倚剑傲江湖-第146部分

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　　　　“沈大哥，时辰已经不早了，你到底想好走哪条路了没有？”秋凝雪急声问道。

　　　　“我们不去帝都城了！”沈临风突然开口说道。

　　　　“不去了？那我们如何救人？”

　　　　“你可知道去往帝都城南郊的必经之路？”

　　　　秋凝雪一时犯了难。

　　　　“这帝都城我倒是去过几回，可每次都是匆匆而过。对于周边的道路环境，我也不是很清楚。”

　　　　“那从这和春县如何走，你应该知道吧？”

　　　　“这个没问题！”秋凝雪肯定的回道。

　　　　“那好，我们现在就走！”

　　　　“哎哎哎！怎么走法？一起走的话，会不会太过扎眼？”

　　　　沈临风轻轻一笑，暗道这秋凝雪警惕性还挺高。

　　　　“放心吧，如果我没猜错的话，这一路上根本就不会碰到魔宗的人。”

　　　　“哦？沈大哥为何如此肯定？”

　　　　“先上路，等我慢慢的告诉你。”

　　　　亥时将近，二十余匹骏马趁着夜色从和春县城奔袭而出。蹄声阵阵，泥土弥漫。转瞬之间，便已消失在了茫茫的夜色当中。

　　　　“沈大哥，你的意思是魔宗之所以将人马全都调了回去。是因为他们会在帝都城设下埋伏等着我们？”

　　　　“很有这个可能！”

　　　　“那我们该如何应对？”

　　　　沈临风放慢速度与秋凝雪并肩而行。

　　　　“如果我们继续去南郊的话，那必是死路一条。眼下也只有一个法子可行”

　　　　“是什么？”

　　　　“虽然不知道那申公子所行走的路线，但他肯定会去帝都城的南郊，这一点毫无疑问。而我们唯一能做的，就是快马加鞭赶在他们的前头。”

　　　　“赶在他们的前头？”秋凝雪有些难以置信。

　　　　“那申公子可比我们提前了两天上路，如何能追的上？”

　　　　“追不上也得追！否则的话就永远没有机会了！”

　　　　“知道了！”秋凝雪认真的答应了一声。随后，她放缓速度，对着身后的师弟们大声喊道：“大家打起精神来，我们争取在天亮之前赶到下一个县城。”

　　　　“知道了，师姐！”

　　　　“驾！”

　　　　帝都城，位于天朝东南方向。乃是天朝之都，皇家之命脉所在。而在帝都城的东、南、西、北、四个方位，还分别建有四座小城。这四座小城就像是四个钢铁侍卫一般，将整个帝都城牢牢的包围在其中。它们彼此之间，包括跟位于中央的帝都城，皆都相隔整整五十里。

　　　　每座小城与帝都之间也是防范严密，成队的持刀士兵随处可见。这四座小城，不仅能在战时为帝都城形成一道天然的屏障。在和平时期，更是让帝都城的压力大减。

　　　　当朝之都，自古以来都是最为繁荣昌盛之地。各种商家，各种买卖，形形色色之人遍地都是。而这四座小城就像是帝都的守城将士一般，它会对来往行人严密筛查。对那些买卖之人，也会分出一个三六九等来。

　　　　若是贩售上等丝绸，那便会轻而易举的进入帝都城。若是山间猎户贩卖猛禽皮肉，像这种粗人别说进城，能看到帝都城的大门就算是不错了。不过，这种山间猎户也并非是毫无生路，他们所贩卖之物会在小城之内进行统一收购。而后，再由专门人士运往帝都城分别售卖。

　　　　总而言之，帝都城乃是一个繁华之地。同时，它又是一个戒备森严之所。

　　　　而沈临风他们所要去的南郊，便是帝都城以南的郊外。要想到达此处，位于南面的小城便是他们的必经之地。

　　　　“”

第三百四十七章　天子脚下南帝城（）　
三日后。

　　　　风尘仆仆的沈临风众人，总算是到达了位于帝都以南的那座小城。

　　　　在这期间，沈临风也路过了不少城镇。但那些地方的道路全都四通八达，通往何处的都有。而梅花庄的弟子本来数量就少，如果再分出人手各自埋伏，沈临风实在是没有取胜的把握。

　　　　权衡利弊，他最终还是选择了面前的这座小城：南帝城！

　　　　此处距离魔宗交人的地点仅有不足五十里，虽然是一条必经之路，但沈临风丝毫不敢放松警惕。因为，这里不但隐藏着魔宗的眼线，同时还有那满大街装备精良的士兵。此刻若出半点差池，必当会前功尽弃。

　　　　南帝城的城门就在眼前，虽然城池不大，但大门却修的异常壮观。实木红漆，门前还摆有两尊精雕大狮像。

　　　　至于城墙，那更是厚重无比。墙面统一刷满黄漆，尽显皇家风范。还有大门上方的一座三层小楼，造型别致，满屋顶的琉璃瓦显得波光粼粼。

　　　　沈临风闯荡江湖已近半年，其中去过的城池也有不少。像富饶的青州，环境优美的化山城，都极具自己的特色。但面前的这座小城，除了囊括青州的富饶，化山的优美。它给人更多的，是一种震慑人心的压迫感。

　　　　城墙上手握长矛，神情严肃的士兵。还有随处可见，被风吹的“呼呼”作响的皇旗。眼前所能见到的种种，都让沈临风的心里增添了不少的疑虑。

　　　　“沈大哥，我们赶紧进城吧！”秋凝雪在一旁催促道。

　　　　沈临风看了眼正在挨个盘查的士兵，他点了点头，遂牵马前行。

　　　　“哎哎哎！你们是干什么的？”一名腰挂佩剑的年轻士兵指着沈临风等人说道。

　　　　为了面对这种突发事件，沈临风早已跟秋凝雪商讨出了应对之策。秋凝雪闻言急忙上前，她笑着说道：“这位将军，我们乃是参加南阳集会的梅花庄弟子。只因那南阳城内的客栈早已经被各路江湖人士所住满，我等无奈之下，只好赶赴这百里之外的南帝城。望将军通融，让我等进城歇息两日。”

　　　　年轻士兵紧皱的眉头微微一松，再加上秋凝雪容颜俊美，几句甜腻腻的话顿时让士兵放松了警惕。

　　　　“哼，要我说你们这些江湖门派纯属是没事找事。好好的非要举办什么南阳集会，这下可倒好。不光是那南阳，就连我们东南西北四座帝城，都住满了你们这些江湖人士。”

　　　　沈临风闻言心中一惊，他本以为想要进城必定会多费一番口舌。但听这士兵的意思，这城里已经住了不少的武林中人。

　　　　“这位将军，你是说……这城里面也住了许多江湖人士？”

　　　　“对啊！”士兵看了沈临风一眼。

　　　　“按理说，你们这些江湖人是不允许大批进入南帝城的。不过……这次是个例外！”

　　　　“例外？为何是个例外？”沈临风忍不住的追问道。哪知话一说完，秋凝雪便在一旁拽了两下他的衣角。

　　　　士兵眉头一拧，他手抓剑柄上下打量着沈临风。

　　　　“小子，你打听的这么详细干嘛？”

　　　　秋凝雪见气氛紧张，急忙上前调和。

　　　　“哎哟，这位将军，您别跟他计较。他是我师兄，就是一介粗人。说话的时候啊，从来不经大脑的。”

　　　　沈临风见气氛稍缓，急忙施礼说道：“还望将军多多包涵！”

　　　　士兵没好气的瞪了他一眼，随即摆手道：“算了，算了！来人啊……把他们这些人全都登记在册，一个也别落下。”

　　　　“还有……”士兵转过身来面对众人。

　　　　“劝你们进城之后老实点，别让我抓着什么把柄。否则，我定让你们吃不了兜着走。下面要宣读的三条，你们要时刻谨记，不得触犯！”说完，他朝身侧用力的挥了挥手。

　　　　紧接着，另一名士兵举着一张黄纸，正儿八经的念道：“第一、不得在城内持械私斗。第二、不得欺凌城内百姓。第三、三月初五之前必须全数离开本城！”

　　　　“怎么样？你们能否做到？”士兵扫视众人。

　　　　众人急忙施礼说道：“条条谨记，绝不触犯！”

　　　　“进去吧！”

　　　　午时已过，沈临风等人总算是进到了这座南帝城。宽敞的大街上，各色行人来来往往。还有路边小贩的叫卖声更是此起彼伏。

　　　　饭铺酒楼家家爆满，满头大汗的店小二站在门外不停地招呼客人。没有挤进酒楼的人，便在路边来上一碗热气腾腾的清汤面。

　　　　面条下肚，再听着道旁父弹子唱的悠扬小曲儿，或者看着走南闯北的江湖艺人耍猴卖艺。百姓围坐桌前，或是举杯共饮，或是拍手大笑。整个一片安居乐业，歌舞升平的景象。

　　　　这些梅花庄的弟子显然也被周围热闹的气氛所感染，他们东瞧西看，似乎早已忘记了一路奔波的劳苦。

　　　　“沈大哥，前面有间客栈！”

　　　　“走，过去看看！”

　　　　客栈飘摇的旗帜隔着老远就能看到，刚刚走到近前，里面便传来了阵阵喧闹之声。

　　　　沈临风探头一瞧，只见底层吃饭的人大都穿着统一，而且身带兵器。想必都是赶来参加南阳集会的武林帮派。

　　　　“哟！诸位好汉，你们也是从南阳赶过来的？”一名店小二见沈临风等人驻足不前，遂从屋内迎了出来。

　　　　“小二，店里可还有空余的客房？”

　　　　店小二翘着脚将众人看了一圈，他的嘴里念念有声，估计是在清点人数。随后，拍着胸脯说道：“客官大可放心，我们家客栈那可是南帝城内最大的一家。客房还有很多，你们尽管住便是了。而且那些准备参加南阳集会的江湖好汉们，大都居住在此。怎么样？要不……您里边瞧瞧去？”

　　　　秋凝雪正欲开口答应，然而沈临风却抢先一步说道：“不麻烦了，我们再去别家看看！”

　　　　秋凝雪一脸不解，但也只能乖乖的跟在后头。

　　　　“沈大哥，你为何不住那家客栈？”

　　　　“你没听那店小二说吗？客栈之内住着许多门派弟子。人多眼杂，必定会造成不必要的麻烦！”

　　　　秋凝雪点头。

第三百四十八章　只身探路往南郊（）　
吵闹的街市已经渐行渐远，沈临风此刻所在的地方是一个小小的广场。周围是一排排建造整齐的民房，而在广场的正前方，则是一座十分气派的宅院。

　　　　从宅院的外观来看，恢宏大气，一看便是大户人家。不过这座大气的宅院，此刻却变得破败不堪。

　　　　大门上的黑漆已经全部爆裂，门楼子上的灰瓦也是破碎一地。门前铺的一层大理石地砖，有的已经开裂，一根根杂草从开裂的缝隙中顽强的钻了出来。

　　　　“吱！”身后一座门房的院门突然被打开。紧接着，一名面相朴实的中年男子从院子里走了出来。

　　　　“你们找谁？”男子问道。

　　　　沈临风闻声望去。

　　　　“这位大哥，这院子是不是已经没人居住了？”

　　　　中年男子撇了一眼紧闭的院门。

　　　　“是啊，怎么了？”

　　　　沈临风急忙抱拳说道：“城内客栈人满，我们这些人想寻一个住处。不知是否可以”

　　　　“你们也是准备去南阳的吧？”

　　　　“正是！”

　　　　中年男子了解的点了点头。

　　　　“这几日从南阳赶过来的人几乎快把这几座小城的客栈给住满了，也难怪你们会没地方住。”说完，男子又看了一眼身前的宅院。

　　　　“那座院子以前是一位朝廷大官的住所，后来被无缘无故的抄了家。全府上下死了近五六十人，到现在已经几年没人住过了。倒是偶尔有些赶路的人，会进去借住一晚。你们要是不嫌晦气，那就进去暂住几晚吧，我只当没看见！”

　　　　沈临风咧嘴一笑。

　　　　“多谢！”

　　　　许久未开的院门发出一阵难听的声响，半塌的门楼子更是拼命的往下掉着灰尘。

　　　　门开的瞬间，一股子阴冷之气迎面袭来。秋凝雪只觉得浑身冰冷，竟忍不住的打了个寒颤。

　　　　“沈大哥，你确定要住这儿？”

　　　　沈临风见她面色惨白，不禁笑道：“那你可有更好的去处？”

　　　　秋凝雪狠狠的咽了口唾沫，遂跟着沈临风的脚步走了进去。

　　　　院子里统一铺着灰白色的地砖，在中央的位置则修建了一座巨型花坛。花坛的边缘雕刻着很多栩栩如生的牡丹花，由于长时间的无人打理，牡丹花的表面早已覆上了一层厚厚的灰尘。至于这花坛的里面，更是荒草遍地，枯枝横生，完全没有了往日的风采。

　　　　宅院很大，但沈临风却无心闲逛。简单安排了一下之后，沈临风便让秋凝雪派出了几个暗哨打探情况。

　　　　眼下他们虽然选择了一条押送人质的必经之路，但人质究竟是在路上，还是已经交到了魔宗的手里，关于这些沈临风都不得而知。

　　　　所以，秋凝雪派出的暗哨绝大多数都是沿着南帝城的要路四处打探，若是发现了可疑之人，他们会在第一时间赶回来禀报。

　　　　至于沈临风，他的任务就是南郊！

　　　　虽然知道那里是魔宗交人的地点，但这个南郊位于何处，地势如何，种种的这些沈临风都不得而知。为了确保万无一失，唯一的办法就是亲自去打探一下。

　　　　然而这南帝城戒备森严，沈临风生怕引起不必要的麻烦。所以在临行之前，还特意让秋凝雪为他精心装扮了一番。

　　　　约摸半个时辰之后，秋凝雪满面微笑的打量着自己的劳动成果。

　　　　沈临风笔直站立，他身着一套褐色粗布衣，头发被一条发带整齐的束起。整个模样既像山间采药郎，又像城内私塾小学童。

　　　　秋凝雪忍不住的连连发笑，他央求着沈临风，希望同他一起前去。

　　　　“你哪都不能去！”

　　　　“为什么？”

　　　　“你得在这看着许振江！”

　　　　“他都那副模样了，有师弟们看着就行了，不会出什么事的。”

　　　　沈临风转过身，他一脸严肃的看着秋凝雪。

　　　　“我告诉你，许振江的武功虽弱，但他的心机却很重。他现在虽然柔柔弱弱好似一个废人，如果你放松警惕。他就会趁机发难，反咬一口！”

　　　　秋凝雪虽然内心沮丧，但她也知道许振江的重要性。为了避免意外发生，她最终还是放弃了同去南郊的念头。

　　　　“那你自己小心点！”

　　　　“嗯，放心吧！”沈临风嘱咐了几句之后，便推门而出。

　　　　南郊的方向很好辨认，而这南帝城也仅仅只有一条主路。沈临风只要沿着这条主路一直走到尽头，然后出城便是。

　　　　看守城门的将士没有过多的盘查，简单询问了几句出城的目的之后，便让沈临风自行离去。

　　　　出了城门，参天的大树四处可见。脚下则是一条宽敞的大路，路面铺满了整洁的大青石。从远而望，几乎是一尘不染。

　　　　道路宽约五丈，向前弯曲延伸，估计会一直通往帝都城。而道路的两侧，则是成片的草地。此时冬日刚过，但气候还未转暖。草地没有发出嫩叶，仍旧是荒秃秃的一片。

　　　　沈临风贴边而行，眼前的视野开阔，顿时让他心情大好。虽是城外，但却并不荒凉。路上行人接二连三，偶有一两匹骏马会从身侧疾驰而过。

　　　　沈临风没有牵马，他这一路上基本都是靠步行走。待行至十余里的地方，眼前出现了一张长旗。而飘扬的旗帜上，隐约可见一个大大的“茶”字。

　　　　沈临风舔了舔干裂的嘴唇，行走了半个多时辰，他的嘴里早已觉得口渴难耐。

　　　　虽是一个普通的茶摊，但搭建的却十分讲究。屋内火炉烧的正旺，屋外则用一方长布当空遮挡。既可抵御寒冬风雪，又可隔离炎炎烈日。

　　　　茶摊老板是一对上了年纪的老夫妇，见来了客人，老汉急忙擦桌抹凳的招呼着。

　　　　“小伙子，这是要去哪啊？”老汉为沈临风倒上了一碗茶水。

　　　　“大爷，我想去南郊！”沈临风摆出一副无害的