乱臣-第66部分

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要一劳永逸的解决问题，非得以攻代守不可。”

其实吴辰知道，历史上法**舰因为困于台湾澎湖一带，并没有抽调出来攻打毗邻龙门湾的钦州，只是现在历史已经出现了偏差，任何事都有可能生。更何况这一次远征，吴辰打定了主意去抢掠一番的，龟缩在凭祥还抢个屁。

吴辰这么一说，冯子材倒是心动了，其实吴辰提出来的计划除了冒险了些外，也是有其益处的，攻入北越，冯子材断定法国人绝不会再进入广西，一是补给随时可能切断，二是后方不靖，想必法军的统帅也没有进入广西的魄力，这样就等于变相的保护了广西，而且又能将战场从广西转回越北去，掌握住主动权。

他迟疑了片刻，终于抬眸道：“那么若是刘坤一怪罪下来怎么办？”

吴辰笑道：“刘坤一是总督，我难道不是总督吗？凭什么我得听他的，更何况就算他是主帅，这将在外君命不受的话总是有的吧，你我是审时度势，论起行军打仗，他刘坤一是外行。”

冯子材想起过往刘坤一对他的打压，胸中亦是澎湃起来，老家伙被吴辰一调动起情绪，比之吴辰更加激动，搓着手道：“没错，此人在湘军是幕僚出身，哪里懂什么打仗，提拔黄桂兰那个草包不就是明证吗？大丈夫不拘小节，凭什么要听他这个外行调度，咱们打咱们的。我这把老骨头是活不了多久了，今日就赌这口气，非让这刘坤一知道老夫的手段。”

吴辰借机奉承道：“冯将军如此良将，他刘坤一竟不能用，实在愚不可及，就这份魄力，我是最佩服的。”

冯子材借着月色斜了吴辰一眼，撇嘴笑道：“少来奉承我，冯某玩这把戏的时候你还在吃奶呢。”

吴辰笑嘻嘻的道：“这是，冯将军是什么人，当年叱咤风云之时还没有吴某呢。”

冯子材喜滋滋的道：“其实我和你这娃娃也是挺投缘的，说起来你比我的孙子还要小呢。”他浑然忘了吴辰又是在奉承他，不知不觉间也不再叫吴辰做大人了。

吴辰苦笑道：“冯将军，我这样敬重你，你竟拐着弯的骂我，实在令人心惆怅啊。”

冯子材也觉得自己的比喻不恰当了些，移开话题道：“来，我们商量商量细节的问题。”

天刚拂晓，一抹晨曦洒落下一片暖色，院子里的吴辰抬头望望天，脸上带有些倦意的笑道：“不知不觉就过了一夜，冯将军累了吗？若是累了就先去休息吧。”

冯子材显得倒是精神的很，摇头道：“来不及了，今日就要出城去，我得去集结招募来的乡勇，顺道还要问问粮饷军械准备的怎么样了。”

吴辰点点头，他亦有事要做，前方吃紧，他可不敢有什么耽误，那刘坤一现在两只眼睛就盯着他们两个，出了差错，恐怕就要打击报复了，吴辰自是不怕他，可是冯子材却是归刘坤一节制的，总不能拖累了人家。

吴辰道：“粮饷的事我去问吧。”

冯子材也不客气，道了声扰，便回去自己的院子洗漱了，吴辰用青盐漱了口，用温水浸了把脸，转身对睡眼惺忪的王二蛋道：“营里的兄弟们昨日下达了军令吧？都准备好了吗？”

王二蛋道：“昨天夜里我亲自去传的令。”

吴辰伸了个懒腰，抖擞精神：“去备马，先去总督衙门一趟，催一催粮饷的事。”

到了总督衙门，门口的门丁算是和吴辰混了个脸熟的，又见吴辰穿的是二品锦鸡补服，连忙小跑着过来恭谨的打千问好，吴辰抬了抬眼，望着晨光下颇有些斑驳的总督衙门，问道：“刘大人在吗？”

门丁道：“回禀大人，刘大人昨日议完了事，便病倒了，夜里请了大夫，恐怕……”

吴辰皱了皱眉：“恐怕什么？少卖关子，有什么说什么吧。”

门丁点点头：“大夫亦是无可奈何，说是什么急火攻心，含了淤血，需悉心调养，不要过于忧劳。可刘大人却生了气，说什么时不待我，将大夫全部赶了出去，谁都劝不住，后来便昏厥过去了。”

吴辰点了点头，这一次他倒没有幸灾乐祸，问了会刘坤一的病情，道：“刘大人现在身体有恙，那前线军饷的事是谁筹办的？”

门丁道：“这个总督大人早有交待的，是由邓先生主持，昨个夜里刘先生一宿没有睡，去查验府库和向大商贾借粮去了，到现在还没有回来呢。”

吴辰这才松了口气，没有军饷粮草，昨天夜里和冯子材议论了一夜的事就等于白费了，好在这刘坤一心眼虽小，办事倒是细致，这邓先生应当是刘坤一最信的过的幕僚，这年头督抚巡抚们都开始给自己充实幕僚队伍，一些幕僚人员的权利比寻常的官员还要大，刘坤一既将事情交给那邓先生去办，想必这邓先生办事应该是牢靠的。

第一百六十三章：挖墙脚

这时，一队役丁拥着一顶软轿徐徐过来，门丁惊喜的指着那软轿道：“大人，邓先生来了。”

邓程达是广西龙州人，少有才名，只是时运不济，屡屡应试只中了个秀才，便再也没有考中一次，心灰意冷之下，只能回到龙州教馆，后来刘坤一任两广总督，早就风闻过此人的才学，便聘请他做了幕僚，邓程达为人干练机智，许多繁琐的事在他手里往往能得心应手，因而深得刘坤一的信任。

这一趟置办军饷钱粮下来，已忙活了一夜，府库里的存粮是够得，也足够救援镇南关的朝鲜兵消耗，唯有犒赏的银子较难解决，府库里的银子自然是有，但那是朝廷的银子，按律应当上缴国库再由兵部调拨下来，这个程序表面上复杂也麻烦了一些，却也是朝廷控制各省的主要手段，若是私拿出了犒赏军士，不管理由多么高尚，又如何的为了朝廷、老佛爷着想都是死路一条。因此，邓程达自始自终都没有打过库银的主意，于是连夜去向城内富户先借一笔银子，等兵部拨下了款项再还回去。

那些个富户听说北宁、谅山有失，早已惶恐不安，这时听说要筹集援军的军饷，倒是较为踊跃，大家都不是笨蛋，镇南关失守，许多人在广西的产业也就完蛋了，人可以逃出去，可是宅子、铺面能逃吗？一夜之间，邓程达总算凑足了五十万两银子，这个时候天光大亮，遂掩饰不住疲态打算先回衙门里小歇一会儿。

“邓先生，那吴辰在衙门口。”一名小校低声在轿帘处提醒。

坐在轿中的邓程达原本在担心着刘坤一的病情，此时回过神来，略略定神，道：“就在这里落轿吧。”

邓程达下了轿子，笑着朝吴辰走过去，拱手道：“是吴大人，学生有礼了，吴大人是来询问军饷粮草的事吗？”

吴辰侧头看了看邓程达，只见他生得倒是倜傥，身上就穿着件藏青的长衫，挽着长袖，徐徐过来，等近些看，竟有些卓尔不群的面孔，笑容很是熙和。吴辰笑道：“是邓先生吗？”

邓程达点点头：“请大人进后衙说话吧。”

到了后衙，有人斟上了茶，邓程达轻咀一口，感觉精神了一些：“大人，五十万两白银，一万担粮草都已备齐了，学生已让人备好车马往太平府先行运过去，届时大人可自行查验，大人若还有什么难处，可一并都说出来，如今刘大人病重，哎……学生与刘大人有知遇之恩，现在也只能替大人承担了。”

若是在以往，邓程达说出替总督承担的事恐怕要被人笑话，许多人会说他没有眼色，不知深浅。可是如今这个乱局，邓程达以一届布衣的身份替刘坤一担当，那可是冒了极大的风险的，一旦出了差错，他邓程达第一个人头落地，是以，邓程达能说出这番话来，也确实是完全是为了报恩的心思。

吴辰最瞧不起的就是那些夸夸其谈却没有担当的人，这邓程达给他的印象倒是颇好，吴辰故作一副担忧的模样问：“刘大人的病明眼人都知道是心疾，邓先生是刘大人的心腹，平日里还是需好好的劝劝他，胜败原本是兵家常事。”

邓程达点了点头，道：“有劳吴大人关心了，现在当务之急的是吴大人能在镇南关阻击法军，只要局势缓和，大人的病恐怕也就好了。吴大人，学生也曾学过些兵事，依学生看，镇南关恐怕是不能保住了，大人不妨在凭祥、龙州一带部署防线，学生的家乡就在龙州，那里的地形学生是熟悉的，并不比镇南关要差。”他讪然一笑：“学生纸上谈兵也只是提出个章程，大人只做参考即可，倒是学生班门弄斧了。”

吴辰眼睛一亮，这邓程达自谦是班门弄斧，可是他的战略却与冯子材如出一辙，而历史上冯子材已经证明了布防凭祥是正确的途径之一，一个幕僚能有这么深的见识倒也算是个人才了，只是这邓程达名不见经传，恐怕并非是没有才具，只是差一个机会而已。

吴辰笑了笑：“若是有朝一日，邓先生没有落脚之处，吴某的朝鲜随时向邓先生敞开，吴某是直来直去的人，望邓先生莫要见怪。”吴辰说出这些话就颇有些厚脸皮了，人家东主病了，他现在这句话摆明了的意思是什么时候刘坤一那个老家伙死了，你邓程达没有了出路，就跟着我混吧。这叫趁你病挖你的墙角，吴辰却说得一点儿愧意都没有，那刘坤一没什么交情，反而有些嫌隙，现在朝鲜什么都不缺，唯一缺的就是人才，吴辰自然不会客气。

邓程达微微一笑，并未应承也没有反对，淡然道：“大人打算什么时候动身？”

吴辰知道一日刘坤一不死，这邓程达是不会跳槽的，更不会勉强他，反而多了一份欣赏的意思，笑着道：“这种事耽误不得，既然粮草军饷已经准备充足，那么今日晌午用过了午饭便走，邓先生，咱们后会有期了吧。”

邓程达站了起来：“后会有期。”

吴辰临走时还不忘道：“但愿有朝一日邓先生能得起吴某人今日的一席话，好啦，不用送啦。”

邓程达望着吴辰的背影呆了呆，对于这个吴辰，他的心情还是复杂的，先前因刘坤一的影响，他对这个人并没有过多的兴趣，可是后来，吴辰主动请缨，却让邓程达刮目相看，他最厌恶的就是夸夸其谈在大难临头时却做缩头乌龟的人，是以他不管做什么事都很细心的去做，在临危时也愿意挺身而出，很显然，在他眼里，吴辰似乎也是这样的人，前线的形势已经岌岌可危，作为朝鲜总督，吴辰大可不必去趟这趟浑水，可是他偏偏还是去了。

邓程达叹了口气，回过神来，这才惦记起刘坤一的病情，心里又是惆怅不已。

晌午，义州新军团与冯子材的萃军团练在城外集合，冯子材虽然一夜未睡，却仍是精神奕奕，骑着马，身后跟着几个将佐，向吴辰打招呼：“吴大人，你可来晚了。”

吴辰笑了笑：“还不算晚，贵军的团勇都点卯了吗？”

冯子材点了点头，他身后的一个将佐道：“请吴大人下令吧。”

冯子材只默不做声，而那将佐的话意思再明白不过，那就是萃军团练自此之后归吴辰节制，冯子材甘愿让出统帅权来。

冯子材笑着指向那将佐道：“他叫冯兆金，十四岁随便随我学射箭，后来在我的手底下当差役，现在是我萃军右军督带，他别的本事没有，打起仗来却是不要命的，吴大人尽管使唤。”

冯兆金四十岁光景，长得很是魁梧，坐在马上向吴辰抱拳道：“标下全凭大人吩咐。”

第一百六十四章：让他们去死吧

这支由五千义州新军团、近一千萃军组成的援军开始向南行军，沿路所过之处，到处是向北逃的百姓，很快，镇南关传来消息，广西巡抚潘鼎作为西线主将率军镇守谅山，潘鼎新虽然也是湘军系的人，但是与刘坤一关系有些紧张，他这巡抚也是有名无实，北宁由于黄桂兰的部署出错而被攻陷之后，黄桂兰的援军亦被法军击溃，黄桂兰畏罪自杀，潘鼎新眼看大事不妙，立即逃回镇南关，后又觉得镇南关已是人心惶惶，不能久守，遂又令部将杨玉科主管镇南关关防，自己则带着一队人马逃到距离镇南关百里之遥的海村，放弃了指挥责任，其他各路将领又龃龉频生，不服调度，散兵游勇四处劫掠，老幼难民蔽江而下，关内震动，整个广西南部已乱作了一团。

冯子材听闻了潘鼎新的事忍不住叫骂不已，对吴辰道：“这潘鼎新原也是条汉子，匪作乱，他孤身回家乡招募团练，曾文正公生前很赏识他，此人一个月的功夫便募集了一支团练，号称鼎字营，鼎军立下的功劳可不比你们庆字营的少，尤其是在剿灭捻军的战斗中表现的最为出众，这与潘鼎新的能力胆识是分不开的，偏偏这姓潘的临老失节，竟作出这种不义的事来，真是可悲可叹，若我撞着他，定要他的好看，这猪狗不如的东西。”

吴辰冷笑道：“大难临头各自飞，你看看这广西这么多团练，哪一个不是叱诧了数十年的？面对太平军和捻军时倒是个个神勇非凡，撞见了法国人却怂了，嘿嘿，文正公去了，留下的这些天兵天将如今只学会了抱头鼠窜，有潘鼎新那样的人在，这仗恐怕是指望不上他们了。”

冯子材总觉得吴辰的话中有那么一点别扭，好歹他也是湘军出身的，吴辰这家伙倒有那么一点对着和尚骂秃驴的味道，可是吴辰的话也并没有错，也只能怪潘鼎新这些人临到老了贪生怕死不争气，他也只能将这口气闷在心里，摇头苦叹道：“照潘鼎新这样的打法，我料这镇南关十之**快要失守了，吴大人，你有什么盘算？”

吴辰望了望天色，那天际万道霞光挥洒而下，烧云如火一般，此时已到了黄昏，士卒们也大多乏了，他勒住马：“镇南关失守只是时间问题，不管我们能不能及时赶到都不能扭转这个局面，既然如此，那么不妨让法国人拿下镇南关再说吧。”

吴辰的眸子中现出一丝狠辣的意味，慈不掌兵，虽然知道法军攻陷镇南关必然会有大批的士卒长眠边关，也一定会有无数的妇人失去丈夫，孩童没了父亲。可是吴辰明白，就算是他快马加鞭抢在法国人之前赶到镇南关，恐怕也只会让自己深陷进去，他不担心法国人，而是不信任那些派系繁杂的边军，这些边军有湘军系的，有淮军系的，有楚军系的，带兵的有提督、有巡抚、有游击，人人都有自己的算盘和打算，尤其是黄桂兰的战死，使得好不容易团结起来的局面已经打破，各营都在为诿过而相互斥责找替死鬼，吴辰若带兵跟这些人混在一块，恐怕法国人没有来，这镇南关的关墙内便要引出一番内斗来，与其如此，倒不如让法国将这群混账东西干了再说，他吴辰可以沿路纠集散兵游勇，再以新军团和萃军作为骨干，统一整编组织起来与法国人作决死战。

冯子材望着吴辰，心里不知在想些什么，倒是一直默默勒马跟在二人身后的冯兆金忍不住道：“大人，这恐怕……”

冯子材若有所思的厉声呵斥道：“兆金，听吴大人的吩咐吧。”

冯兆金立即闭上了嘴，只是这心里难免会有些不服气。

吴辰反而笑了起来：“冯督带，这西南天堑连绵百里，有一夫当关万夫莫敌之固，为了与法国人作战，朝廷集天下精锐云集于此，步枪、火炮悉数付给，军饷粮草充足，为什么在这短短几昼夜的功夫局势就恶化到了这种地步？”

冯兆金一时答不上来，沉默了片刻之后道：“自然是黄桂兰的失误。”

吴辰昂然抬望着天际道：“只是因为一个黄桂兰吗？北宁失误或许与黄桂兰有关，可是为什么谅山也这么快的失守了，连镇南关都岌岌可危？”

吴辰仿佛是自问自答：“天下并非是没有精兵，法国人更不是不可战胜，而是我们的根子已经烂了，你去看看那些曾经追随文正公的督帅们，