领跑诸神-第39部分

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　　　　“在城外，魔杖峰的后面，小时候曾经去看过。都是荒草，不过皇室经常到那里打猎，周围的动物都非常肥硕，我还见到了一个獒犬大小的兔子……”碎星不知道启明要干什么，这也是普及知识，很愿意作为讲解员。

　　　　“这么奇怪，过去有什么要求吗？”启明问道。

　　　　“你要去吗？没有要求，那里有一种很奇怪的气息，除了我们家族和王室，那里之后会出现一些问题，最明显得就是流鼻血，且血流不止。”

　　　　启明睁大眼睛，心中乱猜。尼玛这是辐射啊，獒犬一般大小的兔子，流鼻血……和蓝眼中的辐射很像。唐恩老头不是怀着什么特别的目的吧？

　　　　“我想去看看，桑白井中的水能随便用吗？”启明问道。

　　　　碎星说道：“那是圣地，桑白井根本不能靠近。有一股力量一直阻挡着。越是接近，身体会开始溃烂。等到了旁边，基本就剩下骨架了。”

　　　　启明问道：“那桑白剂怎么制造的？用无数的人命去取出来的？”

　　　　碎星奇怪：“虽然他们的名字很像，其实没有关系。人们纪念翼卡雷斯才取的这个名字……桑白剂可以从领主那里购买。”

　　　　说到这里，碎星言语有些迟钝。名字很像，细细思考好像是有一些关系，只不过她从来没有想过，别人也没有想过，一句“纪念”就将真相掩盖。桑白剂的产量不少，一般都掌握在领主手中，使用也有一些危险，很少流传到外面。阿波罗当初没有桑白剂是因为用不到。

　　　　“不可能没有关系，你想……皮肤溃烂，饮用后获得力量的传说，都能说明它们有联系。”启明扎起一块肉，没有吃而是玩耍着叉子。“反正我知道这不是巫师制造的药剂，因为巫师很怕暗藏的那种力量，世界上有很多的秘密，我们去探索……小姐。”

　　　　碎星说道：“我明白了，可能只有国王和两位大公才知道真正的出处。但其他国家的药剂哪里来的？”

　　　　启明说道：“世界上又不止铁兰有桑白井……说不定神王翼卡雷斯在其他地方也掉眼泪了呢……”

第七十三章　儿子和女儿（）　
启明的言论证明了桑白井传说很不靠谱，同时渎神行为十分恶劣。碎星有心反驳却没有丝毫的办法，谁让熊孩子说得有道理呢。

　　　　这已经是她遭遇启明后的常态。

　　　　“从这里过去要多长时间？”启明已经吃饱，用餐巾擦着嘴。

　　　　“使用马匹要一整天吧，来回起码需要两天的时间。”碎星仔细想了一下，确实有点远。只是从北门出王城就要半天时间。

　　　　启明说道：“如果没有别的事情，你做向导，带我去一趟，有些事情是非做不可的。说不定能揭开桑白剂的秘密，感兴趣吗？”

　　　　碎星说道：“听之前说的，你不会真的要去桑白井里面拿什么东西吧？会变成骷髅的。”随即她想起了一件很的事情，这个熊孩子似乎不怕受伤。只要不是一下将头颅砍下，身体能自愈。

　　　　看着启明露出笑容，碎星说道：“这么自信，得自乌犸的能力有多大威力？”

　　　　启明不置可否。

　　　　虽然只是自愈一级，他还是有些把握的。更准确地说，他对唐恩的判断力有信心。既然知道会出现皮肤溃烂的情况，他为什么让自己的取白泥。很明显他从唐娜婆婆那里知道了自己的能力。

　　　　更何况唐恩取了自己一滴血测试过。或许有利用的成份，他对白泥有兴趣，但得到白泥之后必须拿出能够使用的药剂。

　　　　“应该没有问题，你不是也得到了一些乌犸的能力吗？对了，对于这个请柬你怎么看？”启明拿出茉莉尔公主的请柬，已经皱巴巴。深紫色上面有绿金色花纹。

　　　　碎星说道：“这和我们没有关系，只是一种礼节。扔到垃圾桶中也没人管你。现在去参加皇室宴会的都是新贵族。”

　　　　“我还是很想看看宫廷宴会的！”启明挠挠脑袋想象着。人对没见过的东西总是抱有好奇心。

　　　　碎星用鄙视的口吻说道：“你会跳舞吗？还有，你这个身高恐怕不能邀请异性。茉莉尔已经十五岁，每次宴会都是一次挑选丈夫的机会。”

　　　　“去的话可能遭遇一群发情的猴子？”启明笑呵呵的，将请柬扔到桌子上。

　　　　“你知道什么叫发情？”碎星很早就发现启明懂很多东西，包括成年人的世界。也不意外，主动介绍起皇室的事情。“瑞亚陛下有十六个儿子，五个女儿，这是你知道的。茉莉尔是三女，马上要成年。很显然他还是要嫁给新贵族。今天晚上，说不定威廉也会去……这成了他拉拢新贵族的手段。”

　　　　“我昨天晚上见过十王子华朵，很有趣的小孩子。”

　　　　碎星心说你更有趣……

　　　　“新贵族和王子们紧密结合，人们预测，下一代国王继位，古贵族会开始衰落。”

　　　　“不会，你说瑞亚会不会太蠢了，扶植新力量对付旧力量，如果尾大不掉，还要古贵族帮助他平叛，岂不成了笑话。呵呵……”启明笑着说道。古贵族很难消灭，因为存在时间太久远了，但反叛的心很淡，新势力却雄心勃勃，说不定会取而代之。他读过《三国演义》对之前的强汉感兴趣，就了一下，获益良多。

　　　　“我也觉得可能会出现类似的事。听你的口气很狂妄，这么说你有办法让古贵族衰落喽？”碎星学着启明的口气，惟妙惟肖。

　　　　“封地，要从内部瓦解，一味对抗总归不是办法。封我一个侯爵有什么用？应该封你们，几十个侯爵，然后在沉沦领地上割肉。封你们的子女，分割。到最后……”

　　　　碎星一下子站起来，差点吧桌子掀翻。瞬间，他就认为这件事情是可行的，她唯恐被人听到，赶紧制止启明胡说八道。

　　　　“小点声！”

　　　　启明说道：“如果他是雄才大略的君主，早就想到这点了。方法见效很慢，起码需要三代人以上，我们的陛下急功近利不会使用。”

　　　　碎星松口气，确实是一个好办法，如果瑞亚的祖辈就开始实施，现在就可以摘取胜利果实了。即便桀休马面计策也无奈。他不可能杀死国王，皇宫中有强者不逊于他。要屠杀子孙吗，更不可能。只有硬撑着，等他死后，没有手续的擎天之柱，整个沉沦一系会彻底倒塌。

　　　　“以后不能说这些事情……”碎星警告。

　　　　启明眯着眼，想到其他问题：“大王子是路德，二王子是哈瑞斯……但第一继承人为什么是他们的叔叔诺克。”

　　　　“这恐怕就是他们的事了。应该是上代国王决定的。”碎星说道。

　　　　“这就是另一个蠢点，瑞亚陛下应该赶紧将他弟弟杀掉，不然一场风波会席卷皇室。”启明看着碎星的眼神说道。“听过你之前说的，我知道你没有遇到过类似事情，那是因为大公爵杀伐果断。你的运气也很好。”

　　　　碎星默默想着，对内部斗争很无奈。希望眼前的孩子能继承公爵的位置，想出办法。

　　　　启明说道：“宴会不去了，准备一下，明天早上出发！”

　　　　……

　　　　下午，太阳刚刚过中天的位置，很多华丽的马车就往王宫的方向行去，车上的铃铛发出清脆悦耳的响声，展示着不同的马车等级。骑在马上趾高气昂的一般是护卫，主要摆出排场，没有实质性的作用。在王宫周围，是不用在意安全问题的。

　　　　承平日久，礼服有原先的军装变得更接近礼仪性质，以至于骑马非常不方便。只有在封闭的车厢内才能保持整洁干净。在宴会开始之前，不能有差错。所以一群男人像婚礼前的新娘，秘不示人。

　　　　和碎星说得一样，极少有古贵族参加这种宴会，因为他们不需要再与皇室通婚而获得利益。新贵族就不一样了，国王虽然依仗他们，但瑞亚没有强大到直接修改规则的地步。低于侯爵的爵位不能世袭，也不能分封公爵。即便是侯爵，也只能变为伯爵袭承一代。

　　　　一旦和皇室通婚就不同了，虽然得到的爵位各不相同，但是可以按照古贵族的传统每代递减一级。

　　　　当然有爵位极低的古贵族会参加，不过不是现在，而是等人到齐后才会偷偷出现。他们基本已经违背了古贵族的规矩，完全导向国王瑞亚。

　　　　瑞亚其实不太喜欢儿子，因为他们都张着血盆大口准备啃食领地，但女儿不同，能带来助手，还能削弱古贵族势力。看着五个女儿他很忧伤，为什么数量不和儿子做个对调呢？

　　　　宫殿的大门依旧关闭着，来人依次排队等候着。幸好天气不热，不然会将躲在车厢中的人变成烤猪。有聪明人在车中预备冰块，但也是放在木桶中的，不然走一路滴一路，会被人笑话。

　　　　宴会在傍晚开始准备，到天黑才开始。因为光明蜡在黑夜中才会发出耀眼光芒。让整个大厅没有死角。

　　　　“咔咔咔……”王宫的大门打开了，车厢中的人迅速下车，仆从整理者他们的仪表，再用镜子仔细查看，才满意得走向大门。

第七十四章　宴会（）　
光明蜡温润的光辉照耀在大厅之中，它给人们送来光明的同时不会带来多余的热量，也没有过多的烟尘。这成为富贵阶层最照明工具。低等贵族没有那么多钱财支撑此类花销，又不愿意使用低等的照明物品，只能尽量减少晚上的宴会时间。

　　　　事实上，低等贵族就像宅男，很少邀请朋友到家中狂欢。

　　　　大厅两侧长长的桌子铺着猩红的桌布，看起来庄重异常。中央的是空旷地面，微微反光的光滑石面镶嵌着巨大的铁兰花图案，华丽异常。

　　　　虽然铁兰国因为新贵族的原因丢掉很多传统，但宴会的摆设传承几百年不变。原本一位公主没有资格举办宴会，只有凯旋的将士才能收到如此规格的款待。时间久远，人们早已经不再遵守某些规则。但用敌人鲜血染红的桌布必不可少，只是比试切磋变成了男女之间的舞蹈。

　　　　来往的仆从精神抖擞得将美食美酒端上桌子，当然都是冷食，皇家宴会没有人空着肚子过来。金色的盘子中都是些华而不实的东西，只有水果新鲜，可以入口。酒水主要来自窒息荒林附近，国王宴会上才会出现香宾帝国的珍品。

　　　　路德来的很早，一身紫色的厚重礼服站在门口亲自迎接着客人。胸前没有佩戴饰品，只有一朵散发着香气的绢花。他是王国王国大王子，第二顺位继承人。高贵的身份不会轻易常见宴会，但他与茉莉尔是同一个母亲。一母同胞关系亲密，出现在这里就不奇怪了，况且今天的宴会是他出资举办的。

　　　　瑞亚国王用于笼络新贵的手段无非是加官进爵和联姻，第一个孩子出生，是个女儿，为此他整整高兴了一个月。第二个孩子还是女儿，他虽然欣喜，开始担心后代的问题。没有儿子，就像失去了坚实的臂膀，有些不踏实，心中祈祷神能给他送来一个儿子。也许翼卡雷斯在某个角落听到了他的心声，之后的孩子基本全是儿子。二十个孩子中只有三个女儿。

　　　　为此他懊恼很长时间。

　　　　路德带着和善的微笑一一问候到来的客人。王子们的社交机会很少，也没有具体职务，成年之后会离开王都到领地生活。经过瑞亚国王的天才般的改良，前两位继承人可以留在王都，做一些具体事物。原本想可以同心协力对付古贵族，但他们中间已经起了争斗。

　　　　“怡塔斑子爵……”

　　　　“威廉执行官……”

　　　　“哈瑞斯紫花勋爵……”

　　　　路德不断打招呼，人们也欣喜地回应。今天能够来参加宴会的，都与他有着合作关系。等宾客们大部分到齐，路德慢慢走到角落端起一杯产自广森的红酒，他的规矩人们都知道，不喜欢被打扰。如果有事才可以接触交谈，如果只为家长里短，他会非常冷淡。

　　　　哈瑞斯却是例外，走到大哥身边说道：“没想到你今天亲自来了。”

　　　　“我妹妹的生日宴会，当然要好好举办。除了父王和母后，人都不能与她相比。我们之间就算关系不错，也只因为是同一个父亲，某些目标走到一起。对了，马钉骑士的事情准备的怎么样了？可不要功亏一篑。”

　　　　哈瑞斯早就习惯大哥的冷淡，毫意。况且他说的都是事实。但也没有直接回答路德的话。

　　　　“你看王都中都是些什么人，父王准备用这些人去对付哪些古老家族。要知道，他们领地是用功勋换来的，拥有可怕的武力。想法新颖，却不会起到决定性作用！”哈瑞斯还没有成年，只有八岁和启明同龄。没有爵位，但拥有紫花勋章，可以称之为勋爵。

　　　　“我问的是甄选的事情，不要跟我说别的。”路德微微皱眉。

　　　　“问题不大，你知道我的实力。最近我在铁兰的小书馆看到许多过去的记录，有很多收获。原来……”哈瑞斯没有说下去，在这个场合不适合透露隐秘。他近几年要心无旁骛，将全部精力用到甄选上面。

　　　　两人是一种小小的同盟，路德的兄弟姐妹都不算优秀，没有人能与他竞争。眼前的哈瑞斯或许可以算一个，但他前面海曙几个继承人，基本没有希望。马钉骑士是他唯一的选择。

　　　　现在就剩诺克了，王子王女们的叔叔。

　　　　“知道努力就好，马钉骑士并不比国王差多少，只是我的年龄不适合，不然会跟你一较高低。有个人恐怕更懊恼，我们的叔叔……诺克最近找你了没有？”路德眼睛扫射这殿中的人，似乎心焉。

　　　　哈瑞斯说道：“他很长时间没有联系我，昨天突然给我送来一些窒息林出产的水果。约了我明天去打猎，正好这段时间有些枯燥，放松一下。”

　　　　“去桑白井吗？”路德问道。在春天，能够打猎的地方只有桑白井附近。正处于动物生息繁衍时刻，各个狩猎场都处于关闭状态。

　　　　“是的！”哈瑞斯很兴奋，他的爱好全部都是关于武力方面的，打猎是最好的锻炼。

　　　　“什么桑白井？”一个清脆的声音传到两人耳朵中。“我可以参加吗？”

　　　　路德低下头露出微笑，说道：“华朵，你也来了。茉莉尔会非常高兴的。”

　　　　或许别的王子记不清楚，路德知道，华朵的出生引发了王都的混乱，那几天总是出现不正常的现象，自己的侍女不知不觉掉进了池塘中，而自己也经常走错路。直到一名巫师的出现，怪现象结束了。

　　　　天生本巫引发的力量，注定将来的强大。

　　　　“茉莉尔姐姐的生日我怎么能错过。”

　　　　“已经去见过你的母亲吗？”路德用叉子扎起桌子上的蜜瓜，递给华朵。这是他最水果。

　　　　华朵大口吃着，嘴角流淌出一丝丝口水：“已经见过了……母亲精神很好，但是……”

　　　　“有什么不开心的事情吗？”哈瑞斯看华朵小脸上有些异样。

　　　　“我很快就会和老师离开这里，去巫师的城邦。路途很远，学习也要很多年，可能很久见不到你们。”华朵脸上露出不舍的表情，语气也很低沉，严重开始积蓄泪水。

　　　　路德知道这件事情，甚至诺克也知道。巫师节操还是有的，不会私自拐卖儿童。带走别人的孩子总会知会一声。

　　　　唐恩独身一人进宫商议，路德、诺克两人都在场。唐恩走后，瑞亚通过国王和王宫的特殊的能力得出一个惊人的结论：他已经是灰烬巫师。这意味着将来华朵的成就不可限量。

　　　　“不要伤心，王都有什么好的，去更多的地方意味着可以见识更多的事，认识更多的人！”哈瑞斯安慰着华朵，他没有亲耳听到