明末中枢一木匠-第90部分

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“岳肃这人，我现在已经摸得差不多了，这人绝对是一个栋梁之材，是一个一心为公的主。虽说总讨好皇上，但那是他的高明之处，不像叶向高这帮人，总想着跟皇上争权柄。让他们争吧，等到岳肃一走，他们的死期也就快到了。这样，凭叶向高他们，还不可能撵走岳肃，明天廷议的时候，咱们的人也要出点力。到时大家一起附议，希望还大点。只是……”魏忠贤说到这里叹了口气，“岳肃到底会不会走，主动权应该是在他自己的手里，一旦他坚决不肯，陛下也不会放行。这样，你如此如此、这般这般……”

听完魏忠贤的计策，冯权眼睛一亮，伸出大拇指，说道：“督公，果然高明。您这是想让岳肃自己往里面跳。”

次日清早，岳肃前去上朝，他为人低调，所以扈从不多，除了四名轿夫，金蝉、铁虬之外，就带着八名顺天府的差役。

夏天早上，不少小贩已经出摊，多是卖包子、馒头、豆腐脑、油条、豆浆之类的。

正走着，就听前边不远有人操着河南口音说道：“大爷行行好吧，我们是从河南逃难来的，已经三天没吃饭了，您就赏口吃的吧……”

“我说几位，我这也是小本生意，买卖也不景气，你们人这么多，我哪给得起呀。给你们两个馒头，你们再往别家要吧……”

“多谢、多谢……”

跟着，岳肃又听到吵嚷的声音，“给我来一口。”“那是人家给我的，你不会去别家要。”……

平日里这条街倒也安静，从来没有什么要饭的出没，岳肃挑开轿帘一瞧，只见前面竟然有三十多个叫花子在争抢两个馒头。

“落轿。”

岳肃一声令下，轿夫落下轿子，岳肃指向那些叫花子，说道：“把他们带过来。”

有差役答应一声，上前喊话，将一众叫花子喊了过来。“都过来、都过来，我家大人有话要对你们说。”

叫花子们一见的身穿公服的衙役，都吓了一跳，战战兢兢地走了过来，到了轿前一起跪下。“草民叩见大老爷。”……

“都起来吧。”岳肃从轿子里走出，等到叫花子们站起，这才说道：“听你们的口音，不像是本地人，尔等是从哪里来的呀？”

“回大人，小民等是从河南怀庆府温县逃难来的。”

黄河决口的事，岳肃身为顺天府尹，也略有耳闻，只是这事都是由内阁着手办理，具体情况，他并不太清楚。当下问道：“你们那边现在情形如何？”

“小民们是都住在黄河岸边，见连日大雨，黄河水势上涨，便知不好，纷纷逃进县城。后来大水将河堤冲垮，将所有的田地都给淹了，我等无家可归，又没有吃的，无奈之下，只好等到水落之后，沿街乞讨，北上逃难，现在具体情况并不太知道，但像我们这样吃不上饭的百姓是比比皆是，一路之上也看到不少。如我等年轻的，还能逃出来，那些年老的，只能在原地等死……想我那可怜的老母，就是在路上饿死的……。”这难民说着说着，竟然哭了起来。

岳肃见他哭的真切，也有些黯然神伤，说道：“地方遭灾，当地官府理应在第一时间开仓放粮，即便粮食不够，也要搭设粥棚，暂时安置百姓。你们那里，官府难道坐视不管，任由百姓饿死吗？”

“粥棚，哪有这等好事呀。我们在温县县城里待了三天，眼瞧着逃到城里的饥民越来越多，也不见县老爷拿出一粒粮食来。我等也是实在饿的不行，才北上逃难的，若不是万不得已，谁愿意离开自己的家呀。”另一个百姓一脸无奈地说到。

岳肃点点头，语重心长地说道：“金蝉，买一百个馒头发给他们。”说完，坐会轿子里。

一听岳肃说赏他们馒头，这些难民连忙跪下磕头，“多谢大老爷、多谢大老爷……”

金蝉买来馒头，发给他们，这些难民各个感激不尽，大口地吃起来，一边吃，有的甚至流下眼泪。岳肃前去上朝，这些难民等到岳肃走远，一起走进旁边的一个胡同里，到了胡同深处，有一个家丁打扮的青年正站在那里等着他们。

青年的脸上尽是微笑，说道：“你们表现的不错，这是赏给你们的。”说完，从怀里掏出铜钱，一把一把地撒到地上。

难民们马上趴在地上疯抢起来，而青年却是冷笑，好似看着一群狗在抢食。当他丢出最后一把铜钱后，扬长而去。

“有本出班早奏，无本卷帘退朝。”

朝堂之上，百官山呼万岁，行礼之后，有太监大声喊了一嗓子。

这一嗓子喊完，首辅叶向高便站了出来，“臣有本。”

“叶爱卿，有什么事呀？”高高在上的朱由校开口问道。

“启禀万岁，黄河决口，河南大灾，布政使邹佳仁接连上奏，恳请朝廷发银赈灾、重修河工。内阁昨日商议一夜，决定由户部拨银三十万两，解此燃眉之急。但赈灾与重修河工事关重大，朝廷需派一重臣前去主持，不知圣意如何？”叶向高恭声说道。

“爱卿言之有理，朕准了。但不知内阁可否拟定由哪位众臣前往河南？”朱由校淡淡地说道。

“内阁以为，所派之人不但要公正无私，而且还有颇具威望，如此重臣，朝内实在不多。我等连夜权衡，最后认为还是顺天府尹岳大人最为合适。”叶向高说道。

“让岳肃去？”原本和颜悦色的朱由校，一听此言，脸色马上沉了下来。说道：“满朝上下这么多官员，难道只有岳爱卿一个人能做事吗？”

这话说的略微有点重了，由此不难体现出皇上的不满。就这么一个陪自己玩的，你们还打算让他走，朱木匠哪能愿意。

“回陛下。”次辅韩爌马上站了出来，“岳大人铁面无私，刚正不阿，确是最合适的人选。”

“陛下，岳大人的确是最合适的人选。”……史继偕，沈潅，何宗彦三个内阁成员跟着附和起来。

这帮人都是老油条，对于皇上的问话，绝不作答，只说岳肃最合适。

朝堂上的东林党人似乎早有默契，他们刚一说完，吏部尚书**星也跟着说道：“陛下，臣也以为岳大人能堪大任，最为合适。”紧跟着，所有东林党人都接二连三的附和起来。

“岳大人能堪大任，最为合适。”……

一边的冯权见东林党全都上阵，他也站了出来，“陛下，岳大人不仅清正廉明，德才兼备，善于治理地方，而且对户部、工部之事，也懂得许多，此次赈灾、重修河工，正是需要岳大人这等能臣前往。还望陛下明鉴。”

朝堂之上，一向东林党赞成的，阉党大多反对，或者表示沉默。现在顾秉谦等人看到冯权出头，赞成东林党撵走岳肃，是登时会意。

顾秉谦也出班说道：“陛下，叶首辅、韩次辅所言极是，微臣也赞成岳大人前往河南。”

现在能上朝的诸臣，大多是东林党和阉党，剩下的一小部分不是三党的残余，就是无党派人士，这点人虽然看出门道，但却没有一个吭声的。金殿之上，有的只是一片赞成岳肃前往河南的声音。庙堂之上，难得一次的意见统一，竟然发生在岳肃身上。

习惯了各党争执不休了朱由校，还是第一次碰上，这种意见统一的事。虽然他是皇上，可面对这种阵势，也不知该如何是好了。最后只得看向岳肃，说道：“岳爱卿，你的意思如何，是否愿意前往河南呢？”。。。

第058章　朕不糊涂

岳肃不是傻子，现在满朝臣工都在排挤自己，想把自己撵出京城，他不是看不出来。知道河南灾情严重的他，在听叶向高想要派人出河南时，本就有了毛遂自荐之心，现在明白是个阴谋，又踌躇起来。

若是不走，皇上肯定会向着自己说话，强行留下自己，派别的官员前往河南。可要是别的人去，会把赈灾的银子花到老百姓的身上么？见识到官场**的他，深知天下乌鸦一般黑，像自己这样独善其身的官员，已经没有几个。

李忠他们，两次在河南失了镖，可见那里盗匪横行，一旦是贪官污吏前往，贪墨了赈灾银子，这一来百姓无法度日，难保不会铤而走险，落草为寇。民变一生，岂不天下大乱。

想到这些，岳肃说道：“陛下，臣愿往。”

此刻满朝文武都在等着岳肃的回答，大家都知道，皇上宠着岳肃，要是岳肃说不去，皇上再一偏袒，怕是真撵不走岳肃。现在听到岳肃主动请缨，众臣马上喜形于色。

只听首辅叶向高第一个说道：“岳大人深明大义，真是我等的楷模呀。”

“不错，岳大人果然是忠君体国，爱民如子，我等钦佩之至。”……

一众大臣，跟着附和起来。

上边的朱由校见岳肃答应下来，更加不知该怎么说好了。他现在是一日也离不开岳肃，人这一走，谁还给自己研究新花样玩呀。

可看眼下的情况，拦是拦不住了，只得说道：“叶爱卿，不知岳爱卿这次去河南，需要多长时间呀？”

叶向高明白皇上的心思，要把时间说的久了，皇上定然不准，当下微笑地道：“想来也用不了多久，赈灾放粮，有一个月足矣，至于重修河堤，要是进度快的话，不出两个月也能完工。”

这纯属是胡说八道，在场的人，除了皇上之外，都知道这么短的时候，根本不可能完成。岳肃当然也清楚，不过他心念河南百姓，并没有说破。如果实话实说，需要一年，甚至更久，估计皇帝就不能答应了。

果然，朱木匠一听说用不了多长时间，心也就放下，看向岳肃，说道：“岳爱卿，那你到了河南之后，一定要尽快赶工，速去速回啊。”

“臣遵旨。”岳肃躬身答道。

朱由校点点头，又道：“叶爱卿，岳爱卿此次去河南赈灾，给他一个什么头衔比较好呢？”

“臣已经想了，不如就让岳大人为河南巡抚。至于接替顺天府的人选，臣正……”

“接替什么顺天府！”不等叶向高把话说完，朱由校就打断了他，说道：“岳爱卿也就离京三个月，顺天府需要别人来接替吗？府丞、治中都是吃闲饭的么？难道离了岳爱卿，就都不会做事了！”

“对、对……是臣疏忽……”叶向高连忙躬身说道。

叶向高本打算连岳肃在京城里的官职都顶了，这样一来，时间一长，皇上习惯了没有岳肃的日子，可能就不会再召他进京。结果因为离京时间说的太短，皇上根本不让他人顶替。叶向高心想，先把人打发走再说，至于其他，以后徐徐图之就是。所以也就不再多言。

见叶向高不再提了，朱由校在上面又想了想，说道：“就让岳爱卿为钦差大臣，领刑部尚书衔巡抚河南，仍兼顺天府事吧。”

一般的巡抚，都是挂侍郎或都御史的衔，从没听说有挂尚书衔的。这次皇上见岳肃要走，可谓大开龙恩，直接给挂了正部级的官衔，这可是正二品那。这种事越礼的事，若在平时，百官肯定是要站出来反对的，可现在岳肃人都答应走了，一旦出来反对，惹火了皇上和岳肃，人家再不同意走了，那不白忙活了。于是，大家都保持了一致，没有一个提出异议的。

一切定妥，朱由校让内阁拟旨，然后宣布退朝，独留岳肃一人，回到养心殿。因为对岳肃依依不舍，两个人从进了养心殿就开始聊天，一直聊到午饭之后，还不舍让岳肃离开，几次开口，希望岳肃回心转意。岳肃全都委婉拒绝，表示会速去速回。吃过午饭，又和朱木匠聊了许久，几次辞行出宫，直到申时，皇上最后才准他离宫，甚至还一直送出养心殿。看的一众太监是瞠目结舌。

回到顺天府，岳肃在后花厅召见了杨奕山。

二人叙礼坐定，岳肃先开言道：“河南遭灾的事，想来你也听说了，内阁有意，让为师为钦差大臣，出任河南巡抚，主持赈灾大任，今天上朝我已答应下来，克日便要出发。”

“河南洪灾的事，学生已经听闻，可按理说，赈灾之事，轮不到恩师呀，这其中怕是有什么文章。对了恩师，不知圣上是什么意思？”

“也没有什么太大的文章，只是东林和阉党的人，想将为师排挤出京城。皇上本是不准，后来征求我的意见，我告诉陛下，愿意前往。”

“什么？”杨奕山吃惊的看向岳肃，“恩师，既然您明知道是他们排挤与您，为什么还要入他们的全套呢？”

“今天早上，为师看到从河南逃来的灾民，这些人实在可怜，想来在受灾之地，还有那更加可怜之人。为师不忍看到百姓受苦，这才答应的。”当下，岳肃又将自己当心派其他人贪墨赈灾银两的想法，也说了出来。

“恩师一心为民，学生汗颜。”杨奕山垂下头去，半晌才说道：“恩师此次离京，怕是艰难重重，不知恩师可曾考虑周详。”

“我回来找你商讨，为的就是这事。东林党把我挤出京城，不知还会有何后招。”岳肃问道。

杨奕山思量一会，说道：“恩师离京之后，怕是会遇到三个难题。”

“哦？说来听听。”岳肃虚心地问道。

“第一，恩师一旦离京，想要回来，便是千难万难。外臣不得私自返京，有事上本奏报。所谓三人成虎，只怕到时，内阁与阉党蒙蔽圣聪，颠倒黑白，让恩师有去无回。第二，河南乃是中原腹地，少不得土豪士绅横行，官员贪污受贿、草菅人命，也在所难免。尤其是那里还住着几个藩王和皇亲国戚，这几家必然也是横行不法，以恩师嫉恶如仇的秉性，难保不会得罪他们。恩师虽身为钦差，但想要凭一己之力，和他们对抗，怕是还有些难度。毕竟朝中众臣，没有倾向于恩师的，即便抓到贪官污吏，奏报上来，也未必会得到一个结果。第三，就……”

岳肃听了杨奕山说的前两点后，是连连点头，深以为然，觉得这个幕僚想的很是周全。可杨奕山说到“第三”时，却不继续往下说了，岳肃不禁纳闷起来。问道：“重岳啊，你怎么不说了？”

“这第三实在太过可怕，学生不敢妄自断言。”杨奕山小心地说道。

“这里只有你我师徒二人，你但说无妨。”岳肃微笑地道。

“那恕学生直言了。不知朝廷拨发多少银子给恩师？”

“三十万两。”岳肃如实说道。

“那是直接交入恩师的手里带去河南吗？”杨奕山再次问道。

“这倒不是，是由户部拨银，发到河南藩库。”

“问题就在这里。”杨奕山断然说道：“户部不把银子交给恩师带去，而是送至布政藩库，这里存在太大的猫腻。现在世人皆知，朝廷每年都是入不敷出，九边军费都是能拖就拖，更别说是赈灾的银子了。我就怕户部先空口许下三十万两银子，等恩师到了河南，发现没有的时候，户部耍个拖字诀，把恩师晾在那里。到时一无法赈灾，二修不了河工，朝中大臣再倒打一耙，叫恩师如何向皇上和百姓交代。这个黑锅还不是背定了。”

听完杨奕山的讲述，岳肃倒吸一口凉气，心中暗道：“要不是有杨奕山提醒，我这次贸然出京，搞不好还真着了他们的道。”

他闭上眼睛，按照杨奕山提出的三个问题，思量起对策来。考虑良久，岳肃站了起来，大声说道：“来人啊，备轿进宫！”

轿子备好，岳肃立刻前往紫禁城，皇门监通禀之后，皇上立刻召见岳肃进宫。来到养心殿，皇上一见岳肃，当即放在手中的家伙，高兴地迎了过去，说道：“爱卿，你是不是回心转意不想走了。”

岳肃躬身一礼，说道：“臣已经答应，巡抚河南，为陛下赈济灾民，宣扬圣上的恩典，怎敢食言。”

朱由校点点头，嘴巴撅了起来，说道：“爱卿既然去意已决，朕也不好强留，好在不过三月，很快就能过去。等你赈灾回来，朕一定为你接风。”

“多谢