皇族-第24部分

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无晋又取出了五千两银子的银票，递给了苏翰贞，“这是皇甫渠收买杨学艺的五千两银子，交给大人，大人可以把它用在救济贫弱上，或者救助贫苦孩子读书，总之由大人处置。”

旁边的五叔咧了咧嘴，真是个傻二，五千两银子啊！他不拿出来谁知道。

苏翰贞接过银票，他不露声色又问：“杨学艺那混蛋呢？”

“我估计他应该连夜逃走了吧！否则他怎么赔得起皇甫渠的五千两银子。”

“哼！真是便宜他了。”

他向无晋拱手感谢，“无晋，这次多亏了你，我会记住。”

他又向皇甫贵点点头，“多谢皇甫掌柜招待，我告辞了。”

苏翰贞转身便离开了当铺，无晋却拍拍肚子笑道：“五叔，还有没有饭菜，我也有点饿了。”

“我也没吃呢！”

皇甫贵从柜台里数了几只银角子，他想起了那五千两银子，没好气说：“吃不起酒楼了，只能吃面，我知道附近有一个小面馆，咱们吃面去。”

……

初夏的天气说变就变，刚才还是月光如华，现在却又下起了雨，淅淅沥沥，他们撑着油纸伞出门了。

皇甫贵说的小面馆位于几百步外的一条小巷子里，当铺租下也有好几天了，无晋还是第一次来这里。

面馆很小，门上挂了一幅又破又旧的帘子，是一间得弯着腰才能进来的低矮小屋，小屋里只放了三张上了年头的桌子，一盏昏昏暗暗的油灯，一个老实巴交的老汉，这就是面馆给无晋的全部印象。

“老赵，来两碗红烧排骨面，再各加两个鸡蛋。”

老汉似乎认识皇甫贵，又笑着问他：“皇甫掌柜，要酒吗？”

皇甫贵正要说不要，无晋却笑道：“来一壶酒，最好再来两盘下酒菜。”

老汉跛着腿走上来，端一个盘子，盘子里是一壶酒，一盘腌鸡爪，一盘切片酱羊肉，这是无晋有些遗憾的地方，大宁王朝私自宰牛将判重刑，所以一般都菜馆都吃不到牛肉，只有羊肉。

“你们两位先慢慢喝酒，我给你们下面去。”

皇甫贵给无晋倒了杯酒，他还是对那五千两银子耿耿于怀，“无晋，那五千两银子，你为何不要呢？”

无晋端起酒杯笑了笑，“不过就五千两银子，五叔何必对它耿耿于怀呢？”

“你说的容易，五千两啊！”皇甫贵的小眼睛瞪圆了，他想再说无晋几句，可想到银子也没了，说也没意思，不由泄了气，“唉！算了，反正也没有了。”

皇甫贵喝了一口闷酒，就在这时，门外传来了年轻女子的声音，“小姐，这里能吃面吗？这么脏！”

“我都不嫌弃呢，快来吧！现在应该没人，我喜欢这里的安静，小巷听雨声，多有气氛。”

门帘掀开，一股凉风夹着雨丝迎面扑来，无晋不由自主地抬头望去，只见进来了两个女子，确切说是一个丫鬟一个主人，之所以看出是丫鬟，是因为宁朝在服饰有规矩，丫鬟不准穿裙、仆役不准着袍，只准穿短装，丫鬟只有十三四岁的模样，穿一件绿短袄，下身是一条水绫缎的绿色裤子，略显得丰满，她长一张圆脸，皮肤白净。

无晋的目光又投向旁边女子，只见她年约十六七岁，瓜子脸，柳叶眉，鼻子高挺，嘴唇线条优美，就像画了唇线一般，丰润而线条优美，尤其她的肌肤，白玉得晶莹无暇，就像一尊白玉美人一般，她目光锐利得仿佛看透人心，让人不敢和她对视。

女子穿一条黄色的长裙，上身又披了一件红色短衫，头发简单地梳了一个发髻，盘在脑后，斜插一支碧玉簪子，梳着刘海，给人的感觉十分简洁清爽，尤其她双耳戴着一对镶着钻石的明月耳坠，光芒闪闪，更给她的清纯中增添了几分成熟的妩媚，无晋心中一阵赞叹，好一个美貌女子，不亚于书妹妹了。

少女虽然长得漂亮，但目光却很冰冷，她以为这么晚了，面店应该没人，不料却有两个客人，让她有些失望。

她收了伞，在靠门边的桌前坐了下来，她和煮面的赵老汉似乎也认识，“赵叔，来两碗鸡蛋面，面少一点，一碗辣一碗不辣！”

“好的，稍等一下，这边就好了。”

赵老汉先捞起两碗面，给无晋他们端了过来，“让两位久等了。”

无晋又忍不住看了一眼少女，见她衣饰华贵，光手腕上那个翡翠镯子至少就要价值万金，估计是个富家女。

但少女却始终不看这边一眼，看得出她不是做作，而根本就目中无人，那丫鬟倒还不错，见无晋在看她，她的脸竟红了一下。

赵老汉给她们端来两碗热茶，笑着问她，“小姐，怎么连晚饭都没吃吗？”

“别提了，我忙着看帐，就忘记吃饭了。”

她脸上笑了一下，顿时如桃花绽放，显得娇艳无比，使无晋都有点看呆了，心中暗忖：‘哦！原来她是个女商人，居然有这么漂亮的女商人，也不知在哪里开店？’

一走神，筷子却被他不小心碰落，掉在地上，他连忙弯腰去捡，又迅速看了一眼女孩子的鞋，是一双葱花绿小布鞋，嗯！鞋面一点都不湿，说明她就住在附近。

皇甫贵感觉到无晋的失态，在下面踢了他一脚，用筷子指指面碗，意思叫他专心吃饭，别看人家女孩子，无晋脸一热，连忙在衣服上擦一下筷子，便低头大口吃面。

他捡筷子偷看她脚的小动作被少女发现了，她的脚往裙子中一缩，眼中露出了极其厌憎之色，其实她一进门便看见他们了，只是她从来不把男人放在眼中，也最恨哪个年轻男子盯着她看，她听无晋吃面时声音很响，呼噜呼噜的，让她有点反感……

虽然反感，但也没办法，这是面馆，她也只好装着什么也看不见、听不见，不料，这个男子居然故意把筷子扔在地上来偷看她的脚，让她不能容忍了，她恨得牙根直咬，‘这个轻薄男子，怎么像个苍蝇一样，连吃饭都不让别人安宁吗？’

其实也不怪无晋，他还不太懂大宁王朝的一些风俗，刻意去看女人的脚是这个时代最无礼的举动之一，这就和后世偷看女人的乳沟没什么区别，尤其是大家闺秀，她们的裙子都很宽长，走路时都会小心不露出脚，无晋不知，他头脑中还保留着一些后世的思维，看一下脚有什么关系……

丫鬟似乎在见过无晋，好像卖是彩票那个，她用小指尖碰了一下小姐手背，手沾着茶水在桌上写：‘我好像见过……’

少女心中正憋了一肚子气，她本想找个安静的小店吃一碗面，体会一下小街巷中夜雨的滋味，幽深的小巷、破旧的小店、善良的老人、还有昏黄的灯光和一碗热腾腾的面，以及霏霏细雨，这是何等温馨浪漫的感觉，偏偏店里有个登徒子，破坏了她闲情雅趣，她狠狠瞪了丫鬟一眼，丫鬟吓得连忙将字抹掉，不敢吭声了……

皇甫贵要的是小碗面，他先吃完，又喝了两杯酒，便去结了帐，见无晋在喝汤了，便笑着问他：“吃饱了吗？”

无晋放下碗，拍了拍肚子，“饱了，味道很不错，咱们走吧！”

皇甫贵掀开帘子先撑伞出去了，无晋跟在后面，又瞥少女一眼，少女正在慢条斯理吃面，无晋经过她背后时忽然感到一股冷风吹来，他浑身一个激灵，忍不住打了个长长的透气饱嗝，‘嗝——’声音响亮，非常畅快，少女的手一下子僵住了，她觉得整个房间里都充满了这个男人的气味，她有点吃不下去了，气得她将筷子重重往桌上重重一拍……

无晋却浑然不觉，掀开帘子出去了，皇甫贵在前面等他，见他上来便低声笑道：“小子，思春了？”

无晋眼皮翻了翻，“谁说的，我只是好奇，这么娇贵的小姐居然来小面馆吃面，也不知道是谁家的？”

“别想转弯抹角打听，我也不知道她是谁家的，不过我看出来了，这个小姐蛮讨厌你的，你就死了这条心吧！”

“讨厌我吗？我不觉得，我觉得她对我有点意思。”

“少臭美了，你那样不停地偷偷看人家，人家不讨厌你才怪，还喜欢你？没见过你这样脸皮厚的人。”

“说不定这是缘分啊！她就喜欢我偷看她。”

无晋今天心情很好，他也不打伞，在雨中扯开嗓子高声唱了起来，“李家溜溜的大姐，看上溜溜的他哟……”

“脑子有病！”小面馆里传来了年轻女子低低的骂声。

三十七

次日清晨，雾气笼罩着维扬城，街上行人明显多了，车来车往，挑担抬箱，石板路上被踩得哒哒直响，普通百姓们开始了一天生计的忙碌，这是一个充满了生机勃勃的清晨。

别驾皇甫渠的府邸里却是另一番情景，皇甫渠怒火万丈，一记耳光将曹主事原地打了一个转，他就像一只饿了几天的秃鹰，恶狠狠地盯着眼前这个没用的下属，眼中喷出的怒火几乎要将他吞噬了。

“人呢！他人到哪里去了？”

曹主事捂着脸，低下了头，嘴唇哆嗦着道：“昨天下午他说他已经得手了，约我去百花楼碰面，把信交给我……可我等了他一个时辰也不见来，我赶去他住处……却发现房间凌乱，他的衣服钱物都没了……他、他估计是跑了。”

“跑了！拿着我的五千两银子跑了？”

皇甫渠眼睛都急红了，还有人敢吞下他五千两银子跑路的，这……这简直是吃了熊心豹子胆了。

“你去找了没有！他能跑到哪里去？”

皇甫渠的吼声几乎要掀翻屋顶，曹主事吓得像只即将要被做实验的小白鼠，浑身发抖，“我……我去找了。”

“那找到什么了，他人呢！”

“我去码头……听说昨晚有条去……齐州的船。”

“你他娘的白痴一个，滚！”

皇甫渠恨得一脚将他踢翻，曹主事如获大释，连滚带爬地跑了，皇甫渠一屁股坐在椅子上，胸中怒气翻腾，心中郁闷之极，白白丢了五千两银子啊！本来昨天已经搞到信了，那个该死的混蛋却不及时给自己，结果发生了变故……

他渐渐冷静下来，也开始意识到事情不是那么简单，既然已经得手，那他就不会跑，自己还答应他事成后再给三千两银子，除非是……苏翰贞出手了。

想来想去，也只有这个可能，皇甫渠怀疑那五千两银子已经在苏翰贞的手上了，他目光阴鹜地盯着大门半天，一咬牙，不行！那五千两银子他无论如何得要回来。

……

今天皇甫惟明得到了一个意外的惊喜，那个惹人厌恶的杨学艺居然辞职走人了，就仿佛他身边的一所茅厕忽然消失了一样，令他心旷神怡。

惟明轻快地坐下，今天事情不多，衙役送来几份华亭县的户籍文书，需要他抄誉一份作为存档。

他刚提起笔，一名衙役在门口笑道：“惟明，大人叫你去呢！”

“好的，我这就去。”

皇甫惟明放下笔，跟着衙役去了，走进前面的刺史办公房，只见苏翰贞正背着手在房内来回踱步。

“惟明，你来了。”

苏翰贞看见了他，连忙笑着摆摆手，“快进来坐！”

皇甫惟明已经在郡衙工作好几天了，今天还是第一次见到苏翰贞，苏翰贞的态度十分热情，给他搬椅子，又亲手给他倒茶，令惟明心中有些受宠若惊。

“前两天我事务太忙，也没有时间考虑你的事情。”

苏翰贞在他对面坐下，笑眯眯问他：“怎么样，在这里还适应吧！”

惟明恭恭敬敬回答：“回禀使君，学生非常适应。”

苏翰贞点点头，“杨学艺已经辞职而去，我一时找不到合适的幕僚，以后你就要辛苦一点了。”

“学生愿为使君效力。”

苏翰贞沉吟一下，又缓缓说：“东海郡历来是朝廷的财税重地，朝廷甚至有‘十分税赋，三分取之东海’的说法，可见东海郡的财税重要，而户曹更是东海郡衙六曹司的核心，户曹主事已经空了两个多月了，郡县诸位大人都一致认为须择贤而仕，我也同意这种方式，我看大家都推荐了贤才，我就在想，我也应该有所考虑，不知贤侄……”

惟明大喜过望，苏刺史的意思很明显了，就是要推荐他为户曹主事，这是他以及整个家族都梦寐以求之事，千呼万唤始出来，此时他不再推迟，一躬到底，“学生愿听使君安排！”

“好！既然你有这个愿望，那我推荐你为候选人。”

苏翰贞十分感慨地拍了拍惟明的肩膀，“你有一个能干的好兄弟，有什么难事多找找他商量。”

惟明一怔，心中不由暗暗思忖：“难道今天之事又和无晋有关？”

……

惟明离开了，苏翰贞望着他的背影，心中又不由想起了无晋，这两兄弟一文一武，皆是顶尖的人才，他看过惟明写的文章，颇有一种雄才大略之势，而且语句含蓄，却不失锋芒，是一种棉里带针的风格，他非常欣赏，而他弟弟无晋，虽然只有十七岁，但做事老辣，滴水不漏，完全和他的年龄不符，这两兄弟若都能为己用，必是自己的左膀右臂。

惟明估计没有问题，他还是比较热衷于功名仕途，但无晋却看不透，他的所作所为，都有一种神秘的感觉，不知道他究竟在想什么？

就在苏翰贞思绪万千时，他身旁响起了一串酸溜溜的干涩笑声，“哈哈！恭喜苏大人又得良才了。”

苏翰贞一回头，脸上的笑意顿时消失了，一股怒火从心中燃起，眼前站着的竟然是别驾皇甫渠，他居然还有脸来见自己。

苏翰贞喜怒不形于色，他淡淡问：“原来是别驾大人，有事吗？”

“其实没什么事……”

皇甫渠的笑容很尴尬，一双金鱼眼想挤出一丝诚恳，可偏偏挤出的是一种伪善。

“我觉得我们之间似乎有点误会，我想和刺史大人谈一谈。”

苏翰贞不由暗暗冷笑一声，如果那封信被他拿到了，那他们之间就不是有点误会那么简单了。

虽然鄙视此人之极，但在没公开撕破脸之前，苏翰贞还是会保持官场上的礼节。

“皇甫别驾，请屋里坐吧！”

皇甫渠见苏翰贞没有和自己翻脸，他心中又生出了一丝希望，他背着手笑呵呵走进刺史房，也不等苏翰贞客气，便一屁股在客椅上坐了下来，苏翰贞克制住心中的反感和怒火，命衙役给他倒了一杯茶，他也坐了下来。

“别驾有什么事吗？”

皇甫渠小心翼翼地看了一眼苏翰贞的脸色，见他表情平淡，心中暗忖：‘难道杨学艺并没有偷走他的信吗？又不想还钱给自己，所以才逃跑，很有这个可能，如果是这样，那自己提出要钱，也没有什么不好开口，罢了，五千两银子啊！怎么能这样白白打水漂。’

想到这，他便厚颜对苏翰贞说：“是这样，苏大人有个幕僚叫杨学艺吧！他借了我五千两银子，我听说他昨晚连夜跑了，我就想问问苏大人，这五千两银子的借款该怎么算？”

苏翰贞的眼睛猛地瞪大了，他当了十几年官，什么样的小人都见过，还从来没见到这么无耻的人，居然还想把那五千两银子要回去，他心中暗暗摇头，这个人是怎么当上官的？还是县公，街头的无赖混混都比他品格高尚。

“别驾大人，我从来没有听说过此事，既然杨学艺借大人的银子不还，那别驾大人不妨去县里告他一状，可以通缉捉拿他归案，至于别驾大人的损失，我深表同情。”

说完，苏翰贞端起了茶杯，“送客！”

……

一大早，无晋来到了晋府当铺，按照今天的计划，五叔是要四处去送请柬，邀请一些同行和名望人士参加当铺明天的开张典礼，时间很紧张，所以无晋便打算出一把力，替五叔去送几张请柬。

今天是五月初三，是维扬县民间的树神节，每年这一天，便有无数民众涌去东城外的那棵神树下叩拜，祈求树神保佑自己柴火兴旺，而八仙桥是去东门的必经之路，所以今天的八仙