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上善经-第137部分
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孙妙珍低声道：“瞧这人下盘步法，当是武功不弱，别是船里有什么江湖是非，咱们待会小心为上。”
众人踱进船中，见内舱果然甚大，里头坐了三四十人，大多是寻常穷苦百姓，只有一人身着华服，约莫四十来岁年纪，瞧着气宇不凡，不是哪里的乡绅便是官场上的士族。那中年书生先前一副急吼吼的模样，此时却安坐在船舱一角，双目半闭半睁，像是困倦了一般。娄之英等寻了干净处坐下，耳听船家放出号子，知道便要立时开船，却见舱门帘子一掀，又走进两人来，这二人衣着也颇华贵，相貌气度均不似常人，娄之英眉头一皱，心中暗道：“那中间坐着的士绅和这两人都不是寻常人家，就算出行不图奢靡，也没来由挤这穷苦人的坐船，可别真要生出什么事端来才好。”和孙氏姐弟、程鹊等耳语了一阵，大家心中都留了戒备。
第二百四十章 士绅（）
八字胡斜眼瞧那士绅，见他始终一言不发，于是咳嗽了一声，接起身边船客的话道：“其实本朝圣上也非无情，我听说他为了救助灾民，特地颁了指令，将宫内一年的膳食缩减了一半，单这一笔经费，便是数量不菲。”
那船客哼了一声，道：“照你这么说，为何到了咱们百姓手中，却连半个铜板也算不上？我瞧定是皇帝骗人，说些好话来哄灾民！”
他身边一位老者言道：“倒未必是皇帝骗人，山东百姓都是他的子民，他体恤爱护也是理所应当，只不过天下间的凤凰就只一只，剩下的乌鸦么，嘿嘿，那都是一个颜色。”
先前说话的船客是个年轻后生，他一时未解其意，手挠脖颈道：“老伯，你说什么？哪里来的什么凤凰、乌鸦？”
那老者呵呵一笑，道：“皇帝老儿固然爱惜百姓，但他远在中都，总不成千里迢迢跑来山东亲自发放灾款，这些个银钱，可都在谁那里呀？”
那后生也曾听长辈议论过官场是非，一经提点立马明白，愤愤地道：“不错，不错，朝廷拨给咱们灾民的善款，都被这帮贪官污吏给黑了去了！老伯，你说这些官老爷不怕皇上彻查吗？他们怎恁地大胆，连灾款都敢贪污？”
那老者道：“所以说天下乌鸦一般黑，瞒上不瞒下，乃是官场例行之则，古语云山高皇帝远，便是这个道理，本地官员官官相护，早已狼狈为奸惯了，其实莫说远在中都的皇帝老儿，便是钦差大人到此亲查，也未必能有什么作为。”那身着华服的士绅听到这几句话，身子微微一颤，但旋即又重新镇定，将头扭向窗口，似乎不再听众人的谈话。
八字胡抬头轻轻瞥了士绅一眼，接口问道：“是呵，各地的州府郡县，哪里的官老爷不贪污敛财？我老家沂州，当地的知府便是城中首富！老伯，但不知贵宝地这里，又有哪些出了名的大贪官大污吏？”
那老者很是老成，之前大伙泛泛而谈，他还敢多说几句，这时听人点名道姓问起本地官大人的是非，却知不能多言，只抿嘴笑了笑，不再接口答话。那后生船客年轻识浅，还道是老者答不上来，争先抢道：“我知道，我知道。东平府的王大人、商河县的蒋大人，前几日都暴毙家中，我听人说，是有一位侠客出头为民除害，割了两人的首级去，连官印也都失而不见，只因他们贪剥了赈灾的灾款，这两位大人，只怕便是本地最大的贪官！”
他说了这件轶事，周遭船客都来了兴致，又七嘴八舌议论了起来。民间百姓常受官府欺压，大侠客为民请命除恶惩霸这样的传闻，向受穷苦百姓的青睐，这时既有人牵头，大伙都不可遏制，纷纷数落起本地官府的作为来，有的说眼下山东境内官员人人自危，不少都请了武林高手来做护卫，以防被人偷袭，有的说那侠客是蓬莱岛的仙人所化，专门来世间惩罚恶人，就是武林高手也济不得事，还有的说王大人和蒋大人绝非最大的贪官，只盼那侠客再接再厉，多杀几个恶贼，好给两河的百姓出气。
八字胡等人声稍轻，开口问道：“逝去的两位大人并非最大贪官？倒不知还有哪位比他们还贪，那位大侠客怎不去将他除了？”
一名船客正说在兴头，听他询问便道：“王大人蒋大人便再有能耐，也不过是个地方官员，又能贪得多少？朝廷这次赈灾，装模做样派了巡按御史甘大人来体察民情，嘿嘿，这位甘大人可是个手眼通天的能人，听说灾款的十之七八都落入了他的口袋，他身居如此高位，怎能不做好防范？那位侠士便再厉害，只怕也无能为力。”
八字胡道：“哦？如此说来，这位御史甘大人，才是最大最恶的贪官了？”他说完这话，偷眼去看那华服士绅，见他仍若无其事地瞧着窗外，好似半点没听见一般。
对面一个四十来岁的汉子冲先前船客说道：“老兄这话也未必便是实情，我听人说，这位甘大人是个好官，他本是大公无私之人，一心要为山东百姓做事，却因此得罪了本地官员，被人排挤陷害，才落了如此名声。”
那船客道：“被人排挤陷害？既然如此，他是堂堂御史大人，为何不出来和百姓说明？又为何不北上中都与皇上分辨？现下可好，这位甘大人踪影全无，即不现身也不回诏朝廷，还不是夹带了灾款私逃么？”
那汉子道：“我听人说，甘大人不仅挡了本地官员的财路，连朝中权贵也都得罪了，因此不敢再回朝廷复命，只得辞官不做远遁乡里，眼下就是已被人害了也说不定。”
那船客冷笑道：“你听人说，你听人说，你事事都是听说，能做得什么数？”
那汉子怒道：“我是听说，你难道就是亲见了？这些官场是非本就是不传之秘，你我这般泥腿子又哪里弄得清楚！”
那船客腾地站起，道：“你说谁是泥腿子来着？”周围船客见两人说翻要起冲突，都赶忙过来劝架。
八字胡的主人始终没有说话，这时忽然道：“各位老乡稍安勿躁，大伙随便谈论几句，犯不上为此而动干戈，眼下船已驶到河心，若是出了状况，大伙都会跟着一齐遭殃。”
这人说话似乎自带一股威严，众人听了他话，都乖乖坐下不再纷争。孙妙珍向娄之英等耳语道：“这位好大的架子，必不会是个等闲之人，瞧来适才吵架的两个汉子和他们也都是一路，却不知这伙人要耍什么花头，咱们可别要牵扯其中。”
那人等众船客安静下来，又再说道：“天子管教万民，文武百官治理国家，里头的繁复庞杂，可不是咱们寻常百姓所能见识明白的。各位老乡，我便问大家一句，那些个朝廷大员、本地的父母官，缘何他们能够身居高位，而不是由咱们这些百姓来调治天下、管理地方？”
众船客面面相觑，不知他说的何意，先前的中年汉子道：“还不是因为他们刻苦读书，考取了功名？抑或在边疆一刀一枪拼命，搏了个封妻荫子？咱们寻常百姓若有这等本事，谁还会窝在黄土里种地啊！”众船客听他说的实在，有不少跟着笑了起来。
那人道：“是啊，所谓十年寒窗苦读，这些人又经历了多少大浪淘沙、千军独木，如此千辛万苦，却又为了什么？还不是名利二字？等到他们位及权臣，借此牟些私利，早已成了官场上的惯例，这时你若不同流合污，那便什么事也做不成！”
众船客都是寻常的平头百姓，哪里听得懂这些，一个个都面无表情，不知该不该插嘴说话。那身着华服的士绅听到此处鼻子哼了一声，却仍未转过头来，那人看在眼里，又继续说道：“就说那巡按御史甘祥甘大人，坊间的传闻版本虽多，却都有各自的道理。若说他贪婪成性，贪钱最多，所谓人为财死，那也实属平常。若说他与百官格格不入，那也不是他有什么大公无私，不过是为了搏一个千古流芳的名声。其实说来说起，自古至今，这世上哪有什么清官？惺惺作态之辈只是求名不求财罢了，谁也不是圣人，都绕不开名、利这两个字！”
这番道理倒令众船客耳目一新，不少人又开始交头接耳起来，那中年汉子带头说道：“是啊，我先前说甘大人不肯顺从官场规矩，倒也并非看他是个清官，念及他的好处。此人特意沽名钓誉，不肯接受贿赂，也只是爱惜自身羽毛罢了。”
那士绅听到这里终于转过头来，向那人微笑道：“先生此言未免有失偏颇，天朝自古至今圣贤诸多，清官、好官更是不胜枚举，其中固然有沽名钓誉之辈，但也有不少一心为社稷、为百姓鞠躬尽瘁的好人，就这么一棍子俱都打翻，只怕不大妥当。”
那人点头道：“嗯，不错，这位老乡见识高明，那么甘御史究竟是何等样人，老兄可有什么高见？”
那士绅摇头道：“我不认得此人，不敢妄下评语。不过若有人一心为民，那便是个好官，当为天下百姓之幸事也。”
那人道：“纵然史上有过一心为民的清官、好官，但毕竟都是少数，官场自有规矩，自始皇登基以来，这规矩早已运行了千年有余，谁若不想遵守，那便是阻了所有士大夫的生路，到时候人人自危，无人真心替朝廷办事，国家便要大乱了，那时百姓颠沛流离，无法安居乐业，又何幸之有？”
那士绅叹道：“士大夫者，作而行之是谓也。昔日文正公曾言道，‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，这才是士大夫的本色。若因官场浑浊，便一心只想自保，甚而同流合污，则气节何在？又岂不惹后人耻笑乎？”
第二百四十一章 甘祥（）
那人笑道：“老兄这话未免天真了些，百官皆有上司，最大的便是天子，为官的若不守规矩，则上不能博取天子信任，中不能泽惠同僚，下不能服众百姓，那时万事皆休，什么都做不了，又谈何气节？”
那士绅道：“孟圣有云，‘民为贵，社稷次之，君为轻’，若什么都为讨好上司，置百姓于不顾，那这官做来又有何用？”见那人还欲争辩，又道：“这位先生智识高远，想来必非寻常草民，你我既然见解不同，那也不用再多说了。”言罢转过头去，继续看向窗外。
那人却不依不饶，仍旧说道：“好一个民为贵！孟圣人的话，总归是不会错的，然则如何为民办事，却是一门大大的学问！实不相瞒，在下确和官场中人多有来往，这山东地界的官儿，本来都是好的，朝廷拨来了赈灾银款，大伙依照规矩上下活动，原也能让众百姓度过难关。岂料来了一个什么御史甘大人，非要一丁一毫的苛察，把个山东官场搅得乌七八糟，灾款更是一文钱也发不下去，大伙逼不得已，只得联名弹劾了他。各位老乡说说，这位‘清官’好似一心为民，可又真正为百姓办成了什么事？”
船上众百姓此前对巡按御史甘祥的事只是道听途说，哪里知道这些官场见闻，这时听的好奇，又纷纷低声议论了起来，那人又道：“其实世上哪有什么一心为民的好官，他要收买人心，笼络百姓，不过是为博一个好名声罢了，想要千古流芳，却不顾万民生死，到底为民还是为名，只怕世间自有公论罢。”
那士绅听他说到这里，脸上红一阵青一阵，几番欲开口说话，终究还是隐忍住了。先前和孙立琢冲撞过的中年书生始终眯着眼靠在舱壁瞌睡，这时突然伸了个懒腰，边打哈欠边道：“能把贪赃枉法说的如此义正严辞，嘿嘿，阁下真乃当世奇才。”
娄之英见他也掺和进来，心中暗道：“这些人在此一唱一和，也不知有几方势力要来生事，瞧来只怕是金国官场的明争暗斗，可别把咱们搅和在里头才好。”只盼着坐船快些驶到对岸。
那人微微一笑，对中年书生的话充耳不闻，仿佛没听见一般，仍继续说道：“那位甘大人也是头老奸巨猾的狐狸，一遭弹劾，不等朝廷批复，自己先来个辞官不做溜之大吉了。呵呵，天下间哪有这等便宜的事？现在山东大小官员俱都派出人来找他，各位老乡，若谁撞见了此人，便请和当地的衙门通报一声，也算为咱们两岸百姓出一口恶气！”
众船客经他连番煽动，对巡按御史甘祥已颇为痛恨，不少人都破口大骂起来，那士绅听得不堪入耳，站起身来欲走，八字胡微一滑步，阻在了他的身前，笑道：“船未靠岸，老兄要去哪里？”
那士绅道：“舱内憋闷，我到外头透一透气。”
八字胡的主人瞪眼盯着他道：“若是心中憋闷，舱内舱外都是一样，是不是呀，甘大人！”后面三个字说的一板一眼，口音咬的极重。
那士绅脸色顿变，含糊道：“先生说的什么，我不清楚。”向旁一闪，欲从八字胡身边走过，八字胡伸出手来，轻轻一拉，便把士绅右臂绞在了背后，直疼的他呲牙咧嘴，头上冷汗直流。
那主人喝道：“甘祥！你躲了几日，想要这么悄无声息地到乡下隐居，可也没那么容易！好告诉你知，我乃济南府正五品上骑都尉李劲松是也，比巡按御史大人自是大大不如，但捉拿逃亡钦犯甘祥却是职责所在！等到了岸边，便和我去济南府衙打官司罢。”
那士绅脸色煞白，惨然道：“你们认错了人，我不是甘祥。”
李劲松道：“认没认错，咱们到了府上一辨便知。”
那士绅臂膀被八字胡牢牢钳住，知道逃走无望，把心一横，凛然道：“不错，我便是甘祥。我却并非要逃往乡下，乃是赶往中都去和圣上辨明是非！你们山东的地方官贪污灾款，只因我秉公严查，便联合起来陷害于我，如今弄得我官职不保，还要害我名声，我如何肯去济南府和你们这些牛鬼蛇神理论！”
李劲松冷笑道：“去与不去，可由不得你。”
甘祥道：“甘某一向为人清正，朝廷上下皆知，你们想就地私惩于我，等消息传到中都，瞧圣上饶不饶得你们！”
李劲松哈哈大笑，直笑了好一阵才道：“甘大人啊甘大人，赶情适才的话卑职是白说了？你以为灾款下来，只有本地官员来分汤捡药？朝廷上上下下、里里外外，哪个不需要打点，哪个不需要照料？你今次这番作为，得罪的可不止是山东的同袍，朝中的大小权贵个个都恨你入骨，不怕你得知，吏部郎中杜严章杜大人如今已到得济南府上，你有什么话，到时和杜大人讲说去罢。”
甘祥在朝中向来受人排挤，知道杜严章正是自己的死对头，这次落入他的手中，想必定会凶多吉少，只得仰天叹道：“国之不国、相之不相，如此暗无天日，这官不要也罢！你们残害忠良，是非终有公论，这里的百姓都是见证，我甘某人坐得端行得正，你们要陷我失节，却看能不能挡住世人的悠悠之口！”
李劲松道：“说来说去，还是为了名声！流芳千古也好，遗臭万年也罢，今世的罪却够你受了。”一使眼色，八字胡向下一摁，甘祥不由自主地跪倒在地。
娄之英看在眼中，低声向众人道：“这位甘大人瞧来是个好官，咱们要不要救他一救？”
孙妙珍道：“此事疑点甚多，这两人怕是早已将这甘大人盯上了，若要捉人，为何不在陆上动手，跑到船上行事何等不便？此乃其一；再者甘大人手无缚鸡之力，那八字胡一人对付便绰绰有余，又何必安插了许多帮手隐在船客之中？如此大张旗鼓，只怕另有图谋。眼下还在河中，若动手惊翻了船，可要累及无辜遭殃，咱们等靠岸再说。”
此
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