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来自星星的女巫-第40部分
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深谙个中缘由的夏尔，感觉再待下去也是无趣，便找了个由头，匆匆离开。
此时天色已暗，中心区主干道上的燃气灯渐次亮起，在经历了轻抚跌宕的一天后，游走在熟悉的王都街头上，夏尔才终于有种快要到家的感触。
不过在此之前，他还要按照克里斯汀夫人提供的地址，先去一趟河心区。
河心区位于王都主体城区的南边，那里有一条名为“嘉恩斯贝”的河流横穿而过。
“嘉恩斯贝”从古语音译而成，意为“巨人的腰带”，而这条河流的宽阔程度也是确如其名，甚至于河道中央有一座狭长的冲积岛屿，由于状似月芽，曾名为“月芽沙”。
只是名字带月亮的事物，多少犯了月神教会的忌讳，随着岛屿慢慢被开发，名字也正式改为“河心区”，如今已是新贵与富商的天堂，其上充斥着大量富丽堂皇的建筑，虽然不比上城区的王宫与贵族府邸气派，但外观上却是极尽奢华。王都最有名的几处风月场所，均坐落于其上。
于是乎，当上城区的贵族子弟往河心区跑的时候，便往往带着某种不可告人的暧昧目的。
譬如与情妇幽会。
这令夏尔很尴尬。
他当然知道，想要在王都这种鱼龙混杂的地方，隐藏一个人的身份，又不想待在肮脏混乱的贫民窟，那么同样人员复杂但安全系数要高得多的河心区，就是最理想的地方。
但是在克里斯汀夫人说出这个地方的时候，他分明看到那双美目中，闪烁着狡黠的光芒。
来自上城区的贵族子弟，在夜色的掩护下前往河心区，秘密会见某位年轻女子。
是的，以上三点戏剧中常见的桥段，他全部符合。
十分尴尬。
……
河心区的几处烧金窟，夏尔确实没少光顾，却都是装模作样地闲逛，实则为了完成上头交待的的情报收集任务。
至于里面绮丽的风光，作为一名血气方刚的成年男子，若说完全没有幻想，那是骗人。
只是由于囊中实在太羞涩，只是由于闲暇时间不是淬炼剑术便是忙于实习，以及——也可能是最主要的原因——家里的某个人管得实在很严……于是，幻想也仅仅是幻想而已。
无论如何，他已经成为了贵族少爷中，难得洁身自好的异类，绝非典型。
于是乎，今天居然是他首次没有带着任务来到这种地方。
可惜，他的目的地不在此处，而是一街相隔的一片住宅区。
街道名为“白兰街”，与灯红酒绿的一边相比，住宅区的这一边显得格外沉寂。
倒不是因为一人多高的铁质围栏，将对面的脂粉气息隔绝在外。
早已在实习期间，摸遍王都大街小巷的夏尔，深知这看似庄严肃穆的围栏内部，全是贵族富商名下的私宅，里面多是莺莺燕燕之辈，至于用途……
向入口的看门老者出示手上的金质匙牌后，夏尔顺利进入了围栏的内部。
期间随手向对方的桌上，放上一枚铜罗兰。
老者颇为上道，除了脸上绽开的皱纹裂得更深以外，没有发出任何声响。
他深知，自己想一直待在这个油水丰富位置，便需要管好自己的嘴巴。
只是他并不知道，眼前这个貌似偷腥的贵族少爷，是故意让他往这方面产生误会。
第八十章 特殊住宅区（）
住宅区内是一幢幢独栋别墅，彼此间由小路分隔成横七竖八的棋盘状，显然在建造之初便经过精心规划。
由碎石铺就的小路约两辆马车宽，两旁是整齐划一的行道树，既美观，又在一定程度上起到遮蔽视线的作用，确保了住户的隐私。这在寸土寸金的河心区上，实属罕见。
至于临街一面的窗户，基本都挂上厚厚的窗帘，冷冷清清，路人乍一看会产生全是空宅的错觉。
然而进到内部以后，情况却截然相反。
目之所及，几乎绝大部分别墅都是灯火通明。虽然在建筑外头看不到半个人影，但仅仅就窗户透出的光亮度而言，哪有半点人去楼空的凄凉景象，分明比街道的另一边还要热闹。
直到他转入其中一条小路上时，放眼望去，在临近道路尽头之处，才发现一幢明显要暗淡许多的异类，在一众光彩照人的同伴里面，显得格格不入。
这正是他的目的地。
自从踏上回王都的路途后，艾格尼丝便一直对他不理不睬，他心里憋了一肚子话，无处可宣泄，好生郁闷。
又想起今天早上在车站分别时，对方提的那个奇怪的要求，胸中有莫名地有些许雀跃。
忽而意识到，接下来两人会独处一室，又是在这种暧昧的地方，心脏顿时不争气地砰砰直跳。
就在这种悲喜交加，心绪不宁的纠结中，他攥着早已捂热的金属钥匙，拧开了门锁。
木质的房门徐徐向里敞开，在他的手碰到门把之前。
屋内只有一处微弱的光源。
那是插在银质烛台上，伶伶仃仃的一根蜡烛，烧得只剩下小半截，摇曳的火苗似乎随时要熄灭。
在这极其有限的照明之下，一个素白的身影映入他眼帘，俏生生地伫立在一处角落中，而手中的短杖，还流转着着蛛丝般的淡淡光路。
“艾格尼丝？”
少女朝他点点头，法杖一抬，他身后的木门徐徐关上，除了在闭合瞬间传来一下“咔”的上锁声外，近乎无声无息。
“房东说，住在此处务必谨慎低调，不可声张。”法杖光路消散后，艾格尼丝开口解释道。
“房东？”
“就是夏尔君喊姐姐的那个女人。”
“我没喊呀……”
夏尔下意识的脱口而出，又立马想到自己的反应有些急不可耐，她会不会认为是心虚的表现？
嗯，应该要表现得更沉稳一些啊。
清了清嗓子，他准备郑重地向对方解释这个事情，然而少女只说了一句话，就终结了他酝酿好的腹稿。
“好的，妾身知道了。”
就这样？
麻烦的话题来得就像一阵风，除了额上的冷汗什么也没有留下。
话说回来，在他这些日子了解到的信息中，克里斯汀夫人在好些年前，就已经离开王都，只身前往南克镇定居。
没想到在河心区还留着这套私宅，看来在离开的时候，便有了再回来的打算，否则凭借此处地段高昂的房屋售价，根本不需要在南克镇那种乡下地方开旅馆嘛。
两人沉默了稍许，孤冷的声音再次从角落响起：“夏尔君不回去陪姐姐？”
怎么又来……哦，没有说“那个女人”。
擦了擦额上的薄汗，夏尔知道对方这次说的是家里的姐姐，于是略微激动的喊道：“我说过会来看你的啊！”
“妾身记得……”这次的声音很小，近乎呢喃。
“况且，你一个人待在这种陌生的地方，不亲自过来看一眼，我怎么能安心回家。”
当他说完这句话后，不知道这是否自己错觉，少女原本有些僵直的站姿，渐渐变得柔和起来。
但可以肯定的是，再次传来的声音，已经没有了一开始的生硬。
“夏尔君可知这附近，何处能找到古物？”
嘛，终于不纠结“姐姐”的话题了。
“古物？什么样的古物？”夏尔不明所以地问道。
艾格尼丝抬起手中的短杖，说道：“传承之杖感应到附近有与妾身相关的物品，从残存的信息中推断，至少有五百年的历史。”
“五百年啊……”夏尔搜寻了脑海中少得可怜的历史学知识，发现除了王都博物馆，王室宫殿以及某些历史悠久的贵族府邸外，实在想不到王都圈内，还有别的地方还会存留这种时间跨度的物品。
“王都博物馆的大部分区域是对公众开放的，我可以先带你去逛逛。至于宫廷以及贵族府邸，并不是想进就能进的，我得想想办法。”
事实上，哪怕能够进出后两个地方，也不可能随意地游荡。至于一观内里珍藏的文物古玩，以夏目前的身份地位，更是天方夜谭。
不过这种沮丧的话，他觉得没必要现在就提起。
能在博物馆有所发现的话当然最好，实在不行的话，或许斯嘉丽可以帮忙，毕竟她偶尔也有机会进出一些达官贵人的府邸，说不定会有印象。
商定完博物馆一行的细节后，两人原本隔着半个客厅的距离，已经在不知不觉间拉近。夏尔享受着近在咫尺的芬芳，正想聊些轻松的话题，少女温软的龋枰丫粼谒男靥派稀�
乳白色的微光亮起，一股暖暖的热流传遍周身。
他知道对方在检查自己身体的状况，但还是没来由地心跳加速，血脉中每一下搏动都能清晰地感受到。然后这些剧烈的搏动慢慢化成一种本能的冲动，想要将眼前那个纤弱的少女，拥入怀中……
良久，光芒逸散，艾格尼丝松了一口气，欣慰道：“幸好夏尔君的那三位朋友没有出来捣蛋。”
夏尔知道艾格尼丝口中的“三位朋友”，便是自己曾经提到过，在神秘的“巨大长廊”见到的白光、黑烟以及两者结合产生的灰雾。
至于这三者具体是什么，虽然时候两人反复讨论了几次，但依然没有任何头绪，唯一能确定的是，它们暂时对夏尔的身体没有任何坏处，甚至隐约还有增益的作用。
“房东似乎已经留意到夏尔君体内的异常，请务必多加提防。”
艾格尼丝的提醒，让夏尔有些摸不着头脑。
先不说除了她以及某个老头，自己再没有跟别人提起过自己身体的秘密。单看克里斯汀夫人一直以来对自己的多处维护的态度，也没有什么需要提防的地方。
只是基于对少女的无条件信任，他还是郑重地应了下来。
离开别墅的时候，已是月上中天。
想着自己再不回家的话，今后很可能会沦落到有家难回的凄惨境况。
走到门外的时候，他发现艾格尼丝一副欲言又止地模样，忍不住问道：“想说什么呀？”
“夏尔君……明天还会来吗？”
皎洁的月光下，少女纤白的身影轻靠在门边，那渐渐低下的脸颊，不知道是因为发梢的阴影，还是因为某种羞怯的情愫，渐渐染上了一抹淡淡的，醉人的桃红。
他的视线逐渐迷离，终于再也按捺不住灵魂深处的躁动，张开双臂，将少女紧紧抱入怀中，在发鬓缠绕的青丝间，柔声道：“小傻瓜，我肯定每天都过来啊。”
第八十一章 回家（）
坐落于嘉恩斯贝河北岸的王都主体城区，主要由三部分组成，从最西端顺流东下，依次分为上中下三个部分。
兰卡斯特的宅邸就坐落在上城区。
那里是王宫的所在，也是众多贵族的聚居之地，其中不乏与王宫同一时期修起的建筑物，那是属于有着悠久历史的贵族府邸。
只是对于挣扎在上城区边缘的后来者而言，这些身份显贵的邻居大都高不可攀，远没有中心区甚至下城区那些俗气的商人那么好打交道，仿佛另一个世界的人。
在八年前的悲剧发生后，兰卡斯特一家对此感受尤为深刻。
有时候，夏尔看着自家因为日久失修，渐呈破败之相的宅邸，会忍不住自嘲为住在上城区的贫民。
如果不是因为这些年父母的亲故旧友施以援手，大概两姐弟在成年之前，便会一贫如洗，最终失去在王都的立足之地。
只是家再旧再破，依然是自己的家，是充满了无数珍贵回忆的地方，无可替代。
当视线中出现自家斑驳的外墙时，夏尔感到自己的眼眶有些湿润，仿佛这段时间经受的种种磨难，都变得微不足道了。
此时，外围花园的铁门已经张开怀抱。
拱形的门梁上垂下一根细绳，末端是一盏旧式的镂花灯罩，没有水晶或玻璃，更没有燃气，只有一根普普通通的蜡烛在安静地燃烧。
烛光暖黄，不甚明亮，却足以照耀一个翘首以盼的身影。
那是一身被补丁犁遍的燕尾服，很旧却也很整洁，似乎沧海桑田的变迁，也无法抹平潜藏其中的根骨。
“厉安，你在这等很久了吧？”
看着独自守候在门前的佝偻的身影，夏尔蓦然生出一股愧疚之情。
老管家服侍了兰卡斯特家两代人，即便子爵夫妇失踪后，家里生活日益拮据，仆人们纷纷离去，他依然坚持在此处宅邸，把两姐弟抚养成人。如今在两人心目中，早已是家人一般的存在。
“听说少爷今天要回来，就忍不住出来看看。”老管家微笑着，小小翼翼地提起烛台，为夏尔照亮前路。
“人年纪大了，难免会有些固执，还望少爷勿要见怪。”
“怎么会。”看着那张满布岁月痕迹的慈祥脸庞，夏尔有些不忍，故作不满道：“我还想给你一个惊喜呢，没想到斯嘉丽提前告诉你了。”
“与小姐无关，是老奴自己瞎猜的。”老管家摇头道，“小姐今天下午就回来了，一直在书房里待到现在。老奴不便叨扰，只好自己胡思乱想了。”
“下午就回来了？”
在后备战术支援部报道以后，夏尔曾经去找过斯嘉丽，却被副官小姐告知已经离开。
他当时以为斯嘉丽是去忙活画廊的生意，却没想到她居然直接回家了。
不会还在生气吧……
想起白天的情形，夏尔顿时感到心虚，连忙向老管家问道：“她回来以后有说什么吗？”
“小姐什么也没说。”
“呃，是在生气的样子？”
“最近段时间，小姐的心情的确不太好。”
夏尔想起今天听到的那个糟糕的消息。
“我听隔壁家的次子说，斯嘉丽已经答应了他大哥的求婚，不会是真的吧？”
问完，夏尔忐忑地等待着老管家的回复。
这时候，两人正好走到门廊上，老管家自顾自地把烛台挂到门柱上，又掏出钥匙打开大门，把夏尔迎了进去。做完这一些列动作以后，他似乎完全忘记了原先的话题，却不知道是真的忘了，还是故意避而不谈。
就在夏尔有些纳闷之际，老管家突然转过身来，低声问道：“少爷，您用过晚餐了吗？”
……
自从斯嘉丽从画廊赚到第一桶金开始，兰卡斯特家的日子便不再像早些年那般紧紧巴巴，甚至还有余裕，可以对房子的内部进行小范围的保养。
其中除了三人的卧室以外，就数书房得到维护的次数最多，那里曾经是子爵夫妇家里办公的地方，也是斯嘉丽在家最喜欢待的地方。
基于对父母的怀念，夏尔也很喜欢这间书房。他想起过去的一些时候，两人会在书房里待上一整天，不吃不喝，只是为了翻阅父母留下的笔记与书信而已，竟也乐此不疲。
“平时总是在叨叨贵族女人要注重保养，结果连晚餐也没吃，真是的……”
手里捧着厉安备好的食盘，夏尔一边往书房走去，一边愤愤不平地自言自语着。
然而，当看到伏在书案上的那个身影时，原本打算责备的话语，却是一句也说不出口。
烛台上的蜡烛已经燃尽，幸好星月的光辉尚可照人。
只是从窗外灌入的夜风，终究带着些凉意。
他放下手中的食盘，给烛台换上新的蜡烛，又走到洞开的窗前。
那里是二层视野最开阔的一处，下方便是宅邸正前方的大门。
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