娇狮记-第27部分

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沈萝停下去扶钱姨娘。

　　　　“姨娘就不要去了，我送你先回去！”

　　　　钱姨娘还没点头，一个穿粉色衣裳的丫头过来说：“二老爷说了，叫姨娘不要去看焰火，以免吓着，让我先送姨娘回去，他随后过来陪姨娘……”

　　　　三太太和沈荞都听见了，三太太慢慢道：“这是女人最好的时候，只是她好，有的人却不好了。”

　　　　一只骨架细巧的手伸过来扶住了自己的手臂，“我带你去看焰火，咱们也凑凑热闹！”。

　　　　那么柔和却让人很难拒绝，可是她毕竟是长辈啊，怎么能让她搀着自己呢？

　　　　“走吧。”

　　　　刘氏和沈荞走在人群的最末，刘氏说：“玉谦能被方先生收为弟子，还要多谢珍娘相助。”

　　　　明明是一句道谢的话，却也含着一丝疑问，确实，方净土居然会卖沈荞的面子这本身就挺说不通的。

　　　　“主要还是五弟聪慧，方先生才起了爱才之心……”

　　　　虽然没看见她的脸，沈荞也能感到她在微笑，哪个母亲不喜欢别人夸赞自己的孩儿呢。

　　　　女眷们全都登上了花园西边的翠微楼凭栏而望，男人们都围站在楼下，楼前一块青石空场上早就摆好了焰火箱，小厮们一看主子基本到齐了，只等大管家点头便开始点火。

　　　　有了夜色掩护的沈荞正好可以好好打量楼下沈家的男人们，虽然都只能看个背影，偶尔他们也会回头和周围人攀谈或抬头向二楼张望。

　　　　大老爷买来的焰火还真是五彩斑斓的！

　　　　一朵朵巨大的团花似爆开的大伞呼啸着冲上天空，时而红，时而绿，时而黄，时而白，时而蓝的灿烂眩目，虽然稍纵即逝却照亮每个人的脸庞，映在每个人的眸子里。

　　　　东北角回廊的拐角处被黄色的焰光照亮一个人。

　　　　沈际。

　　　　沈老太爷发过话，他是不被允许参加家宴的，看焰火是可以的吗？

　　　　他的目光在搜寻二楼的女眷，显然也在找人，沈荞向暗影里退回几步，这一刻的沈际在浮华的美貌背后多少也有些落寞，他也是痛苦的吧？

　　　　不过，二房的人又有哪个是快乐的？他们投生的时候大概都赶上老天爷心情不好。

　　　　接下来开始放流星杆火，点燃后像一棵棵树一样，枝桠丰满，细碎的火星像芝麻粒般飞溅，看的丫头小厮们都跳脚拍掌的，气氛也非常的好。

　　　　耳边却传来一声低语：“钱络儿的胎是谁在安呢？”

　　　　沈荞说：“太太找了白同喜看的。”

　　　　身旁的声音凝滞了一下，“是嘛，给你看病的也是他吧？”

　　　　“钱络儿她年纪可不小了，还是多多小心的好。”

　　　　沈荞转向她叹口气说：“三婶婶，咱们说话能不能都敞亮一点？”

　　　　“你随便说……我在这家里这么多年了，我只是怕吓着你罢了。”

　　　　“被吓着也总比被害死强，你是担心有人不会眼巴巴看着她生下孩子对吧？”

　　　　“是的。”她回答的倒也干脆。

　　　　“我会提醒二姐姐格外当心，多谢三婶婶提醒。”

　　　　“……你若有需要可以来找我，有些事情可以叫玉丰和玉谦去办……”

　　　　“还有，你生母死的恐不简单……”

　　　　沈荞闪电般伸出手钳住了她的手腕。

　　　　“婶婶，您说清楚些！”

　　　　她轻轻抽出来低声道：“别这么激动！也别问我为什么，我没有证据，我只知道你母亲身体一直很好，却在几个月里就病的咳血，拖了一两个月就走了，再想到灵堂里小秦氏的那张得偿所愿的脸我就没办法不做联想，珍娘，那虽然只是猜想却在心头映照，信不信由你！”

　　　　“还有啊，你装瞎子还须认真些，我都看出来了，除非你不打算瞒着了……”

　　　　“我不瞎就不用嫁沈际了吧？”沈荞似笑非笑道。

　　　　“如果珍娘关心的是这个，那还是早些说出来的好，初二老太太生日，就要给你们订婚的……一旦宣之于口就不好反悔了！”

　　　　“我知道。”

　　　　“老实说，你真是珍娘么？”过了一会儿她又说：“自然是的，人有时是会醍醐灌顶的，你是开悟了……走吧，我送你回去。”

　　　　沈荞正色道：“我日后要借力三婶婶的，那就不必在人前走的太近吧……”

　　　　刘培春想了想道：“说的对，那我就先回去了。”

　　　　大年初一放了开门炮仗后，沈荞便跟着兄长和姐妹们去给祖父母和各房长辈们拜年，自然得了不少红包压岁钱。

　　　　年初二本来要吃“开年饭”的。

　　　　沈府的开年饭菜式多样，皆取吉祥寓意，烧肉取“红皮赤壮”（身体健康）之意，炒饭取意“大显身手”；猪脷（舌）取“大利”之意，还有生菜，取意“生财”，蒜取能写会算，葱取聪明，韭菜取长长久久等，芹菜喻勤劳刻苦。

　　　　又逢老太太的生日，还要吃生日面，自然又起个大早去拜寿。

　　　　因为年三十和年初一都是在南府里过的，简氏提出生日想在北府里过，小秦氏总管着北府里的公共庶务，也就当仁不让的筹备起了老太太的生日。

　　　　一进永继堂的正厅就见穿着大红色百寿字缂丝锻棉袄，下身宝蓝松鹤图长裙的沈老太太端坐在太师椅上，头上梳篦、掩鬓、珠花、簪子无一不是精品，好不富丽！

　　　　她五官明朗大眼浓眉的，其实挺适合隆重的装扮，老太爷却有气无力的坐在轮椅上，一身赭色的菖蒲纹袍子，腿上搭着挑半新不旧的藏蓝色绒毯，还起了点毛。

　　　　沈荞上前磕头，她身边一身橘红新衣的苔青马上递过来一个大大的红包。

　　　　简氏声音里带着笑意道：“快搀起来，珍娘越长越好看了……”

　　　　这话说的，连着几天都见面的，越来越是什么意思，难道一晚上就会发生变化不成，又不是妖精。

　　　　小辈都到齐了，老太太就开始赏茶喝，略坐坐就摆驾一般带着大家去听戏，又是请的小重天来唱戏，由于是老太太做寿，唱的自然都是《满床笏》《南山寿》之类喜庆戏。

　　　　台上正唱“今日新帝回銮，再安唐祚，特敕郭子仪归朝进爵……”沈荞就发现一个人满面春风的进来了，一进门就朝着老太太跪下磕头道：给老太太拜寿，祝老太太福寿满堂，长命百岁！

　　　　简氏和颜悦色道：起来听戏吧。

第64节　放生（）　
“际儿来晚了，还请老太太不要见怪！”说完一扬手，后面一个小厮就抱了一只红木箱子进来。

　　　　“什么东西装这么大一个箱子啊？”简氏声音很响，把所有人的目光都聚拢过来，她安心要给沈际体面。

　　　　“快打开看看！”

　　　　“是！”沈际喜孜孜的亲自上前，推开木箱上结的红绸子，又掰开箱子上的铜锁揭开盖，小厮小心翼翼捧出来，竟然是一尊近两尺高玉雕的老寿星！

　　　　这是一块福禄寿三色的翡翠，色用的极巧！

　　　　翡色部分正好雕了寿桃，翠色部分正好雕桃子叶，剩下又甜又白的雕成一个憨态喜庆的老寿星！不但种水好，而且体型大，雕工也好，确实罕见！

　　　　老太太笑的舒心道：“好好！际儿费心了，这么大这么好的翡翠雕我见过的也不多！”

　　　　说完瞟了一眼沈荞，“这么有孝心的孩子我见过的也不多呢……”

　　　　沈玉昆没有什么表情，依旧剥着橘子在看戏，沈玉脊是长房姨娘生的，各方面都比较普通，听了老太太夸赞沈际，只是沉闷的看了他一眼，就低下头不知道在想什么。

　　　　他们都提前送了寿礼的，只有沈际身份特殊只能当天送过来，倒显得好像他好像最孝顺似的，其实沈玉昆和沈玉朝送的也都很花心思，不见得比这尊玉像差。

　　　　倒是沈荞什么也没送，据松香说，她是全府里唯一可以什么礼都不送的人，大家早就习以为常了，这就是瞎子的好处。

　　　　沈玉朝斜眼看了沈际一眼轻哼了一声，那种讨巧说甜话卖乖的事情他可干不来！沈玉丰和沈玉谦秉承三房的“三不”传统，不听不看不说，就当自己是一件摆设。

　　　　四房的沈玉道和沈玉阔这对双胞胎还小，嘻嘻哈哈跑过来看，一个伸出胖胖的手指头说：“这个老爷爷像不像爷爷？”

　　　　另一个叫：“才不像，他的额头比桃子还鼓，爷爷才不是！”

　　　　一个伸手抠着玉像上的寿桃叫：“我要这个桃子！”

　　　　另一个推开他叫：“是我的先看见的，我要！”

　　　　徐堂燕生怕他们没轻没重撞倒了玉像，便上前一手一个牵走：“别闹，你们出门前是怎么跟我保证的？都忘了吗？”

　　　　沈玉道举着小手说：“我记得！不吵闹，不打弟弟！”

　　　　“你刚刚就推我了！”

　　　　“推又不是打！”

　　　　“就是！就是！”

　　　　“才不是！”

　　　　徐堂燕蹲下，将两个孩子揽在怀里：“嘘……大家在看戏，就如同在吃饭在看书在睡觉是一样的，你们能不能大叫大嚷啊？”

　　　　两人相对一会儿，一个长长的嘘了一声摇头说：“那是不能的！”

　　　　“对啊，那我们悄悄走回去好不好？”

　　　　“娘亲，哥哥刚才嘘的我想尿尿！”

　　　　“我也想尿尿！”

　　　　徐堂燕哭笑不得道：“小声些，娘带你们去啊！”

　　　　众人饶有兴致的看着母子三人，孩子调皮是正常的，但四太太的教养也确实好。

　　　　“珍娘，你坐到我身边来！”

　　　　沈荞骤闻此言忍不住浑身一抖，简氏竟然以温情来发难？她身边不是一直都是沈苞专配吗？什么时候轮到自己了？

　　　　“三姐姐快来呀，奶奶这里的酥糖最好吃了……”沈苞倒是不介意，可是沈荞确实不想去啊。

　　　　小秦氏锐利的扫了她一眼，鼻尖的小痣微微一动，算是替她表达了心里的鄙夷。

　　　　再三衡量后，沈荞磨磨蹭蹭由松香染秋搀过去坐下。

　　　　“三姐姐，这种作成小孩样子的酥糖最好吃，我给你剥一个！”

　　　　沈苞的讨喜就在于此，她已经掌握了上乘的争宠方法，那就是大方！

　　　　任简氏偶尔心血来潮的宠谁，她都傻乎乎笑呵呵的接纳，看不出一点嫉妒。事实证明，这个办法是对的，她的盛宠果然经久不衰。

　　　　就在女儿在长辈面前游刃有余的时候，沈荞却看到徐堂燕略不自在的表情，再看她身边始终安静的小沈芸，或许，她未必喜欢大女儿这么伶俐。

　　　　“你好生在我这里坐着，我其实也是很疼你的……是吧……”大约她自己也有点不确定，说的不太自然。沈苞在一旁笑得暖暖的，帮着奶奶把这句话的氛围烘托起来。

　　　　沈际就坐在斜对面后三排的位置，一双桃花眼不断的看向沈荞。

　　　　戏唱了快两折了，沈荞的困倦感像一件湿棉袄紧紧裹着她，内院大管事朴正良穿着深紫色松花纹长袍精神朗朗的进来。

　　　　“老寿星，吉时就要到了，要不咱们先去放生，然后开寿宴如何？”

　　　　简氏笑道：“哪里就老寿星了，就你嘴乖！”说着就站起来了，戏台上锣鼓声便停了，刚贫嘴了两句逗得大家笑的小丑鞠了个躬退身下去。

　　　　绿萍去推老太爷的轮椅，他就青着脸问：“你要推我去哪儿啊？”

　　　　“您不去放生池吗？”

　　　　“我才不去呢！哎？戏怎么停了？都给我唱起来，我就在这听戏哪儿都不去！不就是个平常生日，又不逢九逢十的瞎折腾个什么劲？哪学的一股子市井气！”

　　　　走了一半的人只好驻足回头，简氏叹了口气向老太爷走去，福了福陪着笑道：“没有先问问太爷的意思是妾身考虑不周，戏给您继续唱，要是太爷觉得不必放生，那妾身就不去了……”

　　　　“不去？那捉来的鸽子和王八怎么办？炖汤啊？你这个讲究人还是赶紧去吧，我可不敢耽误你，将来你福寿满堂万年长青的，我还要沾你的光呢……”

　　　　简氏垂手站着满脸隐忍的尴尬。

　　　　“奶奶还是去吧！既说吉时到了就别耽误了，这放生原不是奶奶自己要的，都是我们做小辈的和管事们的一片心意，爷爷腿脚不便就在这里看戏，让萝姐儿留在这里陪着您！”

　　　　四太太笑吟吟柔声一说，老太爷眉头松了松，“就按堂燕说的吧，你赶紧去你的，我又没拦着你……”

　　　　“走吧！苞姐儿快搀着奶奶去吧……”

　　　　这一群人才又浩浩荡荡跟着简氏向后院佛堂前的菩提池走去。

　　　　简氏站在两棵大银杏树下捧过管家递过来的鸽子，每一只都干干净净的脚踝上还系着红绳，很快几十只鸽子都扑啦啦全都上了天，空中飘下来三两根鸽羽，简氏仰头笑着看着它们飞远才慢慢放平了视线。

第65节　人证（）　
管事又命人用轱辘车推过来一个很粗的红漆木桶，提手上大红绸子系成团花结，里面便是用来放生的鳖和鱼。

　　　　朴正良正色笑道：“这都是从别人刀下买回来的，若不是赶上老太太做寿老太太慈心，它们早就进了油锅了上了餐盘了……”

　　　　木桶抬到菩提池边，简氏身边的青梅和青枝笑嘻嘻去揭桶上的盖子。

　　　　两个丫头的笑容瞬间冻结，你看我我看你的说不出话来，哪里还有往日的伶俐模样。

　　　　简氏疑惑问：“怎么了你们两，哪里不妥？”不等两人回答，自己就上前探头一看，顿时皱了浓翠的眉头愠意满面。

　　　　桶里五只鳖，十条鱼竟然翻着肚皮一动不动，眼球凸起，早都死的透透的了！

　　　　“这，是，谁，干，的？！”朴正良满面赤红环视着周围的下人厉声质问。

　　　　出了这么不吉祥的事情，肯定是要层层追问下去的。

　　　　朴正良红着眼把胸脯捶得砰砰响说：“这是谁要我没脸！我没脸！我当管家十六年……什么时候出过这么大的纰漏呀？这可是老太太的生日，谁这么下作故意要看我的好戏啊！”

　　　　他心里是觉得有人看上他这张位子，才想出这个法子构陷自己。转念一想，这毕竟不算很大的事情，真想拉自己下马力道还不够，难道是为了恶心下面的管事？但不管怎样，自己也是倒霉就是了！

　　　　这种当着主子面打脸的事查起来自然是用雷霆手段，很快就查出鱼鳖的死因了。

　　　　水里有毒！都是毒死的！

　　　　也就是说，有人故意破坏放生行为！

　　　　朴正良说，半个时辰前他还亲自去看过鸽子和鱼鳖，他向菩萨保证那时候都是活的！他前脚一走后脚就有人投了毒，太可怕了！谁敢这么做？这么做的目的又是什么？

　　　　要说他还是有才干的，短暂的悲痛委屈后瞬间就恢复了理智，其实也并不难查，鱼鳖从外院采办处送进来后，就由内院管事处收着了，暂放在内东角院的厢房里。

　　　　能进东角院厢房的人只有三个，一个是总管事罗十，还有两个是他的分管事杨照和小孙。

　　　　罗十不但没理由这么干，而且没时间这么干，事发时他正带着人在库房里找錾刻了牡丹头的银筷子，至少有三人可以作证，他的钥匙也一直挂在腰里，一刻不曾离身。

　　　　小孙也没问题，他带着人搬大圆台的时候被压伤了脚，当时正瘸着脚在后面的耳房里抽烟休息，也有人证。

　　　　只剩下杨照了。

　　　　一个高个子好相貌的男人就被叫到大管家和老太太跟前。

　　　　他缓缓上前稳稳的行礼，长手长脚宽肩膀，周正的脸上透着点随意和倜傥之风，笑意淡淡的嘴角略有些歪，眼光深沉却又游移，整个人有一种复杂的尘世味道。

　　　　“半个时辰前你在何处？”朴正