问剑录-第11部分

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　　　　叶敛？」

　　　　叶敛闻言一呆￣我一个无名小卒，你怎知道？

　　　　雷斯林笑道：「传言今年四月，在灵州西南有个年轻人，只带了一个女娃和

　　　　另一个小兄弟，便说退了吐番五千骑兵，这件事早传开了。有魏灵、有王道、还

　　　　有一个吐番人，那你自然会是叶敛。」

　　　　叶敛听得，便点头道：「对，我是叶敛。」同时仔细看著雷斯林，觉得这约

　　　　三十岁上下、文人模样、似乎手无缚鸡之力的文弱帮主，倒是满懂得收集情报。

　　　　他自不晓得，原定帮地处桐柏山南麓，离眼下交通最便、贸易最盛的江南大

　　　　城江陵只不过两日路程，情报收集自是极易。

　　　　寒元此时又粗声粗气地道：「不管你作过什么，你们五个人似乎还是管不著

　　　　南武林的事罢！」

　　　　叶敛不坐椅，迳在厅中的虎皮地毯上席地盘坐，恬然道：「我们也不是来管

　　　　原定帮的家事，只不过刚好见了你们有争执，便想来给点意见、调解一下，有何

　　　　不妥？」

　　　　王道也凑口道：「帮主和副帮主这样吵架，看在帮内人眼里都过不去罢！」

　　　　寒元是个粗人，仍然嚷著：「不关你们的事！」

　　　　雷斯林却站起身，走到叶敛身前，拿出一张纸条递去，道：「这是昨晚有人

　　　　送来给我的。」

　　　　叶敛细细一看，与雷斯林在院中所言相致，即是要求原定帮支持云梦剑派一

　　　　统南武林。

　　　　叶敛看了一阵，问道：「是云梦剑派门人送来的吗？」

　　　　雷斯林道：「没见到人，但我想不是，云梦剑派自来是不使暗器的。送书人

　　　　是将纸笺系在这枚四角镖上，射进我的房间。」说著，便摸出一枚四角镖。

　　　　王道、石绯、魏灵皆凑头去看，是枚手里剑！

　　　　他们看到那枚手里剑，皱起眉头，相对无言￣那些倭族刺客又追来了？

　　　　「这是倭族的暗器。」叶敛不动声色，淡然道：「我曾接受倭族刺客的挑战

　　　　，他们放言要取我性命，如今是故意拦在我前头，不让我拉拢原定帮。」

　　　　「倭族人？」寒元声音小了。

　　　　寒元是个粗汉，懂的道理不多，一切武力优先，但是对於国仇家恨的观念却

　　　　相当重。近年来中国被吐番、回纥侵袭不断，他心里已经十分郁恨。如今南武林

　　　　事却牵扯倭族，又是个外族，自然使他对於投靠云梦剑派有了些疑虑。

　　　　叶敛看了寒元的反应，便知道他心里已动摇了，将手里剑与书信一并交还雷

　　　　斯林後，正色道：「云梦剑派不见得与倭族有所勾结，但是那几名倭族刺客的目

　　　　标是我却很明显，可见得他们对於中原武林内情十分了解，一迳想阻止我的行动

　　　　。在院中时，听两位的言语，其实各有立场、各有道理。如果改去支持一个能与

　　　　云梦剑派分庭抗礼、又不会争强斗狠的帮派，问题岂不是解决了？」

　　　　寒元道：「说得容易，现在的南武林盟是一片乱，除了云梦剑派，又有谁能

　　　　够独当一面、顾得上我们这些小帮小寨？」

　　　　这倒是事实￣一时之间，叶敛也很难回答。

　　　　晨星忽道：「如果有一个新兴帮派，能在南武林盟创建出不输丐帮的势力，

　　　　是否够格？」

　　　　寒元道：「自然可以。不过谁有这种能力？」

　　　　「有！就在眼前！」晨星答得简洁、答得有力，鼻头向著叶敛一点！

　　　　叶敛见了，愕然看著晨星。

　　　　但王道、石绯却笑著连连点头。

　　　　魏灵低声道：「别怀疑，你一定可以，现在先别讶异，给他们一点信心。」

　　　　叶敛苦笑，将脑子横向摆动。

　　　　现在不只是寒元了，连雷斯林都用怀疑的眼光看著叶敛。

　　　　沈默。

　　　　半晌之後，叶敛起身，道：「我会，两位也不用急著决定支持哪边，过些时

　　　　日，相信你们会看得到成果！」

　　　　听了叶敛如此说法，雷斯林与寒元又低声商讨了几句。

　　　　然後，雷斯林道：「也不急在一时，我们同意看看情况再说。」

　　　　「这样就够了，小弟谢过。」叶敛拱手一礼。

　　　　忽然，有个四脚动物从内堂冲了出来！

　　　　那四脚动物一出现便直直冲向叶敛，很快的，魏灵弓已上弦、王道刀已在握

　　　　、石绯也从腰後抽出一截短杆，却只听晨星叫道：「慢！」声犹未落，已看准落

　　　　势，手中齐眉棍迳直四脚动物下腹伸去，向上一撩！

　　　　四脚动物反应也是极快，在空中顺著棍势绕个了圈，又安然落地。

　　　　众人这才看清，这四脚动物是支狼。

　　　　而且，是支有两条尾巴、四足立地高有五尺馀的怪狼、大狼。

　　　　晨星道：「这可是原定帮的宝兽，不能伤了。」

　　　　寒元也向内堂叫道：「寒星！出来！」

　　　　众人向内堂看去，见到个十一、二岁的小女孩走了出来，吐吐舌头，向怪狼

　　　　招了招手，道：「小狼，过来。」

　　　　那怪狼本来面朝叶敛、张牙咧齿，听得小女孩叫唤，随即回头走到小女孩身

　　　　边，缩颈一顶，便将小女孩顶上了自己的背。

　　　　「乱来！」寒元骂了一句，转向厅中五人道：「这是小女寒星。」

　　　　石绯看寒星坐在怪狼背上，低声道：「这么大一支狼，怎么叫小狼……」

　　　　也不知是不是这怪狼的听力特别好，它忽然狠狠瞪住了石绯。

　　　　石绯心头一惊，漫步走到虎皮地毯前缘，站在虎头旁。

　　　　狼自然是会怕虎的，原定帮的虎皮地毯并未将虎头骨拿掉，看起来仍是栩栩

　　　　如生。

　　　　但怪狼一点也不怕那虎头，仍然恶狠狠盯著石绯，还缓缓走近了几步。

　　　　寒星拍了拍怪狼的颈子，道：「没礼貌，你们要叫他药师小狼，不然他

　　　　会生气喔！」

　　　　「药师……？狼怎么叫药师？」王道很不可置疑的看著药师小狼，忽然

　　　　发现它的颈子上挂著一个鹿皮包。

　　　　「怎么不行？」寒星俯下身子，从鹿皮包中伸手一捞，道：「看看，有金创

　　　　药、鹤顶红、剪子、包伤布、蒙汗药……巴豆也有，救人的害人的都有，而且他

　　　　还会用咧，当然可以叫药师！」

　　　　魏灵收起弓箭，走到药师小狼跟前，伸手抚摸著他的头，道：「真的是宝兽

　　　　呢。」

　　　　「那当然！」寒星扬起鼻子：「整个原定帮，只有我可以将药师小狼驯得服

　　　　服贴贴，说东不敢往西呢！」

　　　　叶敛听了，冷冷一笑。

　　　　那么，也是你要它来攻击我了。

　　　　晨星却不愿浪费时间，迳朝雷斯林与寒元拱手一礼，道：「两位有共同决定

　　　　，原定帮上下和睦，我们的目的也达成了。不多打扰，先告辞了。」

　　　　首发

第四话　初次任务￣之二（）　
回到襄州第二天早上。

　　　　就像前几天一样，王道、石绯、魏灵用早膳，叶敛一惯常例的迟到。

　　　　晨星走出来，王道一见，不禁唉叫道：「不会吧？又有任务？」

　　　　原来，晨星还是穿著破布衣。平素没事，他的衣著一向齐整，狻有商贾模样

　　　　，前天穿了破衣，便跑一趟原定帮；今日又穿破衣，王道很直觉得认为又有任务

　　　　上身。

　　　　「没有任务。」晨星摇头，看看桌边三人，道：「叶敛呢？」

　　　　「我吃饱了。」石绯放下饭碗，疑道：「他今天特别晚喔……平常都是很准

　　　　的在我吃下最後一口饭前出现的。」

　　　　「等等找到他，一起到外庭找我。」晨星很慎重的吩咐，跟著也不坐下、不

　　　　用早膳，迳向外庭行去。

　　　　桌边三人也都感觉得出来，今天晨员外的脚步似乎特别重。

　　　　「出问题了。」晨星走远之後，魏灵放下饭碗，低声喃语。

　　　　王道惑然道：「有问题吗？原定帮不是很乾脆的答应了我们的提议？」

　　　　魏灵道：「问题可能就出在那个提议……死王道，别吃了，快去叫叶敛。」

　　　　四人二前二後，行至外庭。

　　　　但见晨星双手负在腰後、右手中握著齐眉棍，在庭里踱方步。

　　　　气氛相对有点凝重，魏灵已经觉得有点不妙、王道与石绯也笑不太出来、叶

　　　　敛是出房後就一直板著脸孔，一齐走到了晨星面前。

　　　　看到他们四个，晨星便向叶敛道：「吃早饭了吗？」

　　　　叶敛摇头，由表情可以解读，吃不下。

　　　　晨星不急著出声、王道、石绯、魏灵也没出声。半晌之後，叶敛才道：「答

　　　　应了一件我办不到的事，觉得自己像个骗子。」

　　　　「从帮主那听来的传闻，你二爹从来不骗人，但你乾爹似乎天天在说谎，你

　　　　觉得你像哪一个？」晨星正色，面对叶敛。

　　　　叶敛毫不犹豫，即问即答：「我不像他们两位天才，没有绝对守信的能力、

　　　　也没骗人的才华，所以哪个也不像，我就是我。」

　　　　「说得好。」晨星点点头，又踱起方步。

　　　　叶敛暗叹，无语。

　　　　其实我好希望我像他们两位其中一位，不用多，有他们一半的智慧、才学、

　　　　天份，就够了……

　　　　半晌後，晨星又道：「那你知道问题在哪吗？」

　　　　「知道。」叶敛仍然答得很快：「我太嫩了。」

　　　　显然，一个晚上下来，叶敛一直对於在原定帮许下创建不输丐帮的大势力

　　　　这个极难实现的承诺耿耿於怀。

　　　　晨星却摇头道：「不是你太嫩了。」他指著魏灵、然後指王道、再指石绯，

　　　　道：「你、你、你，身为同伴，你们都太嫩了！」

　　　　听闻此言，王道与石绯愕然对望、魏灵低头、叶敛再是一叹，无言。

　　　　也是默认。

　　　　这时，魏灵与叶敛在前、王道与石绯在後，四人各有各的动作。

　　　　晨星右手忽然抽出，齐眉棍贴地一扫！

　　　　「哇哟」一声，是石绯喊的；「唉哟」一声，是王道叫的；「啊哟」一声，

　　　　是魏灵发的；静然无声，是叶敛闷的。

　　　　一眨眼间，四人在地上倒成一团。

　　　　晨星见了，大摇其头，道：「昨天在原定帮，药师小狼袭击叶敛，我看到你

　　　　们的动作便有了底，一试之下，我随便扫了一棍，没一个反应得过来。你们连自

　　　　保能力都没有，何德何能创建大帮？」说完之後，盯著四人，连声叹气、连连摇

　　　　头。

　　　　很糟，实在是很糟。

　　　　晨星在四人面前从右走到左、从左走到右，走了几十趟，算步数约莫都能将

　　　　这有四十几丈见方的大前庭绕三、四圈了，还是在走。

　　　　走了一阵，晨星看四人仍然坐在地上，心中一烦，喝道：「你们还坐著干嘛

　　　　？起身啦！……阿辉！阿辉！」

　　　　随著晨星的叫嚷，须臾便有个仆人出现。

　　　　晨星还没等他走近，便道：「去找八根木桩来！立起来要比墙头高！」

　　　　阿辉离去之後，晨星盯著面前四人，道：「等等一人拿两根，自己到池塘里

　　　　把木桩架起，从今以後，从基本功开始，每人每天在木桩上跨两个时辰马步！」

　　　　「喂喂￣你看，那是啥？」「跨马步啊，不懂吗？」「我知道是马步，可是

　　　　干嘛跨那么高？还有个女人耶？」「天晓得，晨星家开武馆，总是有怪事。」

　　　　每天每天，未时到申时，经过晨星家门前的路人，总会停下脚步，对踩在木

　　　　桩上的四个人评头论足一番。

　　　　王道和石绯还和开心的和路人打招呼、叶敛不以为意的闭目冥思、魏灵就老

　　　　是遮遮掩掩。

　　　　一个黄花大女，虽然平常是豪阔了一点，光天化日之下、大庭广众之前，

　　　　便这么张开双腿在木桩上跨著大马步，换了谁来都会觉得丢脸哪￣

　　　　但提过几次、问过几次，晨星总是不理不睬；即使在他们上桩时晨星打他们

　　　　身边走过，正眼也没给一个。

　　　　十天过去了，王道已经记住了十个路人当中四人的名字。

　　　　魏灵已经习惯上桩前先系上面布遮住口鼻。

　　　　叶敛有时会不小心打起瞌睡。

　　　　石绯则算出自己脚下的大池塘里，一共有四支乌龟、十六尾黄鲤、六尾红鲤

　　　　、两尾黑鲤、九尾彩鲤、预计今年春末会开二十四朵荷花。还有晨星家**有仆

　　　　奴二十一人，十二男九女。

　　　　二十天过去了，路人开始会抛水和包子给王道。

　　　　叶敛变成一上桩就开始培养睡意。

　　　　石绯已经算出庭内东北角的菊花蒲开了六十二朵黄菊、四十一朵白菊、其馀

　　　　各色共计二十二朵，东南角的牡丹蒲还没结苞，仆役中女人三个负责厨房、三个

　　　　负责洗衣、一个负责洗澡水、一个负责买菜、一个负责晨星起居；男仆五个负责

　　　　洒扫兼照料花草鱼龟、三个负责粗活、两个负责帐房、一个负责宅邸安全。

　　　　魏灵乾脆每次都盘起头发梳成冠，把自己装了成个男生。

　　　　一个月过去了，路人和王道交情甚笃，固定有六、七人每天都来找王道聊天

　　　　，说东家长、论西家短。

　　　　魏灵就直接去买了男人的衣服穿好才上桩。

　　　　叶敛一上桩就睡著了。

　　　　石绯连屋子前门和门柱上雕有六条龙、四支△、还有一千七百零四个洞、叶

　　　　敛的右眉和左眉各有九百六十四和一千零二根眉毛也算尽了。

　　　　前十天，两个时辰内四人落水总计，平均一天十三次。

　　　　第十至二十天，落水总计，平均一天八次。

　　　　二十天至二十五天，落水总计，平均一天四次。

　　　　二十五天之後，两个时辰下来，再没落水记录。

　　　　就这样，站桩站了足足一个月。

　　　　第三十一天，四人正准备上桩时，晨星忽然走来，道：「过来。」

　　　　四人对看一眼，跟著晨星走向外庭的西北角。

　　　　那儿近日来架起了许多木桩，有些打上了木钉、有些系起了绳。

　　　　应该要开始练些正格的东西了吧？四人心中的想法是一致的。

　　　　但晨星却猛然旋身，曲身一脚扫向叶敛、右手一棍正打王道！

　　　　都是打下盘！王道是反应不及，叶敛虽则看得明白，也立直身子捱他一脚。

　　　　一脚一棍打下来，两个人身子微微一晃，仍然站定原地，浑没动弹半分。

　　　　晨星立身、收棍，双眼在四人身上扫过一遍，点头道：「很好。」这才继续

　　　　向西北走。

　　　　叶敛忽然赶上几步，道：「晨大哥，这些日子，徐叔叔有否捎信来？」

　　　　晨星没回头，边走边回：「帮主有要我们再出任务，但是我向帮主禀明过，

　　　　要让你们四个重练基本功，所以任务暂停。」

　　　　「没有别的事吗？」叶敛又问。

　　　　晨星道：「你希望有什么事？」

　　　　「没……」叶敛只能如此回答。

　　　　还是没有诸葛涵的消息啊……

　　　　他们已走进木桩阵中，晨星先叫过石绯，道：「你那截短杆给我看看。」

　　　　石绯依言摸出短杆，交到晨星手上。

　　　　晨星细细一瞧，这短杆长不过尺，是精铁所制，但拿起来比想像中沈。

　　　　忽然脑中一动，将短杆向外甩动，唰唰唰唰唰唰唰七声响，一根尺长的

　　　　短杆倏地变成一根八尺长的空心精铁长棒。