宫锁帝梦-第28部分

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　　　　慈禧太后一只手牵住她，一支手抚摸着她的脸，不住端详，把大格格看得有些发窘。

　　　　“长高了不少啊。”慈禧太后问道：“今年几岁了？”

　　　　“灵儿，跟太后回禀，你今年几岁？”做母亲的在提示。于是大格格清清楚楚地答道：“回太后话，今年八岁。”

　　　　慈禧太后牵着大格格走进殿里，同时向跟在她身后的福晋笑着说道：“哀家就没有你这个福气了。”

　　　　到了殿里，福晋又请慈禧太后升座，觐见。她吩咐豁免了这一重礼节，随又赐座赐茶，把大格格搂在身边，叫拿糖给她吃。

　　　　“灵儿，哀家问你，今天不回去了，住在宫里，好不好啊？”慈禧太后半真半假地说道。一听这话，恭王福晋大为紧张，大格格却轻松自如地答了句：“我不敢！”

　　　　“怎么叫不敢？”

　　　　“我怕我不懂规矩，惹太后生气。”这句话把慈禧太后说得异常高兴，笑着向福晋说道：“你这个女孩儿，真了不得！太懂事了！”

　　　　福晋当然得意非凡，但也怕宠坏了孩子，所以这样答道，“太后太夸她了，还求太后的教训。”

　　　　“哀家那里舍得呢。”福晋一时无不做声了。

　　　　慈禧太后见她没有话了，也只逗着孩子玩。因为她还不甚了解福晋是个什么脾气，不敢贸然！

　　　　福晋便抓住这片刻沉默的机会，站起身来，往下一蹲了个安说：“妾身先跟太后请个假。”慈禧太后一愣，旋即省悟，她也应该到“东边”去打个转。

　　　　便点点头问道：“你是要到东宫去，哀家派人送你们娘儿俩，快去快回，还等着你们来传膳。”

　　　　恭王福晋又请了个安：“多谢太后。”

　　　　于是慈禧太后吩咐，传一顶软轿，派小安子送了恭王福晋和大格格去。钟粹宫是“东六宫”之一，要走了去得有一段路，所以特传软轿，以示恩遇。

　　　　慈禧趁这会儿功夫，睡了一觉。

　　　　听得殿里的五个式样各个不同的自鸣钟，几乎是同时发声，响了四下，该是传晚膳的时刻了，但是福晋母女还没有回来？

　　　　“小安子呢？”她问一名宫女。

　　　　“主子不是让他送六福晋到东宫去了吗？”

　　　　“去了有一个多时辰了，怎么还不回来？”慈禧太后不耐烦地说：“你快去看看。”

　　　　“回来！”她等那宫女站定了又说，“你就去看一看好了，不必多说什么！马上来给回话。”

　　　　回话来得很快，说皇上和大公主都在那里跟大格格，玩得正起劲。福晋则陪着慈安太后在聊闲天，兴致也很好，怕一时还不会结束。

　　　　这个消息给慈禧太后带来了无可言喻的醋意，但也给了她一个启示，越发觉得大格格有用处。有大格格在这里，那份热闹，就一定可以移到这里来了。

　　　　“小安子呢？可是在那儿？”

　　　　“在那儿。”那宫女答道，

　　　　“没问他怎么不回来？”

　　　　“安公公正想法儿催六福晋，也快回来了。”

　　　　慈禧太后无可奈何，只得耐心等着。幸好等不多久，福晋总算带着大格格回来了。

　　　　她脸上有惶恐的神色，一进门请了安，忙着解释说道：“小皇帝不放大格格走，慈安太后又留着说话，还要赏饭，她因为这面已有话，不敢领那面的恩典”。

　　　　慈禧看了一眼安德海，只见他微微点了点头。

　　　　“其实哀家与姐姐一样。”慈禧太后心中不快，表面却说得很大方。

　　　　她此时认为这件事有与慈安太后商量的必要，等说停当了，直接告诉恭亲王，比较简捷，而且也显得郑重。大格格是一定要的，但不必在今天就留下。

86　战局（）　
《民国武林秘闻录》《活在流水线上的青春》

　　　　因此，这时她绝口不提把大格格抚养在宫的话，但对她们母女的恩遇甚隆。等传膳时，吩咐另摆一张膳食，御膳有什么，便赏什么，等于她吃什么福晋就吃什么。

　　　　饭罢天色将黑，随即叩头告辞。慈禧太后早备下了赏赐，福晋谢恩受领，同时也把自己备下的犒赏，二百两银票的一个红封袋，当着慈禧的面，交给了管事的宫女。

　　　　等回到府里，恭亲王问起进宫的情形。夫妇俩都有些猜不透慈禧太后的意思，不过对于大格格的懂事听话，在两宫太后面前一点都不显得怯场，做父母的自然都感到欣感。

　　　　也因为如此，心里都隐隐然地存着一份祈望，最好慈禧太后从此不提此事。

　　　　她正这样一个人在灯下筹划，忽听得外面有声音，仿佛是什么人来叩宫门，有人出去应接，不免暗暗诧异。过了一会，声音静了下来，然后听得安德海在问坐更的太监：“主子安歇了吗？”

　　　　慈禧太后听这问话，便知是有极紧要的事，就在里面大声问道：“什么事呀？”

　　　　“跟主子回话，有六百里加紧的军报。”

　　　　慈禧太后倒有些茫然了，这是她第一次在夜里收到紧急军报，一时不知该如何处置？定神细想一想，记起先帝遇到这样的情形，必是先收折来看，有的表面紧急，实际上无关轻重；

　　　　有的需要先作一番考虑，不妨到第二天再发下去；也有的必须即时指授方略，那就要立刻飞召军机大臣来商议，甚至找值班的军机章京来，口述谕旨，当夜驰发军前。

　　　　于是她吩咐宫女去开了门，接来内奏事处呈进的黄匣，同时传话，叫安德海在外待命。

　　　　一共两道奏折，都是从浙江来的，一道守浙东的王履谦，奏报浙江严州等处的长毛军，用八浆炮船，由临浦攻打萧山，随即全力进攻绍兴，府城腹背受敌，攻破西门，全城陷落，自请处分。

　　　　另一道是浙江巡抚王有龄、杭州将军瑞昌，连衔会奏，说杭州省城为长毛军的“忠王”李秀成、“侍王”李世贤，重重包围，形势危急求速派援军。

　　　　慈禧太后对浙江的地形和军事态势，不甚明了。这是她知道这是六百里加紧的军报，心里越发觉得事机急迫，不能耽误，盘算了一下，便即喊道：“小安子！”

　　　　“奴才在这儿。”安德海在窗外答应：“军机处这会儿有人没有？”

　　　　“有值夜的军机章京。”

　　　　“你赶快把这两个折子送了去他马上送给六爷去看。”

　　　　慈禧太后又说道：“这是要紧的军情，可别耽误了。”

　　　　值夜的汉军机章京许庚身，接到乾清门侍卫送来的黄匣，以及口传的慈禧太后的旨意，不敢怠慢，打开黄匣，拿起奏折一看，知道此事重大，危在旦夕！

　　　　匆匆绕过内务府，套车出西华门，往北直奔翔凤胡同的恭王府。

　　　　恭王府宴客刚散，听说军机章京送奏折来，便叫请到书房见面。行过礼，呈上奏折，恭亲王才看了几行，便先吩咐：“岳父，您慢点走！”

　　　　恭亲王忧形于色地问道，“你看绍兴一陷，杭州还能守得住不？”桂良看过折子，思虑良久，摇着头，说道：“绍兴一失，宁波不保，宁绍两府极富庶，为浙江军饷所自出，故而失宁绍则绝饷源，此其一。

　　　　绍兴与杭州一订之隔，宁绍一失，匪军必渡江夹攻省城，杭州成了孤悬之地，万难坚守，只怕就是此刻，满汉六十万生灵，已罹浩劫！”

　　　　“王爷不必难过！”恭亲王的情绪也激动了，这是他上任为政一来遇到的第一件大难事。

　　　　桂良又说道：“我等现在彼此要同舟共济！不分满汉，总要戡平大乱，才有好日子过。好在朝中大局已定，尽可全力专注在军事上面。明天我得跟两宫好好陈奏，你预备一张江南两浙的地图，怕太后还弄不清地名。”

　　　　第二天上午摊开在御案上，慈禧太后一看便失声惊呼：“杭州成了个孤城了嘛！”恭亲王指点着江南的形势说道：“这就像行围一样，撵啊撵的，把匪军都撵到一个角落里来了。”

　　　　两宫太后都知道在热河行围行猎的方法，是四处八方把野兽赶到预定的地点，然后发弓开枪，才大有斩获，所以对恭亲王的这个比喻，都能充分领会。

　　　　恭亲王说道：“臣筹思已久，江南的军事，必得统筹全局，逐步进行，倒一城一地的得失。”

　　　　“照这么说，就眼睁睁看着杭州失守吗？”慈安太后这样问。恭亲王一时无言以对，第一次发觉这位忠厚的太后，也有咄咄逼人的时候。

　　　　他赶忙说道：“这一阵子，臣早晚在心的就是各地的军务。”于是恭亲王再度指点地图，湘军的进展虽慢，但脚踏实地，一步一步在往前逼近。

　　　　杭州的危急，是洪军的困兽之斗，作用在减消官军对金陵的压力，如果不为所动，依旧按照预定的计划，以攻占金陵为第一目标，“忠王”李秀成的企图就落空了。

　　　　“臣的意思，曾国藩还要重用。”恭亲王加强了语气。

　　　　慈禧太后一惊，说道：“东南四省的军务，都归曾国藩节制！”她关心的是如何重用？

　　　　忽然，慈安太后象是蓦地里想到了一件极要紧的事，提高了声音喊道：“六爷！”恭亲王肃然答道：“臣在！”

　　　　“先帝在日，有一句话，是指着曾国藩说的，你知道吗？”这一问连慈禧太后都莫名其妙。恭亲王实在想不起来，只好实说：“请母后皇太后明示。”

　　　　“先帝说过，谁要是剿灭了发匪，不惜给一个王爵。这话你听说过没有？”

　　　　“原来是这句话。臣也仿佛听人谈过，不知真假，也不敢冒昧跟先帝请示。”

　　　　“是有的，”慈安太后说，“我亲耳听见过。不过，那是在军务最棘手的时候说的，是真的愿意这么办，还是牢骚，可就不知道了。”

　　　　君无戏言，就是牢骚，也要把它当做真话。但自三藩之乱以后，异姓不王，果真先帝有此意向，跟垂帘一样，都是违反祖制的。

87　固伦公主（）　
《民国武林秘闻录》《活在流水线上的青春》

　　　　恭亲王最近对“祖宗家法”，特生警惕，觉得兹事体大，需要从长计议，此时不宜先泄漏出去，免得将来难以转圜。

　　　　他这样答道：“有了这句话，可见重用曾国藩，不悖先帝的本意。但奖励激劝，不宜过当，否则就难以为继了！所以这句话求两位太后先摆在心里，将来看情形再斟酌。”

　　　　消息已经传了出去，京城大为震动，如果杭州沦陷，则长毛军又将并力进窥上海，对于江苏全省的军务，影响极大，所以江浙两省的京官，纷纷集议，讨论前方的局势。

　　　　其时前方的局势，相当复杂，江苏只有靠水师扼守的镇江以东一带，以及华洋杂处的上海数县在官军手里。浙江则杭州被围，旦暮不保。

　　　　宁波由于绍兴一失，势难坚守，算起来只剩下浙西湖州、浙东衙州两块干净土了。而在安徽、山东、河南一带，又有几大帮捻子，勾结长毛军“四眼狗”陈玉成，四处窜扰。

　　　　此外皖北又有名为团练首脑的“练总”苗沛霖，包围寿州，公然叛乱，形成意外的阻力，也是件相当棘手的事。但是，局势虽然危急，大家的信心未失。

　　　　经过这十年战火的涤荡，那些暮气沉沉，贪鄙庸懦的八旗武臣，大半都被淘汰，专责督剿一方的将帅，鲁豫之间的僧格林沁和胜保、淮北的袁甲三、江北的都兴阿、援浙的左宗棠等等，都是可以信任的人。

　　　　当然重心是在节制四省军务的曾国藩身上。

　　　　因为都是如此倚曾国藩为长城，也加深了两宫太后对他的倚重。恭亲王因势利用，除了奏准由曾国藩保荐督抚大员以外，还特别发了一道廷寄，说是：

　　　　“其如何通筹全局，缓急兼权，着将一切机宜，随时驰奏，以纾悬系。”

　　　　此时已交腊月，虽然国丧未过，东南危急，但新君嗣位，恭亲王当权，颇有一番作为，所以人心相当振奋，急景凋年，家家忙碌的“年味”，依然甚浓。

　　　　在宫里，上自两宫太后，下到太监宫女，回想去年逃难在热河，过的那个冰清鬼冷的年，都不免悲喜交杂，感慨丛生。补偿去年的不足，大家对即将来临的这个年，格外重视。

　　　　两宫太后特别找了敬事房的总管太监来问，过年该有些什么例行的故事仪节，以及对内对外的恩赏，好早早预备。

　　　　岁尾年头的仪节恩赏，花样甚多，但大行皇帝之丧，百日虽过，饮宴作乐，却须三年以后，所以那许多花样，几乎完全用不上。

　　　　慈禧太后自然觉得扫兴，好在她最近事事如意，所以兴致依然极好，只是膝下不免寂寞，不由得又想到恭亲王的女儿了。

　　　　对大格格为公主这件事，她是早经决定，要跟慈安太后商量的，但这话却不知如何开端来谈。如果她表示愿意抚养大格格，以忠厚的慈安太后，一定欣然赞成，那也就无所谓商量了。

　　　　想来想去，仍然得在恭亲王身上打主意，笼络他，给大格格一个公主的名义，这话原不妨跟慈安太后直说。

　　　　慈禧太后慢吞吞地说：“我在想，六爷办事也很难的，咱们还是得帮着他一点儿。”

　　　　“可怎么帮他呢？”慈安不知道她有想出什么主意来了。

　　　　“让大家知道咱们信任他。要不断把这番意思显出来才好。”慈禧太后急转直下地说，“给他差使，给他恩典，不就把咱们信任的意思显出来了。”

　　　　慈安太后老实问道：“你说吧！也快过年了，是得给他一点儿什么？”

　　　　“我觉得为难的就是在这儿。也不能光说六爷一个人有功劳，要给差使、恩典，就得全给，”说到这里，慈禧太后装出突然有了好主意的神情，“咱们照雍正爷的办法好不好？”

　　　　“你先说说，那是什么办法？”

　　　　“雍正爷常把他那些侄女儿封做公主，养在宫里。六爷的那个大格格，那天你也看见了，挺懂事的，咱们也赏她一个‘固伦公主’吧！”

　　　　王府的格格，从小被抚养在宫。与皇女一样被封为公主，原是开国以来的传统。

　　　　最初，也许是因为某些亲王、郡王领兵在外，或者作战阵亡，推恩，特予荣宠。到了雍正朝，世宗把三个亲侄女，视如己出，那倒真是出于亲情。

　　　　慈安太后想了一会儿才答道：“那就固伦公主吧！”

　　　　听她的口气，这是不赞成用“固伦”的封，中宫之女才封做“固伦公主”，慈安太后是怕丽贵太妃心里不快，所以如此。当然，慈禧太后心里是明白的。

　　　　这就把大格格的身分确定了。安德海领旨出来，一面派人通知各宫大家知道，新添了一位公主，一面亲自到恭王府去传报喜信。

　　　　恭亲王正好在府里，听说安德海来传旨，立刻换了冠服，出厅迎接。安德海先迎面请了个安，满面浮笑地高声称贺：“六爷大喜！上头有恩命。”

　　　　等他一站起，两个人易位而处，安德海走到上首传懿旨，恭亲王在下面跪着听。

　　　　奉慈安皇太后、慈禧皇太后懿旨：恭亲王之女，聪慧轶群，为文宗显皇帝最所钟爱，屡欲抚养宫中，晋封公主，圣意肫肫，言犹在耳。自应仰体圣心，用沛特恩，着即晋封为固伦公主，以示优眷。”

　　　　回到上房，下人迎了上去，就在廊上庭前安贺喜，等站起身来，才发觉恭亲王面无喜色。这神情令人奇怪，但谁也不敢动问，悄悄地都退了下去。

　　　　“宫里来人怎么说呀？”

　　　　“只有谕旨，说是称为固伦公主。而且是‘东边’当面交代的。”恭亲王摇摇头不耐地说完。

　　　　福晋面无表情地坐着，自己也不知道自己心里是