这是有点难-第56部分

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　　　　点了点头，马克对他比了个请的手势，开始倾听对方愤怒背后的故事。

　　　　早在三百多年前，乔普家就已经定居在了这条河的河畔，历经几代人的辛苦耕耘，他们不仅建立起一个上百人的村落，还在村子里推广了玛娜能力训练。靠着这样的训练方式，他们既能够轻松地种植农作物，又可以保护自己免受魔兽的侵扰。

　　　　可正是这一点，引起了雷文家的关注，并因为捕猎魔兽的缘故，还遭受了他们的奴役。而更加悲惨的是，他们偏偏遇到了当时在雷文家族里还是少数派的激进分子，开始不断地受到了实验改造。从桥接魔兽的肢体，到安装内部的器官，测试人与魔兽之间的生育可能，改造母体内的胚胎幼儿……这不单单是乔普一家的灾难，只要是推崇创造完美生命的激进派成员所在的地方，普通人受到的待遇基本都是如此。

　　　　这样的日子差不多过了近五十年，一个异军突起的人物让激进派陷入了式微状态，那一个人就是弗拉德——弗拉德�9�9T�9�9雷文�9�9布加勒斯特，后来被人称为古拉德。他用自己独特的血肉魔法硬生生地开辟出了一条有别于家族其他派系的全新魔法道路，对生物的实验效率远高于其他人，这让当时所有的学派都受不同程度的震动。

　　　　其中，激进派受到的打击尤为严重，甚至把许多的实验一度全都中断了。哪怕是古拉德被联合围剿，最终力竭而亡，激进派们也没能重拾起原来的实验，而是选择去疯狂地寻找古拉德留下的魔法记录。

　　　　这种情况一直持续到雷文家族在与斯图亚特家的战争中受到了极大的重创为止。

　　　　对于古拉德的魔法研究没有太大进展，为了挽回覆灭的命运，激进派开始重新拾起了过往研究。由于在这数十年间，血肉魔法上的重大进步，使得他们的合成实验不再单单地仅限于表面，而是注重更微小的物体的融合。

　　　　在经历了无数次失败暴走的试验之后，乔普家的领主，这块土地上的魔法师另辟蹊径，决定不再追寻完美的融合方法，而是选择了人兽之间两种形态的切换。这样一来，平时可以维持人的外貌正常活动，在需要战斗的时候则变身为魔兽。哪怕后者的状态多少有点不可控，但总比完全失败要来得更好一些。

　　　　这一改造对象便是乔普家。而在改造完毕之后，在他们的第一场战斗里，就收获了巨大的成功——他们把自家的魔法师领主给杀死了。

　　　　由于这一时期的雷文家总崩溃，也没有人有闲工夫去找他们算账——这些残兵败将知不知道这件事还两说呢。等到雷文家完全覆灭，乔普家依然安安稳稳地生存在这片土地上，又经过了漫长的岁月流转，一直平安无事。

　　　　直到伊丽莎白找上门来。

第89章　会谈的结果（）　
尽管雷文家已经消失百年，当年经历过此事的老人也早就与世长辞，可这并不代表雷文家给他们留下的伤痛会就此消失。随着时间的推移，改造所带来的后遗症，犹如阴雨天不断刺痛的伤疤，无时不刻地纠缠着乔普家族。

　　　　本身就是为了尽快投入战斗的实验体，身上的缺点要多少有多少。在身体精神变得衰老之后，第一代的改造体就会彻底兽化，变为一只失去理智的魔兽。或许是不幸中的万幸，这样的兽化过程说明他们本身已经非常虚弱了，哪怕变身之后不分敌我，也远远不如年轻时的一般强大。

　　　　可这对乔普家而言依然是场噩梦。这就意味着，每一代新任的族长都必须跨过前代的尸体坐上这个位置。如果不能承担了结亲人的痛苦与责任，那这个族长就必然不能带领家族继续前进，因为他们的苦难不止如此。

　　　　正如上述所言，那名魔法师对于乔普家的改造，不过是第一代稍有成效的实验作品罢了。且不说控制他们的手段，光是实验体的稳定性，就不可能用“乐观”来形容。无法控制自己的兽化过程，时而正常时而疯狂；在兽化之后变不回人形，只能一辈子生活在魔兽的形态中；还有更多的人在孩童时期根本无法成长心智，外表虽是人类，但内心却是一只懵懂的野兽……

　　　　在经历了无数次血的教训之后，乔普家渐渐总结出了规律。在接近二十岁左右的时候，他们的血脉会趋于稳定，只要熬过了这个年龄的门槛，就不必担心无法控制的兽化情况出现。这后来成为了他们家族成年的分界线，而在此之前的家族成员——为了避免抱有不必要的期望而发生悲剧，都不会算作乔普家真正的一份子。

　　　　“祖先本来想离开这片充满痛苦回忆的土地，可那时候的雷文大平原异常动荡，而我们家族的内部情况也同样如此。”茹尔克抚了抚自己的胡须，苦笑道，“在最早时期，我们身上的兽化情况比现在还要糟糕，家族成员的年龄基本不会超过四十岁。一直到老朽这一代才好转了许多。”

　　　　“而当时的形势又有了变化。北方的大平原已经有不少半人马在四处活动，而南方的斯图亚特也已经堵住了我们的去路。再加上不少老人故土难离……”坐在一旁听着的长老们都不由得左顾右盼，尴尬不已，可茹尔克并不管这些，“也就放下迁徙的心思，安心在此扎根。”

　　　　“可我们都估计错了一件事，那就是兽化稳定下来之后的人口暴涨问题。”这是他在继承族长之位后发生的事情，茹尔克很爽快地承认了自己的失误，“是老朽没有及时发现这个，算上老朽这一代，这近五六十年里我们村子的人口就翻了三倍。哪怕是故意分散村民，开垦斯图亚特不愿意见到的田地形状，可人口数一旦超过了千人，他们依旧会强制派遣一名魔法师，来此建立法师塔。”

　　　　“一旦有魔法师过来，你们几乎不可能瞒过他，乔普家的秘密迟早会暴露的。”当然，就马克对那些斯图亚特家魔法师的了解，除了这个特殊情况之外，其他的变化也说不上很好，“所以您就决定举族迁徙，并为这个大规模的行动而做准备——比如训练卫队。”

　　　　“在真正下定决心之前，我们也只是小规模地做一些准备，直到半人马南下的消息传来，这才使我们达成了一致。”很显然，茹尔克口中的异议者就是在座的某些长老，“本来以为还有几年的时间作为缓冲，可没想到……”

　　　　“可没想到本以为只有故事里才会出现的吸血鬼，在你们面前现身了，而且她的姓氏还是雷文。”接下来的事情就很好推理了，马克都不用茹尔克继续说下去，也知道当时是什么情况，“出于憎恨和恐惧，哪怕这个怪物是以和平的姿态出现在你们面前的，你们也要想尽办法杀了她。”

　　　　“有一部分人是想清算旧账，还有一部分人希望能够得到她的庇护，她的出现让我们本来已经确定下来的目标再次出现了分裂。”回忆起当时乱作一团的议事厅，茹尔克依旧觉得自己很是头疼，“本来迁徙行动就已经延后了，如果再这么犹豫迟疑下去，等待我们的就只有一个下场——那就是变得和雷文家一样。”

　　　　“为了使这些动摇的人坚定决心，所以您才一定要杀了她……”了解了整件事的来龙去脉后，马克也就直接进入正题，“您希望得到我的什么善意呢？我又该如何向你们保证？实际上，如果真如你们所言，你们完全有能力在这里消灭我的护卫，杀了我，让我无法把消息传递出去。何必费那么多心思提心吊胆呢？”

　　　　“因为老朽听过您的名声。无论是在佩斯特和布达，还是加尔文罗，我们还是有一些耳目的。”这种安排正是出于茹尔克之手，才让他们避免了最坏的状况，他的脸上略显得意，“虽然杀了您可以暂时地掩盖消息，可终究还是会被斯图亚特顺藤摸瓜找上门来，实际上并不能争取太多的时间。可如果您愿意帮我们隐瞒，可就帮了我们大忙了。”

　　　　“就我个人而言，非常同情你们一族的遭遇，这不过是举手之劳，完全没有问题。不过……”马克看向坐在台下的巴德和阿尔热，这让他们两个不由得全身一震，“我还得给我的家族一个交代，您能开出什么足以让我说服他们的条件来呢？”

　　　　“我们当年是作为大战的兵器而被改造出来的，就战斗力而言应该足够让您的家族满意。”这个条件是茹尔克早就想好了的，“我们可以向您承诺，在我们迁徙之前，会无条件地受您驱使，成为您手中的利刃。”

　　　　“您这是在收买我啊。”听了这话后，马克不由得感慨对方真是个老狐狸，“这样的条件没有问题，足够我拿回去交代了。不过就我个人的意见来说，我建议您还是把这个期限再调整一下。”

　　　　“那您觉得应该需要多长时间呢？”对方在这方面的讨价还价茹尔克也不是没想过，听了马克的发言后，茹尔克很谨慎地试探道，“您要知道，时间一长，斯图亚特就会……”

　　　　“请您不要紧张，茹尔克长老，我并不是这个意思。”心里另有主意的马克打断了茹尔克的话，“我是说如果，如果你们最后没有迁徙的话，那这样的条件岂不是吃了大亏？”

　　　　“这……这怎么可能？”眼见马克的表情很是认真，茹尔克一时分不清他到底是不是在开玩笑，“您难道看不出来吗？在这种情况下，我们只有一条路可走。”

　　　　“在一般情况下，确实是如此，可他不一样。”马克自己的心里也没有底，但一想到那个奇妙的雷登，在说这话时竟然莫名地产生了不少自信，“等今天晚上的事情了结后，您再和他长谈一番吧，说不定真能找出第二条路来。这对你们来说也是件好事，不是吗？”

　　　　“事到如今，就请不要再动摇我们的决心了。”看到对方镇定的样子，茹尔克还是没有一口回绝，“好吧，老朽就当做这是您的条件之一，姑且和您说的那个人谈一谈吧。他是哪位阁下呢？”

　　　　“您应该见过，就是雷登�9�9司徒。”

　　　　“是他？可他昨天晚上……”

　　　　“如果我说我们现在目前的局面都是被他一手引导出来的呢？”摊了摊手，马克对一脸难以置信的茹尔克微笑道，“我甚至怀疑，我现在的这个临时冒出来劝说您的念头，同样在他的意料之中。”

　　　　“这……”这种吹到没边的牛皮，都让茹尔克不知道该怎么接下去说了。

　　　　“哈哈哈，您还是专心准备今天晚上的事情吧。”该知道的都知道了，马克也不打算继续留在这里被一大帮子老头围观，主动向茹尔克告辞，“请恕我失礼，就此告辞，我还要去照看我朋友的妹妹，把这次会谈的结果告诉她。”

　　　　在带着自己的两个护卫完好无损地走出这个议事厅后，马克不由得长长地呼出一口气。

　　　　刚才的那一切实在是太刺激了，一个不小心就会招来杀身之祸。不，如果不是那个吸血鬼突然到来，估计自己很有可能就和茹尔克发生全面冲突了吧。就凭他们三人，是根本不可能挡得了十多个有智慧的魔兽的围攻的。要是真到了这一步，根本就不知道该怎么办为好了。

　　　　那个人在冒险的时候又如何呢？以他的实力根本没有力挽狂澜的资本，在面对那个和乔普家同等级的吸血鬼的时候，他就真的那么信心十足吗？他到底是凭借着什么，一次次地作出这样如履薄冰的决定来？

　　　　模仿雷登的行为模式虽然爽快，但马克觉得自己很难再承受第二次。

　　　　“您是库克阁下吧，请您快点过去看看司徒小姐！”一个在议事厅门口急急忙忙来回转悠的女佣，冲到马克面前，“她闹出大事了！”

第90章　埃莉诺的愤怒（）　
听到这句话后，马克的第一反应是觉得她在骗人。按照他和埃莉诺这两天接触下来的经历看，这个小姑娘是不可能在这种情况下做出一些冲动的事情的，按理说不会和什么“大事”有所牵连。可又一想到乔普家没有必要在这种情况下再去骗他，而且女佣来找自己这一点本身也非常奇妙。按照常理来说，她不是应该和自己的家里人汇报吗？

　　　　出于这样的好奇心理，马克还是选择跟在这个女佣后头，看看埃莉诺到底闹出了什么样的动静来。

　　　　绕过整个议事厅，继续往乔普家的建筑群里深入，穿过几层走廊，马克估算着自己已经走到了差不多是后院的地方，眼前就突然豁然开朗，见到了一块空旷的平地。

　　　　这应该是乔普家的训练场。

　　　　由于秋收的缘故，成年的乔普家成员并没有出现在这里，大多是一些年轻人。仔细分辨一下的话，他们的年纪大概都是十五到二十岁之间。这一点似乎印证了茹尔克的说法，只有接近成年，他们家族才会对这些孩子放下心来，开始真正训练他们的玛娜力量。

　　　　如果是按照平时，哪怕大人并不在场，这些年轻的少年少女们也会因为互相较劲，而不间断日常的训练。可他们现在却围在这块场地的中心，不断地挥手大喊，像是在给谁加油助威，又或是为某个瞬间而喝彩。

　　　　由于过于投入，他们甚至都没有发觉外人进入了这块地方，只是在马克挤入人群中时抱怨了一两声，这才注意到这几个人的不同之处。

　　　　一直走到了人群的最前方，马克才算是看清楚这里到底发生了什么事。在人群的最中间，还空出来一片地方，仰面躺倒了两个人——这样的形容也并不是很准确。是其中一人仰面躺倒，而另外一个人的双腿，一条架在对方的脖子上，一条架在胸腹处，一只手抓着对手的手腕，另一只手握紧成拳头，拼命地把这个手臂往自己的身体方向下压。这个被压在下面的家伙，神情痛苦异常，没有被固定住的那只手在无助地挥动着，很显然就快承受不住了。

　　　　而处于优势方的那个就是埃莉诺。

　　　　这是什么新奇的招式？

　　　　就算是见多识广的马克也没见过这种倒在地面上还能制服敌人的招数。他不由得看了看跟在自己身边的那两个护卫，他们也一脸茫然地摇了摇头。

　　　　“我……我认输……”终于是熬不住了，埃莉诺的对手痛苦地喊出了这句话。听到这个公鸭嗓音，马克才发现埃莉诺制服的竟然是一名比她大上好几岁的变声期少年。

　　　　听到对方的投降发言，埃莉诺松开了自己的手，反手按向身后的地面，以一个漂亮的后空翻站了起来。

　　　　“噢噢噢噢噢——”也不知道是不是出于败给一个小女孩的羞怒，这个少年在认输之后，居然还想着偷袭。一等到对方松手，又大吼着扑向埃莉诺，却被她的这个后空翻给轻易地躲过了。

　　　　“太丢人了！卷云，你这样也算是个男人吗！”

　　　　在一片嘘声中叫得最响的是一个少女的声音，马克斜眼望去，发现是一名拥有橘色长发的女佣。这个人他虽不认识，但对站在她身边的那个朝雾，还是有点印象的。而负责跟在埃莉诺身后的那个小女佣白露则抱着两件袍子，一脸担忧地关注着埃莉诺。

　　　　“就是朝雾姐姐让我来找您的，希望你能劝说司徒小姐离开这里。”见到马克把视线转向朝雾，为他带路的那个女佣连忙说明道，“在我离开之前，司徒小姐已经赢下七场对决了。”

　　　　眼见场地中心的战局又变为对峙状态，马克向她点了点头，向着朝雾的方向走去。

　　　　“这是第十场了，司徒小姐比我想象当中的要能干得多。”在这样嘈杂的环境中，朝雾还是听到了那个女佣和马克的对话，“向您问好，库克阁下。我很抱歉，为这