侯爷贵性-第20部分

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　　　　“刺客知道你在竹林里，为何不进来寻你？”

　　　　柴琛惊讶：“他们知道有机关？”

　　　　“嗯，”乐琅点头：“只有赵家的人知道这里有机关。”

　　　　细思之下，柴琛更加不解：“那他们后来为何又跟随而来？”

　　　　乐琅答道：“为了保护你。”

　　　　“保护我？！“

　　　　“保护你不被机关杀死——赵忨并非要杀你，而要致残你。”

　　　　“致残？！”

　　　　乐琅的语气依旧是淡淡的，仿似在说一个不相干的人：“废你一手，或一腿。”

　　　　柴琛皱眉，满脸都是不解疑惑。

　　　　乐琅径自说道：“依你外公的性格，倘若你残废了，他必定对你弃之如敝履。”

　　　　“届时，赵忨再来离间我与外公，我走投无路，必定对他死心塌地。”

　　　　“嗯，”乐琅见他已经相同其中关节，表情略有了些温度，仿佛觉得‘孺子可教也’：“加之你以为是高、韩所为，对赵忨来说，被仇恨蒙蔽的你会是最好使的刀。”

　　　　竟有如此狠毒之人。

　　　　半日前，柴琛还是志得意满的。

　　　　他从小便才思敏捷，纵是在众皇子之间，亦是出类拔萃的。故而自视甚高，总觉得储君之位，舍我其谁？

　　　　但今日一役，他方知道自己是如此稚幼。

　　　　要坐那个位置，并不是如自己所想那般轻易。

　　　　柴琛像掉进了没底儿的深潭，绝望的情绪像狂潮一般涌上心头，霎时间浑身冰冷。

　　　　自己竟是比柴璋还要无依无靠。

　　　　王家的势力，比那春日融雪之时的湖面薄冰还要不可靠。

　　　　更遑论笑里藏刀、阴险毒辣的赵忨。

　　　　他不是天之骄子，他不过别人刀俎下的鱼肉。

　　　　他更似一只鹿，看似是庞然大物，但凶猛的野兽要伤他、要吃他，自己只有逃跑。

　　　　一时，万念俱灰。

　　　　忽闻得乐琅冷笑道：“回头是岸，为时不晚。”

　　　　“回头是岸？”柴琛皱眉。

　　　　“这般的事，以后还会接踵而来，在局势尚未胶着之前放弃，还来得及的……”

　　　　“不！”柴琛打断他，一把扯住乐琅的手腕，抓得那样狠，连关节都发白了。

　　　　他炯然道：“我岂能把这天下，拱手让给如此阴险歹毒之人！”

　　　　乐琅叹气道：“这条路再走下去，只会更艰苦辛酸，你的敌人会为难你，你的朋友会出卖你，甚至于连至亲都会伤害你……”

　　　　“天将降大任于斯人也，必先若其心志，劳其筋骨，”柴琛并未被吓到，反而笑着背起了《孟子》中的这一句。

　　　　乐琅动容，接口背道：“饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”

　　　　柴琛问：“你可要助我？”

　　　　乐琅道：“我无权无势，有何助力可言？”

　　　　柴琛冁然而笑，朗声道：“朕得乐慕仁，胜契丹得兵马百万。”

　　　　这是《列相传*乐山篇》里面，柴荣对乐山说的话。

　　　　用在此时，更觉意味深长。

　　　　乐琅摇头莞尔。

　　　　……

第四十一章　各退一步（）　
又是一个午后，暖暖的阳光懒洋洋地照射这。

　　　　几个官员三三两两地走在一起，闲聊攀谈。

　　　　时值深秋，路旁的榉树叶子都黄了，地上零零散散地又许多落叶。

　　　　——“刘阁老。”

　　　　一个官员朗声喊道，他称呼的“刘阁老”正是刘沆。

　　　　刘沆心里本来就颇有些着急，偏生早朝之时，几个官员啰里啰嗦地禀奏一些鸡毛蒜皮的事，几近未时才能退朝。

　　　　只见他黑板着脸，点了点头，算是与对方打过招呼，便步履匆匆地往前方走去。

　　　　今日是《汴京小刊》第七刊的发行日。

　　　　这一刊里，有个笔名叫“甫介”的人投了份社论，洋洋洒洒数百字，讲的是“发富民之藏，以济贫民”，有理有据，文采斐然。

　　　　文彦博赞誉有加，称其有悲天悯人之心，胸怀家国，其志可嘉。

　　　　然而，刘沆向来推崇“天助自助者”，又觉得这个叫“甫介”的人，观点太过偏颇。

　　　　“此文不可刊，‘发富民之藏，以济贫民‘，这岂不是惩勤奖懒？”

　　　　那日，刘沆这般与文彦博说道。

　　　　文彦博十分坚持：“《汴京小刊》向来中立，此文既非毁谤朝廷，亦无不合世情之处，为何不能刊？刘阁老觉得不合您心意的话，大可撰文相斥。”

　　　　刘沆担忧的是，“甫介”此人的文笔极佳，这篇文章更是深入人心，定会煽动百姓，以长远计，后果可大可小。

　　　　文彦博为官多年，依旧书生气得很，虽一心为民，却不一定能看到当中利害。

　　　　想着，他摇头叹息，文彦博的话他无从反驳，为今之计，也只有自己另外撰文一篇，逐条反驳“甫介”的观点。

　　　　余光瞥过一旁的“乐琅”，看见“他”仔细读着“甫介”的稿子，眉头深锁。

　　　　刘沆心中一喜，以为“乐琅”与自己所见略同，便问道：“安国侯有何看法？”

　　　　不料对方却道：“文大人所言甚是，小刊当以中立为先。”

　　　　可是，“他”寻思了片刻，又对文彦博道：“文大人，‘甫介’此人虽有才华，但观其文，度其人，想必是个刚直执拗之人，所谓刚极易折，可能不太好相处。”

　　　　“我又不与他相处。”文彦博脱口回道。

　　　　“乐琅”愣了一愣，笑道：“是在下想得太多了。”

　　　　……

　　　　那日“乐琅”的神色有异，刘沆历历在目。

　　　　他不认为这个黄毛小子能看出此事的后患，但“他”的表现又实在古怪，百思不得其解。

　　　　不过，眼前更重要的事情，是百姓对“甫介”的文章有何看法。

　　　　于是，这年过半百的阁老，竟小跑了起来，快步奔向宣德门外。

　　　　马顺木已在这里等候多时，伺候刘沆上了马车。从宣德门到编辑部，约莫也要小半个时辰，马顺木想得周到，递过来一本刚买的《汴京小刊》，想着让刘沆消遣之用。

　　　　刘沆接过一看，大吃一惊。

　　　　这小刊比他们定稿之时厚了差不多一倍，足足有四、五十页。

　　　　难道文彦博私自加了文章进去？！

　　　　刘沆既惊又怒，气着翻开小刊细看。

　　　　……

　　　　未时二刻，甫一进了编辑部，刘沆便想寻人来大骂一场。

　　　　想不曾想，刊长房里传来文彦博的吵闹声。

　　　　——“你把这乱七八糟、铜臭不堪的甚么‘广告’放于小刊中，要置天下读书人于何地？”

　　　　他连忙推门而入，看见文彦博争得面红耳赤，对面的柴珏反倒是悠然淡定。

　　　　刘沆平日与文彦博意见相左，但此刻却是站他这边。

　　　　他把手中的小刊往柴珏面前一扔，声援文彦博道：“殿下，你可有解释？”

　　　　这一期的《汴京小刊》看得他怒火中烧。

　　　　一本四十六页的小刊，为商户摇旗呐喊的所谓“广告”，竟有二十四页，比正文都还要多。

　　　　这些甚么“广告”，用词浮夸，十足的招摇撞骗，自己的文章和它们放在一起，简直斯文扫地。

　　　　柴珏示意他们稍安勿躁，又拍了拍手。虞茂才随即抬了一托盘的银两进来。

　　　　“这是两位这一刊作为主、副编辑的酬劳。”

　　　　柴珏笑道。

　　　　“你不以为过也罢了，”文彦博痛心疾首：“还想收买我们！”

　　　　他用力拍了拍桌子，怒道：“殿下你是何时开始，竟变得这般的坏！”

　　　　柴珏摇头，叹息道：“实不相瞒，《汴京小刊》一直入不敷出，倘若不打广告，这第七刊便是最后一刊了。”

　　　　文彦博不以为然：“最后一刊又何妨！”

　　　　其实，他如何能舍得小刊停刊？

　　　　他的文章学问，是依这小刊来发扬；他的济世情怀，也是全靠这小刊来排遣。

　　　　但嘴上却寸步不让：“有前六刊，足以名留青史，好过如今遗臭万年！”

　　　　那边厢，刘沆听闻柴珏这样说，心里也是浓浓的不舍与忐忑。

　　　　他比文彦博务实，想了小一会儿，便想通其中关节。

　　　　两害相权取其轻也，打“广告”，总比停刊要好。

　　　　只好作最后的努力，他问柴珏：“不能提价吗？五文钱一本，提价到十文钱，能否平衡收支？”

　　　　柴珏摇了摇头，道：“杯水车薪，而且，提高十文钱，读者便少了。”

　　　　他拿出账本给二人细看。

　　　　“一千六百一十贯钱？”

　　　　刘沆虽不是爱财之人，但看到账本上的这个数目，也是惊得瞪目结舌。

　　　　“正是！”柴珏趁机劝道：“打广告的话，不但平衡收支，还有降价的盈余，有朝一日，一文钱、两文钱一本，甚至免费也不是无可能的。这样，小刊能被更多的人读到，比提价要好得多了。”

　　　　刘沆在柴珏面前的椅子坐了下来，手指无意识地敲着书案。

　　　　沉思片刻，他道：“打广告可以，但本座有一个要求。”

　　　　“阁老请说。”

　　　　“广告在小刊的位置，须由编辑来决定。”

　　　　柴珏歉意道：“广告的位置不同，由价格决定。”

　　　　说罢，他翻到第一页，是辛家裕景丰商号的广告，道：“这个首页的位置，便价值千两。倘若由阁老来决定，定必会放在所有文章的后面，那谁还会投这个价钱？”

　　　　“三殿下！”文彦博气急败坏道：“我们都已经让步了！你……你莫要欺人太甚了！”

　　　　刘沆抬手，示意文彦博稍安，又翻到小刊里“树人先生”的栏目道：“这个‘三国故事’的连载，本座很喜欢。”

　　　　“阁老喜欢便好。”

　　　　刘沆脸色一沉，道：“但是这刊出来的，和我们定稿时的不同。”

　　　　他指着几处地方，问：“何以每隔几行，就变着法儿出现荷香居的菜式？三国那时有丝鸡面、蟹肉馒头、金花饼这些么？”

　　　　柴珏有些心虚：“这是安国侯向荷香居的东家阙承平提议的，说这个叫做’软广告‘，为着这个，阙承平后来又多付了八十贯钱。”

　　　　“混账！”文彦博火冒三丈。

　　　　刘沆又翻到前面的荷香居广告，问：“说起荷香居……”

　　　　“城北智叟”和“汴河愚公”社论后面的广告，用的正是那日拍卖的稿子，不过改了荷香居的名号。

　　　　“‘原则面前，寸步不让，针锋相对’，这一句本座倒是蛮赞赏的，不过，‘美食当前，分甘同味，无分你我’又是怎的一回事？”

　　　　文彦博也说：“就是！谁要与他‘分甘同味，无分你我’！”

　　　　柴珏笑而不敢言。

　　　　刘沆道：“广告的位置本座可以不管，但这广告的内容和‘软广告’，必须经编辑过目。”

　　　　“成交！”

　　　　柴珏答得十分干脆。

　　　　……

第四十二章　说书听书（）　
自云来阁二楼的小板窗往外望，只见夕阳西斜，天空似是火烧一般。

　　　　刘沆默然地倾杯慢饮。

　　　　一旁的文彦博夹了一块珍宝鸭，嚼了几口，只觉得索然无味，不由得抱怨道：“这云来阁怎的连烧卖也没有？”

　　　　刘沆睨了他一眼，回道：“你要吃叉烧也好，烧卖也罢，大可到八宝茶楼去，又没有人央着你跟来。”

　　　　“不去不去！”

　　　　年已不惑的文彦博，此刻竟像个任性小孩一般，撇嘴道：“那劳什子的‘广告’，必定是乐琅的主意，就他最诡计多端了，八宝茶楼的烧卖再好吃，我也不去！”

　　　　刘沆不曾想这平日常常黑着脸的老冤家，竟也有这般稚气的一面，不禁无奈摇头。

　　　　正在二人闲谈吃喝之际，忽而……

　　　　——“啪！”

　　　　不远处有块方桌，桌上放着惊堂木和一只大碗，一把茶壶，以及一杯热茶。

　　　　方桌坐着的是说书人，只见他手持摺扇，面前的惊堂木一拍，话匣未开，身边已围满了听众。

　　　　有客人问道：“说书的，今天读的啥？”

　　　　那说书人笑了笑，回道：“新一刊的《汴京小刊》有个不俗的故事，不才给诸位说说可好？”

　　　　那客人又问：“是哪个写的？甚么故事？”

　　　　“乃是‘树人先生’所写，名曰《三国故事》，说的是那东汉末年魏、蜀、吴三分天下的英雄故事。”

　　　　“好！”喊好的，是旁边一个中年汉子。看他虽则衣冠楚楚，却不减豪迈气概，只听他道：“先生快说，我苗明杰素来最爱英雄好汉的故事了！”

　　　　说书人又一拍惊堂木，笑道：“那，不才便开说了！”

　　　　说罢，翻开小刊，又问：“诸位，这开篇还有首启文的小词，名曰《临江仙》，可要读一读？”

　　　　众人自是说要的。

　　　　那说书人便诵道：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红……”

　　　　“好！好词！”

　　　　说书人还未读完，一个青靓白净的书生便拍手叫好道：“好一句‘是非成败转头空’！慷慨悲壮，意味无穷。”

　　　　他旁边是一名肤色略黑一些的高壮书生，也附和道：“‘树人先生’此词，既有历史兴衰之感，更有人生沉浮之慨！试问，那奔腾而去又岂是滚滚长江之？更是世事的沧桑无情。”

　　　　白面书生猛点头道：“正是！‘树人先生’其人，想必是怀惊世之才略而不遇，才有如此黯然慨叹！”

　　　　一旁的文彦博闻言，更是怒从心起，“呸”了两下，大声道：“他就是个满身铜臭、见财忘义的人！这甚么《临江仙》，定是不知道从哪里抄来的！”

　　　　众人回头看他，有人疑惑，有人好奇，但更多的是怒目而对。

　　　　高壮书生一个箭步向前，问道：“‘树人先生’妙笔生花、金章玉句，人所皆知，敢问阁下何出此言？”

　　　　那名唤苗明杰的中年汉子一拍身旁的桌子，怒道：“小兄弟你别要理他，他必定是嫉妒‘树人先生’胸罗锦绣，才口出狂言。”

　　　　又狠狠瞪了文彦博一眼：“这种狭隘小人，苗某见得多了！”

　　　　文彦博气得灰白的胡子一颤一颤的，横眉怒视苗明杰，站起来道：“老夫今日就要揭穿那奸吝小人的真面目……”

　　　　那“目”字都还没说完，刘沆便把他按了下来，对众人歉意道：“我这好友不胜酒力，酩酊若梦，诸位请见谅。”

　　　　众人这才作罢。

　　　　文彦博埋怨地喃喃道：“你说谁醉了？为何不让我说下去？”

　　　　刘沆摇头叹息：“宽夫，众怒难犯啊……”

　　　　那边厢，说书人又道：“这词还未读完呢，”于是又接着朗声读道：“白发渔樵江渚上，惯

　　　　看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。”

　　　　“好！”苗明杰首先叫好：“够豪迈！”

　　　　他掏出一贯钱，往说书人身前的大碗投去，朗声道：“说书的，这故事我追定了，大爷我提前打赏给你！”

　　　　说书人忙连声称谢，又书接上文再说。

　　　　有了一贯钱打赏，他心满意足，便又说得更用心一些。

　　　　——“话说天下大势，分久必合，合久必分。就似那荷香居新推出之牡丹酥油饼，本是圆圆一块，香口酥脆，切开几块来吃，一块、一块，又一块，滋味无穷！吃进肚子里，又是完完整整的一块。此乃分久必合，合久必分也。”

　　　　文彦博听着，青筋都现出来了，吹胡子瞪眼对刘沆道：“你听听，你仔细听听，这都甚么狗屁！好好一句‘天下大势，分久必合，合久必分’�