纵横隋末的王牌特种兵-第29部分

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在地，语带惶恐：“奴婢技艺不精，扰了公子，求公子饶命！”
　　　　姐妹连心，帮刘子秋擦背的少女也跪了下来。
　　　　刘子秋却猛然惊觉。他自幼练功，定力颇佳，又不是初哥，刚才竟然差点把持不住。刘子秋暗自动功，驱除杂念，感觉这浴汤有些问题，不由沉声说道：“某不怪你，你们先退下去，待某好好静一静。”
　　　　姐妹二人刚退出去，刘子秋便站了起来，赶紧擦干身子，穿好衣服，再运内息，确信这浴汤里并未下毒，只是加了某种促进血脉流动的香料，这才放下心来。
　　　　回到里屋，却见那对姐妹并排躺在榻上，而屋里只有一张矮榻。刘子秋听说过大户人家有让丫鬟暖床的做法，不由摇了摇头，说道：“这没你们的事了，先出去吧。”
　　　　姐妹二人却异口同声地说道：“奴婢奉家主之命，为公子侍寝。”
　　　　原来谢家还真准备全陪的节目。刘子秋的脸色顿时阴沉了下来，大声喝斥道：“出去！”
　　　　刘子秋并非正人君子，有美投怀这样的大好事本没有拒绝的道理。但这对姐妹看上去比高秀儿还要年幼一些，他下不去手。更重要的是，他来谢家身负使命，自然要格外小心。
　　　　也许是他的声音严厉了些，姐妹俩吓得花容失色，从榻上惊坐起来，眼泪刷刷流个不住，抽泣道：“公子若是赶婢子们出去，婢子们必死无疑，还求公子怜惜则个。”
　　　　这些大户人家的规矩，刘子秋还真摸不清楚，又见她二人梨花带雨，楚楚可怜，一条薄被掩在胸前，估计未着寸缕，只得皱眉道：“那你们先睡下吧。”
　　　　说完，刘子秋便盘膝打坐，坐在几案前一动不动。姐妹二人止住哭声，赶紧钻入被中，一时不敢睡去，偷偷拿眼睛去瞄刘子秋。直到后半夜，这姐妹俩大约困倦了，竟尔发出轻轻的鼾声。刘子秋方才摇头苦笑，伏在几案上对付了一宿。
　　　　清晨，刘子秋蹑手蹑脚出了房门。这院里别的婢女都是些干杂活的，服侍刘子秋吃喝拉撒却是那对姐妹的事情，她们并不来打扰刘子秋，而那对姐妹仍然高卧未起，却让刘子秋清静了不少。
　　　　刚刚来到前院，阿福他们三个已经迎了过来。他们担心主人的安危，却也早早起来。谢家并没有限制他们的自由，刘子秋主仆三人便出了谢家大院，来到镇上。
　　　　秣陵镇的繁华程度甚至超过了盐官县城，虽是清晨，街市上已是颇为热闹，摊贩林立，叫卖声此起彼伏。刘子秋他们出来的早，正待找个摊子吃些早饭，忽听马蹄声声，南街的尽头，一支马队奔驰而来。

第49章　北方来客
　　　　队伍中夹杂着两辆马车，护拥着马车的骑士有一大半是青衣小帽的家奴，另有十多人却服饰各异，满脸戾气，目露凶光，不似善良之辈。这样一群人组合在一起，显得非常怪异，不禁引起了刘子秋的注意。
　　　　街上行人很多，马队却极其嚣张，一路狂奔，竟不减速。小贩们的摊子来不及挪到路边，被撞得东倒西歪，水果、蔬菜，各种杂货撒了一地。
　　　　混乱中，一个五六岁的小男孩忽然摔倒在路边，吓得哇哇大哭。蹄声渐近，那娃娃一时竟挣扎不起。刘子秋见状飞奔过去，抱起小男孩就地一滚，马队已从他们身旁疾驰而过。尘土飞扬，弄得刘子秋灰头土脸。
　　　　正手忙脚乱收拾被撞翻摊位的一个少妇惊呼着跑了过来，从刘子秋手中抢过小男孩，嘴里念叨着：“吓死我了，吓死我了，你要是有个好歹，我怎么向你死去的爹交代啊。”
　　　　阿福他们几个这才反应过来，慌忙跑了过来，一边帮刘子秋掸着身上的灰尘，一边心有余悸地说道：“阿郎，你，你没事吧！刚才太危险了。”
　　　　街上的行人和摊贩也都围了过来，七嘴八舌，有骂那支马队没有人性的，有盛赞刘子秋见义勇为的。那少妇也明白过来，拉过小男孩，母子两个硬要给刘子秋磕头。
　　　　刘子秋自然不肯，将他们拉了起来，一边帮他们收拾摊子，一边随口问道：“刚才马车上一定是谢家老爷子吧？”
　　　　这是个小水果摊，梨子桔子滚得到处都是，许多都已经被马蹄踏得稀烂，那少妇欲哭无泪，竟没听见刘子秋的问话，倒是旁边有人回答道：“谢老爷子诗书传家，怎么可能做出这种事来。也不知道哪里来的野杂种，谢老爷子绝不会饶了他们。”
　　　　刘子秋却看出这支马队去的方向分明正是谢家大院。别人既然敢奔谢家而去，自然有恃无恐，又怎么会担心受到谢家的惩罚？这些路人也只能逞些口舌之利罢了。
　　　　在众人的帮助下，散落的果子终于捡了回来，完好的已经不足一成，少妇看着摊位默默发呆，一句话也说不出来。刘子秋心中不忍，从衣袖中摸出一锭银子，说道：“大嫂，你这些果子，某全买下了。”
　　　　那少妇醒悟过来，慌忙推拒道：“不，不，你救了娃儿的命，我还没有谢你，怎么能要你的钱呢。”
　　　　刘子秋看得出来，这水果摊便是她母子的生活来源，断了这个来源，他们不是冻饿而死，也只有卖身为奴了，不由说道：“大嫂，快拿着，娃儿要吃饭的。”
　　　　这时，路人和摊贩们已经各自散开，街市上又恢复了刚才的热闹。那少妇心情也舒缓了些，拉过那男孩，又要下跪。刘子秋拦住他们，问道：“大嫂，你就是这镇子上的人吧？”
　　　　少妇点了点头，说道：“奴家李氏，世代居于此镇。”
　　　　原来，这少妇姓李，嫁于本镇一个姓谢的木匠。谢木匠是谢老爷子的本家，又有手艺，小日子一直过得不错。谁知天有不测风云，朝廷开通运河，开始大造龙舟，谢木匠也被征召。负责造船的大臣为了迎合杨广，命令工匠们日夜劳作。谢木匠泡在水中两个多月，不幸染病不治，留下他们孤儿寡母，全靠这个小摊度日。
　　　　刘子秋感慨一番，却又问道：“既是谢老爷子的本家，为何不去求助谢家？”
　　　　李氏叹道：“出了五服，这亲已经不如近邻了。”
　　　　人情冷暖，世态炎凉，刘子秋并不意外，点了点头，道：“听说谢老爷子经常下乡，顾不上你等远亲，也属正常。”
　　　　李氏却皱眉道：“恩公这是听谁说的？谢老爷子已经十多年没有离过镇子了，又怎会到乡下去？”
　　　　刘子秋早怀疑谢志文在说谎，李氏的话进一步印证了他的猜测。再想起刚才那支奇怪的马队，刘子秋感觉谢家似乎加紧了动作，不由心头一敛，连忙告别李氏母子，赶往谢家大院。
　　　　谢家大院一如往常，朱漆大门紧闭，十三级台阶上，四个青衣小帽的家奴分立两旁，看不到一个闲杂人等。刘子秋已经知道，像谢家这样的大户人家，规矩甚多，没有重要客人，大门是不开的。刘子秋昨天来的时候就是从边门进去的。
　　　　边门处也有四个家奴守着，他们已经知道刘子秋是府中的客人，见到他回来，赶紧躬身施礼。
　　　　刘子秋很随意地问道：“府上又来客人了？”
　　　　为首的一名家奴慌忙说道：“回公子，小的没见有人来。”
　　　　刘子秋却分明看见地上有凌乱的蹄印和车辙，那名家奴又是目光游离、闪烁其词，心下已经了然。那支马队果然是奔谢家来的，而且谢家还不想让他知道。
　　　　回到谢家给他安排的那处独院，却见那对孪生姐妹已经起床换好了衣服，却双双跪在门口，刘子秋不禁奇怪道：“你们这是做什么？”
　　　　姐妹俩齐声说道：“奴婢们是第一次出来伺候人，却不能令公子满意，回去以后免不了要受责罚。求公子要了奴婢吧！奴婢这身子不给公子，迟早也是要给别人的。”
　　　　刘子秋还没有做主子的觉悟，就是买下的那几个昆仑奴和高丽婢子，也不喜欢让他们跪着说话，不由皱眉道：“你们先起来，到底怎么回事，慢慢说给某听。”
　　　　原来，这对姐妹是谢家的家妓，自幼蓄养府中，平时并不需要干活，只如大家闺秀般学习琴棋书画。等她们长到十岁时，又有风月场中的女子来传授她们柔媚之术。谢家花费这么大力气，却只是为了让她们取悦府中的贵客。
　　　　像这对姐妹一样的女孩在谢家还有许多，她们陪伴贵客的机会通常只有一次，破了身以后，也就不值钱了。以后，什么样的客人都有可能要她们去陪，而且不再享有锦衣玉食的日子，也要像其他婢女一样，开始做各种杂活。
　　　　谢家往来的都是豪门大户，能够被他们当作贵客的，身份自然尊贵，但大多年岁已高，像刘子秋这样年轻英俊的却极是少见。这对姐妹原以为能将自己的第一次献给刘子秋，总好过让那些老头糟蹋，却不料刘子秋坐怀不乱。
　　　　对于世家望族的这种作派，刘子秋无力改变，也不愿置评。但这对姐妹的遭遇却让他想起一件事来，不由问道：“你们与其他的女孩是否熟识？”
　　　　那对姐妹说道：“我们来陪伴公子之前，都是和她们住在一起，自然相熟。”
　　　　“那好，你们帮我去打听一件事。”刘子秋看到那对姐妹神情犹豫，知道她们害怕谢家的家法，不由笑道：“你们放心，事成之后，某定会亲自找你们家主，将你们讨要过来，留在某的身边。”
　　　　以刘子秋的身手，在谢家大院当然可以来去自如，不过他现在是谢家的座上宾，总不能做那些飞檐走壁的勾当吧。想要探听消息，还是利用谢家的人更方便一些。
　　　　能够让她们姐妹前来陪伴的，自然是府中的贵客，贵客的请求家主或许真能答应。跟着这样的年轻公子，总比呆在谢家中，随时准备侍奉不知道哪里来的客人要强得多。姐妹二人心意相通，对望了一眼便齐声说道：“请公子吩咐。”
　　　　……
　　　　谢家大院占地极广，刘子秋住的这处独院其实仍属于前宅。在前宅中，你这样的独院还有很多处，至于后宅，外人是难以进去的。此时，谢翁山、谢蕴都躲在后宅中，和他们一起的，还有谢翁山的两个兄弟谢翁明和谢翁达。
　　　　谢家规矩大，讲究长幼有序，在三个老家伙面前，谢蕴也只有站着的回话的份：“父亲，二叔、三叔，吴郡王家的人已经到了，是和北边的人一起来的，志文正在前边陪着。”
　　　　谢翁达皱眉道：“大哥，你真相信那些泥腿子能成事？”
　　　　“世事难料，谁敢保证就能成功？”谢翁山沉吟道：“上次王戟过来时说过，姓卢的已经筹备多年，振臂一呼，应者如云，聚众当在数十万上下，或能成事，亦未可知。”
　　　　谢翁明却说道：“与那卢明月联络的，一直都是王家的人，纵能成事，恐怕我谢家终要落于王家之后了。纹儿已经进宫多日，以她的才貌，当可获得皇上的宠爱。若是纹儿得宠，我谢家自有出头之日，又何需行此险路！”
　　　　原来，绮阴院主事夫人谢湘纹竟是秣陵谢家的人，而且是谢翁明的亲孙女。不过，这个秘密只有谢家的核心人物才知道，谢湘纹自己也是守口如瓶，因此高秀儿不知道，刘子秋更不可能知道。
　　　　“我谢家的前程怎可能寄托在一个女人身上。”谢翁山不以为然地说道：“再说，谢王本是一体，两家多有联姻，又何分彼此？”
　　　　谢蕴一直在旁边静静地听着三个老人家商议，并不插嘴，这时忽然拱手呈上一份礼单，说道：“禀父亲，王家还备了厚礼，前来求亲。”

第50章　歧视
　　　　“王家好大手笔！”谢翁山接过礼单，哈哈一笑，转手递给谢翁明，说道：“二弟，三弟，你们看这亲事可做的？”
　　　　礼单上写得清清楚楚，白璧十二双，黄金八百两，明珠一斛，绸缎百匹。这么贵重的礼物就连同样出身富贵之家的谢翁明也为之咋舌，皱眉问道：“王家这是看中了谁？”
　　　　谢蕴正待答话，谢翁山已经摆了摆手，说道：“王戟那只老狐狸，定是上次来看见了雨儿，这就惦记住了，是替他那长孙求的亲吧？”
　　　　“正是。”谢蕴慌忙答道：“王家这次来的便是他的长孙王子茂，与志文同岁，倒也生得一表人材，父亲的意思……”
　　　　雨儿大名叫做谢沐雨，她是谢蕴的独女，谢志文、谢志武的妹妹。谢志文身为男子，已经美成那样，谢沐雨的美貌可想而知，难怪能被王戟看中。
　　　　“雨儿还小，倒不急着答应他。”谢翁山摇了摇头，说道：“既然王家和北方的人来得这样快，倒不妨让他们和萧家那姓刘的小子见个面，就安排在明天吧。对了，那姓刘的小子可有什么动作？”
　　　　谢蕴想了想，说道：“听婢女们回报，他并没有碰凝露、凝霜，倒是难得。不过，今天早上他在镇上救了一个小男孩，身手委实不错。”
　　　　秣陵镇上多有谢家的耳目，不管发生什么事情，谢蕴都能第一时间知道。
　　　　谢翁山沉思半晌，击掌道：“我谢家的子弟兵三千，唯独缺个将才，要想尽一切办法，让他为我谢家所用！”
　　　　……
　　　　谢家后宅有一处小花园，花园的一角有幢小楼。小楼雕梁画栋，楼内胡凳、几案、花架、矮榻全是檀木打造，透着一种朦朦胧胧的淡香。四格窗前悬着一串风铃，微风拂过，发出“丁丁当当”的清脆响声。这分明是一处女儿家的闺房。
　　　　靠窗的卷耳书案上，笔墨纸砚已被挪到一旁，中间却放着只精致的竹笼，竹笼里两只小白兔正埋头啃食着鲜嫩的菜叶。书案前，一位身着粉色长裙的窈窕少女正手托香腮，看着笼中的白兔出神。
　　　　忽听身后有婢女轻声禀道：“小姐，二公子来了。”
　　　　“哦，二哥来了？”那少女闻声回过头来，露出张美到极致的瓜子脸儿，肤如白雪，肌若凝脂，一双明眸如黑宝石般闪闪发亮，端的是倾国倾城。
　　　　珠帘挑处，一个俊逸少年风风火火地走了进来，奇道：“小妹，怎么我每次进来，你都盯着这两个小东西？”
　　　　这对兄妹正是谢蕴的两个儿女谢志武和谢沐雨。
　　　　谢沐雨幽幽地说道：“二哥，这两只小白兔整天呆在笼子里，你说它们开不开心呢？”
　　　　“子非鱼，安知鱼之乐？小妹，你这是操得哪门子心。”谢志武笑了笑，忽然盯着竹笼说道：“不过，这两只兔子浑身雪白，很是少见，也不知道他们是从哪里抓来的。”
　　　　野兔多为灰色或者土黄色，便于在草丛中躲藏，若是白色，恐怕早就被天敌捕捉了去，所以在那时，白兔甚是少见。这两只白兔却是刘子秋带着村民在山中偶然捕获，高秀儿很是喜欢，如果不是刘子秋一再坚持，还舍不得送与谢家呢。
　　　　其实，刘子秋也是想着谢家肯定有不少小孩子，这白兔送给他们做宠物，最为合适。除了这对白兔，窗前的风铃也是刘子秋的杰作。说穿了全不稀奇，都是用海滩上捡到的小贝壳串起来的，只是这份创意在当时却是难得。
　　　　谢沐雨出了一会神，说道：“二哥，你说它们像不像月宫里嫦娥身边的玉兔？”
　　　　谢志武笑道：“嫦娥不过一只玉兔，小妹却有两只，难怪他们都说小妹比月宫里的嫦娥还要好看。”
　　　　谢沐雨嗔道：“二哥，你又胡说，难道你见过嫦娥？”
　　　　谢志文、谢志武兄弟二人都生得好相貌，而且同样饱读诗书，但却性格迥异。谢志文做事一板一眼，循规蹈矩，谢志武却洒脱诙谐，是个阳光男孩。
　　　　看到小妹娇态可掬，谢志武忍不住说道：“嫦娥我没见过，但小妹的美名早已远播，人家今天登门求亲来了。”
　　　　谢沐雨却不答话，转身又去看那对小白兔。
　　　　谢志武诧异道：“小妹，你怎不问问是谁家的儿郎？”
　　　　谢沐雨淡淡地说道：“婚