王国血脉-第540部分

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　　　　“那时候，它们都是发源于神秘大荒漠里的精彩故事，由无数的人们从这里出发，闯进荒漠再带出来，带回西荒，带回星辰，成就流传千古的传奇。”

　　　　吟游诗、故事、传奇。

　　　　曾经的荒漠与西荒。

　　　　泰尔斯默默地听着，一时连面包都忘了吃。

　　　　公爵叹出一口气：

　　　　“西荒的人们与荒漠里的居民，就像这样，我们相互忌惮也彼此需要，时有摩擦又偶尔合作，维持着古怪却有趣的生态，充实着这片已然干旱了千年的土地。”

　　　　房间里安静了几秒。

　　　　“荒漠里，崇拜——或者说恐惧漠神的人们有一句老话。”

　　　　法肯豪兹幽幽地道：

　　　　“漠神无灾，世间皆灾。”

　　　　泰尔斯眉毛一动，下意识地跟上：

　　　　“漠神无赦，荒漠即赦。”

　　　　西里尔眼前一亮，似乎对泰尔斯知道这句话颇有惊喜之意。

　　　　“所以你已经知道了。”

　　　　公爵轻轻一笑：

　　　　“不劳漠神主动降灾，凡世早就处处布满灾难。”

　　　　“不必漠神亲自赦免，大荒漠的存在已是它最大的宽容。”

　　　　西里尔的脸上现出慨叹之意：

　　　　“你感觉到了吗？在这句话里映衬出的漠神，是怎样中立，超脱，冷漠、看透万物——就像大荒漠本身？”

　　　　泰尔斯没有说话，只是想起在龙霄城临行前，荒骨人拉斐尔对他的告诫。

　　　　但那时，荒骨人对他解释这句话的意思是：

　　　　可怕的荒漠里处处危险。

　　　　软弱者畏灾，侥幸者求赦。

　　　　【唯有同时抛弃软弱与侥幸的人，才能在无情的大荒漠中找到立足之地。】

　　　　可相比之下，对这句让人后背微寒的谚语，西里尔公爵的解释却显得如此的……

　　　　平衡？

　　　　不偏不倚？

　　　　公爵的话还在继续，在这狭小而明亮，偏偏被寒风侵彻的塔顶房间里有些飘忽不定：

　　　　“如果外界纷乱不休灾难不止，没关系。因为无论怎样的灾难，当它到达荒漠，都会被眼前无尽的日晒和千年的风沙所埋葬。”

　　　　“如果外界盛世太平纸醉金迷，也没关系。大荒漠里日日都有的冲突流血和残酷生态，会让你重新习得生存所需的一切。”

　　　　西荒公爵眯起眼睛。

　　　　“它谈不上舒适，因为它的宽容仅是其中一面。”

　　　　“它却也不可怕，因为它的残酷只是恰到好处。”

　　　　在泰尔斯的深思中，西里尔扔掉手上的果核，眼中泛出锐利的精光：

　　　　“任世间洪水滔天。”

　　　　“唯荒漠冷暖如故。”

　　　　公爵吐出一口长气，转头看回泰尔斯，似乎重新回过神来。

　　　　泰尔斯连忙低下头，装出一副毫不在意的样子，继续对付他的面包。

　　　　但西里尔不以为意：

　　　　“当年轻的我站在西荒，站在祖传的土地上，面对着无尽的大荒漠绵延出的地平线，这就是它告诉我的东西。”

　　　　“那就是我对西荒曾经的记忆，这生我养我的地方。”

　　　　可下一秒，西荒公爵的语气就变了。

　　　　“但是……”

　　　　西里尔的眼中泛出寒意，让泰尔斯不禁皱眉：

　　　　“看看现在。”

　　　　那一刻，泰尔斯感到一股如有实质的厚重和凝滞。

　　　　公爵的声音重新变得尖利而刺耳，令人下意识地想要捂耳：

　　　　“血色之年后，王室入主刃牙营地，把这里变成了纯粹的军事重镇，遵循着与西荒和荒漠都截然不同的规则，公平不再，默契无存，随着常备军每一次光荣的进击荒漠，情况更加恶劣。”

　　　　泰尔斯轻轻皱眉，想起常备军和征召兵的冲突。

　　　　“曾经是化外之野的荒漠变成了危险战区，行商们日渐稀少，佣兵们辉煌不再，荒种们绝迹边疆，曾经嘈杂热闹的边境变得危险重重，一片死寂，所有的规矩都被破坏殆尽，唯留混乱血腥。”

　　　　泰尔斯又想起酒馆老板坦帕对行情不好的哀叹。

　　　　“而荒漠里的兽人和荒骨人们，他们一旦出现，就会是成群结队，全副武装，不留活口，无休无止的警报，无穷无尽的叛乱，无边无际的防线，让我们这些真正家在西荒的人焦头烂额。”

　　　　法肯豪兹公爵冷哼一声：

　　　　“唯有传说之翼那猩红色的星尘战旗，随着他每一次巡逻荒漠时的马蹄声浪与人头滚滚，高高飘扬，在身后留下王室的荣光与西荒的鲜血，而八大部落和五大部族和我们的仇怨只有越来越深。”

　　　　泰尔斯咽下最后一口面包，没有出声。

　　　　他预感到了什么。

　　　　“血色之年带来了什么？”

　　　　西里尔的嗓音陡然提高：

　　　　“我不知道。”

　　　　公爵冷漠而尖利的嗓音，配上他可怕的形貌，让人颇为心悸。

　　　　“我所知的唯有一件事：那就是自血色之年后，自海曼遇难战争爆发之后，西荒的土地在这十八年间……”

　　　　他重重咬字，铿锵有力：

　　　　“变成了什么。”

　　　　咚！

　　　　尽管看着公爵大马金刀地按椅起立，泰尔斯还是为拐杖触地时的那一声吓了一跳。

　　　　咚，咚，咚。

　　　　拐杖一下下点地，将西荒公爵明明不高大，却有种别样冷意的身形越推越近。

　　　　令人不寒而栗。

　　　　直到他停在泰尔斯的面前。

　　　　“现在，王子殿下，”西里尔·法肯豪兹冷冷地看着他，眼里带着不容逃避的意味：

　　　　“轮到你告诉我：血色之年给我们，给西荒，给世代生存在这片土地上的人们……”

　　　　“带来了什么？”

　　　　泰尔斯努力咽了一下喉咙。

　　　　这是他第一次感觉到，哪怕是这位面容难看、身带残疾，习惯了冷嘲热讽、幽默讥刺的西荒公爵，也有如此怖人的一面。

　　　　“我不明白。”

　　　　王子压住心底里的猜想，艰难地回答道。

　　　　“不明白？”

　　　　西里尔嗤笑了一声，却丝毫没有之前的那股轻松与诙谐。

　　　　“抑或是你不想明白？”

　　　　他枯槁的面容此刻就像一具风干多时的骷髅，从深邃的眼洞里透出刺骨寒风。

　　　　泰尔斯正要开口，但公爵没有给他机会。

　　　　“之所以会有血色之年，之所以会有我们面对的一切——是因为那儿有个怪物。”

　　　　西荒公爵冷冷地道。

　　　　什么？

　　　　泰尔斯疑惑皱眉：

　　　　“怪物？”

　　　　咚！

　　　　西里尔的拐杖狠狠击地：

　　　　“对！”

　　　　他的语气不容置疑，却带着一股深恶痛绝的意思：

　　　　“那就是个怪物，一个以权力为食，以生命作价，以破坏为生的怪物。”

　　　　只见公爵背着光，面上的沟壑无比阴森，他的皮袍在高塔的寒风中飘飞震颤：

　　　　“它，泰尔斯，它就藏在复兴宫的最深处，藏在至高国王的王冠内，藏在你祖先安息的陵墓里，藏在每一个有权继承王位的璨星心中。”

　　　　泰尔斯眨了眨眼，慢慢听出来：

　　　　这是一个隐喻。

　　　　“它每一次在人心中醒来，舒展爪牙的时候，都会带动可怕的漩涡，试图把这个王国的一切都吸纳进去、碾碎、侵蚀、吞噬。”

　　　　“拜它所赐，西荒——不，不止西荒，而是星辰王国曾经的一切都在崩溃、毁坏、消亡、不复存在。”

　　　　高塔中，西荒公爵，西里尔·法肯豪兹坚决而冷酷地指了指面色凝重，全神戒备的泰尔斯王子：

　　　　“而总得有人……”

　　　　“去做点什么。”

第216章　权力起自暴力（上）（）　
一个怪物。

　　　　以权力为食的怪物。

　　　　泰尔斯的脑海里不由自主地出现了许久未见的那个身影。

　　　　那个手持权杖，头戴冠冕，名为父亲，却威严难近的身影。

　　　　王子沉吟了几秒。

　　　　“你不喜欢西荒的现状，更不愿忘记过去的西荒，过去那个只属于法肯豪兹的西荒？”

　　　　“所以你寄希望于我‘做点什么’。”

　　　　王子抬起头看向西里尔，语气变得警惕起来：

　　　　“你知道。”

　　　　“六年前，我离开永星城的时候，有人也跟我说过类似的话。”

　　　　西荒公爵紧紧地盯了泰尔斯好几秒，然后笑了。

　　　　“不，殿下。”

　　　　法肯豪兹缓缓吐出一口气，转身面向窗外：

　　　　“别把我想成死抓着传统旧规不放的老古板，或者着迷于昔日荣耀，不肯睁眼看未来的蠢材——虽然我的同侪里多的是这样的人。”

　　　　泰尔斯轻哼道：

　　　　“那是什么让你跟他们有所区别？”

　　　　这一回，西里尔沉默了很久。

　　　　他只是一动不动，居高临下地观望着窗下熙熙攘攘、错落有致的营地光景。

　　　　“为什么，泰尔斯？”

　　　　终于，西荒公爵感慨出声：

　　　　“为什么我们得以统治这片土地？”

　　　　警惕着的星辰王子蹙起眉头。

　　　　只听法肯豪兹家族的统治者缓声道：

　　　　“无论是我现在身为公爵统治西荒，还是你日后加冕为王统治星辰全境？”

　　　　“享受这高于人上的一切？”

　　　　西里尔的主题跳跃得太快，又暗藏机锋，加上若有若无的尖酸刻薄，让习惯了北地人们就事论事的泰尔斯极度不适。

　　　　“是因为我们作为统治者足够睿智，谋略无双？”

　　　　“还是像北地人那样身怀胆魄，敢为人先？”

　　　　公爵站在窗前，干瘦枯槁的身形映出剪影，牢牢扎在地上。

　　　　“还是因为你宅心仁厚，心系百姓？”

　　　　“抑或是先祖荣耀，代代相传？”

　　　　西里尔的话锋一转，露出他最喜欢的讽刺语调：

　　　　“难不成确实是天命所降，众望所归……”

　　　　“而那些流淌在你血管里的玩意儿真的能——闪闪发光？”

　　　　公爵一如既往地话说半截，用一种看好戏的眼神紧盯着他，似乎在等待什么。

　　　　少年沉默了好几秒。

　　　　终于，泰尔斯深深地叹了口气。

　　　　“从开始到现在……究竟是谁教你这么说话的，法肯豪兹公爵？他是不是专门教蠢材？”

　　　　什么？

　　　　西里尔的笑容一滞。

　　　　只见叹完了气的泰尔斯无奈地耸耸肩：

　　　　“你知道，直到今天我才发现：我是如此憎恨修辞问句。”

　　　　修辞问句？

　　　　公爵的表情越发迷惑。

　　　　可王子不再顺着西里尔的话走，而是一脸淡漠地看着他：

　　　　“一点小提示，不受欢迎的公爵大人。”

　　　　“无论讨论还是谈判，阴阳怪气的反问看似增强你的语气，实则只能让你看上去像个搔首弄姿、哗众取宠的娱乐小丑：它除了用语气凸显你的自以为是之外，对传达有效信息没有任何帮助。”

　　　　听着泰尔斯面无表情的回答，法肯豪兹的面孔慢慢僵硬起来。

　　　　“如果你有答案，就用肯定句说出来，如果你不认可，就用个‘不’字讲完它——因为除了挑拨情绪，没人有兴趣了解你用修辞反问说出来的究竟是什么狗屁内容。”

　　　　泰尔斯说完了话，一把将匕首扎在床头。

　　　　房间安静了很久。

　　　　一时只听得见寒风吹袭。

　　　　西里尔瞪着泰尔斯，就像是第一次认识他一样。

　　　　公爵的唇角几度拉起又几度放下，欲言又止间，颇有几分不知所措。

　　　　泰尔斯倒像是没事人一样抱起双臂，一脸无辜，歪着头扁着嘴，等待对方的回答。

　　　　终于，西里尔闭眼低头，长长叹了口气：

　　　　“这就是为什么我不喜欢北地人。”

　　　　“不，”然而泰尔斯扬了扬眉毛，接过他的话语：

　　　　“这仅仅只是为什么你不受欢迎。”

　　　　西里尔又是一顿，一时无言以对。

　　　　“继续啊，我们为何得以统治？”

　　　　总算把话说舒服了的泰尔斯呼出一口气，他坐上床铺，靠上墙壁，满足地摊手道：

　　　　“别让我打断你。”

　　　　西里尔在心底里微微叹息。

　　　　你不是早就打断了么。

　　　　公爵沉默了一阵，这才重新开口：

　　　　“事实上，我不认为我们得以统治是出于以上理由，泰尔斯。一点也不。”

　　　　泰尔斯重重的话语再次响起：

　　　　“很好！”

　　　　西里尔再度一滞。

　　　　“我很高兴：我们终于开始谈话了。”

　　　　只见泰尔斯一脸舒心地向他举了举食指：“好好说话并不难，不是么？”

　　　　“继续保持。”

　　　　刚刚酝酿好情绪的西里尔被噎得又是一阵心堵。

　　　　公爵缓缓叹气：他开始认识到，眼前的少年，早已不是六年前那个捏着拳头，红着脸蛋，强充王子，在一众领主面前卖弄聪明的私生子了。

　　　　他是泰尔斯·璨星。

　　　　苍穹之外的群星。

　　　　想到这里，公爵轻轻侧身，难看的脸庞上折射出冷冷的微光。

　　　　“泰尔斯王子。”

　　　　“在我看来，真正统治这片土地，统治这个王国，乃至统治整个世界的，让无数人甘心服从我们的——是习惯。”

　　　　“习惯，习惯……”泰尔斯咀嚼着西里尔的话，突然明白了什么。

　　　　出其不意拿回话语权之后，他开始慢慢把握住对方看似随意的谈话里，那一根飘忽不定的轴线了。

　　　　然而此时，西里尔反倒拄着他的拐杖，一顿一顿地在房间里踱起了步。

　　　　“男人习惯了出外养家，女人习惯了在家带娃，商人习惯了来回倒货，农民习惯了缴税服役，贵族习惯了治理，祭祀习惯了神叨……”

　　　　“军队习惯了暴力，官员习惯了命令，作者习惯了拖更，领主习惯了颐指气使，国王习惯了高居王位……”

　　　　“人们买东西习惯了付钱，做坏事习惯了受罚，面对死亡习惯低头，面对生机习惯颔首……”

　　　　公爵的语速很快，就如他的步伐，像是攀登着一座看不到顶峰的山：

　　　　西里尔像是出了神一样，左手轻轻拂过古旧的墙体，面上的表情却变得认真起来。

　　　　这让泰尔斯也不知不觉坐直了身体。

　　　　“习惯，那是他们——我们所统治的每一个生灵——打从娘胎里生下来时就亲眼见到的，这个世界看上去的样子；”

　　　　“那是他们在有限的岁月和人生里所重复与实践的，这个世界既定的样子；”

　　　　“那是他们一次次目睹无数他人的作为与反应之后，下意识地去尊崇、模仿、信服的样子。”

　　　　此时，一手按在墙上的西荒公爵突然抬起头！

　　　　“泰尔斯！”

　　　　少年吓了一跳。

　　　　只见西里尔冷冷地盯着他。

　　　　“人们服膺我们的统治，尊敬我们的地位，效忠我们的身份，不是因为我们有多伟大，不是因为我们生而高贵，不是因为我们施恩几何威逼多少，不是因为我们治政有方泽惠万民，更不是因为你的血液如有神赐闪闪发光！”

　　　　“而是因为——他们习惯了！”

　　　　从窗户渗进房间的寒风吹得公爵的皮袍和头发飘舞不定，更显得此刻的西里尔·法肯豪兹形象诡异，令人心寒。

　　　　泰尔斯下意识地咽了下喉咙，他已经没工夫去管公爵语气里本能般的讽刺了。

　　　　西里尔眯起眼睛，从眼缝里射出的锐利目光却未曾减弱半分。

　　　　“因为从他们第一天睁眼看这个世界开始，他们的祖辈就是这么做的，他们的父母也是这么做