罗马全面战争之异世帝国-第319部分

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　　　　转瞬之间，汉弥敦家族原本应该得到的三座城镇封地，就被贝多因侯爵提升到五座城镇；在其他贵族代表羡慕极度的同时，得偿所愿的汉弥敦伯爵激动不已的向贝多因侯爵正式宣誓效忠道：

　　　　“我汉弥敦以自己家族的名誉起誓，我本人及我的家族，将誓死效忠于贝多因侯爵阁下！”

　　　　摆在众人眼前的事实，极大的刺激到了尚未做好准备的贵族们；在汉弥敦伯爵向贝多因侯爵宣誓效忠之后，紧接着又有十数名贵族，代表自己的家族向贝多因侯爵宣誓效忠。

　　　　对于这些效仿汉弥敦伯爵的贵族们，贝多因侯爵既没有给予他们额外的封赏，也没有对他们原本应得的封地进行克扣；但仍有以亚伯拉罕伯爵为首的十数位贵族代表，没有表态。

　　　　这次一起来到总督府的贵族代表，此时已经泾渭分明的分成两派；一派是以汉弥敦伯爵为首的彻底投靠贝多因侯爵的贵族，一派是以亚伯拉罕伯爵为首的不愿与白峰为敌的贵族。

　　　　“亚伯拉罕伯爵，您难道忘记了之前白峰是如何阻拦我们返回家园的吗？现在贝多因阁下才是我们布罗杨松行省名正言顺的总督，您应该与我们一起效忠总督，共同应对白峰的威胁！”

　　　　面对汉弥敦伯爵的苦苦相劝，暗自摇头的亚伯拉罕伯爵，只是语气平和的反问一句道：“汉弥敦伯爵，要是兽人帝国的大军再度来袭，你能在兽人大军的进攻下，保住家族的封地吗？”

　　　　亚伯拉罕伯爵一针见血的反驳，让在场的所有人，包括贝多因侯爵本人在内，都陷入了一言不发的沉默之中；面色略显苍白的汉弥敦伯爵没有再说什么，亚伯拉罕伯爵却是继续自言自语道：

　　　　“从落日要塞沦陷的那一天开始，兽人帝国就不再是被我们帝国大军压制在落日山脉以东的异族帝国，而是时刻能入侵我们的强大敌人；你们觉得，白峰将军的军队能收复落日要塞吗？”

　　　　鸦雀无声的贵族们，想起了自己在兽人大军进攻时的落荒而逃，想起了无数被兽人大军屠杀的昔日好友；没有强大军队保护的后果，让头脑有些发热的他们，迅速冷静下来。

　　　　“亚伯拉罕伯爵，你的意思是，我们必须要和手握重兵的白峰保持友好的关系，才能确保我们大家的封地和家族，不受兽人大军的威胁，是吗？”

　　　　同样担忧的贝多因侯爵，微皱着眉头就事论事道：“可是，我们要想和白峰保持友好的关系，就不能擅自动他留下的人，难道你们愿意坐视布罗杨松行省，掌控在白峰的手中吗？”

　　　　这个两难的选择，再次被贝多因侯爵抛给亚伯拉罕伯爵，早有腹稿的亚伯拉罕伯爵则是有条不紊的回答道：“总督阁下，为什么我们不能与白峰将军，共同分享布罗杨松行省的统治权呢？”

　　　　“卧榻之侧岂容他人酣睡？你确定白峰愿意跟我们分享布罗杨松行省的统治权吗？”不愿就此失去自己家族复兴希望的汉弥敦伯爵，面露嘲讽之色道：“当初，他可是将我们拒之于门外的。”

　　　　“曾经是曾经，现在是现在，两者不可同日而语。”为汉弥敦伯爵的短视感到悲哀的亚伯拉罕伯爵，言辞颇为犀利道：“而且，就算是现在，白峰依旧有拒我们于门外的实力，不是吗？”

　　　　理屈词穷的汉弥敦伯爵，仍旧不服气的死鸭子嘴硬道：“他白峰之前只是拥有收复行省的临时管理权，侯爵阁下才是陛下亲封的帝国总督，他凭什么将我们拒之于门外？”

　　　　“就凭他麾下有三十万精锐之师，而我们只有三万乌合之众，还是七拼八凑出来的！”毫不让步的亚伯拉罕伯爵，一句大实话就将汉弥敦伯爵堵得再也说不出来一个字。

“第七十章·内部分裂”（）　
能够吸引其他女人或被其他女人吸引的女人，其本身就是半个男人。

　　　　——奥托·魏宁格（奥地利哲学家）

　　　　“亚伯拉罕伯爵，你的担忧我是明白的，但与虎谋皮可不是那么容易的。”沉默半饷没有说话的贝多因侯爵，忧虑重重道：“人无伤虎意，虎却未必没有食人心啊！”

　　　　“总督阁下，其实您不必太在意虎是否有食人之心；因为猛虎再凶悍，仍有实力更强的猎人可以震慑猛虎，所以就算虎有食人之心，亦没有食人之胆，这才是关键。”

　　　　“食人之心？猎人？食人之胆？”越想越迷糊的贝多因侯爵，平日里最烦的就是这种类似于打哑谜的说话方式；只是今天亚伯拉罕伯爵说的很重要，他才耐着性子认着思考着。

　　　　“总督阁下，如果您把白峰将军当做是一头择人而噬的猛虎的话，那么我们只是任由猛虎宰割的普通人，而我们远在帝都的皇帝陛下，则是能够震慑猛虎的猎人。

　　　　即便白峰将军手握三十万精锐将士，但他依旧不得不服从陛下的命令，将他率军收复的布罗杨松行省和土伦行省，拱手交予您和蒙托邦侯爵，这就是猎人与猛虎之间关系的体现。”

　　　　亚伯拉罕伯爵的一席话，说的贝多因侯爵的眼睛越来越亮，直到最后一句话说完，感觉亚伯拉罕说到自己心坎里去的贝多因侯爵，当即拍板叫好道：

　　　　“说的好！他白峰再怎么雄兵在手，再怎么不可一世，他不还是我天龙帝国的将领吗？只要我们有皇帝陛下的支持，白峰就不敢对我们怎么样，这就是我们立于不败之地的资本！”

　　　　眼看着贝多因侯爵越说越偏离自己的意思，其他的贵族们也越听越激动，内心越发苦闷的亚伯拉罕伯爵只得强行克制住自己想要一走了之的冲动，继续为几乎不可救药的贝多因侯爵解释道：

　　　　“总督阁下，皇帝陛下再怎么强大，都不能改变一个最基本的事实：那就是，皇帝陛下远在千里之外的帝都，他是不可能对我们布罗杨松行省的局势变动，做出什么及时有效的反应的。”

　　　　“你刚才不是说，手握重兵的白峰只是一头猛虎，而皇帝陛下则是震慑猛虎的猎人；既然我们有猎人可以震慑猛虎，为什么不能借助猎人的力量，来压制这头择人而噬的猛虎呢？”

　　　　“因为猎人在压制猛虎的同时，也需要猛虎供他驱使，为他吞噬敌人；试想一下，在我们这些普通人与白峰这头猛虎之间二选一，我们的皇帝陛下是选择白峰那头猛虎呢？还是选择我们呢？”

　　　　“当然是选择……”本想直接说选择自己等人的贝多因侯爵，稍微一想帝国现在面临的两线作战的困境，便没有底气再说出自己的答案。

　　　　“当然是选择白峰将军那头猛虎！”替贝多因侯爵说出正确答案的亚伯拉罕伯爵，直言不讳道：“当今帝国，需要的是白峰那样能征善战的猛将，而不是我等这样治理地方的贵族。”

　　　　“呼……”长出一口气的贝多因侯爵，先是理了理自己有些紊乱的思绪，然后才颇为无奈道：“亚伯拉罕伯爵，你的话说的确实有道理；现阶段，皇帝陛下的确不可能放弃白峰那头猛虎。”

　　　　“所以，总督阁下，我们无法借助陛下的力量来压制白峰，甚至连与白峰平起平坐都很勉强；我们要想真正的在布罗杨松行省立足，就必须与白峰共同分享统治权，让他承认我们的存在。”

　　　　良药苦口利于病，忠言逆耳利于行；但是，并非所有的病人都能吃得下苦口良药，也并非所有的上位者都听得进去逆耳忠言。

　　　　亚伯拉罕伯爵的长篇大论告一段落后，明知对方说的有道理的贝多因侯爵，还是忍不住下逐客令道：“亚伯拉罕伯爵，你今天也是辛苦了，还是早些回去休息吧。”

　　　　“总督阁下……”不死心的亚伯拉罕伯爵还想再说些什么，却被贝多因侯爵直接打断道：“你们谁感觉比较疲惫的，就和亚伯拉罕伯爵一起先回去休息；其他人，跟汉弥敦伯爵留下。”

　　　　说罢，贝多因侯爵就闭上了自己的眼睛，做出一副闭目养神的模样；自知多说无益的亚伯拉罕伯爵，只得带着满心不甘和对贝多因侯爵的失望，黯然离开总督府。

　　　　除了旗帜鲜明的向贝多因侯爵效忠的汉弥敦伯爵以外，其他六名伯爵、六名子爵代表、六名男爵代表、六名骑士代表中，仅有六名骑士代表选择与贝多因侯爵一同离去。

　　　　对获益匪浅的伯爵、子爵、男爵们来说，与其接近排斥自己等人的白峰，还不如彻底倒向可以给予自己等人家族东山再起机会的贝多因侯爵，这就是以家族利益为上的帝国贵族。

　　　　相比较而言，那些家业不大，从贝多因侯爵那里也得不到多少好处，且绝大部分人都是靠军功获封爵位的骑士们，则是一面倒的选择接近曾经将他们拒之于门外的白峰。

　　　　事实上，在很多帝国贵族的眼中，骑士这一等级的贵族压根就不算是真正的贵族；以至于，骑士在与其他等级贵族相处时，总是会受到更高等级贵族的冷嘲热讽和恶意排斥。

　　　　白峰对军功将士的重视，是所有人都有目共睹的；仅从这个角度来说，骑士等级的贵族们，就更愿意追随只重军功、不论出身的白峰，只不过他们都缺乏一个追随白峰的机会。

　　　　等到亚伯拉罕伯爵和六名骑士代表悉数离去之后，眉头紧皱的贝多因侯爵，才对留下来的贵族们询问道：“你们认为，我们是应该向白峰妥协，还是借助陛下的力量，与白峰斗一斗？”

　　　　“总督阁下，您才是我们布罗杨松行省名正言顺的最高统治者，您的命令就是我们汉弥敦家族的使命；无论您做出什么样的决定，我们汉弥敦家族都将誓死追随您的脚步！”

　　　　已经受封五座城镇的汉弥敦家族，算是彻底绑上了贝多因侯爵的战车；对下定决心的汉弥敦伯爵来说，他现在所能做的，就是竭尽所能的辅佐贝多因侯爵，死心蹋地的追随贝多因侯爵。

　　　　“我等亦谨遵总督阁下之命！”随着汉弥敦伯爵的率先发言，其他留下来的贵族们，立即齐声向贝多因侯爵表明自己及家族的立场。

　　　　“好！既然诸位都愿意追随我，那么我们就以城外的烈火军团为第一目标；接下来，我们大家的任务，就是齐心协力将白峰麾下烈火军团的三万将士，变成我们麾下烈火军团的三万将士！

　　　　一旦完成这个任务，偌大的布罗杨松行省将会真正成为我们的行省；到时候，你们每个人都可以光明正大的去接收自己家族的封地，重新过上安逸富足的生活！”

　　　　“誓死追随总督！”被贝多因侯爵描述的美好前景所吸引的贵族代表们，再次高声齐呼起来。

“第七十一章·下定决心”（）　
**是不道德的，因为在**的时候，没有一个男人不是在把女人用作达到目的的工具。在男人看来，**的瞬间快乐（无论是他的还是对方的）并不代表人的价值。

　　　　——奥托·魏宁格（奥地利哲学家）

　　　　“伯爵阁下，贝多因总督想要与白峰将军为敌，这仅是他一个人的决定，我等对白峰将军可没有恶意；而且连您也不赞成与白峰将军为敌，那我们是不是可以借此机会，向白峰将军投诚呢？”

　　　　尾随亚伯拉罕伯爵离开总督府的六名骑士代表中，一名心直口快的骑士，竟然在光天化日下的大街上，公然说出想要背叛贝多因侯爵的话，这种行为简直就是胆大包天！

　　　　即便贝多因侯爵暂时还只是布罗杨松行省名义上的最高统治者，但他毕竟拥有名正言顺的统治权力；说不定就有听到这句话的人，会悄悄向贝多因侯爵告密，以换取眼前的报酬。

　　　　眼神微微一凝的亚伯拉罕伯爵，当着其他骑士的面，对伍德洛训斥道：“伍德洛骑士，我刚才就劝你不要喝那么多酒，你却偏是不听；你看看你，现在醉的都已经胡言乱语了。”

　　　　“喝酒？”被亚伯拉罕伯爵说的丈二和尚摸不到头脑的伍德洛骑士，下意识的反驳道：“伯爵阁下，我们刚才明明……唔唔……唔唔……”

　　　　伍德洛骑士还想要再说些什么，一旁两名得到亚伯拉罕伯爵眼神暗示的骑士，则是赶紧冲上去抱住他，并刻意装出一副酒后失态的样子，大声高呼道：

　　　　“伍德洛，你小子的酒量也不过如此嘛，哪有你说的千杯不醉那么厉害？”

　　　　“是啊，是啊，你连我都喝不过，还想要和伯爵阁下拼酒，你这不是自不量力吗？”

　　　　两名装醉的骑士，你一言我一语的轮番轰炸，把不明所以的伍德洛给彻底弄迷糊了；其他三名心领神会的骑士，看似无心实则有意的走在三人外围，隔开了所有可能靠近伍德洛的行人。

　　　　一行六人跟在亚伯拉罕伯爵的身后，迅速离开总督府附近的街道，来到亚伯拉罕家族临时暂住的一处酒楼；这座装饰颇为奢华的酒楼，正是索菲亚商会在布罗杨松郡城的主要产业之一。

　　　　走进酒楼后院的一座独立小院后，一直面色从容的亚伯拉罕伯爵猛地拉下脸来，对仍在挣扎的伍德洛骑士怒声道：“够了！你是想让我们所有人，为你的愚蠢陪葬吗？”

　　　　“伯爵阁下，我……”轻易挣脱开来的伍德洛骑士，刚想解释，却被越发愤怒的亚伯拉罕伯爵打断道：“你什么你？难道你真的以为，贝多因侯爵会对我们毫无防范吗？”

　　　　在亚伯拉罕伯爵的连声怒喝下，只是一时没有反应过来的伍德洛骑士，终于想明白了此中的关键；面露羞愧之色的他，只得红着一张老脸，低下了自己原本一惯骄傲的头颅。

　　　　望着认识到自己错误的伍德洛骑士，心中有些莫名悲哀的亚伯拉罕伯爵，眼神微微一扫其他五名沉默不语的骑士代表后，才语重心长的对他们说道：

　　　　“诸位，我们现在都不是自己一个人在选择，而是背负着自己家族的存亡荣辱在抉择；稍有不慎，我们就会被贝多因侯爵抓住把柄，然后被他和其他贵族们绞杀在这布罗杨松郡城内。”

　　　　“伯爵阁下，请您放心，我们在追随您离开总督府的那一刻，就做好了与贝多因侯爵和支持他的贵族们，一较高低的准备；就算我们的实力不如他们，我相信白峰将军是不会见死不救的。”

　　　　这名年轻骑士的话一说出来，就得到了包括伍德洛骑士在内的五名骑士的认可；唯独老成持重的亚伯拉罕伯爵，却是恨铁不成钢的摇了摇头后，才耐着性子细细为他们分析道：

　　　　“首先，你们确定所有不愿意与白峰将军为敌的贵族，都愿意站到我们这边与贝多因侯爵为敌吗？我想，除了极少部分骑士以外，其他绝大部分贵族都会支持贝多因侯爵，或者保持中立的。”

　　　　“其次，你们确定白峰将军一定会接受我们的善意吗？要知道，他曾经可不止一次将我们拒之于门外。就算他愿意接受我们，白峰将军与贝多因侯爵，谁又离我们更近呢？”

　　　　“最后也是最重要的一点，那就是我们每个人都有自己的责任需要背负；与贝多因侯爵拼死一搏或许并非毫无胜算，但我们能确保自己的家人，不会在混乱中遭遇危险吗？”

　　　　亚伯拉罕伯爵以为自己的分析，会让热血上涌、不计后果的骑士们冷静下来；可这一次，却是亚伯拉罕伯爵低估了骑士们的决心。

　　　　面对亚伯拉罕伯爵附和实际的分析和合情合理的规劝，互相对视一番之后的六名骑士，同时挺直了自己的腰杆；紧接着，他们便开始有次序的阐述自己等人选择继续坚持的理由。

　　　　“伯爵阁下，我们可以说服最少三分之二的骑士，让他们和他们的家族护卫一同加入我们；到时候，我们就会拥有五千左右