明末中枢一木匠-第363部分

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……

第069章　齐集张家口

“赵公公，还请稍安勿躁，本部院还是先前的那句话，我到底会不会身首异处，这一点不用公公操心。现在本部院提你上堂，是有话要问你，还请公公如实回答。适才公公说了，那些军械是公公贩卖给靳良玉的，但不知是多少呀？”吴思南心平气和且语带嚣张地说道。

“有多少……”这些军械也不是从他这里出来的，赵岩哪里知道有多少，犹豫一下，他随即说道：“有多少用得着你来管吗？咱家乃是朝廷派的监军，即便有罪，也轮不到你一个区区宣府巡抚来审。”

他这话倒是不错，监军即便有罪，且证据确凿，也轮不到一个巡抚来审，顶多是参奏到朝廷，由朝廷顶多。通常来说，都会交给东厂。

吴思南自然也知道这个道理，他微微一笑，说道：“既然公公这般说，那就等本部院奏明朝廷，由皇上来定夺吧。不过公公已当堂承认监守自盗、贩卖军需，那就请公公签字画押吧。”

“画押……”赵岩迟疑一下，跟着大声说道：“刚刚咱家已经说了，想审咱家，大人还不够格，同样道理，咱家即便是要签字画押，也不可能在大人的公堂之上。哪怕是证据确凿，你一个巡抚，也顶多是有弹劾的份。”

“公公倒还真是伶牙俐齿，那好吧，一切就等朝廷的旨意吧。”吴思南说道。

“伶牙俐齿愧不敢当，和大人相比，咱家差得远了。”赵岩心中有气，嘴上难免是针锋相对。

吴思南不再理他，只是突然冒出这么一句话来，“哎呀，怎么这么快就到中午了，想来大家也饿了，来人啊，快快准备午饭。”

吴思南这边在堂上问话，而范永斗、田生兰等人则是急的不可开交，不停地派人打探巡抚行辕的情况，监军赵岩进去之后，好比石牛入海，一去不回。如此一来，他们更加急了，眼瞅着时间一点一点的过去，却一点有用的消息也没有得到。赵岩到底怎么样了，说没说动吴思南，靳良玉与王大宇的情况又怎么样。

得不到他们三人的消息，倒也就罢了，最令他们想不明白的是，吴思南到底是什么意思。如果是想和他们为难，那肯定是要给北京城送信的，可吴思南的府上，连个出门的人也没有，这可太叫人不解了。一不派人往北京送信，二不把靳良玉、王大宇他们放出来，葫芦里到底卖的是什么药。

中午过去了，估摸着时间，派往宣府和阳和送信的人，肯定已经到了。事关重大，这几位仁兄想来是坐不住的，会马上赶来。搞不好现在已经在半路上了。

“宣府离张家口较近，米之焕和肖凤忠用不了多久就能赶到，我看咱们不如去迎一迎他们。”范永斗一向沉稳，但从他现在的话语之中，不难听出焦急之意。

“好，咱们这就出城。”

六位老板带着伙计，是即刻出城。从南门出来，走了三里，此处有一双叉路口，这两条路，一条是通往宣府的，一条是通往阳和的。也就是说，他们赶到的这个路口，是宣府和阳和通往张家口的毕竟之路。

此处有个馄饨馆，六位老板下车，将馄饨馆包了，在里面等候。没用多久，前往宣府的那条道路之上，烟尘四起，似是有不少人马赶来，范永斗料想，十有八九是米之焕与肖凤忠来了，连忙让人上前招呼。

很快，路上的人马速度，随着越来越近，也可看清，大约是五百多骑。为首的有两个人，一个是武将装束，一个是太监打扮，两个人都是风尘仆仆，看得出是疲于赶路。

二人在馄饨馆前跳下马来，快步走了过去，范永斗、田生兰六人从里面出来，一边走，还一边拱手说道：“米将军、肖公公，终于把你们盼来了呀。”

“范兄，现在到底是个什么情况？”武将装束的米之焕急切地问道。

“二位快请，咱们里面说话。”范永斗等人将米之焕与肖凤忠请进馄饨馆。

现在的馄饨馆里，原先的老板、伙计已经打发走，这里可以说已经被范永斗接管了。进到里面，八个人围坐在一张桌子旁，随后范永斗就说道：“米将军、肖公公，出大事了呀。我不是从肖公公那里买了两万套军械，准备贩卖到塞外么，谁曾想，出城的时候，有一辆车翻了，军械露了出来。守在城外的官兵看到之后，便一拥而上，把我们的货给截了，就连王大宇和靳良玉也被抓进巡抚行辕了。我们请赵公公前往行辕说合，希望吴巡抚能够大事化小小事化了，不曾想赵公公进入行辕之后，便一去不复返。我等已入热锅上的蚂蚁，实在不知该怎么办了。只等二位到来，一同商量个对策。”

“那些军械被吴思南给截了！”肖凤忠虽然已经从报信人口中得知此事，但现在亲耳听到范永斗讲述，心中更是紧张。

“嗯。”范永斗点了点头。

“范兄，听说军械是早上被截的，眼下都已经过午了，这么长时间，你们难道没探出吴思南到底是什么意思吗？是要银子还是想怎样？”米之焕也有些慌张，晋商的好处他没少收，往日来一直是狼狈为奸，现在晋商们要是出了事，自己不跟着沾包才出鬼了，他可不信晋商们到了关键时刻，会讲什么义气，不把往日的那些苟且之事抖了出来。

“如果是想要银子的话，那就好办了，我已经先给赵公公支了五万两银子，让他送给吴思南，还表示倘若不够，尽管开口，要多少有多少。可是，赵公公这一去就没回来，这要是想要银子的话，估计早就该有信了。可是，还有一点让我不明白，那就是如果吴思南想要拿办我们，已经应该发兵了，亦或者是派人奏明朝廷，可现在，却一直是没有动静。”范永斗说道。

“这还真就奇了，要不然这样，我和肖公公去巡抚行辕见一见那个吴思南，看看他到底是什么意思？”米之焕说道。

“不妥……”范永斗摆了摆手，说道：“米将军是宣府总兵，肖公公是宣府兵马监军，如果在这个节骨眼去，肯定是无私也有弊。吴思南买账倒还好说，就怕他不买账，将二位也给扣下。我现在就怀疑，赵公公是不是已经被吴思南给软禁了。”

“他敢！吴思南有什么权利扣押赵岩，他虽是巡抚，但赵岩毕竟是张家口的兵马监军，监军等同皇上派来的钦差，即便有罪，也轮不到他来关押，起码要先上本奏明皇上才行。”肖凤忠抢着大声说道。

“按理说，吴思南应该没有这个胆子，说句不好听的，哪怕再借他两个胆子，他也不一定敢。怕只怕，他身后有人撑腰，才敢干出这等事来。”范永斗有些担忧地说道。

“有人撑腰？哼……”肖凤忠冷哼一声，不屑地说道：“赵岩的义父是咱家，咱家的义父是张公公，亮出我义父的名头，哪怕是内阁大臣也要让上几分，哪个敢给他撑这个腰？”

“不瞒公公，小人预计，能令吴思南有如此胆量的人，怕是只有一个，便是那个名震京师的‘岳阎王’。”范永斗小声地说道。

“啊……”一听范永斗说出‘岳阎王’三个字来，肖凤忠和米之焕的脸上立刻露出惊恐之色，嘴巴长的老大，半晌说不出话来。

“二位莫要担心，这也只是小人的揣测而已，不一定准的。”范永斗见二人害怕，连忙帮忙宽慰。

“对、对……”肖凤忠和米之焕随即点头，说道：“不一定做的了准。”

这个世上，能让他们的人，估计也只有那个杀人不眨眼的‘岳阎王’了。三口铜铡，不管你是何许人也，都可先斩后奏，死在铡刀之下的官员，那是数不胜数。自己和那些人比，又多什么。尤其是现在，岳肃已经回到内阁，托孤大臣的名头在那里摆着，更是令人闻风丧胆。

“话是这么说，可万一是呢？范兄刚刚不也说了，若非有岳肃壮胆，借吴思南两个胆子，他也不敢扣押监军呀。”米之焕心中怕他极点，说话的声音都有些颤抖。他是见过岳肃的，当初岳肃路径宣府，他随上任巡抚前去接待，岳大人给人的感觉是不怒自威，虽然语气平和，但总是令人心中发怵。这种威慑的感觉，可是米之焕第一个有过。

“即便真的是‘岳阎王’派来的人，那又能如何，又不是岳肃亲到，有什么可害怕的？”范永斗冷声说道。

“可是……他要是有岳大人撑腰的话，事情报入朝廷，任谁也保不住咱们，咱们就死定了呀。”米之焕紧张地说道。

“你也说了，要事情报入朝廷，咱们才会死定了。可如果报不进朝廷呢，咱们是不是就不用死了。”范永斗狠狠地说道。

“这……这怎么可能……”米之焕用难以置信地语气说道。

“如果吴思南死了，那这事情是不是就报不进北京了？”范永斗说这话时，脸上露出一丝狞笑。

……

第070章　表明立场

“他死了……”米之焕诧异地问道：“他好端端的，怎么可能说死就死呀……”

“自然是咱们让他死。”范永斗冷冷地说道。

“可……他是巡抚，身边还有数百护卫，想让他死，谈何容易？再者说，一个巡抚无缘无故的死了，那也是大事呀，朝廷势必派人来查，尤其是岳大人，更是再世青天，这个世上，哪有什么案子，是他审不出来的。”米之焕脸色难看地说道。

“‘岳阎王’能不能查出来，那是以后的事情，咱们现在怕是管不了那么远。再者说，只要咱们做的干净利索，那岳肃也未必就能差得出来。米将军，事情现在就摆在眼前，干掉吴思南，咱们还有一线生机，不干掉他，咱们马上就得死。你是想博这一线生机呢，还是想马上就死呢？”范永斗笑了，他的笑容很是阴冷。

米之焕想了想，又看向身边的肖凤忠，两个人彼此交换了一个眼色，最后还是认为，反正都是个死，倒不如博一下，或许还有一线生机。

“范兄，你说怎么样能让吴思南死了呢？”米之焕问道。

“想让他死的方法有两种，一是直接冲进巡抚衙门，把他杀了。只是这样做，动静太大，而且田秀和赵岩都在他的手里，一旦他狗急跳墙，把他俩都给杀了，这事情便无法收场，所以不能这么做。第二个法子，是请总督崔大人出面，逼吴思南写下一份认罪书，再让他上吊自杀，这样一来，表面就没有什么问题了。然后，咱们再把知情的人全都杀掉，让岳肃查无可查。‘岳剃头’是托孤大臣，需要他做的事情很多，他总不能有那么多时间去调查一桩案子吧，一时查不出来，肯定就会去忙别的事情，事情也就会慢慢平息。二位以为这个法子如何呀？”范永斗看着对面的肖凤忠和米之焕。

“似乎也没有什么其他的法子了，只是这事需要崔大人来办，不知他现在在哪里呀？”米之焕说道。

“我已经派人通知崔大人了，如此紧急之事，想来崔大人得了消息，一定会马上启程赶来。到时，崔大人只需做出一副兴师问罪的样子，想要瞒天过海，也不是不能。”范永斗得意洋洋地说道。

“嗯……”米之焕点了点头。

众人在馄饨馆等候，而此刻的巡抚行辕之内，吴思南与众人已经吃过午饭。他们就是在堂上吃得饭，本着人道主义精神，巡抚衙门的午饭，是人人有份，靳良玉、王大宇、赵岩也是一样的待遇，甚至吴思南还给他们安排的桌子用饭。

等到大伙吃完，碗筷收拾下去，还是亲随送上茶水，吴大人喝了口茶，突然看向副将田秀，说道：“田将军，本部院忽然想起一件事想问将军。”

见吴思南有话要问自己，田秀吓了一跳，打起精神，脸上堆出笑容，说道：“大帅有什么话，尽管问就是，只要末将知道，一定如实回答。”

“那就好。本部院想问将军，将军是何时到的张家口任上呀？”吴思南说道。

“末将是在天启二年由宣府参将升为张家口副将的，在此位已有七年。”田秀答道。

“这么久了，那不知在田将军之前的张家口副将是谁呀？”吴思南问道。

“叫常震潭，不知大帅问这事做什么？”田秀小心地说道。

“这个常震潭在任期间，官声怎么样呀？是高升了还是致仕还乡了呀？”吴思南根本没有回答田秀的问题，只是继续问道。

“听说是因为吃空额、克扣军饷被抄家杀头了，首级还传视九边，以儆效尤。”田秀答道。吴思南可以不回答他的问题，可他却不敢不回答吴思南的问题。

“哦。”吴思南点了点头，有说道：“这事是怎么被查出来的呀？”

“这个……末将就不知道了……”田秀说道。

“那你可知道，有谁知道呀？”吴思南问道。

“赵公公在张家口监军多年，在末将之前就已经来到张家口，他想必是知道的。”田秀说道。

“原来赵公公知道。”吴思南看向赵岩，说道：“赵公公，刚刚本部院问田将军的问题，你也听到了，可否为本部院解答一番？”

“哼！”赵岩愤愤地哼了一声，冷道：“他是被咱家参了一本，才掉的脑袋，我看吴大人是想步他的后尘了。”

“呵……”吴思南轻笑一声，说道：“照这么说，那常震潭还是冤枉的了？”

“有什么可冤枉的，罪证确凿，铁证如山。”赵岩大咧咧地说道。

“赵公公，你可真会睁眼说瞎话呀。如果常震潭都能说是吃空额、克扣军饷的话，那现在的田将军要算是什么呀？”吴思南冷笑起来。

一听这话，赵岩脸色一变，田秀则是心头“咯噔”一下，就连其他将领，也都惊诧地看向吴思南。

“我说的不对吗？”吴思南转头看向田秀，说道：“田大人，到了这个时候，咱们就敞开天窗说亮话吧，鞑子攻打张家口之时，你手下有多少人马呀？”

“一……一万……五千人马……”田秀结结巴巴地说道。

“一万五千人马，你还真好意思说呀。你们……”吴思南伸手指向廖飞等将领，“你们都来说说，鞑子打到张家口时，张家口有多少人马呀？”

“有……”

众将面面相觑，哪个敢乱说话。

倒是田秀的铁杆秦南松第一个说道：“回大帅的话……确是……一万五千人马……”

“秦将军，这可是你说的，本部院等下就找张家口的士卒详加盘问，看看到底是不是一万五千人马。还有，本部院也要问问，他们一个月能拿到几成军饷。廖飞！”吴思南说着，猛地将嗓门一提，大声叫道：“你来说，那时张家口到底有多少士卒，田将军有没有克扣军饷呀？”

“这……”刚刚廖飞在靳良玉亮出这几大监军的字号之后，心底里已经倒向了田秀那边，但对于吴思南现在的问话，他却实在不敢胡乱回答。这等事情，随便找些士兵来对峙，马上就能问出底细，自己帮忙掩盖，也是掩盖不住的。对于最后的胜负，虽说田秀、赵公公的赢面较大，可吴大人如此从容自若，好似胜券在握，这叫人实在不好妄断呀。一旦选错了边，那最后死的可就难看了，现在袒护田秀的话，必然会被视作田秀的同党，到时跳进黄河都洗不清。不过说了实话，就相当于出卖了田秀，日后田秀肯定是要报复的。

廖飞心中委决不下，这时，又听吴思南大声催促道：“廖飞，说！到底有多少人？”

“有……有一万五千人……”廖飞终于做出最后的抉择。

虽然谎言很容易被戳穿，但这是立场的问题，不在于自己说的是什么，只在于哪方能取得最后的胜利。廖飞把宝押在田秀身上，之所以如此选择，他也是有自己的道理的。自己包庇田秀，可被视作同党，但家里并没有太多的钱，也没做什么坏事，顶多就是个知情不举，当堂做伪证。官职没了是肯定的了，再行降罪，估计掉不了