明末中枢一木匠-第81部分

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邹义是老江湖，魏忠贤的心思，他怎能不清楚。他明白交给魏忠贤后的严重后果，可自己却又不便明里和魏忠贤争，眼睛一扫，看到站在一边的岳肃。登时计上心来，说道：“陛下，老奴听闻岳大人断案入神，现在嫌犯既已到场，岳大人也在这里，老奴以为，不如请岳大人断上一断。”

一听这话，朱由校立即不住地点头，说道：“邹卿此言有理，朕这一时气急，怎么把岳爱卿给忘了。”说着，转头看向一边的岳肃，说道：“岳爱卿，你就在这审上一堂，也让朕看看眼界。”

“微臣遵旨。”岳肃躬身一揖，然后走到两个小太监的面前。

蹲下身，打量了一眼两个小太监，说道：“你们俩看着本府回话，负责打扫上书房的，是不是只有你们两个，近几天可曾换过别人。”

岳肃这边寻问，魏忠贤却是狠狠地瞪了邹义一眼，而邹义则假装没看到，一双眸子，只瞧着岳肃，心中颇为得意。

“回大人的话，确实只有我们两个负责打扫，近几天也没换过人……但真的不是我们做的呀……”小太监哆哆嗦嗦地说道。

“不用紧张，本府只是例行询问，现在你们不承认，也不要紧。你们进宫有多久了呀，想来东厂是什么地方，应该听说过吧。”岳肃笑呵呵地说道。

“听说过……”小太监打颤地道。

“现在皇上的东西被盗，流落到外边，这可是天大的事，据守在这里的禁军说，这几天只有你们两个进出上书房，再没看到别人，所以你们俩就是最有嫌疑的人。现在你们两个可以矢口否认，等会到了东厂，那里面的刑法肯定会让你们尝上一遍的。本府听说，进去的人从来没有能活着出来的……”当下，岳肃将自己知道的一些酷刑，像说故事一样，讲给两个小太监听。他描述的极为生动，不但两个小太监听的是毛骨悚然，就在朱木匠也不禁打了几个寒颤。

岳肃一边讲这些刑罚，一边看两个小太监的脸色，等到二人的脸都已经面无人色，岳肃突然厉喝一声，“张吉，你还不知罪吗！”

两个小太监已经被吓得心头乱跳，加上岳肃突然来的这一嗓子，那个叫张吉的小太监，像是条件反射一般，哭叫起来，“奴婢知罪、奴婢知罪……”说着，是不停地磕头。

岳肃拍了拍张吉的肩膀，说道：“张吉呀，我看你就实话实说了吧，若是说实话，本府可带你求情，免你一死。若是进了东厂，酷刑之下再说，可就晚了。”

“奴婢愿说……奴婢愿说……”张吉苦胆都要被吓破了，他就是一个普通的小太监，年纪也不大，经历的东西也少，哪能经得住岳肃的恐吓。别说是他了，就是亡命之徒，贪官污吏，到了岳肃手里，那也是服服帖帖。

“说吧，是谁指使你到上书房偷看考题的？”岳肃冷冷地问道。

“是直殿监的焦公公……”张吉哆嗦地答道。

焦公公是谁，岳肃并不清楚，不过魏忠贤和邹义那是认识的。只听邹义说道：“可是直殿监左少监焦玉健。”

“正是……”张吉磕头说道。

得了回复，邹义也不怠慢，马上出门吩咐禁军，将焦玉健擒拿到上书房。岳肃也没闲着，继续问道：“焦公公指使你们来偷看考题，可给了你们什么好处？还有，他为什么要这么做呀？”

“焦公公给了我们每人十两银子，叮嘱我们做这事，还说等到事成之后，一定会多加提拔。我俩虽知这是杀头的事，可焦公公的话，我们也不敢违背，只好硬着头皮做了。他为什么如此，我们实在不知。”张吉哭啼地答道。

岳肃微笑地点点头，站起来，转身给皇帝施礼，“陛下，看来等抓获了焦玉健，一切就可水落石出。”

朱木匠满意地道：“还是岳爱卿审案有一套，等下焦玉健来了，也交你审问。”

“臣遵旨。”

过了不一会功夫，有禁军门外禀道：“启禀万岁，直殿监少监焦玉健提到。”

“押进来。”

朱由校喊了一声，有禁军将一名四十来岁的中年太监押进来。

“奴婢参见陛下。”焦玉健也是一样，一进门主动跪倒在地。

“哼！”朱木匠冷哼一声，说道：“你做的好事，现在他们俩已经招了，你还有什么话说！”

看到跪在一边的张吉、林敏，焦玉健已然知道事情败漏，现在皇上高坐在上，连魏公公和邹公公也在场，久经沉浮的焦玉健自然明白，想瞒是瞒不过去的。还不如老老实实地说了，落一个痛快，总比受那东厂的酷刑要好得多。

“奴婢知罪……”

第043章　叶先生

到了这个时候，焦玉健明白，狡辩根本是徒劳的，实话实话，倒是能得到一个痛快的结局。

“陛下，奴婢知罪，奴婢能有今天，全是因为当年的一时贪念……”

焦玉健也不隐瞒，一五一十地将偷盗复试考题的前因后果说了一遍。在四年前，焦玉健还只是直殿监的一名长随太监，主要负责检查卫生。不到三十的他，平时也没有什么嗜好，最多也就是愛耍个钱，太监不能生儿育女，这好歹也算是个人生寄托。可小赌怡情，大赌就不太好了，焦玉健自沉迷于赌博之后，是越陷越深，欠了不少赌债，被逼无奈的他，最后想出一个办法，将宫里的东西偷出去卖。

他是直殿监的长随太监，没事总四处检查卫生，趁四周无人的时候，小来小去的顺点东西。说来也巧，有一日去找专门销赃的当铺贩卖，碰上一个年轻后生，这后生一眼看出焦玉健的身份，也认出他的手中的东西，于是便和他攀谈，有意按市价收取。这些负责销赃的当铺，给的价钱都低，焦玉健一听对方愿出高价，自然高兴，便将东西改卖给那后生。后生在北京城内也有一家当铺，焦玉健从此便将赃物拿到他那里贩卖，后生十分仗义，不仅用高价收货，还把大笔的银子借给他，帮他谋得了这个少监的职位。

原本相安无事，从来都是后生帮焦玉健的忙，从来不索取回报，搞的焦玉健是感激涕零，总想报答，却不得门路。可就在前几天，后生终于有事相求，所求之事，便是偷到殿试考题。这可是杀头灭门的罪过，焦玉健哪有这个胆子，当他婉言拒绝的时候，那平时和蔼客气的后生竟然翻了脸，拿出焦玉健几年来贩卖的赃物，当面要挟，只说若不答应，就把这事捅出去，来个鱼死网破。焦玉健被逼无奈，只好答应，指使手下的亲信小太监张吉、林敏在去上书房打扫时，偷看考题。本当是神不知鬼不觉，哪曾想这么快就东窗事发。

此刻的焦玉健是后悔莫及，只是一个劲地磕头。

等他叙述完了，岳肃问道：“焦公公，你和那后生相交多时，可知他叫什么名字？”

“这个……我并不清楚，只知道他姓叶，认识他的人，都管他叫叶先生。”焦玉健老实地答道。

“叶先生！”一听到这个名字，岳肃登时一阵，随即问道：“你刚刚说他在城里有个当铺，那个当铺在什么地方，叫什么名字？”

“这个当铺叫九龄当铺，是在城里的双鱼胡同。”焦玉健说道。

得到叶先生的另一个据点，岳肃是欣喜非常，现在事不宜迟，岳肃马上躬身对皇上说道：“陛下，既然已查处反贼的落脚之处，微臣请旨，立即前往查抄。”

“准奏。”朱由校看向邹义，大声说道：“邹卿，你立即调拨禁军，随岳爱卿前去拿人！”

“老奴遵旨。”

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邹义毕竟年纪大了，不能亲自随同岳肃前往，不过他的效率还是相当的快，马上喊来掌司太监刘云，率领五百禁军，随岳肃前往双鱼胡同拿人。

下午时，岳肃的顺天府差役大规模行动，百姓们已经为之一惊，傍晚时分，禁军又出动了，老百姓是更为震惊。

大队人马浩浩荡荡直扑双鱼胡同，当快要赶到时，只见前边有一处地方是浓烟四起、火光冲天。

岳肃和刘云骑马走在最前边，岳肃用马鞭一指，说道：“那里莫不是九龄当铺。”

刘云也未来过此地，说道：“大人，咱家也不太清楚，过去瞧瞧便是。”

岳肃点点头，二人催马向前，后面的禁军紧紧跟上，当来到着火地点，果见门口挂着“九龄当铺”的招牌。

“哼！晚了一步！”岳肃气的狠狠一甩胳膊，转头喊道：“找人问一问，这里是什么时候着的火。”

周别有不少百姓正忙于救火，以免火势蔓延，看到禁军到来，不免有些害怕。一名禁军拽住个青年开始盘问，据青年交代，火是在半个时辰前着的。

岳肃一算时辰，那个时候，正好是自己刚刚进宫。不用猜，肯定是那个叶先生溜掉之后，猜到自己会从焦玉健口中得到九龄当铺的消息，所以先一步烧毁当铺，扫除一切蛛丝马迹。

“岳大人，现在当铺着火，想来里面的反贼已经逃了，我们该怎么办？”刘云小声的问道。

“寻问周围的百姓，问明当铺里一干人的特征，画影图形，全城缉拿！”

岳肃这边有条不紊的忙碌着，有一个人正快马加鞭赶出京城，跑到距城只有十多里的一个庄子上。这人一身土黄色的长袍，长得十分壮实，一双眸子，如猛虎一般凶悍。一进庄门，便轻车熟路里朝后花厅赶去。

花厅内，中央主位上坐着一个青年后生，岳肃看到，一定会认出此人，这便是他在翡翠阁遇到的小太监。只是此刻的小太监，身穿一袭文生公子袍，手拿白纸扇，显得温文尔雅，绝没有穿太监服时的那种尖酸之气。小太监很是清秀，和总喜欢女扮男装的李琼盈相比，也不妨多让。

下手有两排椅子，左右共坐了六个人，四男两女，六人的打扮都是稀奇古怪。左边第一个，瘦小枯干，脸上有两撇鼠须，身上的衣服灰了吧唧，该说不说，他的这副尊荣配上这身行头，真和老鼠有几分相似。在他下手，是一个极为漂亮的妙龄道姑，道姑一身素衣，手持拂尘，让人一见，就自惭形秽。在妙龄道姑下面，坐着一个身穿绿色衣裙的中年女子，女子一脸媚态，双眸闪着精光，水蛇腰，身体凹凸有致，就和一条美女蛇没有什么区别。

在他们三人对面坐着的三位仁兄，最上数那位，鼻如悬胆、眼似铜铃，面如黄土，尤其是那鼻子，就和牛鼻子没有什么区别。他身上穿着一套粗布褂子，扣子没系，露出浓密的胸毛。在他的椅子旁，靠着口金背大砍刀。此人的下手，是一个身穿华服的中年人，这身衣服华丽无比，若是穿在别人身上，就和暴发户没有什么区别，可在他的身上，却显得人极为尊贵，有一种傲人之气。在他下手，是一个白胡子老头，老头一身白色长袍，留着山羊胡，那样子和一只老山羊倒是没有什么区别。

虎目汉子跑进花厅之后，冲着小太监一拱手，说道：“叶先生，果不出您所料，真的有大队人马前去查抄九龄当铺。还好我们走的及时，要不然可真就完了。”

叶先生轻摇纸扇，并没有一丝得意之色，淡淡地道：“都是我失算了，没想到那个岳肃如此狡猾，竟敢跑到我的眼皮底下，而我还放虎归山。可惜猴子、老猪他们五个，为了接应我，全都死了……”

说到最后，叶先生流露出一丝惋惜之情。

“叶先生不必伤感，我等世代受主公大恩，奉命辅佐先生，就已经做好舍生取义的准备。恨只恨那个岳肃，太过狡猾，有朝一日，但叫他落入我的手里，定将他千刀万剐。”说话的，是坐在左上手的鼠须长者。

“大哥说得对，叶先生不必太过悲伤，神马、猴子、老猪、金鸡、山犬他们五个，皆已有后，主公定会妥善照顾，抚育长大。只是现在，京城里的据点，全被查抄，我们下一步该怎么做？”华服中年人说完这话，众人一起看向上面的叶先生。

叶先生将纸扇一合，说道：“此次拉拢士子，收为己用的计划，已经失败。我会给主公写信，自行请罪。来京之时，主公曾对我说，河南那边的事，一直没有办妥，希望我们办成这里的事，调头南下，去一趟河南。现在看来，京城暂时已无用武之地，我们收拾一下，准备南下吧。”

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斩龙帮一案，岳肃虽然抓紧时间调查，却始终也没有突破。被抓回来的翡翠阁一干人，不管是动刑审问，还是诱供恐吓，也都没有发现任何破绽，得到一点有用的线索。倒是把北京城里经常出入翡翠阁嫖宿的官员，挖出来不少。

刘半仙手里的那份名单，岳肃或多或少的起到了点作用，被刘半仙忽悠过了三名考生，全被请到顺天府喝茶。若是按照皇上的意思，这三个小子，外家榜上有名的七个，一概销了功名，严加审讯，但岳肃还算手下留情，只把那三位给找来。

这三个小子表面上对岳肃客气，心底都不太把顺天府放在眼里，毕竟自己是贡士，又没有犯法。不过当岳肃亮出革掉功名的行文，三个人全傻了眼，在岳肃的“尊尊教导”下，把去翡翠阁得到复试考题以及斩龙令的事，一五一十地全都说了。并且供出一个消息，那就是去翡翠阁的考生不止他们三人，他们去的时候，还看到别的考生。

如此一分析，岳肃也心中有数，“叶先生”并没有把需要招揽的考生全部交给刘半仙，肯定分发给城内其他类似刘半仙的人，大家一起分头忽悠。

去过翡翠阁的人都有谁，现在无从考证，他能做的，就是派遣差役，到处抓那些摆摊算命的，然后从中威逼、诈供。还真别说，两天下来，共捉了十几个算命的“大仙”，从中得到两份名单。按照圣意，凡是去过翡翠阁的，一概革掉功名。可以说，别的不论，单就你能去，那便是动机不纯。

经此一事，京城内一个多月里，再没有什么“大仙”、“半仙”敢上街算命。几日后，殿试的日子终于到来。

第044章　建极殿

殿试是会试的一个延续，一般来说，就是给会试中榜考生的一个复核，排名。取得会试的考生叫作贡士，通过殿试之后，会经过排名分为三甲。一甲共三名，为状元、榜眼、探花，赐进士及第；二甲若干，赐进士出身，第一名通称传胪；三甲赐同进士出身。通常一甲三人与二甲前几名会被赐为庶吉士。

几日后便是殿试的日子，在建极殿举行。按照惯例，大前天先要复试，主要是为了提防会试时有徇私舞弊，弄虚作假。复试是殿试的一部分，也是在建极殿举行，因为是木匠皇帝登基以来的第一次复试，所以较为隆重，皇帝亲自到场，随同的有内阁大学士，本科的正副主考，以及司礼监掌印太监王体乾。不过朱木匠实在对这事不太赶兴趣，只想着表面上应付一下，然后就离场回去干自己的“正事”，于是将岳肃也招来随驾。

既然皇帝放话了，内阁大臣也不好多说，毕竟也没有明文规定，除内阁大学士外，别的官员不许到场。

建极殿内，龙书案后，位置空悬，先是众位大臣，下首侍立，由于品级关系，岳肃只能站在下首最末位。大殿内摆了数百张文案，等待考生入场。

时辰一到，外面排队的考生按会试名次排序依次入内，书案贴有姓名，找到自己的位置，在桌旁站好。这时，执事太监大喊一声，“皇上驾到！”

众士子连忙跪下，一众大臣纷纷躬身，山呼万岁。朱由校缓缓入殿，走到龙书案后坐定，道了声“平身”。

众人起身之后，朱由校看向首辅叶向高，说道：“叶爱卿。”

“臣在。”

“开始吧。”

“臣遵旨。”复试时一般是由首辅负责主考，叶向高答应一声，转身面�