停在了他的面前。

　　　　虽然黑色车厢上的纹章被技巧性地做了遮掩，但克莱恩还是依然一眼就认出这是埃德萨克王子的马车。

　　　　无声无息间，车门打开，头发梳理得一丝不苟的老管家下来，礼节性做出请的手势：

　　　　“王子殿下在等你。”

　　　　“好。”克莱恩没有半点心虚，进入了宽敞温暖的车厢内。

　　　　埃德萨克王子穿着深蓝色的大衣领外套，胸前是一条条金色绶带般事物组成的装束，这让他看起来异常高贵。

　　　　他摩挲了下钻石领针，狭长的眼睛带有几分叹息：

　　　　“就连参加朋友的葬礼，我也受到限制，不能直接到场，只能远远旁观，只能派人替我献花，这就是王室的不自由。”

　　　　“如果塔利姆的祖父没有丢掉爵位，您应该是不用避忌什么的。”克莱恩顺着埃德萨克王子的手势坐到了对面。

　　　　埃德萨克端起殷红如血的奥尔米尔葡萄酒道：

　　　　“哎，我原本打算找机会帮塔利姆的父亲恢复一定的爵位，可惜……”

　　　　他深入这个话题，转而问道：

　　　　“夏洛克，你有收到那个包裹吗？”

　　　　“有。”克莱恩问什么答什么，绝不做过多的描述。

　　　　埃德萨克轻轻颔首道：

　　　　“有什么进展吗？”

　　　　“我利用塔利姆的头发、血肉和随身物品做了几次占卜，但得到的结论都是他死于突发的心脏疾病。”克莱恩用没有感情色彩的平滑叙述疯狂暗示着“我序列不高”“我水平有限”“我虽然擅长占卜但对方更加强大”“我肯定调查不出真相”等意思。

　　　　埃德萨克露出难以掩饰的失望表情，叹了口气道：

　　　　“之后你打算怎么调查？”

　　　　“从塔利姆死前几天接触过的人和去过的地方入手。”克莱恩按照预案回答道。

　　　　埃德萨克看了眼老管家：

　　　　“这肯定少不了威逼审问和金钱收买，嗯……给夏洛克00镑做调查经费。”

　　　　“是，王子殿下。”老管家从衣兜里掏出了早就准备好的一叠钞票。

　　　　直接给00镑做经费？克莱恩再次感受到了埃德萨克王子的慷慨。

　　　　“我会努力调查的。”他接过那00镑现金，直接揣入了口袋里，没去细数。

　　　　“希望我们能让塔利姆安息。”埃德萨克王子紧握右拳，轻击左胸。

　　　　他边说边侧头望向窗外，望向不远处的皇冠墓园。

　　　　他对塔利姆还是有几分情谊啊……克莱恩暗自叹息，被老管家引领着离开了马车。

　　　　…………

　　　　皇后区，霍尔伯爵家的豪华别墅内。

　　　　奥黛丽看着面前长发及腰的心理学教师伊思兰特，假装谨慎地左右看了看。

　　　　她随即压低嗓音道：

　　　　“伊思兰特老师，我最近有参加一个新的非凡者聚会，里面有人在高价收购人皮幽影的特性和‘风眷者’魔药配方，唔，不同的人，这应该都是中序列的事物了吧？听起来很有意思，啊对，你们感兴趣吗？”

　　　　伊思兰特怔了一下，沉吟几秒道：

　　　　“我回去问一问。”

　　　　“好。”奥黛丽轻快回应，就像只是单纯觉得类似的中序列交易有趣。

　　　　伊思兰特收回注意，认真说道：

　　　　“奥黛丽小姐，虽然你已经是序列8的非凡者，但你没接受过正式的神秘学教育，对‘观众’和‘读心者’的许多应用型技巧，及相应的理论基础也不够了解，从今天开始，我将引导你逐渐成为真正的非凡者。”

　　　　“这正是我希望的。”奥黛丽真心诚意地说道。

　　　　蹲在她脚旁的金毛大狗苏茜也愉快地摇起了尾巴，似乎在替主人高兴。

　　　　…………

　　　　打定主意消极怠工的克莱恩乘坐马车，回到了明斯克街5号。

　　　　他开门进屋，刚要摘掉帽子，动作忽有凝固。

　　　　他的灵性直觉告诉他，有陌生人进过客厅，进过房间！

　　　　这……几乎没有掩饰啊……算是一种警告？有警告总比没警告好……克莱恩立在门厅，沉默了好一阵子。

　　　　旋即，他转身出门，乘坐出租马车前往蒸汽教堂。

　　　　这座教堂高耸着烟囱和钟楼，前者代表蒸汽的力量，后者悬挂复杂的钟表，象征机械的美感。

　　　　此时既非周末，又不是中午和晚上，教堂大厅内只得稀稀拉拉的信徒在安静地祈祷。

　　　　克莱恩坐至靠过道的位置，靠好手杖，摘下帽子，对着最前方的圣徽，装模作样地祈祷了十分钟。

　　　　接着，他拿上东西，沿着过道抵达圣坛，对站在旁边的主教道：

　　　　“我想忏悔。”

　　　　“好，神在注视着你。”面容慈和，两鬓苍白的主教当先走向了侧面的告解室。

　　　　克莱恩紧随其后，关上了房门。

　　　　他坐到椅子上，隔着木板对主教道：

　　　　“我忏悔，我面对危难，没有坚持原则，选择了退缩。”

　　　　“你当时的想法是什么？”主教柔声问道。

　　　　克莱恩当即把塔利姆的死亡，自己的怀疑，对“机械之心”的提醒，埃德萨克王子的委托，以及在占卜未能获得想要答案后，面对王室倾轧，发自内心的退缩之情，原原本本描述了一遍。

　　　　他之所以不直接找卡尔森，是担心自身不仅被对面注视着，还被埃德萨克王子的人暗中观察着，一旦明确说出敷衍和怠工意图，说不定会遭遇另外的厄难。

　　　　而蒸汽教堂是蒸汽与机械之神教会贝克兰德教区的总部，是他们三大圣殿之一，没人可以窥视这里。

　　　　克莱恩打算的是借助蒸汽教会传达出自己真实的想法，避免被卷入更深层次的冲突。

　　　　简单来说就是，遵从心的意愿。

　　　　主教安静听完，语气不变地回答：

　　　　“你的选择是人类的本能，神不会责怪你的。

　　　　“你回去吧，神会庇佑你的。”

　　　　这就好……克莱恩听懂了暗示，安静地离开了蒸汽教堂。

　　　　站在外面的街道上，看着弥漫薄雾的天空，他无声叹了口气：

　　　　尽快提升吧。

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第二百三十二章　“直播”（求月票）（）　
闪电划破天际，照亮了漆黑的城墙。

　　　　戴里克。伯格背负皮制的囊袋，手提“飓风之斧”，与近十名队友一起站在门洞之外。

　　　　抬眼望去，他看见城墙石缝间黑土干硬掉渣却长出了一丛丛顽强的杂草，它们细密飘荡，如同人类的头发。

　　　　就在这个时候，他听到了轻微的脚步声，忙收回视线，望向城门。

　　　　闪电与黑暗的交替中，一道高大的身影慢慢走了过来，背后交叉携带着两把内敛的直剑。

　　　　紧跟着，他苍白凌乱的头发，沧桑幽邃的眼眸，扭曲深刻的陈旧疤痕，常年不变的棕色外套和亚麻色衬衣，相继映入了戴里克等人的眼眸。

　　　　来者正是白银城“六人议事团”首席，科林。伊利亚特，一位强大的“猎魔者”。

　　　　戴里克问好后，下意识将目光投向了首席的腰间，那里有一条分成许多格的皮带，每一格里面都插着金属制成的不同小瓶。

　　　　这是一位“猎魔者”经验和强大的表征。

　　　　戴里克以前听父母提过，“猎魔者”擅于发现不同怪物的弱点，辨识各种材料的用途，并能在特有的冥想模式下，针对前者，借助后者，调配制作出相应的神奇药剂、圣膏、精油和特殊印记，然后，通过服食、涂抹、使用这些物品，达到克制目标的效果。

　　　　从某种意义上来说，经验丰富，见识广博，准备充足，反应敏锐的“猎魔者”是绝大多数怪物的克星，他们腰间的金属小瓶数量和种类就代表着他们的“阅历”。

　　　　当然，这只是“猎魔者”拥有的部分非凡能力，仅靠这些，他们是无法被称为“半神”或“圣者”的。

　　　　科林环顾一圈，确认所有队员已经到齐，遂低沉开口道：

　　　　“点灯，出发。”

　　　　两位队员当即点燃了灯笼内的蜡烛，让昏黄的光芒迷迷蒙蒙地透过极薄的皮革照了出来。

　　　　在闪电频率较高的“白天”，于白银城内是没必要使用蜡烛的，因为每隔两三秒，就有“光照”，且周围的怪物已经被肃清了一遍又一遍，可一旦离开白银城，进入黑暗深处，就必须时刻保持有烛光，否则只要闪电在某一阶段没跟上，造成了超过五秒的无光环境，那队伍就大概率会遭遇某些怪物的袭击。

　　　　激烈的战斗并不是最可怕的发展，让戴里克记忆犹新的是他父母讲过的一个故事。

　　　　某一次，他们探索黑暗深处时，因为前一阶段与腐蚀活尸潮的战斗，蜡烛没能及时更替，于是不得不承受长达八秒的深沉幽暗，等到闪电重临，烛光再现，他们愕然看到原本的八位队友只剩下五个，另外的三人无声无息，不知不觉消失了，从此再也没有出现过。

　　　　吸了口气，戴里克握紧“飓风之斧”，走在队伍中间，跟随首席往预定的方向前行。

　　　　一道闪电乍亮，让种满了黑色长草的平原田地宛若阴森油画般呈现了出来。

　　　　由10位非凡者组成的探索小队，走在满是嶙峋碎石的道路上，深入了那一片片黑草。

　　　　闪电平息，浓郁的黑暗瞬间回卷，险些将他们完全吞没。

　　　　昏黄的烛光穿出皮革，微弱地，摇晃地坚守着周围区域。

　　　　…………

　　　　东区，油腻的廉价咖啡馆内。

　　　　克莱恩按照之前的约定，找到了正在给吐司涂抹人造奶油的老科勒。

　　　　他瞄了眼对方摆在桌上的皱巴巴香烟，笑了一声道：

　　　　“新买的？”

　　　　“不，以前的，一直没再抽过，但始终会带在身上，偶尔拿出来嗅一嗅，呵呵，这会让我想起那段流浪的生活，那时候，我真觉得自己随时可能死掉。”老科勒的语气略带后怕之意。

　　　　克莱恩拿出提前换好的20苏勒零钱，边坐下边推给对方：

　　　　“上次的情报我很满意。”

　　　　不等老科勒谦虚，他扭头望向柜台：

　　　　“一条燕麦面包，两片吐司，一块黄油，一份土豆炖牛肉，1便士的茶水。”

　　　　“莫里亚蒂先生，您昨天没吃晚餐？”老科勒拿着钞票，愣了一下。

　　　　克莱恩摇头笑道：

　　　　“我接下来会很忙碌，也许没时间用午餐。”

　　　　他要假装自己很积极很认真，毕竟拿了埃德萨克王子100镑的经费。

　　　　老科勒没有多问，边警惕四看，边将钞票塞入了衣兜。

　　　　“