活在明朝-第45部分

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右卫这几个卫所的将兵都仿佛有默契一般地把他们围住：这不是以防他们造反，而是帮他们不被南镇抚司和东厂抓走！这些人乃是老百姓的心定所在，若是他们被抓，百姓必反！

老朱慢慢地扶起牢头，推心置腹地说道：“你不必如此大礼。不管是谁，都不会眼睁睁地看着老百姓被冻死饿死。最起码我做不到！我记得信阳县令秦密秦大人曾经对我说过一句话，做事情，不问值不值得，但问应不应该！”

他这边倒挺逍遥，京师右所下倒还算是稳定，皇宫那边算是炸开了锅！

也不知道是哪个灾民说了，给咱们住给咱们吃的那个朱千户，因为帮咱们说话，就被下入死牢，于是大家群情激奋：这到底是什么世道？原本凶神恶煞般地锦衣卫成了灾民们心中的守护神，本该为民着想的百官却成了抛弃灾民的元凶！干脆全都奔往皇宫为朱一刀请命！

这下子万历又开始头疼了。申时行也紧急召集了其他几个内阁大学士，在宫门的广场前苦口婆心地劝慰灾民，这个时候可不能让灾民们造反，更要维护皇之前在灾民心中的良好形象，于是把所有的责任都揽在朱一刀的身：他贪墨赈灾粮食，私下囤积起来准备高价倒卖！可是这些话灾民们也得信啊，一个自己都没日没夜在废墟的千户，带着一群军士没日没夜地帮大家伙找吃的喝的，会贪墨赈灾粮？赈灾粮若是真有，那朱千户为何又要求爷爷告奶奶地到处借粮？

很快宫门前就聚集了不下数万民众，大有不把朱一刀平安地放出来就不走的架势。申时行原本指望着其他官员一起劝慰灾民，可国子监的监正刘畅一家十几口人就只剩下他一个却沉默地站在旁边，表情极为复杂地望着民怨沸腾地灾民们，缓缓地对着皇宫跪了下来。

他这个头一开不得了，国子监其他人一看全家死于地震的监正都跪下了，也都沉默地跪了下来谁家没有在地震里死几个人？谁家没有承受丧失亲人之痛？

大明朝所有的公务员中，唯有人微权轻的言官们在地震中伤亡最惨。

他们这次出奇地保持着沉默，再没有对曾经争议极大的朱一刀破口大骂，也没有对皇破口大骂，而是沉默。沉默不是不爆发，相反往往是爆发的前奏。敏感地万历立即意识到，自己似乎犯了一个错，那就是骂也好打也好，不该把朱一刀押入死牢。不管他有没有杀朱一刀的意思，这个行为却给大家带来另外的解读：为民辛劳的朱千户都被下入大牢，证明皇对他的行为已经非常不满了！可既然如此，当初又为何要急调朱一刀带兵进京呢？难道就是为了除掉他？！

经过某些有点文化和政治头脑的灾民这么一解释，所有人都恍然大悟：原来朝廷里有奸臣！不然怎么连那些平时叽叽喳喳骂人不带脏字的言官们，都为朱千户跪了下来？

在前面的几个老头，颤巍巍地冲着皇宫大喊着：“皇啊，您可要为咱们做主哇！那朱千户，确实是在为了咱们的老命，辛苦奔波啊皇！您可不能枉杀好人呐皇……”

他们这么一闹，申时行的脸色顿时变的铁青。

这些灾民们什么都不懂，什么都不知道，闹一闹还能理解；你们这些言官，不但不为朝廷解忧，反而在这个时候给灾民们造声势！就为了你们心中那所谓的气节？难道就不顾大局了吗？！

这会儿已经有灾民们在喊着，朝廷里出了奸臣，要陷害忠良了！皇您可千万要亲贤臣远小人呐！

本来朱一刀在次的体验活动中，给普通百姓的观感就极好：有谁能做出特招进狼群，还面对广大人民群众这样的行为的？就连不少贫寒士子也觉得朱一刀肯定是冤枉的；这次他又忙里忙外地给灾民找吃的找喝的还找住的地方，观感更是了一个台阶，连带着锦衣卫在民众心目中的形象也改变了许多虽然在百官中还是比较反感锦衣卫。

国子监的言官们，甚至包括翰林院的一些官员，都出奇地保持着沉默，一言不发地死死盯着皇宫。

在这样得情况下，温言相劝是没有用了。

司礼监的掌印太监和秉笔太监都看着几个内阁大学士，只要他们下令，就准备派东厂动手抓人。可是抓人只怕会立刻就天下大乱！那么多的灾民，哪里顾得过来？京师里驻扎的几个卫所，都在盯着朱一刀的京师右所，他们万一要是造起反来比灾民更可怕！

只能从城外调兵了。但调兵是需要时间的，没有皇帝的命令，内阁根本就调动不了这些人；就算是皇帝命令下了，赶赴京师也需要时间啊；万一在这个时间里灾民们突然反了……

就在这千钧一发的时刻，京师右所竟然带着其他四个卫所奔到了皇宫附近！

申时行的脸色又突然变的煞白：难道连其他四个卫所也要跟着一起造反吗？！

万万没有想到，这几个卫所三四万人，却集结起来手拉手地组成了一道人墙，牢牢地钉在灾民和皇宫的中间！

灾民们一下子愣了。

他们已经认出来，站在最前面的，就是这些天吃不好睡不好，给他们吃喝住的京师右所军士们！这下还怎么闹的起来？

总旗张飞站了出来，冲着灾民大声吼着：“皇把朱千户下入大牢，定然是有其他的原因！不论如何，这绝对不是你们如此逼宫的理由！我大明已经经受了大灾，更是应该团结起来，维护稳定，重建家园的关键时刻！朱千户临走前说了，皇对他说过，多难兴邦！这种灾难，又怎么击的垮我泱泱大明？！还请大家回去！粮草咱们已经准备好了！请大家放心！”

皇什么时候说过多难兴邦？申时行不敢相信自己的耳朵，这个朱一刀会说话不假，他的手下那些大老粗们，也这么会说话？！

不管怎么样，灾民们在一段时间的窃窃私语之后，逐渐地散去，申时行终于松了一口气，然后怒瞪着依然跪在宫门前不肯起来的国子监监正刘畅。人都走完了，你还留在这里干什么？还想死谏吗？！一个东厂番子在授意下走过去，拍了拍他的肩膀。

刘畅慢慢地倒了下去。他竟然选择了跪死在宫门前这样极端的方式！

第九十章

当万历知道宫门口竟然聚集了成千万的灾民后，心里第一个想法是这些人要反了！不过突然又冷静了下来，自己前几天才在灾区出现，威望应该是很高的啊，灾民怎么会轻易地造反呢？随后回来的狼群探子报道，是因为朱一刀被关进了死牢，灾民们才来宫门口“逼宫”，而且有人还喊出了朝廷有奸臣的口号。

他有些哭笑不得，关朱一刀是因为这厮说话太不注意，触怒了自己，不过是要给他一个教训，让他反省反省。但是灾民会出现这样的反应，不禁让万历心头火气再起。这个朱一刀想干什么？想证明他比朕还拥有民心吗？！

蒋光头这个家伙一边摸着刀刃一边大咧咧地道：“皇！那朱一刀就是该杀！天下百姓是死是活，关他屁事？天塌下来，自有那些官员去顶！他区区一个千户，也想救京师的所有灾民，也想给皇省心？得了！就凭借着他那区区五千人，能救得了几个人？人心自在皇那，就是京师的百姓死完了，他朱一刀落不到什么好，也落不着什么坏嘛……”

他还想说些什么，一旁的总旗赶紧捂住了他的嘴：“你大爷的！闭嘴！”

万历的脸色极为精彩，一会青一会白一会红一会黑，他死死地瞅着大咧咧的蒋光头，猛地一脚踹了过去：“给我滚！”

说罢立即让总旗去大理寺的死牢里，把朱一刀给提出来，告诉他，要是他不能想出办法解决这件事，再把他扔回去关起来！

当总旗一路狂奔到大理寺，那牢头狱卒们对朱一刀的依依不舍，让他有些傻眼。这是在坐牢还是在作客啊？老朱对这些天的照顾也很是感动，能够顶住面的压力如此礼待朱一刀，不仅仅是因为他是锦衣卫的人，按理这活归南镇抚司管，更是因为他在京师的所作所为真正赢得了他们的钦佩。一个能够如此为民着想之人，会贪墨粮草？还不是一些人嫉妒朱一刀！当年海瑞海老爷被下狱到这里时，大理寺丞亲自来狱中给他送饭，朝廷下谁敢说个不字？！

老朱知道了外面的情况，心里不知道是什么滋味。自己确实没想着当什么清官，只是尽一个大明官员的本分，但是灾民却从此记住了他，把他当成自己的救星。中国的老百姓其实是最淳朴的，哪怕有一口饭吃，都不会轻易地造反。但是某些人却一再地突破百姓的底线，逼得他们没有饭吃，没有地种，没有房子住，百姓怎么能不反？所谓官逼民反，就是如此！

他当即赶赴右所的驻地，驻扎在一边看守的金吾前卫一见是他，赶紧通报自己的千户！紧接着张飞那个大嗓门就响了起来：“千户回来了！千户回来了！”他一回来，金吾前卫千户长长地出了一口气，这下事情总算是可以解决了！要不然他还不知道怎么收场呢！东厂的番子在旁边虎视眈眈，就等着京师右所做出怎么样极端的举动，这样就有借口把他们一网打尽了！

朱一刀一回赶紧召集其他几个卫所的千户商量，告诉他们应该怎么处理这种事情：士兵绝对不能先动手，但也绝对不能示弱，最好的办法就是组墙，阻挡在灾民和皇宫的中间，如果他们要冲击大明最高统治机关，那就必须得从士兵们的尸体踩过去！灾民不是军队，他们不是一条心，只要有一个人退却，其他人定然不会动。所以不足为虑。又逼着张飞把他的话给背下来，反正这丫声音大，到时候让他对着灾民们喊话就足够了，张飞极为不情愿，不过也没办法，老朱说了，这是军令，不然他就还得回去干他的总旗。

他自己是肯定不能出现在百姓面前的。那就意味着朝廷屈服于民意，这对于大明皇帝的威信有百害而无一利！所以决不能让灾民知道，他已经被放了出来。

金吾前卫的千户听的是两眼直放光！这法子太绝了，士兵们不动手，组墙，等到百姓们打伤一些军士，大家心里的委屈一旦被激发起来，那还不跟猛虎下山一样！收这些乱民简直是太简单了！这个朱千户确实不简单，光看他能把部下训的如此忠诚，就足以证明这个人的实力。原本京师几卫对朱一刀火箭般的升迁速度就觉得心里不舒服，咱们辛辛苦苦这么多年，都没有几步；这家伙才干了几天就是千户了！

看来人家还是有两把刷子的啊！要不然万历也不会如此看重，不过他是从哪里知道的这些的？自己怎么从来没有听说过啊？

于是很快地麻烦解决了。但是朱一刀却想不明白，自己才被打入死牢，怎么又莫名其妙地放出来了？这总得给个说法？不过他是不可能去找万历打官司地，所以也只能悄悄地问狼群总旗知不知道到底是咋回事。总旗一把把蒋光头拉了出来：“就是他！这丫的在皇面前乱放屁，你是被放出来了，这家伙差点被砍了！”

接着把蒋光头的话又重复了一遍，老朱惊讶无比，这个看起来大咧咧的家伙还是蛮有心眼的嘛！这可比自己那傻乎乎的劝慰要强多了！万历是何等人物，怎么会听不出来这话是什么意思？

人是终于被放出来，可该做的事情还是得做。如今大明朝廷下正忙乎着商量，到底应该怎么样去筹集粮草银两，来应对眼下的灾难，朱一刀却没有心思去整那些耽误时间，他一面下令把一些未受太大损失的大户，商人召集到一起，一面继续一点点地装着帐篷。那些官员们可以等，百姓等不起，每拖一天，就会有不少死去。

大户和商人们忐忑不已，被这个宅心仁厚的锦衣卫千户请去，绝对不会是喝茶那么简单的事情。果然，酒过三巡，朱一刀的重点就出来了：如果你们同意出资解决百姓的困难，我朱某人可以担保，以后你们的孩子完全可以参加科举，而且你们的名字会被刻在功德碑，供万民万世敬仰；以后还能享受到免税的待遇。如果不同意呢，没关系，大家的日子该怎么过还怎么过，只是偶尔有的时候，他没事会找大家聊聊天喝喝茶。还是朋嘛！

大家于是都笑的非常灿烂：怎么会呢，为大明做贡献是我身为大明臣子应尽的本分嘛！再说了，京师遭受这样的灾难，更应该要同舟共济，共同面对困难嘛！

老朱不是不知道这么做的后果，只是他不能看着灾民们每天都在痛苦中死去。在万历明确地表态反对这种做法的时候，他不顾圣意，坚持己见，早晚会再次遭到百官的痛骂。不过他已经不在乎了，沈慧死了后，他在乎的，是自己不能白活在这个世，自己要做点什么，才能对的起已经逝去的她！

资金的问题就这么简单地被他解决了。要说简单，其实很简单；要说难，其实也很难。有的时候，能不能成功，就得看你能不能迈出那一步。即将到来的暴风骤雨，朱一刀已经在心里预算到了。

申时行坐在铺的厚厚的炕子，暖和的昏昏欲睡。他本来是南方人，不过到了北方却喜欢了这独有的东西。北方太冷，所以人们睡觉往往都在炕子，只有这样才暖和。在寒冷的冬天，他已经觉得自己越来越像是北方人了。坐在厚厚的炕子，细细地品味着茶叶水，眼睛眯眯地瞅着一些票拟，不是一般地惬意。

京师出了这么大的事情，原本以为朱一刀不死也得褪层皮，可万没料到竟然这么快就没事了，更没料到，他解决麻烦的办法会这么简单！万历对他可不是一般的宠信啊！以前并没有听说过这个人，他就像是突然冒出来的一样，而且从来不在乎朝廷其他官员对他的看法，也从来不在乎对他的评价，更不和官场的任何人有任何的交集。对于这样的人物，申时行实在是无法理解，在他的观念里，这样的人往往是有着深厚的背景和极端富有的家财，可朱一刀的所有做法都表明，他绝对不是那种受过传统教育的大户出身。这个人身不仅有张居正，海瑞的影子，还隐隐约约……有些姚广孝的影子！

想到这里，申时行自己也不愿意相信，可如果不这样想就无法解释，朱一刀种种的言行和做法，为何都与寻常人寻常官员又这么大的不同。从司礼监那里传来的消息说，这个朱一刀是万历亲自任命的千户，当他出现的时候，就已经在平叛勃拜的前线了，而且还是万历亲口任命的。锦衣卫的任命内阁无法做主，甚至连指挥使朱希孝都不能做主！就连朱希孝自己，也是先帝临逝前任命的。之所以让他当锦衣卫指挥使，不单单因为朱希孝是皇亲，更因为这个人没有太多的主见，而且比较忠心，不会形成刘锦那时对年幼皇帝造成的威胁。

第九十一章

明万历十六年腊月二十九，京师。

钦天监监正马毅站在新修建的午门前，努力地想抬起眼皮望向那高大的城门。这是用万条灾民的命换来的银子，工部几千人紧赶慢赶一周才建造出来的，甚至连面的糯米汁都没有干。马毅想笑但是笑不出来，万条人命，就为了博得皇的欢心，赶制出这么一栋毫无意义的城门。

“最后再问你一次，今年腊月，为什么地震啊？”司礼监太监王石不阴不阳地对着他说道。

“朝廷挥霍无度，官府贪墨横行，百姓民不聊生，以致……”

“啪”地一声，一根棍子狠狠地朝着他的腿弯打下去，马毅重重地跪在了地，他清楚地听见膝盖骨清脆的碎裂声；接着又是一棍子打在了他的背，使他不得不趴着，最后两根棍子死死地夹住了他的脖子。

“是谁，教你说这些话的？”王石凑近马毅，低沉着声音问道。

马毅艰难地张开嘴，吐出一口血，仍然不屈不挠地说道：“我是大明的官员……尽自己的职责……不