将门才女-第4部分

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　　　　“噗嗤”

　　　　陈君生忍不住笑起来，嫣娘子今日真是妙语连珠，以前她胆儿小得跟猫似的，现在居然连沈氏的亲戚都敢骂，且口齿伶俐得很呢。

　　　　沈子文旁侧的俩人想笑，可见沈子文恼羞成怒，憋着一口气不让自己笑出声，连脖子都憋红了。

　　　　“好啊，连个泥腿子都敢骂我！也不撒泡尿自个儿瞧瞧，一副寒酸样还出来抛头露面，也不怕被人耻笑。”

　　　　“学堂之前，你我都是参加乡试的学子，并无高贵低贱之分，哪个王宫贵胄祖上不是寒门弟子？哪个富商豪门不从农户起家？打扮得衣冠楚楚并无过错，是为礼节，怕就怕金玉其外败絮其中，落毛的凤凰不如鸡呢，公子以为如何？”

　　　　沈子文刚想破口大骂，话到嘴边咽回去了。

　　　　他要是回嘴，岂不是承认了他梅雪嫣的话？

　　　　沈子文傲气凌人不假，可他不笨，他看不起穷人，可总不能当众说出来，县学堂外边一半都是寒门弟子，本就因为他的话正对自己虎视眈眈，他要是中了圈套，还拿这个做文章，指不定被人暴揍一顿。

　　　　“哼，你一个女子，也想参加科举？”

　　　　沈子文心思狡诈，立即找到缺口。

　　　　在场的就梅雪嫣一个女人，总不能拉帮结派了吧？且世风男尊女卑，一个女人参加科举，像什么话？

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第五章　冯院君（）　
“女子便如何？”

　　　　梅雪嫣心知此举早晚会遭人攻讦，被人私下非议也就罢了，她懒得理会，这沈子文偏要当面指责，她也不怕。

　　　　“哼，周公姬编写的礼记有云‘三从四德’，你一个女人不好好在家相夫教子，跑出来四处招摇，连礼记都没读过，还口出狂言要参加乡试，你以为童生是你能考上的？莫侮辱了圣贤，还是待在家里做些女红学学什么叫妇德吧！”

　　　　沈子文说得有些面庞发赤，看来是极其羞恼，他打开折扇扇风，让自己心平气和一些。

　　　　“礼记我自然是读过，只是我既无父母长辈，又无夫婿，更无儿女，我不从父不从夫也不从子，只从心，圣人先教为人，正己德行才论礼。且不说我知不知礼，至少我自省德行，不像公子一而再地欺辱他人。”

　　　　梅雪嫣语速不紧不慢，条理清晰，和沈子文的无端指责一比，高下立判。

　　　　众人也投来些怜悯，原来是个无父无母的孤女。

　　　　连同沈子文一起的两个公子都有些羞愧，那么多人看着，好似他们俩也跟沈子文一般，仗势欺负人家一个小姑娘，有些丢人。

　　　　“沈兄，咱们还是不与她计较，走吧！”

　　　　青裾公子面皮上挂不住，好言相劝，可沈子文已然激起了怒气，哪拉得动？

　　　　“小丫头抛头露面的总是伤风败俗，哪有女子过市招摇的！”

　　　　沈子文没有注意到，周围读书人都不再说话了，他这一大声，几乎整个县学堂外边都听得清清楚楚，众目睽睽之下，他才觉得失礼。

　　　　“公子说得可笑，我无依无靠，只能自立更生，不出来招摇，难道在屋里等公子救济吗？按公子的说法，渔妇也不需起早贪黑去鲍肆卖鱼，农妇也不需下地耕作，就守着一个礼字，坐在家里等饿死好了。”

　　　　梅雪嫣指了指他手中的折扇，浅笑道：“若公子觉得寒风酷寒里，拿把折扇就是礼，那小女子的确不敢苟同。”

　　　　这沈子文读了几本圣贤书，就以道德自居，让人生恶。他的折扇正面是一副字画，上面还写着礼记的原文，反面是一个草书“礼”字，

　　　　梅雪嫣的话惹众人失笑，对沈子文指指点点起来。

　　　　“沈子文，你好歹是林府学堂的高徒，跟一个女孩斤斤计较，也不觉得失了身份！”

　　　　“是啊，早就听说沈子文有些才气，他放话说要登乡试的案首，没想到是这幅德行，连个女子都不如！”

　　　　所谓案首，就是各县的乡试第一，乃童生之冠。

　　　　考取童生已经是很艰难的事，一般学子都很忐忑，这争案首，除了那些个极其自信，又真正有学识的，谁也不敢保证。

　　　　考场上瞬息万变，学得再好总会遇到自己的弱项。

　　　　沈子文被说得面红耳赤，拿着扇子像是烫手山芋，不知是收还是扇好，哑口半晌才挥袖，把折扇往旁边地上一扔。

　　　　“我不屑跟你这种粗鄙之人争辩，自圣人开创科举以来，就没有听说过女子参加考试，这不符大统！”

　　　　梅雪嫣看了看地上的折扇，是出自临安县一位颇有名气的书画家之手，必然不便宜，现在被扔到路边，人来人往的街道雪水早被踩脏，扇面上沾染了一些污垢。

　　　　梅雪嫣觉得暴殄天物，蹲下把它捡起来，用袖子抹干了一些水渍。

　　　　“公子还是不要拿扇子出气，它可是无辜的，公子不是好礼吗？再恼怒也别把‘礼’给丢了。”

　　　　梅雪嫣一语双关，让在场的读书人再次一惊。

　　　　尽管只是三言两语，这小姑娘口齿、才华、气度皆非凡品，隐隐有大家之风。

　　　　陈君生在一旁插不上嘴，被嫣娘子给震慑住了，以前梅雪嫣讲话唯唯诺诺，胆小怕事，现在却判若两人。

　　　　“难道，病重之时开窍了？”

　　　　陈君生腹谤，他已完全被嫣娘的神采也吸引住了。

　　　　沈子文因怒弃扇，梅雪嫣却不计前嫌，把扇子捡起物归原主，这品行和胸襟，连他们这些男人都差远了，这沈子文跟她一比，落了十足的下乘。

　　　　“你哪有这么好心，何必惺惺作态！这县学堂不是你呆的地方，你一个丫头片子，嘴巴再厉害又怎么样？这乡试你连门都进不了！”

　　　　沈子文目空一切，哪会感激她？只以为是她慑于自己的身份，向自己示好。不过这次他学乖了，不再大喊大叫。

　　　　“我进不进得去，却不由公子决定。”

　　　　这人不识好歹，梅雪嫣忍不住蹙眉。

　　　　“我且问你，自古以来，可有哪个圣贤明文规定，女子不能参加科考？”

　　　　沈子文不知如何回答，就连孔子也没说过这话，景国文院也没规定，女子不能参加科举考试。

　　　　未等他想出应答，一道冷喝传来。

　　　　“没有！”

　　　　声音不大却自带威严，众人看过去，正是一直坐在县学堂门口的老儒生，考试时辰没到，他一直坐在椅子上闭目养神，不知何时站了起来。

　　　　“乡试期间，在县学堂外吵吵嚷嚷成何体统！”

　　　　老儒生拉着脸，明显不太高兴，环顾一周，所有人都稍稍低头，不敢对他不敬，老儒生眼神略过梅雪嫣时，嘴巴怒了努，却是少了几分寒意。

　　　　“时辰到了！按顺序进考场！”

　　　　老儒生只说了一句，大家都争先恐后地去排队，不过没有特别拥挤，毕竟老头眼皮子底下，他们不敢放肆，一时也没有在吵闹。

　　　　梅雪嫣也排进队伍里，偷偷跟陈君生交谈。

　　　　“君生，这老先生是谁？好像都很怕他似的。”

　　　　陈君生拍拍胸脯说道：“方才你跟沈子文争辩惹怒了他老人家，好险他没有罚你。他是县学堂的院君，姓冯，也是乡试的监考之一，能不怕吗？”

　　　　梅雪嫣也吐了吐他舌头道：“原来是冯院君，看起来脾气不太好。”

　　　　院君就是书院的一院之长，跟学校校长差不多，这次乡试还掌握着所有人的生杀大权，要惹恼了他，把人轰出考场也是常见的事，难怪所有人都噤若寒蝉。

　　　　“嫣娘，你可别诽谤他老人家，他这是严苛，据说他的学生没几个不被他罚的，县学堂的学生对他都很敬畏。”陈君生悄悄说道，“他可是个真正的举人老爷，好似脾气太直又执拗，得罪了不少高官，才委身在县学堂做院君。”

　　　　抑郁不得志，脾性古怪也情有可原了。

　　　　梅雪嫣理解地点了点头，举人已经是高文位了，像临安县的县令也只是个举人，这冯院君原本前途不止如此，看来是被发配的。

　　　　求学之地也是有三六九等的，最小的便是蒙学堂，一般是有个童生作为老师，给那些幼童启蒙。再然后是私塾，好点的私塾有秀才教学。

　　　　接着便是学堂，县学堂便是官办的，而民办学堂则是氏家大族办的，林府的学堂也是沾先人的光，一直在临安县有些地位，求学者甚多。否则，以林家如今的景象，是办不起来一个学堂的。

　　　　最后就是书院，是所有士子向往的求学胜地，只有一府之地才有学院，整个华桐府也只有官办的华桐文院和另一家民办文院，至于临安县，一座都没有。

　　　　冯秋墨本称不上“院君”，是众人对他的敬称。

　　　　很快就轮到梅雪嫣了，她看了看牌匾上“县学堂”三个大字，深吸一口气，踏入台阶之上。

　　　　“检查！”

　　　　入考场之前必须核查姓名，且有专门的人检查行囊，其他人都是包袱书筐，唯独梅雪嫣只有一个自己缝的小布袋，里头只有三样，笔墨砚，且是品质最差的那种。

　　　　冯秋墨坐在一旁，老眼时不时露出点精光，他自然无须亲自动手，只拿了本册子核实。

　　　　“梅雪嫣。”

　　　　梅雪嫣报上自己的名字，冯秋墨在册子上划了一个勾，也不知他是不在意还是懒得讲话，从方才起一直板着脸，让人凭空紧张了一些，陈君生在后头连腿脚都有些发抖。

　　　　“你袖子里是什么？！”

　　　　检查的人突然喝问，梅雪嫣一愣，才想起早晨陈君生给了自己两个馒头，她剩下一个暖手，也准备拿来中午充饥的，拿出来时已经冻得**了。

　　　　旁人一看，忍不住好笑，别人都是郑重其事地带足了考试物品，生怕毛笔断了，墨不好用，甚至担忧砚台掉下桌摔破了，各种意外都考虑进去，所以连砚台都带了不止一个。

　　　　这姑娘也是个奇葩，居然带了只大白馒头。

　　　　梅雪嫣不知他们笑什么，却也不好意思地说道：“我怕考试期间饿了，拿来充饥的。”

　　　　沉默的冯院君突然开口说道：“考试一天，中午学堂提供饭食，进去吧。”

　　　　早说嘛，梅雪嫣不懂这些，闹了个小笑话，对着冯秋墨微微一福。

　　　　“多谢冯院君。”

　　　　说完拿了自己的馒头和书袋赶紧进去了，不能耽误他人。

　　　　检查的人微微有些愕然，这女子参加乡试已经够稀奇了，冯秋墨是出了名的严厉，一早上没搭理任何人，怎么对这小姑娘好心指点？语气还挺和善？！

　　　　冯秋墨侧目看了看她手中的馒头。

　　　　心里咕哝道：“倒是爱惜粮食。”

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第六章　监考争辩（）　
“沈兄，你看那姑娘真进去了，连冯院君都没有拦她。”

　　　　青裾公子小声说道，他们三个就排在离梅雪嫣不远的后头。

　　　　沈子文眉头短粗，眉尾稀松倒挂，面相凶恶，他方才还说梅雪嫣进不去县学堂，没想到却并未如愿。

　　　　“也不知冯他们收了她多少银子，竟包庇一个女人，世风日下！”沈子文转念一想说道，“进去了又怎样？女人都是头发长见识短，乡试考文史和诗词，别说作诗，她连文史题都答不出来！”

　　　　灰裾公子心里嘟囔，以她的表现来看，恐怕学识不浅。

　　　　“怎么？”沈子文见他们不说话，不悦地说道，“难不成你们还觉得她能考上童生不成？”

　　　　青裾公子讪讪然，他们俩个都是靠沈子文的关系才进入林氏学堂就读的，自然要供着这位林家的外甥亲戚。

　　　　“那倒没有，也不知这次乡试难不难，我们两个是担忧自己啊。”

　　　　俩人颔首，都是忧心忡忡。说到考试，沈子文面露微笑，他可是有备而来，自信十足。

　　　　“反正我对案首是势在必得！”沈子文昂着脖子说道，“临安县除了马家出了那位才子让我自愧不如，其他人还没放在眼里，我为了这案首，准备了两年，也避开了马家那位，此次无人可阻我！”

　　　　青裾公子拱手说道：“沈兄自然是马到功成，在下在这里先预祝沈兄了！”

　　　　“届时沈兄就是‘沈案首’了，说起来和马家那个平起平坐呢！”

　　　　俩人奉承几句，沈子文喜悦难当，胸中满怀壮志，已经将案首视为囊中之物了。

　　　　马家才子誉满临安，受无数文人小姐又如何？他沈子文同样是案首，不比他差分毫！往后临安县提及他，必然是能和马家才子并驾齐驱的。

　　　　另一边，梅雪嫣领了号牌，找到了自己的考室。

　　　　县学堂里有一排大屋子，里头被隔断成了许多小考室，彼此不相通也看不见。每一间约摸只有五步宽，搁置了一张书桌，一把椅子之外，只勉强能让人站起来走动两步。

　　　　角落里还有一只净桶，仅乡试就要考一天，期间是不许外出如厕的。

　　　　梅雪嫣坐下来无所事事，便耐心等着，半刻中之后，考屋里全坐满了，一声铃声随后一声戒尺响，考场瞬间鸦雀无声。

　　　　大家都懂规矩，有监考官在，那些不懂规矩的片刻会被拎出去，逐出县学堂，这要在同窗间说起来，定然是个大笑话。

　　　　梅雪嫣看到有三位监考官，一位是检查时的冯秋墨，一位年近四十，面相威严，最后一个是老头，抱着一堆纸卷开始分发，到梅雪嫣这儿的时候，明显停顿，重重地将卷子放下，鼻子里还轻哼了一声。

　　　　“我又没得罪他，为何对我吹胡子瞪眼的？”

　　　　梅雪嫣迷惑不解，也随他去了，自己敛气精心，将注意力放在自己的纸卷上。

　　　　一共十一张考卷，前面十张是考文史，后面一张是诗词，没有草稿废纸，看来是更精益求精，不许学子马虎，下笔必须确认，一旦写错，也没法更改了。

　　　　梅雪嫣也没有急着答题，而是舀了水一边研墨，一边翻看卷子，却是有些像前世记忆里的语文试卷。

　　　　十张纸看起来唬人，其实印刷的字以及毛笔答题会占用很大的卷面，比较起来，也就一个时辰的题量，前世的梅雪嫣考试无数，早已习惯这种速度，何况乡试有一整天的时间，对她来说充裕得很。

　　　　干脆先全部浏览了一遍，看到最后一题梅雪嫣微微一愣。

　　　　“第一题无须作答，答题者降一评分等级。”梅雪嫣微微默念，“没想到还玩这等埋伏，这是考察学生的大局观。”

　　　　考卷上的题，有些难度，还夹杂了这般的陷阱，梅雪嫣饶是做足了准备，对这科举挑选人才的严苛也是有了感触，难怪陈君生说连乡试都千般困难，没人有一定的把握。

　　　　梅雪嫣直接看到第二题。

　　　　“默写论语自省原文三则。”

　　　　梅雪嫣略一沉思心道：“不仅考察对典籍的熟悉，还要彻底理解文章，融会贯通。三句关于自省的原文，这第一题就这么难吗？”

　　　　吾日三省吾身，为人谋而不忠乎，与朋友交而不信乎，传不习乎？

　　　　见贤思齐焉，见不贤而内自省也。

　　　　吾日而参省呼己，则知明而行无过矣。

　　　　梅雪嫣写下三则之后，稍稍舒了一口气，不能涂改，写字的时候一定要慎重。

　　　　她的字只能算正楷，别说书法，就连好看的边都搭不上，比起那些经常习字的人来差得远，至于那些老儒生，恐怕是更加瞧不上眼。

　　　　毕竟她自小哪有钱买笔墨习字？前世倒时常练字，可只是记忆，于她如今而言，十分生疏，就算她心知如何写，手指也不受控制。

　　　　正凝神答下一题，屋子里传来一声