绝境长城上的王者-第125部分

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安曾经的盟友便是河湾地和多恩现在，他能争取的两家已经是我的敌人，而剩下的五国中，四国是曾经推翻真龙王朝的联盟，不可能倒向他，剩下一个兰尼斯特家，也和坦格利安有深仇大恨我就算放任那个所谓伊耿待在维斯特洛，他也无法再争取更多盟友，从而变强！”

　　　　戴佛斯似乎明白了史坦尼斯的意思：“所以”

　　　　“我完全无需和风息堡死磕，而应该先去对付伪龙的盟友！”史坦尼斯有些懊恼为什么自己直到罗柏史塔克决定北返才想通这一点：“只消我把河湾地和多恩打得再也拿不出兵来，再回过头来对付这所谓伊耿六世”

　　　　“有道理，陛下！拿这最后五天做一次文章”巴利斯坦也明白了国王所言，振奋起来：“我们可以留一支疑兵继续包围风息堡，主力悄悄撤离，看能不能出其不意地去偷袭一下蓝道塔利或奥柏伦马泰尔，无论是重创这两家中的哪一家，接下来是撤离也好，回头对付另一家也罢，主动权便完全在我们手里！”

　　　　“没错，真可惜我想透这一点太晚了。”史坦尼斯咬牙切齿道：“多恩一直与我军对峙，想偷袭恐怕不易，那就只能挑河湾军了。我们即刻动身，急行军的话，两天后便能绕到铜门城西，与北境军两面夹攻，必能大破敌军！”

　　　　——

　　　　大章，补上昨日，另外，欠十三更

第234章　孤胆英雄（）　
自古以来，谈判都多是弱势一方派遣代表去强势一方的地盘上进行，冰火世界同样如此。原剧情中，琼恩雪诺在黑城堡完全无力防御野人大军的情况下，被迫前去对方大营“谈和”而这回，守夜人们却可以安安稳稳地待在要塞内，等着对面主动前来谈判。

　　　　“孤胆英雄入敌营”这种戏码固然刺激，但被逼着“逞英雄”其实是件可悲的事，如果有选择，艾格希望这类戏码的主角永远不要是自己。

　　　　野人没有选择，但谁也料不到的是，最终举着旗来到黑城堡大门下，准备表演孤身入敌营戏码的，居然是塞外之王，曼斯雷德本人。

　　　　“把这个叛徒吊死，这场战争就结束了。”波文马尔锡站在国王塔上，居高临下地看着几十米外那名灰褐色头发、身材精壮的野人——曼斯正在接受搜身，以确保没有携带能威胁到守夜人高层的武器。

　　　　“确实如此，但那之后，我们就要眼看着十万野人在鬼影森林里被异鬼追杀而死，然后在未来面对增加了相同数量的死人大军。”艾格耸耸肩，“这些咱们以后再讨论，现在我想知道的是：有人认得这家伙吗我们怎么确定这就是塞外之王，而不是个冒牌货？”

　　　　“曼斯雷德在我加入守夜人前就叛逃了”莫尔蒙年纪虽大，但他是在儿子成年后为给他让位才加入的守夜人，并非在长城长大。他并不认识这位在前任司令任内叛逃到塞外的家伙：“黑城堡能找到熟悉曼斯雷德的老兵吗？”

　　　　首席事务官点头：“应该能琼恩，去把黑城堡所有披上黑衣超过二十年的老兵都叫过来。”

　　　　“没必要那么麻烦，就算有人认识年轻时的曼斯，十多年过去也不一定辨认得出了。”艾格摇摇头。“但野人却不然——把这家伙绑起来，然后把还在牢里那个女野人提上来，告诉她——我们主动出击，击溃了野人俘虏了塞外之王。看她表情和反应，就知道这家伙真假了。”

　　　　“原来如此。”莫尔蒙略一思索，会心一笑：“好主意，就这么办吧。”

　　　　很快，曼斯雷德一脸茫然地被数名守夜人按住拿绳子绑到了场院中心的柱子上，做出一副准备行刑的模样。耶哥蕊特则满脸气愤地又被从牢里提了出来，莫尔蒙将她带到能看见被绑住曼斯的地方，对她将艾格所编的话复述了一遍。

　　　　野人们不可能猜得到守夜人会利用这一招辨别塞外之王的真假，更别提女野人这些日子都一直被关在黑城堡看守严密的冰牢内，绝不可能知道曼斯雷德亲自来谈判的消息——如果她冷笑一声告诉众人他们抓错了人，那便说明来者是假的曼斯雷德，而如果她表现得震惊或是心如死灰，那便意味着来者真是“塞外之王”。

　　　　原理很简单，计划也进行得异常顺利，只不过试验对象的反应稍微有些失控：耶哥蕊特看到被绑在柱子上堵住了嘴的曼斯雷德，竟一下发狂挣脱了琼恩的控制，猛地扑向了杰奥莫尔蒙。双手被拷无法使用，居然张口就朝总司令的脸咬去

　　　　由于距离太近，杰奥莫尔蒙全无防备，在最后关头拿手臂一挡，被女野人咬在了胳膊上。

　　　　站在莫尔蒙身旁的艾格和波文最先反应过来，联手将女野人拉开按倒在地上。

　　　　“你们这帮乌鸦，该下地狱去！”耶哥蕊特的脸贴着冰冷的地面，尤自咆哮不止：“不放自由民进长城，我们就算被白鬼杀死变成行尸走肉，也会记着来找你们报仇的！”

　　　　“你在干什么，琼恩！？”莫尔蒙退开一步揉着手臂，不满地盯着琼恩：“对女士温柔确实是个好习惯，但这是我们的敌人！还是说，你连个女人都抓不住？”

　　　　琼恩窘迫至极，赶紧帮手按住女野人：“抱歉，各位大人，我我没想到她会力气这么大。”

　　　　“带下去！”

　　　　琼恩重新抓住仍在破口大骂的耶哥蕊特，将她拖离了众军官身边。望着他的背影，奥赛尔摇摇头：“这孩子居然还想向那女野人解释缘由好安抚她，这简直荒唐。我担心，这女野人会诱得他背弃誓言。杰奥，你怎么样，没事吧？”

　　　　“胳膊没断，还好衣服厚。”莫尔蒙轻松地调侃了句：“以被咬一口为代价，我们起码清楚了一点——这个来谈判的野人确实是曼斯雷德。说实话这可真叫人意外。”

　　　　“该怎么处理这个叛徒？”

　　　　“出于对勇气的尊重，给他说话的机会吧。”艾格说道：“别的不提，我们也需要野人们手中的粮食，来渡过布拉佛斯援助粮抵达前的这段空档期。”

　　　　莫尔蒙揉着右臂上被女野人咬到的伤口，点点头：“把他带到会议室来。”

　　　　一小会后，被松绑的曼斯雷德在两名游骑兵的押送下来到了守夜人大厅，坐到了一众守夜人高层面前。

　　　　“好厉害的下马威。”塞外之王片刻前还以为守夜人们绑他是打算将自己吊死，尽管视死如归，但要说不慌也是不可能的。被折腾了一顿，面色差到极点，“难以想象这就是我曾经的誓言兄弟们——对待前来谈判者的态度。”

　　　　“你还记得我们曾经是你的誓言兄弟？”杰瑞米冷笑一声：“那你应该清楚，守夜人对待逃兵和背誓者，只有一个处理办法。”

　　　　“这么多年过去了，守夜人还是那副老样子么，怪不得面对自由民的进攻，沦落到需要搬来山地氏族部落作为援兵的地步了。”

　　　　“曼斯雷德。”艾格开口了，“在这种关头，逞口舌痛快还有意义吗？你最好明白情况，如果守夜人们一口咬死了不放你们入关，那十万野人除了已经越墙逃向南方的那些，一个都活不了。现在，你最好赶紧把能拿得出的筹码全乖乖摆到台面上来，好让我们讨论决定，是该吊死你，还是给你的人民一个活下去的机会。”

　　　　曼斯雷德亲自前来不仅出乎莫尔蒙的预料，也让艾格有些紧张起来：正如波文所说的，只要把面前这大名鼎鼎的守夜人逃兵、塞外之王吊死，这场战争就结束了。假如莫尔蒙决心采取这一简单方案那自己的一大堆计划就全胎死腹中了。

　　　　仅靠他一人想说服众多同僚舍弃一劳永逸的办法改走弯路困难重重，他现在希望：曼斯雷德不是跑来送死，而是自己本身也拿得出点有说服力的东西，好让自己能找到突破口。

　　　　——

第235章　和谈？投降？（）　
艾格一句话揭穿对方底细，曼斯雷德顿时哑口无言，双臂横在桌上沉默了片刻，沉着脸开口了：“白昼越来越短，黑夜越来越冷，林间活动的那些鬼玩意也正变得越来越强。不仅活动范围越来越靠近长城，火焰和黑曜石对它们的杀伤效果也越来越差。如果再不设法通过长城，我和我的人民，就将全部丧命于鬼影森林之中，变成异鬼们的傀儡”

　　　　被呛一回后，曼斯总算不再耍嘴皮子，换了个更坦诚的新开场白，琼恩站立一旁手按剑柄，众守夜人高层则将视线汇聚到对方身上。首席游骑兵内心毫无波动，耸耸肩：“那可真是好消息，从此，守夜人及七国居民将再不用担心野人的威胁。”

　　　　“我承认，长城的防御组织得很完善周到，如果你们不放行，自由民绝无可能凭自己的力量通过。”曼斯没回怼杰瑞米的话，而是继续说道：“但我今天敢到这里来，便是已经做好了一切准备——你们难道不好奇，当初我为什么要选择离长城那么远的霜雪之牙作为集合地点，而在将一百个部落聚集到一起后，又花了这么长时间才抵达长城？猜猜，这段时间里我和我的人在长城北面做什么？”

　　　　“不是你们带的东西太多，拖慢了行程么。”莫尔蒙不悦道：“几个月前，影子塔的断掌科林曾拷问过抓到的俘虏，并警告我你可能在寻找某种神秘的手段来突破长城。我当时准备组织一次远征去一探究竟，但最终因为系列原因放弃了计划这个不提，我想先给你一个建议——别再用这种问句来继续我们之间的交流了，我们聚集在这里，不是来陪你聊天的。”

　　　　“好的，好的。”形势比人强，曼斯雷德无奈地举举手表示了解，并赶紧揭晓答案：“断掌科林是对的，他作为我的老上司，实在太了解我了。我带着一百个部落，沿着霜雪之牙山脉和乳河缓缓南下，一路掘地三尺，挖开无数墓穴，只为找一件传说中的物品——冬之号角。这东西又称乔曼的号角，在歌谣里，一千年前的塞外之王乔曼曾吹响它唤醒地底的巨人，据说只要靠近长城吹奏它，就可以使绝境长城倒塌。”

　　　　“嗤——”杰瑞米笑出声来，“这故事我也听说过，但若这东西真的存在，乔曼当年为什么不吹？你是不是想说——你找到了那个号角，如果这回我们不把你活着放回去或打开大门让野人进长城，你安排好的人就会吹响号角，让长城倒塌？你当守夜人都是傻子吗！”

　　　　“歌谣里的故事，我一向半信半疑，这号角到底管不管用，不吹一下谁知道呢。”曼斯耸耸肩，“我确实有部下一心想尝试，但被我阻止了。万一长城真倒下，还有什么能阻止异鬼南下灭绝人类呢？无论发生什么，我都不希望那鬼东西能通过长城，毁灭整个人类世界”

　　　　莫尔蒙感到有趣：“所以，你找到了一个传说中的号角，但既不确定它能否让长城倒塌，也不打算试那这东西和不存在又有何两样？”

　　　　“因为我知道轻重，知道自身安危和人类存亡之间哪个更重要。”曼斯说道：“没错，我曾是守夜人一员，最后却逃离了影子塔加入塞外民中，在你们的规则里，我是叛徒无疑但长城外那许许多多的自由民呢？他们也有父母，也有爱人，也有孩子也吃饭，也喝水，他们和生活在长城南面的人，有何区别？”

　　　　“有何区别？”波文马尔锡面带厌恶地插嘴：“生活在长城南面的人，可不会像掠袭者一样翻越长城去北面杀人越货，抢走你们的妇女当老婆。”

　　　　“那是因为长城南面的气候远比北面温和，资源也远比北面丰富，你们无需冒险就可以过得很好！”曼斯声音一下提高了许多：“但即使是条件如此恶劣，掠袭者也只是自由民中极少的一部分！一群热血男儿靠翻越长城带回战利品来证明勇气，改善生活这在本质上和那些希冀荣誉而宣誓加入守夜人，或是日子过不下去和犯了罪才披上黑衣的人有和区别？更别提，这些汉子现在几乎已经在进攻长城的战斗中死光了，剩下来的几乎都是无辜之人！为什么你们宁肯让自由民们白白死掉化为生者们的敌人，也不愿给条生路，让我们通过长城，在不久的未来与你们并肩对抗死亡？”

　　　　“说得好听，打开城门让你们通过容易，但接下来呢？让长城沿线的要塞沦为一个个鼹鼠村，让巨人在临冬城的废墟里扎营，食人部落屠杀山地氏族并霸占狼林，掠袭者深入南方到白港和颈泽去偷北境人的女儿，强女干他们的妻子？”波文冷哼一声：“守夜人不需要外来帮助，也能将异鬼拦在七国之外！”

　　　　“很有可能，但给你这自信的是那几千山地氏族民。”曼斯没有直接回答，而是转而扯起了另一件事：“你们的盟友确实起了很大作用，但我身边有易形者，他们可以进入鹰的体内，在赠地和北境上空翱翔，依靠它的眼睛观察局势。有他们的帮助，所以我知道，你们虽然依靠山地氏族的帮助防守长城，却面临着巨大的粮食压力。而眼下，北境自己也正面临麻烦，难以继续支撑长城的消耗”他神情严肃地问道，“你们既已知道真正敌人的存在，为什么宁肯抱着久有的偏见和仇恨不放，也不接受满心想要与你们并肩对抗死亡的新帮手？我认输了！让我们进来吧，我们带上了全部的过冬储备，即使分给你们部分，也足够所有人吃好一阵。”

　　　　艾格松了口气：还好，曼斯采取的是卖惨和以理服人的方式方才听他提冬之号角时，艾格还以为这位塞外之王愚蠢到打算用威胁手段逼迫守夜人开门。若对方采取这种方案，那谈判可就走入死路，任自己多想收服野人、有多少话语权和新想法也没法扭转结局了——自己的话确实有分量，但守夜人军团毕竟还不是他的一言堂。黑衣军团终究是一个由军人构成的组织，即使冬之号角是真的，长城守军也很难接受威胁而开门纵敌入关。

　　　　“没人宁愿让你们死也不要你们的帮助。”莫尔蒙认真地听完了曼斯的话：“但有两个问题——第一个，谁能保证野人入关后能安分守己？二，野人号称十万，数量如此庞大，就算带着粮食，也是喂饱自己都有困难，你有多少储备，才敢说得出够所有人吃好一阵这种话来？”

　　　　“我从没控制过十万野人，也许长城之北确实有过这么多人，但直到当自由民们意识到不断在森林中偷袭和杀害我们的是什么东西，从而抱起团来自保时，已经有成百上千人惨遭不测，更多人逃散得联系不上当我最终在霜雪之牙山脉间聚集起一百——其实这数字也是估计——个部落时，我们一共大概有七万人，南下途中又聚集起许多，但最多时也没到八万。”曼斯先回答了第二个问题：“而这些人，经过这一段时间的消耗，已经只剩下一半。”

　　　　“你们进攻长城损失了四万人？”莫尔蒙问道，“可我们没杀伤这么多人。”

　　　　“在进攻中损失的只是少数，对我们威胁最大的，是那些白天潜伏，夜晚行动的存在。”曼斯表情阴阳不定，似乎仍在回味遭遇异鬼袭击时的恐惧：“为了躲避它们，我们不得不尽量靠近长城，但为了让长城顶上的你们看不到我方动向，我们又得与长城稍微保持着些距离。虽然掌握着对付活死人的诀窍，但它们在异鬼带领下依然几乎每一夜都会发起偷袭，运气好击退了还来得及火化死者的尸体，要是在黑暗中陷入混乱而没能迅速取胜，那第二天时我们的敌人便又多了几十上百个死伤的是一部分，更多的，是因为绝望和恐惧而离开大部队，逃离的人。”

　　　　曼斯诉说的语气虽然平淡，但在场每个人都能听出其中的恐惧和无望，值得庆幸的是