次元门-第102部分

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　　　　不过劳蕾尔最后还是屈从父母亲的建议，嫁给了格芬哈特。他们当时考虑的也许是家族的兴衰更重于个人的幸福，为此让年少的劳蕾尔很伤心，清晨时的枕边经常湿透一大片。完婚后，格芬哈特顺利地成为埃拉西亚王国的王储，而肯达尔做为兵马大元帅率部戍边。

　　　　但是慢慢的，她很欣慰自己能嫁给格芬哈特。格芬哈特办事沉稳，对自己疼爱有加，百般呵护，这让她感觉很幸福。肯达尔初任大元帅，立刻表现出卓越的军事才能，却有点莽撞冲动，刚愎自用，因此没少犯错。

　　　　当她为人母之后，方才明白了当时父母亲的用意，也明白了老国王为什么会把国王之位传给老成的格芬哈特的原因，而不是传给冲动的肯达尔。她也开始学习用成熟的眼光看待身边所发生的一切事，逐渐成为一名出色的政治家。

　　　　“母亲，您为什么不说话？”凯瑟琳担心地望着劳蕾尔道：“您不会也认为我和谷子分开，这才是解决问题的唯一出路吧？”

　　　　劳蕾尔吻了吻凯瑟琳的额头，怜爱地道：“除了政治家之外，我还是一个母亲。肯达尔所做的无非是尽到做父亲的责任，找一个强有力的人守护着他的女儿。他都能那样做，我为什么要因此牺牲我自己女儿的幸福？做为一个女人，还有什么能比跟自己心爱的人长相厮守更为重要？”

　　　　“谢谢您，母亲！”凯瑟琳幸福地依偎在她怀里，闻着她身上浓浓的母亲味道。她低声道：“我们应该能够想出办法的，一定能！”

　　　　唉，还能想出什么办法呢？固执的肯达尔国王绝对不会做出任何让步，他考虑的是他自己女儿的幸福，这跟劳蕾尔护犊子是一模一样的。

　　　　艾德里德、阿德拉依然在外面袭扰着斐欧纳大军的侧后和两翼，但这并没有阻止斐欧纳大军的前进步伐。每天都有大量的难民扶老携幼逃进斯坦德威克城堡，城堡里已经是人满为患。

　　　　“谷子啊……为什么每次我最需要你的时候，你总不在我的身边？”望着城外络绎不绝的难民潮，凯瑟琳哽咽着道。

　　　　斥候带回来的消息令她很吃惊。斐欧纳的大军已经紧逼斯坦德威克，先头部队已经洗劫了前方距离城堡三十余里的一处村镇。

　　　　“该死的恶魔！他们有多少人？”凯瑟琳咬牙切齿地问道。

　　　　“公主殿下，恶魔大军的先头部队大概有一万人。”

　　　　“肯达尔那边还没有什么动静吗？”

　　　　“还没有。他只不过是将周围的军队收缩了起来，守在通往铁拳城堡的几处要塞。看这个样子，他是不会派出军队阻挡斐欧纳的大军的。”

　　　　“我知道了，你们先下去吧！”凯瑟琳点头道。

　　　　“看来你叔叔肯达尔很希望你和斐欧纳两人先拼个两败俱伤，他好从中渔利。”劳蕾尔忧心忡忡地道。

　　　　“可是埃拉西亚的人民正在受难！做为埃拉西亚的国王，他怎么可以视而不见呢？”

　　　　“他见到的血腥足够多的，早就习惯了！我并不认为现在正在发生的一切会让他感到丝毫愧疚。即便鲜血流得再多，他也不会因此而回心转意。”

　　　　“可是这样一来，斐欧纳会从从容容地将我们各个击破的！难道他竟然看不出来？”

　　　　“对于他来说，现在他同时有你和斐欧纳两个敌人。还有什么能比借一个敌人的手去消灭另一个敌人让他高兴的事情呢？”

　　　　“他会因此蒙受惨重代价的！”凯瑟琳下令道：“传令军中各营，立刻准备出发！我得先给斐欧纳一个教训，让他知道，埃拉西亚的人民是不容侵犯的！”

　　　　“你……唉，你要小心点！”劳蕾尔担心地望着女儿。

　　　　“我会的，母亲！您就等着我凯旋归来吧！”

　　　　凯瑟琳跨上黑龙，高高地飞翔在天空。脚下蜿蜒着近三万人的精锐军队，一望不见边际。

　　　　地平面上腾着几处浓浓的烟雾。那是正被斐欧纳的先头部队焚毁的村落么？

　　　　当凯瑟琳到达被焚烧的村落时，恶魔军队已经散去，只剩下满地的血腥。

　　　　村民们呢？他们都去了哪儿？

　　　　在熊熊燃烧的烈火迸发出的噼啪声中，她听到了小孩子的哭泣。她立刻循声找去，血迹染红了她的战靴。

　　　　在村尾的一株大树下，她发现了一个梳着羊角辫的小女孩正在哇哇大哭！

　　　　那是一株高大的老槐树。在秋天寒风霜刀的肆虐下，原本高悬在枝丫上的树叶纷纷回归大地，变成尘土，只剩下笔直而遒劲的树枝。

　　　　当凯瑟琳第一眼望见那株大树的时候，犹如被雷电击中一般，震惊得几乎站不稳脚步！

　　　　天啦，这些灭绝人性的敌人们究竟干了些什么？！

　　　　长矛一般的枝丫上，到处都戳着许多村民的尸体，组成一幅骇人的血肉拼图！

　　　　凯瑟琳全身颤抖着，一步一步地走上前去，俯身抱起了那个小女孩。

　　　　整个村庄就只剩下这个小女孩了吗？天才知道她是如何躲过这一场浩劫的？！

　　　　小女孩仍旧只是哭，哭得凯瑟琳的心一点一点地破碎。

　　　　树上悬挂着那么多尸体，哪一具才是小女孩的亲人？

　　　　跟随而来的是哈特率领的骑兵队。他们见状全都跳下马来，默默地站在树下。

　　　　“哈特，传令各军，立刻给我找到这群刽子手！然后不惜一切代价，全歼这群恶魔，绝不允许放走其中的任何一个！”

　　　　凯瑟琳的声音完全变了样！她的喉咙因为愤怒而嘶哑，甚至几乎喷出了火苗！

　　　　战斗在日落前结束。一万恶魔军队被凯瑟琳的三万大军合围在山谷，紧紧地挤在一团，惊恐地望着漫山遍野的战士。

　　　　恶魔军队组织的数十次冲锋都被坚不可摧的剑士盾阵给挡了回来。无数的弓箭、火球和闪电在他们的阵营中落下，身边倒下的同伴越来越多，最后只剩下几百名恶魔战士挤在一起瑟瑟发抖。

　　　　哈特高举着手，长弓兵们已经将弓箭搭在弦上，只待一声令下，最后这群恶魔战士将会变成一团刺猬。

　　　　凯瑟琳下令道：“带走这些人！让我们的人民去宣泄他们的愤怒！在通往斯坦德威克的每株树上都挂上恶魔的尸体，让他们知道入侵埃拉西亚会有什么可怕的结果！”

　　　　当大军返回斯坦德威克时，夹道欢迎的人们见到这群恶魔俘虏，无数石块立刻将他们砸得头破血流！愤怒的人们掀起一波又一波汹涌的人潮，押运的士兵们被推攘得纷纷后退。

　　　　“打死他们，绝不能让他们活着！”

　　　　“让这群该死的恶魔替我们的亲人偿命！”

　　　　“……”

　　　　凯瑟琳站在斯坦德威克广场上的英雄雕像下大声喊道：“斯坦德威克的居民们！你们听我说！”

　　　　望着血染战袍的凯瑟琳，人们渐渐安静了下来。

　　　　“数千年来，埃拉西亚遭受到无数次入侵。但是，我们的祖先浴血奋战，以他们的勇猛和顽强，击退了敌人一次又一次的进攻。”

　　　　“现在，我们仍在奋战着！任何妄图侵略埃拉西亚的敌人，都将在我们的刀剑之下瑟瑟发抖！他们将因此丢下无数具尸体，再一次被埃拉西亚的勇士们击败！”

　　　　“如果历史还没有让他们汲取教训，那就让我们用刀剑再一次提醒他们：埃拉西亚是永远无法战胜的！”

　　　　人们爆发出热烈的欢呼！

　　　　“看吧！这些可耻的入侵者！他们也在我们的怒吼声中颤抖着！难道你们也知道害怕吗？！当你们的刀剑劈向手无寸铁的村民们时，你们可曾想过，这一切马上将轮到你们头上？”

　　　　“我不会让你们象狗一样死去！我会让你们荣耀地战死！我宣布，在市中心的大竞技场，我们的勇士将勇敢地迎战这些无耻的恶魔！”

　　　　“斯坦德威克的居民们！在光荣而神圣的大竞技场，你们将亲眼见到，我们的勇士是如何与敌人作战的！为我们的勇士欢呼吧！胜利将属于斯坦德威克，胜利将属于埃拉西亚！！！”

　　　　“万岁！”

　　　　“凯瑟琳女王陛下万岁！！”

　　　　人们情不自禁地呐喊出心中的呼声！

　　　　在国会大厦门口，劳蕾尔含着热泪，为自己的女儿奋力地鼓掌。陪在她身边的还有十来个国会议员。

　　　　“她真的很棒，难道不是吗？”

　　　　“是的，摄政王陛下！她真不亏是您和伟大的格芬哈特国王陛下的女儿！”

　　　　“她让人们不再为战争感到害怕，而是燃烧起了他们心里头的斗志和勇气！”

　　　　“她是埃拉西亚未来的希望！只要人们心里怀有希望，那我们就会赢得最终的胜利！”

　　　　“摄政女王陛下，肯达尔国王的建议您考虑得怎样？虽然这个时候提这个建议不合时宜……但我相信如果能顺利地让肯达尔国王退位，塞亚公主和凯瑟琳公主结成同盟，她们会很快地结束战争！”

　　　　“我不会向肯达尔妥协的！难道你们也赞成他那卑鄙无耻的建议？”劳蕾尔立刻瞪眼道。

　　　　“您是一名出色的政治家，您知道用最小的代价，获得最大的政治效果，这才是解决问题的最佳办法！”

　　　　“你们不要说了……我不会答应的！”

　　　　“摄政王陛下，您一定要认真考虑！不要因为凯瑟琳公主是您的女儿，您就失去了理智……”

　　　　“她让我相信，没有肯达尔，我们同样能够取得胜利！”劳蕾尔坚定地道。

　　　　“那还得等多久？即便我们赶走了斐欧纳，那又不得不回头面对肯达尔！难道您愿意见到埃拉西亚发生内战吗？”

　　　　“你们别说了！为了这该死的政治，难道我就得牺牲自己女儿的幸福？你们错了，为了她的幸福，我愿意付出任何代价！”

　　　　“您是一位伟大的母亲，但请您别忘了，您还是艾恩法斯特家族的一员！请您看看广场上这些无辜的士兵和人民吧！在经过的漫长战争和内战过后，他们之中会死去多少人？摄政王陛下，他们的生死，如今都掌握在您和您女儿的手里！”

　　　　“最好你们先死吧！我不想再听你们唠唠叨叨！”劳蕾尔愤怒地道：“要是你们跟战士一个年龄的时候去死，你们墓边的树木早就合抱了！”

　　　　议员们表情错愕。劳蕾尔急匆匆地走进议会，扔下一堆老头站在那干瞪眼。

　　　　“她就象一头母狮，用生命保护着自己的孩子……”一个老头摇头道。

　　　　“给她点时间考虑吧！她是一个伟大而睿智的领袖，我相信她会做出正确的选择！”

第二十四章　婚变（八）（）　
劳蕾尔站在窗前，望着城中灯火通明的大竞技场。

　　　　那里是斯坦德威克城堡的一处圣地。对众神进行祈祷祭祀，或者是举办大型的庆典，通常都会在那举行。

　　　　现在那里却正在进行杀戮表演。她甚至能看到场内的英雄如何挥剑，击杀着一个又一个仓惶逃窜的恶魔。每当鲜血在灯火中绽放出来的时候，人们都会从观众席上站起来，爆发出潮水一般的欢呼。

　　　　这也许是提振士气，凝聚人心的方法。但以杀戮对抗杀戮，能解决多大的问题？

　　　　任何一场战争，都是大家打得筋疲力尽的时候，最后都坐在谈判桌前，用政治手段解决争议。

　　　　这场战争还要打多久？还要死多少人才能结束？

　　　　“母亲，您为什么在这？”背后传来凯瑟琳的声音：“我注意到您没有去大竞技场……”

　　　　劳蕾尔转过身，对女儿微微笑道：“是的，我不过是想一个人静一静……”

　　　　“您的脸色看起来似乎不大好呢，您感觉到哪里不舒服吗？”

　　　　“没有，也许是没休息好吧……”劳蕾尔摇头道：“看来你在大竞技场里举办的活动提振了全城军民的士气！”

　　　　“那正是我想要的。”凯瑟琳道：“在过来的路上，我听到有人在议论我……”

　　　　“他们说什么？”

　　　　“他们说……说我不应该拒绝肯达尔的建议，说这是解决问题的最好办法……”

　　　　“别听他们胡说！”劳蕾尔将凯瑟琳拥在怀里，吻了吻她的发丝：“我们会找到办法的，我相信你！”

　　　　“母亲，我知道自己的责任。艾恩法斯特家族的人必须守护自己的人民，甚至必须做出必要的牺牲……不过我一想起和谷子分开，我的心就非常疼……”

　　　　“孩子，你没必要做出牺牲！肯达尔迟早会退位的，我相信那用不了多久……”劳蕾尔紧紧抱住凯瑟琳，安慰着道。

　　　　“今天的战斗，我损失了四千勇士………”

　　　　“那是战士的宿命！身为埃拉西亚的儿女，他们必须承担起保护人民的责任！”

　　　　“可是我并没有保护好我的人民。我眼睁睁地看着村民们被恶魔大军钉死在树枝上……而这一切完全是可以避免的！”

　　　　“孩子，你没有做错什么……你已经为他们报了仇，难道不是吗？”

　　　　“可他们还能看见吗？这能告慰他们的亡灵吗？”凯瑟琳抽泣着道：“当我看到整个村子里只剩下一个小女孩，站在树下哇哇大哭的时候，我感觉我跟她一样茫然无助……”

　　　　“你还有我，还有谷子，还有忠诚的朋友和卫士。你并不是孤独一人战斗着……”

　　　　“母亲，在英雄公会的时候，导师给我们上的第一课，就是如何成为一名英雄。要成为一名合格的英雄，那就必须随时做好牺牲的准备……”凯瑟琳哭出了声来道：“但我我真的不知道该怎么做！要我失去谷子，那我活着还有什么意义？”

　　　　劳蕾尔抹去凯瑟琳的眼泪，叹气道：“你不必匆忙做出选择，那将会是一个非常糟糕的决定。跟随你的直觉走下去就是，我相信路就在你的前方！”

　　　　大竞技场的灯火依然通明，大竞技场的人民依旧在呐喊……看来那里将会是一个不眠之夜。

　　　　第二天清晨，劳蕾尔只带着几个贴身侍卫离开了斯坦德威克城堡，一路朝铁拳城堡疾驰。

　　　　“你来了？希望你的回答能让我满意！”肯达尔国王眼也不眨地望着劳蕾尔道。

　　　　“肯达尔，我希望你能修改一下条件！”劳蕾尔单刀直入地道。

　　　　“我所说的每一句话都是律法，绝对不会有任何更改！不过……听听你的建议倒也无妨。”

　　　　“我愿意用自己交换天选者，希望你可以考虑！”

　　　　“你……你是说用你自己交换？”肯达尔结结巴巴地道。他万万没有想到劳蕾尔会这样说。

　　　　“是的！”劳蕾尔的语气很坚定。

　　　　“我该拿你怎么办？”肯达尔挠头道：“我不可能与王后离婚，那会失去她家族的支持……劳蕾尔，难道为了你女儿，你竟然答应做一个卑微的情人？”

　　　　“是的！为了她，我甚至愿意献出自己的生命！”

　　　　肯达尔兴奋地搓着手，来回在大厅中踱步。

　　　　“咳……”肯达尔忽然停了下来，怔怔地望着自己的初恋情人，突然又开始走了起来。

　　　　劳蕾尔静静地看着他，等着他的答复。

　　　　“我承认很想跟你有鱼水之欢，你提的这个条件的确很难让人拒绝……”肯达尔一会儿点头，一会儿又摇头：“但是塞亚公主的婚事还没有解决。你是知道的，当她继任国王之后，她必须有一个强有力的人保护着，我的那些政敌们正都窥视着这个国王之位呢！他们就象一群无耻的小偷，时刻都准备下手！”

　　　　“我相信你一定会给塞亚公主找到合适的对象！埃拉西亚不是还有很多名门望族吗？你甚至还可以考虑和其他国家的王族联姻……”