王国血脉-第562部分

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　　　　“王子殿下一路劳顿，陛下，他从龙霄城到荒漠的路上”

　　　　但他再次被王座上，在大厅里回响的声音打断了：

　　　　“我的朋友。”

　　　　“我说了，”王座上的嗓音起初很沉稳，却渐渐变得坚决而短促：“谢谢你。”

　　　　“我等会儿再找你。”

　　　　基尔伯特愣住了。

　　　　然而艾德里安卫队长理解了国王的意思。

　　　　艾德里安向着身后的厅门伸出手臂，对基尔伯特礼貌示意：

　　　　“卡索伯爵？”

　　　　基尔伯特看了看王座上的阴影，又心事重重地瞥了泰尔斯一眼。

　　　　但他终究没说什么，只是在给了星湖公爵一个鼓励的眼神后，就鞠了一躬，悻悻转身。

　　　　泰尔斯勉强笑着点头，却突然发现，外交大臣的背影是如此苍老。

　　　　“你也是。”

　　　　王座上的嗓音再次响了：

　　　　“约德尔。”

　　　　泰尔斯一个激灵。

　　　　基尔伯特的脚步声也停顿了一下，还是恢复了节奏，慢慢远去。

　　　　周围什么都没有发生。

　　　　而艾德里安勋爵像是没听到这话似的，陪同着基尔伯特离去。

　　　　但泰尔斯知道，周围的空气里，有什么不一样了。

　　　　这让他尤其惶恐。

　　　　脚步声越来越远，越来越小，最终随着石门开合的声音，彻底消失在大厅尽头。

　　　　只留下泰尔斯以及王座上的阴影，在一片死寂的大厅里，默默相对。

　　　　“上前来。”

　　　　少年轻轻一颤。

　　　　泰尔斯也算身经百战，从血腥的战场到阴险的谋算，自问见多识广。

　　　　可不知为何，在听见这句话的时候，他还是不由自主地捏紧了拳头。

　　　　泰尔斯抬起头，死死地盯着王座上的身影，缓缓举步，向前到能看清王座阶梯的距离。

　　　　但他的眼前，王座上的身影依旧模糊，在身后的不灭灯里来回闪烁。

　　　　“近一些。”

　　　　王座上的阴影略微提高了一些音量。

　　　　少年沉默了一会儿，再次举步。

　　　　这一次，他走得足够近，甚至能看清王座下方，那双靠着权杖底端的靴子。

　　　　“再近些。”

　　　　王座上的声音似乎有些不耐，他拖长了音调，震得不灭灯的灯焰微微晃动。

　　　　泰尔斯深吸一口气。

　　　　于是乎，下一刻，王子坚决地抬起脚步，继续向前。

　　　　直到他看见，王座上的阴影同样，缓缓动弹起来。

　　　　泰尔斯僵住了。

　　　　昏暗的灯光下，苍老了似乎不止六岁的第三十九代星辰至高国王，铁腕之王，凯瑟尔璨星五世从权杖上抬起眼神，正对王子。

　　　　泰尔斯不得不仰起头看着他，呼吸开始不由自主地加快。

　　　　无法控制。

　　　　承受着那双在梦里见过许多次，却总能将他惊醒的目光，一个称呼从泰尔斯的嘴里脱口而出：

　　　　“陛下。”

　　　　话一出口，泰尔斯就下意识地补了一句：

　　　　“父，父亲？”

　　　　王座上的男人支着自己的下巴，微微蹙眉。

　　　　他瘦了。

　　　　这是泰尔斯的第一感觉。

　　　　虽然对方皮袍下的身材依旧健壮，虽然对方手里的权杖依旧稳重，虽然那一对眸子依旧散发着幽幽冷光。

　　　　但他看得出来：

　　　　凯瑟尔王的脸庞瘦削了许多，眼眶微陷，颧骨略耸。

　　　　而更多的皱纹，已经爬上了国王的脸庞。

　　　　对方握着权杖的指节更为凸出，看上去颇有几分锋利感。

　　　　跟六年前比起来，唯一不变乃至犹有过之的，大概是对方散发的那股寂静，沉闷，窒息，却如风暴前夕般令人惴惴的不安感了吧。

　　　　沉默似乎持续了不短的时间，但泰尔斯只是静静地跟国王对视着，感觉自己无法移开目光。

　　　　终于，国王表情一动：

　　　　“焦虑。”

　　　　声音如昔，沉稳而厚重。

　　　　在空旷狭长的议事大厅里尤为明显。

　　　　泰尔斯回过神来，清了清嗓子：

　　　　“抱歉？”

　　　　六年后的凯瑟尔王轻哼一声。

　　　　“你现在的感受。”

　　　　国王缓缓道：

　　　　“焦虑。”

　　　　焦虑？

　　　　泰尔斯眉心一蹙，不明所以：

　　　　“我”

　　　　可国王却自顾自地说了下去，浑然不管少年的疑惑：

　　　　“焦虑，很奇怪。”

　　　　“它既不是恐慌，也不是惊惶——这些感觉往往会在你猝不及防的时候涌现，让你手足无措，却也无能为力。”

　　　　少年的呼吸一滞。

　　　　凯瑟尔王的声音回荡在大厅里，感觉像是从四面八方压迫而来，毫无空隙：

　　　　“比如你就要迎来某次大的考验，接受某个判决，去做某件大事”

　　　　“又比如，你就要成为某个古老王国的继承人，背负上比以往任何一刻都重得多，也累得多的负担。”

　　　　国王重哼一声，像是整个大厅都摇晃了一下：

　　　　“然而你知道，你根本不够格，你知道你承受不来，你知道你注定失败。”

　　　　“那一刻，你无比畏惧，不想面对，只想逃离，不顾一切。”

　　　　“这种感觉，才是恐慌，才是惊惶。”

　　　　迎着那对仿佛看透了什么的眼神，泰尔斯勉力维持着表情和姿态的体面。

　　　　他觉得，仰头的动作越来越累。

　　　　可仿佛有什么力量支撑着他，不移开目光，或者就势低头。

　　　　凯瑟尔王缓缓呼出一口气：

　　　　“可一旦有那么一刻”

　　　　“在最终时刻前，出现了一个契机，一个办法，一个转折。”

　　　　“让你觉得，境况似乎还有那么一丝希望，觉得后果也许会迟一些到来，觉得审判大概能缓一刻执行。”

　　　　“而你能够再拖延一会儿，不用直面那个你最最恐惧的结局。”

　　　　凯瑟尔王的下颔从右手背上抬起，露出星辰之杖的幽幽蓝光。

　　　　“比如说，你可以晚几天去面对那个考验，迟几周再去承受那个判果，过几年再去接受你无可避免的身份。”

　　　　泰尔斯死死盯着国王平静的面容，听着他蕴藏深意的话：

　　　　“那一刻，那简直就是救赎。”

　　　　“是庆幸，是麻木，是大难不死后的欣喜若狂，与如释重负。”

　　　　“让你觉得‘结局还远’，觉得‘我还有救’。”

　　　　听到这里，少年不由得一颤。

　　　　“但当这一切过去，当上天给你的缓刑期过完，”国王轻笑一声，眼神深邃，却依旧面无表情：

　　　　“这些让你以为自己松了一口气的错觉。”

　　　　“它们就会全部消失。”

　　　　泰尔斯怔怔地听着，手心冰冷。

　　　　王座之上，至高国王慢慢直起腰，在昏暗的灯光下，仿佛乌云漫过头顶：

　　　　“而那些逃过一劫的侥幸，就会重新倒灌到眼前，加上‘我早知如此’的悔恨与不安，自责与慌乱。”

　　　　“最终，化为心知肚明，却无可抵挡的”

　　　　“焦虑。”

　　　　泰尔斯与国王对视着，只觉得心中有股莫名的空洞。

　　　　无从填满。

　　　　而凯瑟尔则冷冷摩挲着手里的权杖，盯着它顶端发出的诡异蓝光：

　　　　“正是这股恼人的焦虑，会在抓耳挠腮和坐立不安的痛苦里，让你明白，原来六年里的逃避、侥幸、拖延、幻象，其实都毫无意义。”

　　　　六年。

　　　　泰尔斯恍惚地呼吸着，听着国王说完话：

　　　　“它像该死却无用的皮鞭，死死逼着你去面对，面对那些你早早知晓的、终将到来的、却归根结底无能为力的”

　　　　“命运。”

　　　　。

　　　　

第10章　一刻钟（）　
凯瑟尔王居高临下，默默地看着泰尔斯。

　　　　他的眼神安静淡然，动作慢条斯理，与努恩王的不怒自威和查曼王的咄咄逼人完全不同。

　　　　却并未让少年稍感轻松。

　　　　王子咽了一下喉咙，努力松弛下绷紧的肌肉和精神。。

　　　　迄今为止，泰尔斯并不了解他的父亲。

　　　　他是个什么样的人？

　　　　冷酷？

　　　　沉默？

　　　　威严？

　　　　也许吧。

　　　　除去在璨星墓室里，那次更像是单方面聆听的经历，泰尔斯跟凯瑟尔五世说过的话，加起来也不到十句。

　　　　至于六年里，他们单独共处的时间……泰尔斯怀疑，还不满一刻钟。

　　　　然而，在少年有限的人生里，铁腕王就像一片高悬头顶的乌云，看似遥不可及，却每每投下阴影，将他牢牢笼罩。

　　　　无论是国是会议，还是与埃克斯特的谈判，无论龙血之夜，还是龙霄城的听政日，无论是基尔伯特的耳提面命，还是独眼龙廓斯德的诛心之言……许许多多的经历，都从侧面时刻提醒着泰尔斯：

　　　　他的父亲，是个什么样的人。

　　　　但真正面对那片乌云的时候，泰尔斯才发现：

　　　　自己依旧没有准备好。

　　　　自己依旧不知道……该如何面对他。

　　　　“您误会了。”

　　　　泰尔斯垂下头，避开那对安静却令人不安的目光，深吸一口气。

　　　　他努力赶走那股自己若有所察，却被国王说得一分不差，从而更加明显的负面情绪：

　　　　“我并没有在焦虑。事实上，离开埃克斯特回国……”

　　　　可国王没有给他辩解的时间。

　　　　“熟悉吗。”

　　　　凯瑟尔不再盯着泰尔斯，他的嘴角勾起奇特的弧度，似有不屑：

　　　　“这种口吻。”

　　　　泰尔斯猛地抬起头，面露不解。

　　　　熟悉？

　　　　只见石阶之上，王座里的国王寒声开口：

　　　　“西荒的那把老骨头，应该就是这样，故作高深，东拉西扯地把你唬住的吧？”

　　　　泰尔斯眉头一皱。

　　　　西荒的，那把老骨头？

　　　　故作高深，东拉西扯？

　　　　唬住？

　　　　泰尔斯明白了什么。

　　　　他想起来，刚刚艾德里安对基尔伯特说过：

　　　　国王昨天还在过问西荒来的信鸦。

　　　　西荒来的信鸦……

　　　　揣测着国王的意图，泰尔斯呼出一口气，冷静地道：

　　　　“是，法肯豪兹确实来找过我，但我……”

　　　　但可惜，国王丝毫不给他解释的机会。

　　　　或者根本不在意。

　　　　“那把剑呢？”

　　　　凯瑟尔王平静地打断他：

　　　　“那把在刃牙营地里，由威望素著的四目头骨家族送出，让某些人疑虑不安，让某些人欢欣鼓舞，让王国上下猜测不休的……古帝国剑呢？”

　　　　泰尔斯的话语一滞。

　　　　果然，他也知道了。

　　　　那把名为警示者的剑。

　　　　应该是……传说之翼。

　　　　带着肯定的想法，泰尔斯扬声回答：

　　　　“它在行李里，由马略斯勋爵手下的人看管，但是……”

　　　　“不。”

　　　　第三次，凯瑟尔王打断了星湖公爵。

　　　　“它不在那儿。”

　　　　只见高台之上，国王慢慢后倚，靠上王座的靠背。

　　　　“它在你的心里。”

　　　　泰尔斯倏然一怔。

　　　　凯瑟尔五世淡然地看着台阶下的星湖公爵。

　　　　“而你甚至不知道，那把剑会刺向何方。”

　　　　泰尔斯沉默了好一会儿。

　　　　显然，国王对西荒的事情很不满意。

　　　　但是……

　　　　“西荒发生的事情，我很抱歉，”泰尔斯努力找回自己的状态，努力把眼前的人当作另一个可与谈判的北地诸侯：

　　　　“但法肯豪兹来找我的目的——”

　　　　可是他依旧没能说完。

　　　　“当我送你去北边的时候……”

　　　　与北地人甚至西荒人都不同，凯瑟尔王的话语调很轻，起伏很小。

　　　　但相比查曼王的先声夺人和法肯豪兹的危言耸听，星辰之王轻声细语所造成的打断效果，却丝毫不逊前两者。

　　　　“我对你的期望没那么高。”

　　　　泰尔斯哑然住口。

　　　　凯瑟尔王几乎是半仰着坐在王座上，姿态看似放松，可眼神却紧锁在泰尔斯身上：

　　　　“至少没高到指望你重造北地，拥立新王。”

　　　　重造北地。

　　　　拥立新王。

　　　　泰尔斯合上嘴巴，感受着这两句话背后的分量，感受着语句背后淡淡的轻视与指责。

　　　　没错。

　　　　重造……新王……

　　　　这确实是他过去六年所做的事情，但是……

　　　　龙霄城里的腥风血雨尸横遍野，英灵宫里的剑拔弩张千钧一发……

　　　　少年咬了咬下唇。

　　　　带着些微的不快，泰尔斯重新抬起头。

　　　　“我也不想如此，只是——”

　　　　谈起六年前的事情，他以为自己会想起当年的不平与不公，随即冷笑着反问国王的阴谋，讽刺秘科的失败，追问为何要将他置于险境……

　　　　可那一刻，当他看着凯瑟尔王那双平静如水的眼眸的刹那。

　　　　他不在乎。

　　　　泰尔斯的心底，有个声音小小地道。

　　　　他不会在乎。

　　　　泰尔斯抿住了嘴唇。

　　　　他压下心底的不忿，扭头道：

　　　　“那是……意外。”

　　　　沉默。

　　　　泰尔斯不太适应议事厅里的昏暗：六年前，这里显得宽敞亮堂。

　　　　少年突然想起自己在复兴宫住过的唯一一天，想起自己对这座宫殿的第一印象：阴冷的房间，坚硬的石床，刺骨的寒意，以及幽深的黑暗。

　　　　就像……

　　　　废屋。

　　　　“不。”

　　　　国王轻哼一声，把泰尔斯拉回现实。

　　　　“那不是意外。”

　　　　凯瑟尔王盯着自己的儿子，语气诡异：

　　　　“你。”

　　　　“才是意外。”

　　　　泰尔斯心跳稍乱。

　　　　“至少，秘科是这么说的。”

　　　　秘科。

　　　　泰尔斯心情一沉。

　　　　又是……秘科。

　　　　国王眼神微眯：

　　　　“须知，这世上，可没有多少事情能让王国秘科……措手不及。”

　　　　这也不见得。

　　　　泰尔斯在心底里默默地回了一句嘴。

　　　　听见秘科，泰尔斯刚刚压下的不快又随之上升。

　　　　“好吧。”

　　　　王子深吸一口气：

　　　　“我这么说吧，如果真有意外，那一定是你们……”

　　　　泰尔斯顿了一下，即使改换称谓：

　　　　“是他们不信任我。”

　　　　议事厅里的灯火稍稍黯淡，王座上的阴影越发模糊。

　　　　凯瑟尔王嗯了一声，似问非问：

　　　　“他们不信任你？”

　　　　泰尔斯哼声回答：

　　　　“对，无论是灾祸还是伦巴……秘科行动之前封锁一切消息，处处把我蒙在鼓里——哪怕那对我有害。”

　　　　少年吐出一口气：

　　　　“有好几次，我都差点死了。”

　　　　泰尔斯死死地盯着国王，想要在昏暗的光线里看出点什么来。

　　　　议事厅里安静了那么几秒。

　　　　可让他多少有些寒心的是，凯瑟尔依旧安坐不动，语气没有丝毫变化：

　　　　“是么。”

　　　　国王无动于衷的姿态让泰尔斯下意识地捏紧了拳头。

　　　　“我没有选择。”

　　　　泰尔斯感觉到自己的话越来越硬气：

　　　　“我必须……随机应变，找到出路。”

　　　　国王依然如故：

　　　　“是么。”

　　　　泰尔斯胸中一堵。

　　　　“是！”

　　　　他提高了音量，不快地道：

　　　　“无论是为了自己，还是为了……”

　　　　少年顿了一下，瞥了国王一样，这才道：

　　　　“星辰王国。”

　　　　凯瑟尔的眼神晦涩不明，但这一次，他说的话不一样了：

　　　　“就像你在国是会议上做的一样？”

　　　　泰尔斯微微一顿。

　　　　国是会议。

　　　　他突然想起来，六年前